Повернувшись ко мне снова, он ловит меня за подглядыванием, и я слишком быстро отвожу глаза.
– Да, да, – усмехаясь, говорит он. – Не поверишь, но мой прикид тоже идея Вив.
И только сейчас я замечаю, что его темный плащ отливает фиолетовым оттенком, а из кармана торчит дуло пластмассового пистолета. Но это все, что может натолкнуть на мысль о его сегодняшнем образе. Никаких зеленых волос или железных накладок на зубах.
Найдя взглядом подругу, я замечаю ее стоящей у одного из кожаных сидений. Она болтает с Рэйвен, а Лестер, сидящий напротив них, не сводит глаз с ее короткой чирлидерской юбки.
Мне вполне понятна одержимость Вивиан свести меня и Кайдена, мы ее лучшие друзья. Но я знаю, что из этого ничего не выйдет. Даже не стоит задумываться над вопросом, почему? Не выйдет и все.
Кайден следит за моим взглядом, затем снова смотрит на меня. Что они говорят обо мне, я не решаюсь спросить. Наверняка, он отмахивается от Вив, мол, я ему не нравлюсь и это плохая идея. Все дальше запутываясь в своих мыслях, я начинаю чувствовать прилив тошноты. Мне кажется, что он уверен в том, что это я прошу Вивиан сводить нас.
– Наверное, пора уходить, пока есть такая возможность, – слишком наигранно говорю я, оглядываясь.
Кайден отталкивается спиной от колоды и преграждает мне дорогу.
– Успокойся, Трейс, никто тебя не выгонит. – В его голосе все та же ленивая расслабленность, а на лице отсутствие эмоций.
Я ничего не отвечаю, потому что ощущаю какое-то странное изменение обстановки.
Почти все смотрят на нас. Пару минут назад никто на нас не обращал внимания, так как в школе мы часто появляемся втроем, а сейчас все взгляды обращены на меня и Кайдена.
«Мне нужен гангстер, который будет любить меня» – слова проносятся по всему тесному помещению, вызывая восторг у толпы.
Кайден слегка закатывает глаза и оглядывается назад. Я смотрю туда же, где Вивиан стоит у противоположной стены рядом со стереосистемой и невинно машет нам рукой.
Мне не нравится это внимание, и прямо сейчас я готова растерзать свою лучшую подругу.
Кайден снова смотрит на меня и пожимает плечами.
– Нужно дать им то, что они хотят.
После этих слов он снимает свой плащ и футболку. Я стою и наблюдаю за его действиями почти с разинутым ртом. Затем он снова надевает плащ на свое подтянутое худощавое тело и улыбается на несколько брошенных в его сторону комментариев.
– Я не стану изображать клоуна, – заявляю я, когда он протягивает мне руку.
Кайден бесцеремонно хватает меня за талию и тащит в глубь танцующих.
– Я больной суперзлодей, а ты принадлежишь мне, – шепчет он мне на ухо, начиная медленно раскачиваться под музыку. – Так что помолчи.
Повинуясь, я позволяю ему кружить меня под возгласы учеников. Но меня задело то, как легко он меня заткнул. Желая расквитаться, я убираю одну руку с его плеча и лезу в карман своей сине-красной ветровки. Нащупав помаду, я демонстрирую ее Кайдену.
– Чего-то не хватает.
Он замедляется и пристально смотрит на меня. Не теряя ни секунды, я открываю колпачок красной помады и с огромным наслаждением провожу ей по его плотно сомкнутым губам и дальше по щекам.
Довольная результатом, я насмешливо любуюсь своей работой.
– Теперь ты мне нравишься. Наконец-то ты улыбаешься.
В глазах Кайдена появляется что-то похожее на злость, но он быстро с ней справляется и опускает взгляд.
Неужели мои слова его зацепили?
Он теснее прижимает меня к своей груди, затем проводит большим пальцем по своей нижней губе. Когда после этого он прижимает этот же палец уже к моей нижней губе, от неожиданности я приоткрываю рот. Кайден намеренно размазывает помаду от моей губы почти до самого подбородка и невесело ухмыляется.
– Так лучше.
Песня заканчивается, и он резко отпускает меня и уходит, оставив одну посередине импровизированного танцпола.
Все еще приходя в себя от нашего тесного контакта, я возвращаюсь на прежнее место. Вивиан в считанные секунды оказывается рядом со мной.
– Это было так горячо.
Я смотрю на нее и качаю головой.
– Не делай так больше.
Улыбка на лице Вивиан моментально меркнет.
– Что он тебе сказал?
– Ничего.
– Трейси…
– Он ничего не сказал, Вив, – обрываю я ее. – Прекрати это. Ты знаешь, о чем я.
Поджав губы, Вивиан встает на место, где стоял Кайден и несколько секунд молчит, уставившись в пол.
– Мой сегодняшний план мне казался идеальным, – наконец-то говорит она. – Я, правда, не хотела давить. Но я бы не стала искать способов свести вас, если бы заметила в тебе хоть каплю того негатива или раздражения к нему, о котором ты говоришь.
Прикусив нижнюю губу, я ненамеренно слизываю помаду и вздыхаю. Мне никогда не удавалось скрывать свои чувства и прятать их под чем-то другим.
– Все равно ничего не выйдет.
– Почему ты так в этом уверенна? – возмущается Вивиан слишком громко, привлекая к нам внимание.
– Потому.
– Почему?
– А почему люди уверены в том, что земля имеет шарообразную форму? – Я слегка наклоняю голову набок. – Потому что этому есть доказательства.
