Привычный толстый слой подводки исчез. На моих глазах темно-синие изогнутые стрелки, которые зрительно подтягивают уголки глаз к вискам. Не веках растушеван градиент из серебристых и медных теней. Единственное, что не изменилось, так это всего лишь тушь на ресницах.
Я никогда так не красилась. Мои глаза теперь напоминают цвет лазури, благодаря синему карандашу. И вообще мой взгляд не такой, как обычно. Он более спокойный и мягкий. Даже нежный.
Макияж творит чудеса. Я совсем другая.
Стоя перед зеркалом в своей спальне я смотрю на платье, которое тесно обхватывает мою талию в поясе, подчеркивает изгибы, которые, слава богу, у меня есть. Моя грудь приподнята и не вываливается, как у какой-то куртизанки. Именно так бы выглядело в обычном корсете. Но с этим платьем…
Я себе действительно нравлюсь.
Новый макияж, но мой стиль не исчез.
В дверь тихо стучат.
– Трейси? О, боже.
Мама еще не видела меня. Когда я вернулась. Сейчас она смотрит на меня во все глаза.
Мне бы не хотелось, чтобы она говорила, что платье слишком броское. Или что мне нужно распустить волосы, вместо голландской косы, которая заплетена набок.
Не хочу, чтобы она этого говорила.
– Кайден приехал.
Мое сердце подпрыгивает, как и я сама. Схватив маленькую сумочку, я спешу к двери придерживая подол свободной рукой.
– Спасибо, мама.
Уже у лестницы вспоминаю, что не взяла жакет, но возвращаться за ним не стану. Я спускаюсь вниз и вижу у двери его. Папа стоит рядом и смотрит на меня, улыбаясь. Кайден не сводит с меня глаз, когда я спускаюсь и подхожу к нему.
Как же он прекрасен.
И это не преувеличение. Черный смокинг сидит на нем идеально. Его стиль достаточно свободный и спортивный, поэтому так непривычно видеть его в костюме. Классические брюки подчеркивают длину его сильных ног, пиджак на широких плечах сидит идеально, под ним черная рубашка, и я удивлена этому выбору. На шее красуется темно-синяя бабочка и в кармане правого переднего кармана выглядывает такого же цвета платок.
Иногда мне не верится, что этот парень со мной. Он не идеальный, но он прекрасен.
– Трейси, – сдавленно произносит Кайден, когда я подхожу.
Под пристальным взглядом моих родителей, Кайден надевает на мое правое запястье синюю бутоньерку и целует меня в руку. В его карих глазах проскальзывает слишком знакомый огонек. Я прикусываю внутреннюю часть щеки.
О, боже.
– Вы красивая пара, – говорит папа, привлекая наше внимание.
Меня переполняют чувства. Отойдя от Кайдена, я обнимаю его.
– Спасибо.
Он смущается. Кивнув, папа тесно смыкает губы и смотрит на маму, которая стоит на последней ступеньке лестницы. В ее руках фотоаппарат.
– По традиции, – произносит она.
Мы с Кайденом встаем у стены рядом с гостиной и позируем для мамы.
– Будьте осторожны, – говорит папа, когда Кайден открывает передо мной дверь.
– Мы не спалим дом, – отвечаю я. – Обещаю.
– Я тебе доверяю.
Кивнув, я благодарно ему улыбаюсь и бросаю еще один взгляд на маму. Она машет, сконфуженно улыбнувшись.
Как только мы оказываемся на подъездной дорожке, Кайден прижимает меня к себе.
– Боже мой, Трейси. Ты… – Он берет мое лицо в руки.
У меня перехватывает дыхание.
– Я что?
– Другая.
– Ты тоже.
Он тянется, чтобы меня поцеловать, но я останавливаю его, приложив кончики пальцев к его губам.
– Помада. Потерпи немного.
Простонав, Кайден берет меня за руку, и мы выходим за ворота, где у дороги припаркован черный сверкающий лимузин.
Поверить не могу, что он это сделал.
– Сначала я думал пригнать сюда карету, а Вив усадить на место кучера, но не нашел кареты.
Я смеюсь, припадая к его груди.
– Не говори так Вив, она обидится.
Кайден закатывает глаза.
– Я уже ляпнул, за что получил.
Покачав головой, я тянусь к дверце машины, но Кайден меня опережает. Когда я залажу внутрь, то вижу напротив себя Доминика в смокинге, улыбающуюся Рэйвен в красном платье. А также парни, которые предпочли пойти без пары: Дэйн и Келлан. Они открывают рты, когда я сажусь напротив них.
– Ого, Трейси, ты просто красотка, – с улыбкой говорит Келлн.
Я улыбаюсь ему.
– Спасибо.
– Что ты сделала со своими глазами? – охает Рэйвен.
– Мама Трейси творит чудеса.
Всю дорогу они не прекращают пялиться на мои глаза и убеждаться, что они прежнего цвета. Ведь визуально их цвет изменился.
Доехав до дома Вивиан, мы с Кайденом выходим из лимузина и идем к двери. Нам открывает мистер Роббинс и засыпав комплиментами, быстро заводит в дом. Джиллиан едва ли не плачет, когда видит Кайдена.
– Какой же ты красивый.
Как же она права.
Спускается Вивиан и все внимание теперь переключено на нее. Ее платье из бледно розового шелка свободно струится по длине ног с одной стороны, а с другой остается коротким. Тоже самое и с лямкой, она только на одном плече. Талию придерживает узкий черный пояс. Ее волнистые русые волосы до плеч идеально уложены.
