Вивиан снова смеется и, если честно, я рада слышать ее искренний смех. В последнее время она была так подавлена и закрыта ото всех.
Мы не всегда можем доверять своим близким. Не из страха предательства, хотя по большей части именно из-за этого. Но все же… секреты есть у каждого.
– Кстати, о мамах, – уже серьезно говорит Вив.
Мы начали дружить в средней школе, но не так тесно. В старшей школе все изменилось, мы стали намного ближе и естественно заметили, что отношения между нашими родителями немного странные. Возможно, я преувеличиваю, но так мне казалось. Сначала мы выясняли и просили ответы, но позже просто-напросто забили на это. Какая разница? Наша дружба настоящая, остальное не так важно.
Некоторое время назад между нами произошел некий перелом, но мы быстро его преодолели. Я думаю, что не стоит зацикливаться на том моменте, который не хочет вспоминать никто из нас. И пусть это неприятно, но здесь нет предательства.
Больше всего меня расстроили секреты Вив, но сейчас я понимаю, почему она не могла их рассказать. Не стоит злиться на человека только за то, что он пытается сохранить целым свое сердце. Мне жаль, что я не поняла этого раньше и в такой для нее момент она была одна.
– Что такое? – настороженно интересуюсь я.
Мы уже давно об этом не думали и не обсуждали. Это стало очередной привычкой. Или как я называла «полочки моей жизни». На одной полке мои родители. На другой Вив и Кайден. Все по отдельности.
– Мама хочет отвезти нас сама, – говорит Вив и в ее голосе слышатся нотки радости. – Она поможет нам с платьями и уже будет знать, какой макияж к ним подобрать.
Мама Вивиан – профессиональный визажист. Она научила Вив рисовать адски горячие «петли», от которых глаза выглядят так, что можно не узнать себя в собственном отражении. И кстати благодаря миссис Роббинс у меня всегда есть отличная и качественная косметика, которую мне щедро поставляет Вивиан в обмен на вещи, от которых ломится мой шкаф.
Очередная привычка, оставшаяся с того времени, как я пыталась обратить на себя особое внимание родителей, скупая ворохи не самой дешевой одежды брендов Killer Star или Drop Dead.
– Это ведь нормально? – уже осторожнее интересуется Вив.
Это более чем нормально. Для обычных подруг. Но не для нас. Мы не ночуем друг у друга, я редко зову ее в гости, а если зову, то тогда, когда нет родителей.
Но все это, как ни странно, не мешает нам дружить.
– Конечно, – отвечаю я немного неуверенно. – Это здорово.
Я всегда знала, миссис Роббинс и ее муж более лояльны ко мне. По крайней мере, они улыбаются и приветствуют меня, когда мы видимся в школе или где-нибудь в городе. Увы, мои родители слишком заняты даже для этого.
– Мои хотим выехать раньше, пока папа не передумал уменьшить нам бюджет, – со смешком говорит Вив. – Так что, мы ждем тебя у нас через час. Или заехать за тобой?
Так должно было быть всегда. Каждые гребаные выходные.
Я смотрю в окно, на верхушки качающихся под натиском легкого ветра сосен, и качаю головой, будто она может это увидеть.
– Вам не стоит делать крюк. Я могу сама приехать и оставить машину на вашей подъездной дорожке, хорошо?
– Это идеально.
Переодевшись для поездки, я с приподнятым настроением перепрыгиваю через ступеньки, спускаясь в холл. Боковым зрением замечаю маму в гостиной. Она выглядит по-домашнему в тонком мягком свитере цвета сегодняшнего хмурого неба, коротких бриджах с босыми ногами и скрученными в пучок темными волосами. Перед ней на стеклянном кофейном столике стоит раскрытый ноутбук и еще куча различных бумаг разложены, как и на столике, так и на диване.
Она поднимает голову, заметив меня.
– Привет.
Я медленно иду в гостиную.
– Привет. Работаешь дома?
– Да, – быстро отвечает она, перебирая документы. – А у тебя какие планы на сегодня?
Внимательно посмотрев на бутылку красного вина и наполовину пустой бокал все на том же кофейном столике, я отвечаю не сразу.
Моя мать не алкоголичка. Но сейчас только одиннадцать утра.
– Мы едем с Вив в Ванкувер за платьями для выпускного, – наконец, отвечаю я.
Это привлекает ее внимание.
– С Вивиан?
Мне с трудом удается не закатить глаза.
– Да, с Вивиан. Я еду в город со своей лучшей подругой и ее мамой, которая поможет нам выбрать платья.
Эти слова приносят ей боль, я вижу это. Ее рука тянется к бокалу, но останавливается. Вместо этого мама делает вид, что ищет какой-то документ. Это она должна помогать мне выбирать платье на выпускной бал, а не женщина, которую она по какой-то причине не любит.
Но так вышло. Они не дают мне ответы, а я больше не задаю вопросы.
Но хочу ли я сама поехать с мамой по магазинам? Возможно. Если бы только наши отношения были немного иными. Мне не очень хочется убеждать ее, что мои вкусы в одежде ничем не отличаются от других. Каждый чем-то самовыражается и в этом нет ничего ненормального.
– У тебя достаточно денег? – интересуется мама, пряча свою вину за маской невозмутимости.
