— Фонарик сгодится? — спросила мадемуазель Ольга.
— Отлично! — обрадовался Кирилл.
Он встал как раз напротив вывески и поручил мне посветить фонариком прямо на перстень. Я послушно направила луч света на камень. И вдруг из его глубины вырвался тонкий луч света и уперся в стену позади нас. А вернее, в одно из больших цветочных кашпо.
— Оно там, — сказал Кирилл.
— Что? — затаили мы дыхание.
Конечно, цветочные кашпо были немаленькие, но все же не могли вместить в себя сокровища тамплиеров. А они, как мы знали, занимали несколько ящиков. Разве что ценности вынули из ящиков и… Но нет. Должно же было в кашпо остаться еще место для цветов и земли.
— Что там? — повторила Мариша.
— Указание, я думаю, — ответил Кирилл. — Которое оставил Роже, чтобы его невеста легко нашла тайник.
Мы приблизились к крайнему левому цветочному кашпо, на которое упал луч из перстня. Нам предстояла непростая работа. Трудность заключалась в том, что мы не знали, как это указание должно выглядеть.
Судя по всему, у покойного Роже с фантазией было все в порядке. Так что диапазон его выдумки трудно было себе представить.
Роясь в горшке, мы откладывали в сторону все предметы, которые нам удавалось найти в цветах и земле. Это были оказались два сломанных гвоздя, пластмассовая пуговица, несколько обрывков полиэтилена, покрытый плесенью кусок картона и странный кусочек дерева.
В полном недоумении мы смотрели на найденное нами. И вдруг Кирилл выхватил из этой кучки кусок картона. Очистив от плесени, он поднес его к глазам.
— Коробка от электрического чайника, — прочитал он. — Очень странно.
— Что странно? — спросила Мариша. — Нет здесь никакого указания. Либо убийца опередил нас, либо это не те львы и лилии.
— Не те? — оживился Кирилл. — Что вы имеете в виду? Роже останавливался именно в этой гостинице в свой последний визит в Тулон. А было это за день до его смерти.
— Роже жил в этой гостинице? — удивленно спросила Мариша.
— Ну да! — кивнул Кирилл. — А иначе чего ради я обосновался в ней? Дыра дырой.
— Но тем не менее в этом кашпо ничего нет, — вздохнула я. — Может, перстень как-либо иначе должен указать путь. Или мы не так, как надо, направили на него свет?
— Нет, мы все сделали правильно, — сказал Кирилл. — Значит, Роже был более умен и осторожен, чем я о нем думал. И устроил тайник в другом месте.
— А что? — пожала плечами Мариша. — Вполне может быть. Я лично знаю еще четыре места, где встречаются лилии и львы.
— И где именно? — спросил Кирилл. — Назови их мне.
Мариша послушно перечислила.
— И вообще, у нас ведь есть план того места, где Роже устроил тайник, — добавила Юлька. — Можно по плану свериться с местностью. И точно все выяснить.
— План? — снова оживился Кирилл. — Что же вы молчали? Где он?
— Должен быть в конверте вместе с письмом, — пожала плечами мадемуазель Ольга. — Вы его, верно, просто не заметили. Потому что я ничего не трогала.
Кирилл перевернул конверт, хорошенько тряхнул, и из него выпал кусочек бумаги с планом.
— Вот оно что! — обрадовался Кирилл. — А Роже был предусмотрительным парнем. Ну, теперь мы в два счета найдем этот чертов тайник.
— И куда первым делом поедем? — спросила Мариша.
— Два дома и скульптуру пока оставим, — решил Кирилл. — А вот часовня — это интересно. Особенно если она старинная. Роже ведь был историком и археологом.
— Отправимся туда утром? — предложила Юлька.
— Ни в коем случае! — воскликнул Кирилл. — Нужно ехать немедленно. Все оказалось гораздо хуже, чем я думал. Если «Старая бухта» — не место тайника, то и преступнику нечего здесь делать. Я не знаю, какими сведениями обладает убийца. Но упорства ему не занимать. Он уже совершил не одно преступление.
И обязательно доберется до тайника. Вопрос лишь в том, кто окажется там быстрее. Мы или…
— Общий смысл ясен! — перебила его Мариша. — Тогда нужно ехать немедленно. Кирилл, у тебя есть машина?
— Да, — кивнул парень. — Взял напрокат.
— Мы в нее поместимся? — спросила Мариша.
— А сколько нас? — спросил Кирилл, нервно оглядываясь.
Мы насчитали шестерых, включая Кирилла. Правду сказать, Серегу нужно было бы считать за двоих.
Так его было много.
— Ладно, думаю, все равно поместимся, — махнул рукой Кирилл.
За машиной Кирилл ходил подозрительно долго.
Мы начали уже опасаться, что он смылся, но тут Кирилл подъехал к нам в большой черной «Ауди».
Мужчины сели впереди, а мы вчетвером устроились на заднем сиденье. Было, конечно, тесновато, но зато совсем не страшно. К счастью, любезный месье Люсьен честно отработал свой гонорар и снабдил все интересующие нас объекты их точными адресами.
И потом, Кирилл, к счастью, раньше бывал в Тулоне и прекрасно ориентировался в городе.
Так что до нужной часовенки мы добрались без особых приключений. Внешне она вызывала чувство умиления. Стояла среди тихого старинного кладбища. И вековые вязы качали над ней ветвями и шелестели листвой при каждом порыве ветра.