Мы снова позируем, но теперь уже для родителей Вивиан. Я шепчу подруге на ухо между кадрами:
– Он сойдет с ума, увидев тебя.
Она опускает глаза в пол, тихо вздохнув.
– Боюсь я тоже.
Я пожимаю ее руку, дав понять, что понимаю. Любовь – самое сумасшедшее чувство из всех.
Забрав Вив и попрощавшись с ее родителями, мы снова устраиваемся в лимузине и просим водителя прокатить нас по городу, прежде чем ехать в школу.
Дэйн открывает безалкогольное шампанское прямо в салоне, и мы с девчонками визжим, так как есть риск загубить платья еще до начала вечера. Келлан пролазит в люк на крыше и кричит на весь город, привлекая к себе внимание. Затем мы все же едем в школу и, Кайден отпускает водителя.
Вся территория школы украшена гирляндами и шарами цветов школы. Каждое дерево, каждый кустик и беседка – повсюду огоньки.
Держа Кайдена под руки с обеих сторон, мы с Вив болтаем о предстоящей вечеринке. Перед входом в здание школы оборудована специальная арка с надписью «Выпускники». Сначала мы фотографируемся втроем, затем Вив оставляет нас с Кайденом вдвоем.
Пройдя все эти украшенные коридоры, мы наконец-то попадаем в актовый зал, где играет музыка, и многие уже танцуют. Вокруг столов собрались свои компании, более стеснительные ребята потягивают пунш и смотрят по сторонам. С пока пустующей сцены исходит свет рамп, на потолке тоже крутятся цветные стробоскопы.
Нас моментально захватывает царящее вокруг настроение, и мы начинаем танцевать под Billie Eilish – bad guy. Кайден принимается кружить нас, вокруг своей руки. Внезапно к нам присоединяется Лестер с Киарой. Киара танцует с нами, а Лестер образует вокруг себя круг и устраивает целое представление.
– Да, я плохой парень, – кричит он, активно двигая бедрами.
– Ты с ним встречалась, – напоминаю я Вив.
Она закатывает глаза.
– Боже, перестань, Трейс.
Я смеюсь.
Она постоянно приподнимается на цыпочки и смотрит по сторонам.
– Прекрати, – приказываю я.
Она хмурится, но подчиняется. Кайден замечает, что мы перестали танцевать, поэтому отпихивает Лестера из центра образовавшегося круга и тянет в него нас.
После диких танцев Кайден уходит с остальными ребятами, чтобы решить некоторые детали для вечеринки: оставить в лесу выпивку, чтобы было проще принести в мой дом и что-то еще.
Мы с Вив и Рэйвен сидим на стульях возле стола и болтаем, когда подходит Киара.
– Трейси?
Я удивленно смотрю на нее.
– Киара?
Она складывает руки в умоляющем жесте.
– Прости, что рассказала всем о том дурацком споре.
– Плевать я на это хотела, – устало отвечаю я.
Она оглядывается и снова смотрит на меня.
– К тебе идет вся школа?
Рэйвен прыскает в стакан с пуншем.
– Все, но точно не гитлеровцы.
Киара округляет глаза, приоткрыв рот.
– О, боже, я точно не такая.
– Конечно приходи, Киара, – говорю, приподняв стакан с пуншем.
– Только не ляпните ничего при Дэлле, – смеется Рэйвен. – Она утопит вас бассейне.
Мы все смеемся, кроме Вив, которая лишь пожимает плечами.
– Она вообще странная стала, – рассуждает Киара, предвкушая посмаковать сплетни.
Но я быстро поднимаюсь с места, не дав ей закончить.
– Увидимся на вечеринке.
Киара улыбается и моментально растворяется в толпе танцующих школьников.
Через какое-то время музыка стихает, и зал становится темным. Все продвигаются в сторону сцены, на которой ярче загораются рампы.
– О! Не может быть! – восклицает Рэйвен, когда на сцене, один за другим, появляются участники группы Double Ray.
Все в Эшборо знают, кто такие Double Ray. Это инди-группа, образовавшаяся в Ванкувере и быстро набравшая популярность в городе, благодаря своим демо. Теперь они записываются в Сиэтле и кажется, готовят альбом. Солист «Двойного луча»[4] – Нэйт Флоренс – родом из Эшборо. Их тут все обожают.
– Эй, привет Эшборо Флэйм! – приветствует всех Нэйт, подстроив под свой рост микрофон.
Его отросшие темные волосы лезут ему в глаза, и когда он убирает их назад, продемонстрировав татуировку на внутренней части руки, девчонки задыхаются от визга.
И мы не исключение.
– Ребята, школа – это классное время. Столько всего происходит, что голова кругом, – продолжает Нэйт, улыбаясь. – Взрослеть никогда не хочется, поэтому сегодня ни в коем случае не делайте этого!
– Да! – кричат все.
– Веселитесь, напивайтесь, отрывайтесь!
– Да!
– Признавайтесь в любви, занимайтесь сексом! Будьте смелыми!
– Да!
Директор Барнс, стоящий чуть в стороне от сцены машет рукой Нэйту, чтобы он притормозил, и Нэйт виновато пожав плечами, снова говорит в микрофон:
– Главное предохраняйтесь.
Все смеются.
– Поехали!
Раздаются первые аккорды, и ученики начинают прыгать под всеми уже знакомые песни. Кайден появляется рядом со мной, неожиданно обняв за талию. Мы вместе подпеваем Нэйту и держимся за руки.