Ракель закатила глаза, видимо, изображая Ирму.
Сомневаюсь, что глотнув чего-либо, я окажусь на пляже. Даже если это будет очень хороший алкоголь.
— Спасибо… — Я растерянно пожала плечами. Никогда не знала, как реагировать на такие подарки. Приятно и немного неловко, так как мне отдариться нечем. В командировки я не езжу, а привозить очередной сувенир из некрополиса странно. — А сама-то Ирма где?
— Она только вернулась. Заскочила с утра в офис и ушла домой отсыпаться. Если успеет прийти в себя, то к вечеру подъедет.
Мы попрощались, и я отступила в сторону, пропуская девушку в узкий коридор. Ракель тоже нужно было заселиться и привести себя в порядок. У нее за плечом уже появилась призрачная горничная, когда откуда-то из правого крыла раздался истошный женский визг.
— Вот же демоны! — воскликнула я и, пролетев сквозь призрака, помчалась в сторону звуков. Еще успела поймать озабоченный взгляд отца Ракель. В нем можно было прочитать: «И все же работой тут не пахнет! Не туда я устраивал родимую кровиночку!»
Вот уж не знаю, как я угадала, что вопит одна из вверенных мне птичек. То ли начала узнавать их визги, то ли просто орать тут больше некому. Когда добежала до места происшествия, то застала такую картину. Несколько жен шейха — желтенькая, мятная, голубая и оранжевая — дружно вопили. А от них к стене пятился бледный, изможденный призрак, уныло и, кажется, виновато бряцая кандалами.
При жизни он был сухоньким мужичонкой в рванье и, судя по всему, почил где-то в местных подземельях. Ну, и после смерти вид имел весьма неказистый. Видимо, он вылез на верхние этажи, чтобы попугать съехавшихся гостей. Напугать-то напугал, но что делать с жертвами, не знал, потому что напуганный гарем напоминал стихийное бедствие — был совершенно непредсказуем и неконтролируем. В бедного призрака синхронно полетели четыре разноцветные туфли, и он, задрожав, истаял, оставив после себя сизый дым.
— Хелми! — с рыданиями бросились ко мне девушки. — Что это было? Мы боимся, нам страшно! Очень-очень! Зачем нам такие развлечения?!
— Тише, девушки, тише, — попыталась я их успокоить. — Все нормально. Бояться нечего. Это же замок с призраками. Логично, что тут летают привидения и всех пугают. Это часть развлекательной программы.
— А если он прилетит к нам ночью? — пискнула мятная.
— В спальню? — добавила оранжевая.
— Спугнет наимудрейшего?
— Дура, наимудрейший ничего не боится!
— Сама дура! Призраков боятся все!
Снова назревал скандал. Поэтому я решила взять ситуацию под контроль.
— Тише! Ночью им пугать запрещено, и вообще в ваших номерах никаких потусторонних сущностей нет и не будет. Это обговорено правилами. Призраки летают только в коридорах и местах общественного пользования.
— Что же нам, не выходить вообще? — печально вздохнули девушки. — Мы не хотим с ними встречаться!
— Как же не выходить? А ужин? — надавила я на больное место, и птички засуетились.
— И что нам делать? Мы боимся.
— Нам бы как-то побороть страх…
— Взбодриться…
— Воодушевиться…
На меня из-под масок с надеждой уставились четыре пары глаз. Я уставилась в ответ, не понимая, что хочет от меня эта часть гарема.
— А у тебя, случаем, нет… — мятная замялась. — Ну, чего-то, чтобы мы так сильно не боялись, а? А то наимудрейший…
— Из-за некоторых отобрал у нас все запасы! — огрызнулась оранжевая.
— Запасы чего? — осторожно уточнила я, чувствуя, что вообще не понимаю, о чем тут идет речь.
— Запасы всего!
— Всего чего… — Я, конечно, чувствовала себя очень глупо, но понять, что им от меня нужно, все равно не могла.
— Хелми! — Желтенькая выразительно покосилась на пакет в моих руках. В нем явственно угадывалась бутылка.
— А! — Наконец-то до меня дошло. — Да пожалуйста. — Я с легким сожалением протянула вымогательницам подарочный алкоголь. — Только не сдавайте меня своему наимудрейшему. А то всем достанется.
— Как можно! — очень честно отозвались птички и почему-то взяли не бутылку у меня из рук, а меня под локотки и повели в сторону ближайшей двери.
— А я-то вам зачем?
— Мы не можем отобрать у тебя бутылку и не поделиться. Нам как раз фрукты принесли. Пойдем с нами. Завтра мы уедем и больше не увидимся, — мне послышался под маской тихий всхлип. — Поэтому почему бы не посидеть? На прощанье.
— Только мы не будем звать других! — вмешалась желтенькая. — А то они ведут себя плохо!
— И пьют много!
— А у нас мало!
За этим щебетанием я не заметила, как за нами с птичками закрылась дверь одного из роскошных номеров.
Спиртное было сразу разлито по бокалам и распробовано. Оно пролилось по горлу горячим, тягучим комом, и мне моментально захорошело. В голову пришла мысль, что подарок Ирмы оказался крепче, чем я ожидала, и это может привести к неприятным последствиям. Но сейчас мне не хотелось думать о таких мелочах.
Поэтому мы с девочками налили еще по одной и употребили под тост:
— Чтобы призраки не лезли в нашу жизнь!
