Всё, сил больше нет. Настя упала лицом в песок. Ноги не двигались, увязнув в трясине.
— Давай, поднимайся. Ты же почти пришла.
Насте под руки что-то пролезло, и её вздёрнуло вверх. Миг полёта — и её поставили на ноги. Оказалось, это Яна вытащила её из трясины.
— Ты молодец, — улыбнулась Яна. Она почему-то была без косметики. Совсем другое лицо.
— Что… где… — Мысли путались и тонули в бесконечной призрачной цветастой свистопляске.
— Вот, посмотри. — Яна откуда-то достала зеркало и повернула его к Насте.
В чёрном стекле проступили очертания белёсого черепа. Настя вскрикнула и отшатнулась. Оступилась и шмякнулась.
— Всё нормально. — Яна подала ей руку и помогла встать. Снова повернула к ней зеркало. — Смотри.
Опять череп, живой, со светящимися глазами. Меняется, очертания становятся похожими на лицо. Светлые вьющиеся волосы. Да это же сама Настя, только в чудно́м гриме.
— Вот и всё, — улыбнулась Яна, убирая зеркало. — Теперь иди домой и ложись спать.
— Просто домой и спать? — переспросила Настя. — Думаешь, я смогу уснуть?
— Сможешь. Только вот что. Завтра тебе будет не очень хорошо. Слабость, ломота, головокружение, даже может быть рвота. Это не страшно — просто сиди дома, больше спи. Всё само пройдёт.
Настя хотела спросить, что вообще творилось, но Яна куда-то пропала.
Пришлось тащиться домой. Хорошо хоть, привидения по пути не очень досаждали — просто болтались вокруг, что-то бормотали.
Настя кое-как доплелась до дома, поднялась в квартиру. Сил хватило лишь на то, чтобы стащить с себя палисадничий прикид и завалиться на кровать.
Глава 13. Причины следствий в лабиринтах теней
Настя проснулась от настырного телефонного пиликанья. Перевернулась на бок, чтобы достать трубку и тут же об этом пожалела — мир завращался с огромной скоростью и скинул её с кровати. Залезть обратно тоже оказалось непросто — пол раскачивался, кровать тоже, ноги и руки ломило, голова гудела, всё двоилось и троилось. Кое-как Настя забралась на постель и отключилась.
Но её снова разбудил звонок. Не открывая глаз, Настя стала шарить рукой по ходящему ходуном полу. Наконец нащупала телефон. Пару раз промазала и ткнула себе в бровь и в глаз, но потом всё же сумела поднести его к уху.
— Ты меня игнорируешь? — сухо спросил вроде бы знакомый мужской голос.
— Кто это? — простонала Настя, чувствуя, как кровать под ней раскачивалась из стороны в сторону. От этого тошнило.
— Я же оставлял тебе свой номер.
Настя только молчала. Потому что не могла и слова произнести из-за острого клинка, пронзившего её спину от копчика до черепа.
— Так что с планами на вечер? — уже мягче спросил голос, который припомнить так и не получалось.
— Какие ещё планы, — просипела Настя. Ей сейчас выжить бы. И рассудок сохранить.
— Не понял.
— Как-то мне не так… — Дальше Настя утонула в глухой чёрной вате.
Наружу выплыла, только когда затрещал дверной звонок. Ну уж нет. Уходите, кто бы вы ни были. Снова Настю выдернуло из мглы пиликанье телефона. Потом кто-то заколотил в дверь. Да она сейчас с петель слетит.
Пришлось сваливаться на пол и ползти. Кое-как, держась за стену и чуть не плача от боли во всём теле, мешающей даже дышать нормально, Настя доковыляла до прихожей. Даже не стала спрашивать, кто пришёл. Уже плевать. Просто отперла замок. Не с первого раза, но всё же сумела ухватиться за ручку и потянуть дверь.
И качнувшийся пол тут же опрокинул её на спину. Но руки в чём-то застряли и не дали шмякнуться спиной и затылком на пол.
— Эй, ты что? — спросил голос, что доставал её утром. — Пьяная, что ли?
— Нет, я… мне что-то… — Слова терялись в слепом мороке, заполнившем голову.
— Ясно.
Дальше Настю перевернуло, пол остался где-то внизу. Её донесло до кровати и опустило на постель.
— Ты хоть лекарство какое-нибудь выпила? — продолжал нудить голос. — У тебя аптечка есть?
Настя только помотала головой. Глухо услышала удаляющиеся шаги и снова провалилась в вату. Но ненадолго, потому что настырный голос снова появился рядом:
— Да у тебя тут всё просрочено. Градусник хоть есть?
Снова мгла и снова её тряхнуло. Вздёрнуло и посадило. Хорошо, что она накануне почти ничего не ела, а то бы вырвало. В нос ударил резкий цитрусовый запах.
— Давай, пей.
— Это что? — Настя силилась сфокусировать взгляд на чашке, в которой плескалась жёлтая жидкость. Но картинка расслаивалась на множество полупрозрачных фрагментов.
— Средство от простуды.
Наконец под плечами появилась опора, которая не шаталась и не норовила скинуть Настю на пол. Пришлось мелкими глотками выпить что-то горячее и резкоароматизированное.
— Вот и хорошо, — мягко произнёс голос. — Теперь ложись и спи. Я там тебе из аптеки лекарств привёз и еды. Пришлось включить холодильник. Ну у тебя и агрегат, давно такого не видел. Тарахтит, как трактор.
Настя склонилась на бок. Такое приятное тепло рядом, и не шатается. Ещё и по волосам её погладило.
