Утром Настя перекрыла воду, проверила, завинчен ли кран на баллоне с газом, выключила электричество. Насыпала «жильцам» побольше корма. Поставила посреди большой комнаты ведро с водой, а вокруг — горшки с влаголюбивыми цветами. Концы бинтов, заглублённых в землю, опустила в воду.
Вроде бы всё. Можно ехать. Но тут позвонила мама. Ясно, Сашка успела её накрутить.
— Мам, извини, но мне некогда, — проговорила Настя, застёгивая дорожную сумку. — Я сейчас уезжаю.
— Куда это? — удивилась мама.
— В Растяпинск на выходные.
— Одна?
— Нет, не одна. — Настя вышла в прихожую и влезла в ботинки. — С мужчиной.
— И кто он? — выспрашивала мама.
— Мам, ты зачем звонишь? — вздохнула Настя. — Пристыдить, что я Сашке ботинки не облизываю? Так не стоит. Квартиру я продавать не стану, меняться с ними тоже. Упрашивать и угрожать бесполезно.
— Но ты же знаешь, какая у них ситуация, — попыталась надавить мама.
Но Настя за вчерашний день изменилась так, что это стало опасно.
— Значит, так, — твёрдо произнесла Настя. — Вы подарили им квартиру. Вы уже дали им на ремонт денег столько, что ещё целый дом с садом можно было купить. А они этот ремонт даже наполовину не закончили. Пусть теперь сами разбираются. Меня в это впутывать не надо. У них своя жизнь, у меня — своя. На этом всё.
Мама помолчала, потом хотела что-то сказать, но Настя её опередила:
— И мой тебе совет — хватит Сашке потакать. Иначе она с вашей шеи никогда не слезет. У неё, в конец концов, муж есть. Пусть уже попробуют пожить своим умом и своими средствами.
— У неё-то муж, а у тебя кто? — снисходительно спросила мама. — С кем ты там собралась куда-то ехать?
— Так, просто знакомый. Нам по пути. — Настя кое-как продевала руки в рукава куртки, удерживая телефон.
— По пути, — пробубнила мама. — Опять потом будешь слёзы лить.
— Ну спасибо! — воскликнула Настя. — То есть, по твоей логике, Сашке должно доставаться всё, чего она пожелает, а мне вообще счастья не положено?
— Я просто констатирую факты, — будто бы развела руками мама.
— А я просто уезжаю на выходные. Передай привет папе. Всё, пока.
Глава 22. Пентхаус а-ля рюсс
Когда Настя села в машину к Игорю, внутри всё ещё бурлило. Она трижды не смогла нормально закрыть дверь его авто.
— Что-то случилось? — спросил Игорь, выезжая на проспект. — Ты какая-то нервная.
— Есть немного, — признала Настя и вкратце пересказала ему разговор с сестрой и мамой.
— У меня с младшей сестрой было то же самое, — слабо усмехнулся Игорь. — Всё для неё. Я, правда, тогда не понимал, почему мама нас так разделяет. Теперь-то ясно: она просто думала, что я умру первым, поэтому не хотела ко мне привязываться, и все надежды были на сестру.
Настя только печально вздохнула. Игоря, оказывается, похоронили ещё при жизни. Кошмар. Но ведь вышло-то всё иначе. Сестра Игоря ушла на тот свет раньше него.
— Что с ней случилось? — спросила Настя, слегка повернув голову.
— Знаешь, исполнение прихотей — так себе затея. Если у меня когда-нибудь будут дети, — Игорь жёстко вздохнул, — то я почаще буду говорить им «нет».
Поняв, что он не хотел рассказывать о сестре, Настя отвернулась и стала смотреть на дорогу, на городские транспортные потоки. Их подрезала красная новенькая машинка и умчалась вперёд.
— Никогда не понимал, как можно покупать водительские права, — процедил Игорь. — А моя мама купила сестре. Машину и права. Потом ещё штрафы за неё платила. Ущерб возмещала. Даже от уголовки как-то отмазала, когда таксист погиб. Досудебное примирение сторон. И всё впустую.
Игорь помолчал. Они проехали площадь Горького и свернули к мосту.
— Она разбилась пьяная. — Игорь упрямо смотрел вперёд. — Я после этого алкоголь вообще не употребляю.
Настя вздохнула и погладила его по руке. Жаль. И Игоря, и его сестру, и особенно их маму.
И Сашку заодно. Встретился же ей этот упырь Тимоша.
— А на каком этаже твоя сестра устроила потоп? — вдруг спросил Игорь.
— На третьем, а что?
— Это какой-то элитный дом?
— Да нет. Новостройка, конечно, но не особо вычурная. — Настя покрутила рукой в воздухе. — Хотя неплохая. Средний класс. Они там ремонт третий год делают, а сами в родительской квартире живут, пока мама с папой в отъезде.
— Странно, — после паузы произнёс Игорь.
— Что странно? — повернулась к нему Настя.
— Да сумма ущерба. Многовато для третьего этажа среднеклассной новостройки. Она вам случаем не врёт?
Настя выпрямилась. Действительно, сумма слишком уж большая. Даже если приплюсовать сюда работу оценщиков и страховщиков. Игорь, похоже, прав — что-то тут не то. А как проверить?
— На сайте приставов можно посмотреть, — будто прочитал Настины мысли Игорь. — Если решение вынесено, и дело передали им, то сведения уже должны быть в базе. Проверь по фамилии.