Призраки словно услышали и полезли. Прямо из двери появилась голова, до икоты напугав мятную. Она заорала и метнула в дверь домашней тапочкой на каблуке и с помпоном. Тапочка гулко стукнулась о дерево, отрикошетила и замерла на ковре, став похожей на раздавленную лягушку. Зато наглый призрак моментально убрался.
— Ты же сказала, что они сюда не должны лезть? — уточнила оранжевая дрожащим голосом. Рука, сжимающая бокал, у нее изрядно тряслась.
— Не должны, — согласилась я и сделала большой глоток.
— Налейте мне еще, — попросила желтенькая.
— Ик, — подтвердила мятная и зажала ладошкой вырезанное в маске отверстие для рта. — Я ик-ка-ю, — сообщила она всем.
— Напугать надо! — злорадно сообщила желтенькая.
— Так уже…
— Нет… — в голове приятно шумело, и я была в отличном расположении духа. — Надо выпить.
— А если эти… — оранжевая показала на дверь, — снова появятся?
— А нам будет уже все равно! — совершенно спокойно заметила голубенькая и пригубила новую порцию.
Какое-то время нас никто не беспокоил, и мы поговорили о жизни, моде и ее тенденциях.
— Почему ты не носишь шляпки? — спросила меня мятная, которая практически перестала икать.
— Ну, даже не знаю… — Я пожала плечами. — Как-то не сложилось у меня с ними.
— А зря! На вот, примерь!
Мне на голову напялили шляпку.
— Замечательно!
— Но она не очень сочетается с моим платьем! — возразила я.
— Зато сочетается с цветом глаз!
— И волосами!
Мы разлили еще по одному бокалу и начали перебирать наряды. За этим милым девичьим занятием время летело незаметно.
Поэтому, когда с потолка начало что-то капать мне за шиворот, я сначала даже не придала этому значения. А когда подняла голову, то не смогла сдержать визг, переходящий в ультразвук. Дело в том, что с потолка буквально скапывался призрак. Этот был удивительно мерзким даже на мой вкус. Больше похожий не на неупокоенного духа, а на жителя некрополиса.
Я шарахнулась в сторону и вооружилась тапочкой мятной. Возле меня на полу уже образовалась грязно-серая лужа, она начала собираться во что-то круглое и отвратительное, с каждой каплей становясь все выпуклее и противнее. Сначала появилась блестящая лысина с редкими длинными волосинами, чуть позже провалы глазниц. А уже через минуту на нас печально смотрела голова.
— Отдайте нам вкуснятину… — тоскливо попросила она.
Мы стояли и не могли даже орать. Первой опомнилась оранжевая. Она заголосила и кинула в голову куском сыра. Голова обиженно дернулась и грустно пробормотала:
— Еще живые, а уже злые!
После этого пятно на потолке высохло, сама голова раздулась и лопнула, обдав нас брызгами, как оказалось, обычной воды. Но и это было уже за гранью! Перепугались не только птички, но и я.
— Ну, все! — Я поднялась и пошатнулась. Комната перед глазами подозрительно качалась. — Это выходит за все рамки. Так быть не должно! Я пошла жаловаться! Призракам нельзя проникать в частные комнаты! Этак они и правда спать не дадут! Безобразие.
— Не нервничай, Хелми, — потянула меня за рукав мятная. — От нервов появляются морщины.
— Да-да, — кивнула желтенькая. — Так говорит наимудрейший.
— А наимудрейший — он наимудрейший, — серьезно подтвердила оранжевая. — Давай еще выпьем и потом пойдем жаловаться. Все вместе.
— Хорошо, — согласно кивнула я. — Но только одну.
Одной, конечно, не обошлось. Мы уговорили почти всю бутылку к тому времени, когда к нам пожаловали очередные гости. Видимо, два первых злоумышленника, изгнанные сыром и тапкой, сказали, что тут страшно, поэтому теперь призраки лезли к нам буквально отовсюду. И все требовали что-то отдать.
Визг стоял на всю комнату. Мы швырялись едой, тапками и шляпками. Я даже метнула пустую бутылку.
Лучше бы я этого не делала! Целилась я в призрака, который пытался просочиться сквозь дверь. Никто же не мог подумать, что именно сейчас наши вопли будут услышаны и к нам примчатся на помощь! Первым шел Кевин со шваброй, ему-то в лоб и прилетел мой снаряд.
Инкуб с тихим стоном завалился и упал прямо на руки ошалевшему Ильмиру.
— И что тут происходит? — строго спросил мой фиктивный жених.
— Безобразие! — честно ответила я, намереваясь продолжить и добавить, что призраки совсем обнаглели. Но коварный алкоголь именно сейчас взял надо мной верх, и я мотнулась назад и рухнула между диваном и креслом. Падая, я поняла, что выбраться отсюда точно не сумею.
— Хелми!
— Ты где?
— За диваном?!
— Под диваном?!
— В дива-а-ане, — простонала я. — Вытащите меня отсюда.
Надо мной снова появилась призрачная морда, но сил отмахиваться уже не было — начались вертолеты. К счастью, призрачная морда быстро исчезла.
— Все, девушки, кто хочет на ужин, бегом вниз, а затем по кроватям! — скомандовал шеф. — Завтра у нас с вами день отдыха и вечером банкет. Наслаждайтесь последними деньками в Рижбурге. А ты, невеста дорогая, ужин пропускаешь.