– Я не обязан отчитываться перед тобой, глупая девчонка. – Кейд сдвинул брови к переносице, глядя на меня так, будто я была его обслугой. Магическая теплота, витавшая между нами еще несколько секунд назад, испарилась, словно ее и не было.
Какие быстрые перемены в настроении. Ему стоит походить на уроки управления гневом.
– У тебя волосы все в грязи и лицо. Можешь помыться в моем душе. Не хочу, чтобы ты пачкала простыни. – Только сейчас я заметила, что мои светлые волосы были перепачканы в луже. Вот черт. Вдобавок ко всему, я, наверняка, жутко воняю из-за обилия теплых вещей на своем теле.
Мне стало не по себе от этой мысли. Я хотела нравиться Кейду, но не хотела, чтобы он знал об этом.
Слишком тонкая грань, которую сложно обозначить.
– Марш в ванную! – рявкнул он, ударив кулаком по дивану. Что-то в его взгляде, вдруг, изменилось, но я не ведала что.
– Я не собираюсь спать на вашей кровати, еще чего.
– Марш в ванную, я сказал. Ты не выйдешь этой ночью из этой квартиры. Хочешь, чтобы они или подобные им закончили начатое?
– Да какая разница. Кажется, вы в своих домогательствах ушли от них не так уж и далеко, не правда ли? – сострила я и тут же пожалела об этом. Взгляд Кейда начал источать на меня дьявольский огонь и, невольно попятившись в ванную, я с облегчением скрылась за дверью.
Глава 16
(Событие из прошлого)
Кейд
Весь класс содрогнулся от раската грома, порвавшего небо на части. Я лениво взглянул в окно, наблюдая за яркими вспышками молний и проливным дождем, который нагнетал на и так испорченное настроение еще больше уныния.
Единственное, чего я ждал с нетерпением, – как всегда была тренировка. Скучая на уроке по литературе, я мог думать только о том, как сегодня пару раз забью в кольцо, расскажу своей команде новую тактику игры и опробую ее на практике.
Весь мой мир вращался вокруг баскетбола. Я был одержим этим спортом.
Не каждому везет найти себя в столь молодом возрасте – мне это удалось. Я с детства чувствовал, что предназначен для покорения баскетбольного олимпа.
Я хотел, чтобы вся страна знала меня, как лучшего игрока, и стояла в очередь за билетами на матчи моей будущей команды.
Я засыпал и просыпался только с этой мыслью, бывало, даже другие потребности отходили на второй план.
Хотя, о чем я? В семнадцать лет я имею то, чего многие не добиваются и за всю жизнь.
– На выходные я задаю вам домашнее задание: дочитать «Портрет Дориана Грея» и написать небольшое эссе на свободную тему в рамках произведения. А сейчас перейдем к творческому заданию. Я жду ваших стихотворений. – Я сидел на уроке английской литературы и только к концу занятия прислушался к голосу миссис Верди. Присев за свой стол, она окинула нас любопытным взглядом, как будто ожидала увидеть лес рук. Но ни одна не взметнулась вверх, и преподавательница тяжело вздохнула.
– Если желающих нет… Буду спрашивать тех, кто хуже всех написал тест. – После этих слов я сразу напрягся. Я вошел в число тех ленивцев, что написали тест на D. Не то чтобы я был сильно расстроен, но хорошие оценки были необходимы мне, чтобы быть капитаном команды. В лучшем случае – меня отстранят от этого поста, в худшем – на несколько месяцев запретят играть или позорно посадят на скамейку запасных.
Вот черт.
Ну не мог же я хуже всех написать этот гребанный тест?…
– Мистер Адамс, продемонстрируйте нам свое стихотворение. Помните, какая у нас была тема? – миссис Верди внимательно посмотрела на меня, ожидая того, что я сейчас подскочу стишки у доски рассказывать. Какая глупость.
– Эмм… Природа? – ляпнул я, понятия не имея, какая там у нас была тема. Почему это вообще принудительно? Ну не умею я писать стихи, зато отлично кидаю мяч и цепляю красивых девчонок.
– Ответ неверный. Очень жаль, Адамс. Я надеялась закрыть плохую отметку, но вы вынуждаете меня поставить вам второй неуд…
Я крепко схватился за края парты, желая раздавить ее на щепки.
– Миссис Верди, я прочитаю свое стихотворение. До конца урока осталось пять минут, хватит только на одного человека. Другие, возможно, сделают задание к следующему уроку. – Голос девушки, подавшей голос с парты, был едва узнаваем для меня.
– Хорошо, Робертс. Вы, как всегда, меня радуете. Проходите. – Миссис Верди сладко улыбнулась той, которую я еще не видел. Тем не менее, эта малая меня выручила, так что придется послушать ее дурацкие стишки.