Вивиан морщится, скорчив рожицу.
– Я поняла, что ты имеешь в виду, но пример ты подобрала неудачный.
Она права. Я снова вздыхаю.
– Ну и ладно. Главное ты поняла.
Подруга берет меня за руку и просит немного наклониться, так как я значительно превосхожу ее в росте.
– Сейчас он это не он. Ему кто-то нужен.
Мне трудно и даже страшно представить, через что сейчас проходит Кайден. Я плохо его знала до того, как он стал другим.
– Кто-то, но не я.
Мы буравим друг друга взглядами несколько секунд, пока Вив не окликают. Мы вместе смотрим на стоящего возле одного из столиков Лестера.
Я рада закрыть эту тему, поэтому тут же выпаливаю вопрос:
– Лестер?
Вивиан пожимает плечами.
– Еще не знаю.
– Я думала у тебя есть вкус.
Вив откидывает голову с тихим стоном.
– Будь ко мне добра. Я совсем недавно рассталась с парнем.
– Через Фейсбук, – безжалостно добавляю я.
На этот раз подруга не сдерживает смеха.
– Да уж, было драматично.
Мы обсуждаем парней еще некоторое время, пока вечеринка не начинает заметно сбавлять темп. Старосты пансиона объявляют расход всех по комнатам, и мы с Лестером и Вив незаметно отделяемся от толпы и выскакиваем на улицу. Лестер пишет Кайдену, но тот не отвечает. Он помогает нам перелезть через стену, и Вивиан заявляет, что они должны проводить меня.
Мой дом находится фактически за городом. Недалеко от реки и лесопилки. Нужно немало пройти по лесу. О машине я даже не думала, когда собиралась на вечеринку. Этой ночью даже в крошечном Эшборо полно полиции на дорогах.
Лестер много болтает, пока мы идем вдоль улицы и сворачиваем к лесу. Внезапно позади нас слышатся быстрые шаги. Ночь лунная, поэтому в приближающейся высокой фигуре я быстро узнаю Кайдена.
– Где пропадал, чувак? – Лестер делает шаг к нему.
– Задержали, – неохотно отвечает Кайден. – Все нормально?
– Да, – отвечает Вивиан. – Зачем она тебе?
Она указывает на биту, которую Кайден крутит в руках. Не отвечая ей, он смотрит на меня. На его лице уже нет помады.
– Недостающий атрибут.
– О. – Вивиан игнорирует мой пристальный взгляд и отходит от нас на пару шагов.
– Знаете что? Вы идите, ребята. Я устала. Лестер, проводишь меня?
Тот едва ли не пулей срывается с места следом за ней. На полпути его перехватывает Кайден, сжав в кулак край его куртки.
– Держи себя в руках.
Лестер кивает.
– Все нормально, друг.
Я провожаю улыбающуюся мне Вивиан злобным взглядом. Мне совсем не нравится эта ситуация.
– Идем, – спокойно говорит Кайден.
Я молча иду следом за ним, когда мы выходим на лесную хорошо протоптанную тропинку. Ночные звуки окутывают нас таинственностью, что вполне атмосферно в сегодняшнюю ночь.
– Не хочешь взять? – Кайден поворачивается и протягивает мне биту.
Не сдержавшись от улыбки, я беру предложенную биту и закидываю ее на плечо, дерзко вздернув подбородок.
Кайден тихо смеется.
– Ты смотрела этот фильм.
Ну, конечно смотрела. Но это еще ничего не значит.
Так как это не было вопросом, я ничего не говорю. Лишь спустя несколько молчаливых секунд задаю вопрос, который хотела задать еще в самом начале сегодняшнего вечера, заметив кое-что новое в его внешности:
– Зачем ты проткнул обе мочки?
Нет, ему идут эти сверкающие кристаллики в обеих мочках, но уж слишком не связываются с его образом.
– На спор, – отвечает Кайден, продолжая идти впереди меня. Его плащ, длиной до колен, постоянно цепляется за ветки деревьев, создавая больше шума.
– Тебе идет.
Несколько секунд он молчит, продолжая идти, но затем резко останавливается. Я торможу прямо за его спиной. Он медленно поворачивается и смотрит на меня вдумчивым и долгим взглядом.
– Я снова сказала что-то не то? – глядя на его лицо, интересуюсь я.
Кайден едва заметно дергает в сторону подбородком.
– Трейси, – начинает он говорить слишком тихо. Мне приходится вытянуть шею, чтобы услышать. – Ты симпатичная и милая, но… пойми, – он вздыхает, – ничего не получится.
Вся кровь разом приливает к моему лицу. От возмущения я отшатываюсь. Но Кайден принимает мой ступор за обиду от отказа чего-то там надуманного им же.
– Что ты сказал? – Каким-то способом я нахожу в себе силы не сорваться и не заехать по его виноватой физиономии.
– Просто хочу все прояснить для тебя сразу, чтобы ты… – он замолкает и в недоумении смотрит на то, как я широко улыбаюсь и снова закидываю биту на плечо.
– Продолжай, – подначиваю его.
Но Кайден молчит.
Устав от этой тишины, я с силой пихаю ему биту в руки и говорю прямо в лицо:
– Самодовольный придурок. С чего ты решил, что я чего-то от тебя хочу?
Я устала. Мне надоело теряться в его присутствии, будто от него зависит моя уверенность в себе. Да, он нравится мне внешне, а что такого? Кому не понравится высокий, мускулистый и выделяющийся на фоне своих сверстников, парень, играющий в хоккей?