Ее мобильный телефон, лежащий на груде документов, начинает звонить. Она борется между тем, чтобы ответить или продолжать диалог со мной.
– Ответь, – говорю я, указав на телефон. – Это твой клиент.
Но мама нехотя сбрасывает.
– Я перезвоню. У меня выходной.
– Ты говорила, что у адвокатов нет выходных.
Она качает головой, посмотрев на бокал. Телефон снова звонит.
– Мне пора. – Я разворачиваюсь, чтобы уйти.
– Трейси. – Мама снова сбрасывает звонок.
Ее взгляд карих глаз пробегается по мне: от высокой платформы ботинок Demonia, которые делают меня еще выше, узким голубым джинсам с прорезями, черной тонкой кофточке с кровавой улыбкой вампира посередине и черного кожаного плаща, который я решила захватить с собой на случай дождя. В Ванкувере просто не обойтись без дождевого плаща и резиновой обуви.
– У меня достаточно денег, – отвечаю на вопрос, который проигнорировала. – Папа позаботился об этом.
Папа, по крайней мере, старается. Безуспешно, но старается. В действительности он не думает, что деньгами можно сделать нас ближе, но хотя бы этим самым он показывает, что для меня ему не жалко ничего.
– Хорошо, – кивает мама. – Ты можешь купить себе на бал что-нибудь… – она основа осматривает меня с ног до головы – … более традиционное. Не черное, я имею в виду.
Нет, я куплю корсет и платье похожее на то, что было у Анны на балу графа Дракулы в «Ван Хельсинге».
– Хорошо, – с улыбкой отвечаю я. – Я куплю кроваво-красное.
Не дождавшись ответа, выхожу из гостиной.
Наблюдая за тем, как общаются между собой Вивиан и ее мама, я стараюсь подавить в себе зависть. К тому же мне незачем завидовать, ведь я могу быть частью этого. Я припарковала «Аккорд» на подъездной дорожке, и ждала, когда спустится Вив и отвечала на вежливые вопросы миссис Роббинс. Она угостила меня шоколадным молоком, сказала называть ее Джиллиан без всяких «миссис» и сделала комплимент моим ботинкам. Клянусь, я расцвела и расслабилась.
Затем спустилась Вив в бордовой юбке-клеш, приталенной футболке и слипонах.
Она поднялась на цыпочки, чтобы поцеловать меня в щеку и буркнула:
– А выше надеть ничего не придумала?
Я игриво щипнула ее за бедро. Вив ойкнула, и я поймала на себе заинтересованный взгляд ее мамы.
Сейчас миссис Роббинс паркует «Джетту» на парковке возле огромного шопинг-молла «Пасифик». Это город в городе. Этот торговый центр занимает три квартала, при чем как над землей, так и под ней. Настоящий рай для шопоголика.
И для трех особей женского пола включительно.
Мы начинаем с верхних этажей и уже на втором я невольно морщусь. Для меня выбор вещей преимущественен в интернете. Быстро, удобно и эффективно. В данном случае первые два варианта отпадают, но мне нравится то, как мы проводим время.
Через полтора часа мы с Вив перемеряем столько платьев, что я уже подумываю снять всю одежду и накинуть на тело плащ, чтобы было быстрее и удобнее справляться в примерочных. Я даже делаю селфи в таком виде и отправляю Кайдену. В ответ он присылает мне свое селфи в примерочной, в одних штанах и галстуком-бабочкой на шее. Я не знаю, где он, но где-то в Ванкувере, и я взяла с него слово, что мы ни за что не покажем друг другу свои наряды до выпускного. Возможно, это слишком банально, но иногда соблюдения традиций могут быть очень даже милыми.
Спустя еще какое-то время я держу в руках пару купленных блокнотов в кожаном переплете, а Вив купила в отделе женского белья чулки. Джиллиан не обходит вниманием и себя, примеряя несколько блузок, но все ее внимание сосредоточено на дочери.
– Посмотри на это. – Она стоит возле манекена, на котором красуется темно-фиолетовое платье из шифона.
Оно и вправду выглядит неплохо. Но по мне слишком длинный подол.
Мы с Вивиан подходим к манекену. Вив задумчиво разглядывает платье.
– Не знаю. Лиам говорит, что мне подходит нежно-розовый.
Я бросаю быстрый взгляд на Джиллиан. Вив делает то же самое.
Но она делает вид, что не расслышала.
– Хорошо, поищем еще что-нибудь.
Назвать ситуацию неловкой как-то неправильно. Она вовсе не неловкая. Она странная, но не неловкая. Понятия не имею, что бы делала я на месте подруги. Скрывать свои чувства и делать вид, что ничего не было, ждать…
Это бы убило меня. Я не умею ждать.
Мы долго разговаривали с Вив после того, как она мне все рассказала о своих тайных отношениях. Мне до сих пор в это верится с трудом. Ну, в общем, не совсем привычно. Ожидание ее сводит с ума, а время тянется так долго.
Стараясь рассеять накатившую меланхолию, мы продолжаем штурмовать бутики, но так ничего и не находим. Меня уже начинает раздражать моя обувь, шум вокруг и вообще хочется вернуться домой.
– Здесь мы уже ничего не найдем, – со стоном произносит Вив, когда мы выходим с пустыми руками из очередного бутика.