Настя быстро достала телефон. Нашла сайт судебных приставов, ввела данные. И — вуаля! — производство нашлось. Правда, сумма там была указана отнюдь не та, которую, жуя сопли, называла Сашка. Раз этак в пять меньше.
Усмехнувшись глуповатому трюку сестры по манипулированию родственниками, Настя отправила ссылку на производство маме с разъяснением по поводу несовпадения сумм, которые хотят получить страховые, и которую называет Сашка.
Аж легче стало. И дорога сразу показалась куда приятнее, даже пробираться сквозь пробки выходного дня уже не так муторно, тем более что ближе к выезду из города они почти пропали. Хорошо, что настроили так много мостов и расширили дороги.
Выехав за окраины Нижнего, Игорь и Настя покатили по ровным дорожкам области, рассекая уже потемневшие убранные поля со стаями чёрных птиц над ними и облетевшие смешанные леса, выстроившиеся по обочинам. Приветливые деревеньки, где домики с резными наличниками и ставнями уже закрываются на зиму, потому что дачники разъезжаются, и небольшие яркие городки с дореволюционными зданиями и церквями. Мостики над холодными речушками с забавными названиями и бесконечные луга, над которыми зависли стальные ноябрьские тучи. Плотина, бескрайнее серое небо над такой же безграничной гладью водохранилища.
Наконец мелькнула стилизованная под старину табличка с названием «Растяпинск», и пришлось здорово снизить скорость, потому что в этом городке-музее туристический сезон не заканчивается вообще никогда, а это значит — толпы туристов, не особенно обращающих внимание на дорожные знаки и светофоры, и столько же машин, запрудивших узкие улочки. Плюс запряжённые лошадьми кареты и экипажи с нарядными кучерами. Вечный пряничный праздник.
Игорь припарковался у «Дома Купца Истомина» — небольшого отельчика, устроенного в дореволюционном особняке на окарине города, с видом на изгиб речки Чёрной и Елисеев монастырь. Пока Игорь копошился у стойки администратора, Настя достала смартфон. Она на всякий случай сообщила Яне, что едет на выходные в Растяпинск, и теперь ей прислали ссылку на профиль местного гида Ани. Одного взгляда на аватарку хватило, чтобы понять, что она тоже из колдовской компании.
— Пойдём, — жизнерадостно произнёс Игорь прямо у Насти над ухом. Ну слава богу, он хоть заулыбался, а то лицо со вчерашнего дня у него будто каменное, цвета гранита, которым обсыпают железные дороги.
Они поднялись на третий этаж, и Игорь распахнул дверь в просторный номер, устроенный прямо под крышей. Пентхаус а-ля рюсс: резная деревянная мебель под девятнадцатый век, косые стены, низкие, но большие окна, даже камин есть. И огромная двуспальная кровать.
— Эм, я так понимаю, у нас один номер на двоих? — промямлила Настя, осматриваясь. Вообще-то надо было сразу этот момент обсудить. Лови теперь тыквочку за тупость.
— А что? — захлопал глазами Игорь, прикрывая дверь.
— Ничего, просто спросила. — Настя потёрла руки и оставила свою сумку у красивого комода под красное дерево. — Ну, с чего начнём?
— Я бы пообедал. Потому что и позавтракать не успел. — Игорь снял тёплое пальто и шарф. — У нас на выбор: ресторан в отеле или «Ойме»…
— Ой, обожаю это место! — захлопала в ладоши Настя. И тут же сникла. Потому что в первый раз её туда привёл Гошка, когда они поехали в Растяпинск на зимние каникулы после сессии. С тех пор, как его не стало, она каждый год старалась хотя бы раз там побывать. Правда, одна.
— Ну, давай туда, — вроде бы нехотя произнёс Игорь. — Там теперь мой брат хозяин.
— У тебя ещё брат есть? — быстро спросила Настя, не припоминавшая такого факта.
— Двоюродный, — пояснил Игорь. — Он работал у своих родителей на пряничном заводе, а потом купил кафе.
— У вас что, тоже отношения не очень? — осторожно спросила Настя.
— Да нет. Просто здесь ресторан ближе. Я почти не спал.
— Ты опять плохо спишь? — сочувственно спросила Настя.
— Есть такое, — вздохнул Игорь.
— Ну, тогда пойдём в «Ойме» потом. На ужин, например, — предложила Настя. — А сейчас здесь поедим.
Игорю идея понравилась, и они спустились в ресторан. Оказалось, несмотря на ноябрь, веранда была ещё открыта, правда, столики не обслуживались. Гости набирали еды в буфете и просто занимали там места с шикарными видами.
Настя бы именно так и поступила, но Игорь сказал, что у него нет настроения ещё и мёрзнуть с недосыпа, поэтому они заняли столик в главном зале. Основательно подкрепившись салатами, варениками с вишней, голубцами с птицей и медовиком на десерт, Настя и Игорь всё-таки посидели ещё немного на веранде с чашками горячего ароматного иван-чая с травами. Игоря явно клонило в сон — он без конца зевал.
— Давай отдохнём, а потом уже погуляем, — предложила Настя.
Они поднялись к себе, Игорь улёгся на кровать, а Настя задёрнула шторы и укрыла его тёплым вязаным пледом.
— Посидишь со мной? — сонно спросил Игорь.
Настя вообще-то намеревалась по-тихому улизнуть, она же приехала не за любованием видами и не ради русской кухни с послеобеденным сном. Но Игорь выглядел таким измотанным, да ещё явно подавленным из-за новостей о проклятии.