— К тебе кто-нибудь может приехать? — тихо спросили над ухом. — Родители?
— Они за границей, АЭС строят, — промямлила Настя, уткнувшись лбом во что-то мягкое и тёплое.
— Бабушки, дедушки?
— Они в Сарове, внуков нянчат… Сашкиных…
— Ладно. Я к тебе вечером ещё заеду. У меня пока встреча и обед с партнёрами. Давай, ложись и спи.
Настю мягко уложило в постель и прикрыло одеялом. Потом шаги прошли по комнате и, судя по звуку, задёрнули шторы. Хорошо. Стало как-то сумеречно и уже не так тошнило от света, бьющего в глаза. Настя натянула одеяло на голову и свернулась в комок, чтобы её не особенно сильно раскачивало.
— Ну что, как ты? Получше? — спросил голос у кровати.
Настя в ответ только помычала. Чего он ей выспаться-то не даёт.
— Давай, возьми градусник.
Одеяло слезло с головы, под руку просунулось что-то холодное. Глаза даже не открывались. Зубы ныли, кости ныли, в ушах застряла вата.
— Вроде не критично, — произнёс отдалённый голос. — Лежи, сейчас попить принесу.
Снова пришлось вливать в себя лимонно-пахнущее нечто.
— Хочешь, останусь с тобой на ночь? — предложил голос.
Настя только отрицательно помычала. Потом кое-как, еле ворочая раздувшимся горячим языком, промямлила:
— Крыс надо покормить. Там корм у аквари… ууу…
— Отлично, только этого не хватало, — пробурчал голос.
Сквозь вату до Насти донеслись удаляющиеся шаги. Потом отдалённые обрывки фраз:
— … то ли я совсем дебил, то ли нормальных баб вообще не осталось… я что, много прошу… у этой крысы, огромные такие… нет, в аквариуме… у меня ещё как-то была одна, которая в зеркале часами свои поры рассматривала…
Потом кто-то над головой сказал, что всё-таки останется на ночь. Ну и ладно. Хоть не одной в этом жутком мороке мариноваться.
Настя очнулась в тоннеле, напоминающем те, что лабиринтами опутывали подземелья Нижнего. Сеть ходов, и кругом люди. Шаги, голоса, эхом отдающиеся от стен. И кружевные, угловатые разноцветные тени. Блики, грани… Высокий мужской силуэт перекрывает дискотечное мелькание. Это Гошка или кто? Нет, стрижка короткая. Оборачивается, и…
Стало тихо. Настя открыла глаза. Шторы задёрнуты, но за ними явно светит солнце. Это сколько же сейчас времени, интересно. Настя слезла с кровати, потянулась. Сознание ясное, настроение бодрое. Давненько она себя так хорошо не чувствовала с утра. Только есть хочется, аж желудок сводит.
А есть-то и нечего. Может, хоть кашу на растительном молоке сварить. Настя влезла в тапочки и пошаркала на кухню. По пути чуть не подпрыгнула от жуткого звука, будто на кухне по полу шкаф плясал вприсядку. А, ну да. Это же холодильник. И когда она успела его включить?
Небольшой холодильник бабушки Алины наконец перестал отбивать чечётку. Настя открыла дверцу. Все полки заставлены контейнерами, упаковками с сырной и колбасной нарезками, бутылками с молоком и кефиром, коробками с пиццей. Даже копчёная курица нашлась. Откуда всё это здесь взялось? Ещё и пельмени в морозилке.
Настя закрыла холодильник и отошла на пару шагов. Кто-то обеспечил её продуктами аж на неделю. Только кто? Да, в памяти стали всплывать мутные картинки с обрывками чьих-то слов и шагов. Мужской голос. Чей?
Первым на ум пришёл Гошка. Как обычно, воспоминания о нём отдались тоской. Прости, но это не мог быть ты. Кто тогда? Борода?
Настя сходила за телефоном, набрала номер Бороды.
— Привет, — жизнерадостно раздалось в трубке. — Оклемалась?
— Да, спасибо. Это ты заходил?
— Нет, не я, — усмехнулся Борода. — Это кое-кто другой.
— А кто? — растерянно спросила Настя.
— Ничего не помнишь? Сильно ломало? — сочувственно произнёс Борода. — Это бывает в дни перехода. Ничего страшного, всё нормально. Сейчас новолуние, луна растёт, и станет лучше.
— Да, понятно. Так кто здесь был?
— Яна сказала, к тебе там какой-то мужик приходил, — после паузы произнёс Борода, понизив голос. Как будто кто-то мог подслушивать. — Я просил её тебя навестить, но она сказала, что за тобой там есть кому поухаживать.
— И кто это? — спросила Настя, перебирая в уме знакомых мужчин, кто мог бы прийти ей на помощь. Таких набралось примерно ноль.
— Тот мужик, который хочет раскатать ваш посёлок, — сухо произнёс Борода.
— Игорь? — потрясённо переспросила Настя.
— Он самый. Ты там с ним поосторожнее. Хотя кто я такой, чтобы тебе указывать.
— Да. Спасибо, — механически произнесла Настя.
— Вечером приезжай. Поговорим.
— Обязательно.
Настя завершила вызов. Наверное, надо было как-то обозначиться для Игоря, то есть поблагодарить за помощь и участие. Но сколько сообщений Настя ни написала, все пришлось стереть. Ну не получалось у неё слова подобрать.
Так что она просто позавтракала омлетом с сыром и колбасной нарезкой. Не пропадать же еде. А поговорить с Игорем лучше лично. Если он, конечно, ещё объявится. Лучше бы нет.