— И что, нужно идти на кладбище? — пролепетала Юлька, когда мы вышли из машины.
— По всему выходит, что так, — кивнул Кирилл. — Но если боишься, то можешь остаться в автомобиле.
— Одна? — ужаснулась Юлька. — Уж нет! Лучше я с вами.
— Смотри, — покачал головой Кирилл. — Как хочешь.
И мы потащились среди старинных могил и крестов к часовне. В общем, у меня бывали минуты и поприятнее, чем прогулка по кладбищу.
— А как мы найдем тут этих львов и лилии? — спросила я у Кирилла.
Он не ответил. Впрочем, мой вопрос и не нуждался в ответе. Львы и лилии были барельефом на стене часовни.
— Встань напротив них, — попросил Кирилл Юлю, вручая ей перстень. — А ты, Даша, снова посвети.
Я посветила. На этот раз луч указал на старинное захоронение, прикрытое массивной плитой с какой-то латинской Надписью.
— Ну, нет! — воскликнул Серега. — Я копаться среди ночи в чужих могилах не буду! Не буду!
— А придется! — внезапно раздался глухой женский голос, и из кустов выступила темная, замотанная в длинный плащ фигура.
Она держала в руках какой-то предмет. И этот предмет сильно напоминал оружие, которое к тому же было откровенно направлено в нашу сторону.
— Хорошо, что вас тут так много, — сказала женщина. — Мне одной было не справиться с могильной плитой. Поднимайте!
Мы не реагировали. Посчитав, что мы слишком Медлим, женщина подняла руку и… И земля возле наших ног брызнула фонтанчиками пыли и мелких камешков. Кто-то из нашей компании завизжал, кто-то упал на землю, прикрыв голову руками, а кто-то, я не разглядела, кто это был, спрятался за одну из могил. У могилы было неоспоримое преимущество, она была облицована камнем, которому автоматная очередь была не страшна.
— У этой стервы автомат! — сообщил нам Серега.
Только он не поддался панике и остался на своем месте.
— Вот именно! — самодовольно ответила незнакомка. — А потому делайте, что вам сказано. Быстро!
Рассудив, что выбора у нас нет, я, Юлька, Кирилл, Серега и мадемуазель Ольга приблизились к надгробной плите. Мариши почему-то среди нас не оказалось. Но в тот момент мне было не до того, чтобы задаваться вопросом, куда она могла подеваться.
— Снимайте! — велела нам незнакомка.
Поднатужившись, мы сдвинули плиту на несколько сантиметров. Еще несколько рывков, особенно усердствовал Серега, и плита отошла больше чем наполовину. Под ней зияло углубление, в которое лично мне смотреть не хотелось. Однако любопытство у меня развито довольно сильно. Устоять не было никакой мочи. Пришлось взглянуть. Тем более что Кирилл посветил вниз фонариком.
Внизу виднелся какой-то ящик. С трудом мне удалось убедить себя, что это не гроб. Судя По дате, этому захоронению было без малого три сотни лет. Следовательно, ничего в могиле уже не должно было сохраниться. Во всяком случае, я себя этим утешала.
— Поднимайте, — скомандовала незнакомка. — Все ящики. А потом перенесете их в мою машину.
— Нужна веревка или что-то в этом роде, — подал голос Кирилл.
В тот же миг к его ногам шлепнулся моток толстой веревки и крюк, с помощью которого можно было прикрепить веревку к чему угодно. Хотя бы и к краю надгробия. Толкаясь всем скопом возле могилы, мы только мешали бы друг другу. Поэтому мы с Юлькой и мадемуазель Ольгой отошли в сторонку, предоставив парням разбираться с ящиками.
— Ты что-нибудь понимаешь? — прошептала мне Юлька. — Откуда здесь взялась эта девка?
— Наверное, это та самая, которую Ольга видела возле квартиры Роже, — так же шепотом ответила я. — Какая-нибудь из его баб, перед которой он распустил язык.
— Но она говорит по-русски, — прошептала мне Юлька. — Ты это заметила?
К счастью, отвечать мне не пришлось. Потому что в этот момент Кирилл уже обмотал веревкой первый ящик и велел Сереге тянуть его наверх. Серега уперся покрепче ногами и изо всех сил потянул. Несколько секунд все шло отлично, натянутая как струна веревка медленно двигалась в руках Сереги. Потом раздался хлопок, и парень кубарем полетел на землю.
Мы в один голос вскрикнули.
— Что случилось? — ошеломленно спросил Серега, поднимаясь с земли.
— Веревка лопнула, — донесся до нас голос Кирилла со дна могилы.
Вооруженная незнакомка в ярости топнула ногой и прорычала что-то сквозь зубы. Кажется, проклинала французскую промышленность, которая выпускает такие никудышние веревки.
— Нужно бы ее как-то обезвредить, — шепотом предложила я, имея в виду незнакомку.
— Интересно, эта девица здесь одна или у нее есть сообщники, которые прячутся поблизости? — задумчиво предположила Юлька.
— Мне кажется, что сообщники у нее есть, — кивнула мадемуазель Ольга.
— Почему? — спросила я. — Почему вы так думаете? Потому что она так уверенно держится?
— Не только, — загадочно улыбнулась мадемуазель Ольга. — Заметила, что кусты шевелятся.
После этих ее слов нам с Юлькой как-то разом расхотелось оказывать сопротивление незнакомке. К этому времени парни уже подняли наверх один из ящиков. На этот раз операция прошла благополучно.