– Тема была «Взгляд на жизнь». – В середину класса вышла девушка в одежде самого настоящего парня. Даже ее волосы были укрыты под толстовкой, а лицо спрятано за капюшоном настолько, что я видел только кончик носа и очертания губ.
Одежда девушки была велика на несколько размеров, выглядела она, мягко говоря, непривлекательно. По крайней мере, такую я бы точно не стал трахать.
То ли дело Джесс – машет мне с первой парты, размахивая своими мягкими волосиками. Моя девушка была первой красавицей, да вот только мозги затеряли где-то между страниц журнала «Vogue».
– Мрак опус… – начала вещать мисс Спортивный Мешок с середины класса, но миссис Верди сразу же ее прервала.
– Робертс, снимите, пожалуйста, капюшон. Вы должны общаться со своей публикой. Иначе не донесете смысл своего произведения.
Я заметил, как девушка скривила губы, но, тем не менее, поднесла руки к краям своего капюшона. Сделав ловкое движение, она опустила его, достав волосы из-за толстовки.
Сбросив с себя маску, она открыла всему классу свое истинное лицо, которое, судя по ее одежде, редко являлось на свет.
Не утруждая себя разглядеть ее, отвел взгляд в сторону. Поскорее бы урок закончился, но часы будто бы остановились, и после очередного раската грома класс заполнил спокойный, выразительный голос девушки.
– Мрак опускается на город,
И тени просыпаются в ночи.
Под кожей заражает холод,
И кто-то стонет, не кричит… –
То ли от звука ее мелодичного голоса, то ли от самого стихотворения в сочетании с лютой погодкой я ощутил, как сердце уходит в пятки от накалившейся атмосферы.
– …Я в одиночестве забвения
Стираю из воспоминаний сон:
Мы все во власти поколения,
Где каждый сам в себя влюблен… –
Решившись кинуть на нее взгляд, я встретился с глазами девушки и оказался в плену этих нереально зеленых глаз.
– …Лунный свет не скрасит боли,
И тьма проходит сквозь него.
Мне не хватило силы воли
Остановить – уже все решено.
Еще один гонг с небес разразил нашу землю, и класс опустился в зыбкую тишину, а я не мог отвести глаз от этой девушки. Все это время, пока она рассказывала стих, девушка смотрела на меня и только сейчас принялась рассматривать грязь на своих кроссовках.
Но это было не важно, потому что ее лицо врезалось мне в память.
Ее кожа была чистой, без грамма косметики. Вцелом, она выглядела как ребенок, благодаря закругленным мягким щечкам и пухлым губам. Но взгляд девушки завораживал – то был не один из стеклянных, зашторенных взглядов, с которыми я встречался изо дня в день. Он был ярким, манящим, словно зеленый огонек, загорающийся в кромешной тьме.
Когда я смотрел на нее, мне хотелось узнать о ней больше.
К своему собственному удивлению, я задумался так, что даже не заметил, как все ребята засобирались, и вид на девушку мне загородила Джессика, подоспевшая к парте.
– Кейд, звонок уже прозвенел. Почему ты сидишь? – В последний раз взглянув на собирающую учебники Робертс, встряхнул головой, будто хотел таким образом вытеснить ее образ из своих мыслей.
– Задумался.
– О стишках этой ненормальной? – поинтересовалась она, не отставая.
– Конечно нет. О баскетболе, Джесс.
– Ну, разумеется. – Я взял свою девушку за руку, и мы вместе вышли из класса.
Но перед выходом я не смог сдержать себя и оглянулся на Робертс, которая в эту же секунду обернулась на меня, и наши взгляды снова встретились.
Это было так странно. Девушка тут же накинула на себя капюшон и скрылась за ним, а я еще долго ходил по школе словно в тумане, а в голове крутилось только несколько строк из ее стихотворения:
«Мы все во власти поколения, где каждый сам в себя влюблен…».
Наши дни.
Кейд.
Как только Роксана скрылась за дверью моей ванны, я вскочил с дивана и, несмотря на боль в боку, принялся расхаживать вдоль журнального столика, пытаясь собрать потерянные пазлы картинки в одно целое.
Я вспомнил.
Я до мелочей вспомнил каждое мгновение того дня, когда впервые обратил на нее внимание. Она – та самая девушка из моей школы, и эта мешковатая одежда на ней помогла освежить мне мою память.
За этим воспоминанием ко мне пришло еще одно: тот день, когда я не очень хорошо обошелся с ней в школьном кафетерии.
Как сейчас припоминаю, как я желал ее обидеть.
Это желание было настолько глупое и необузданное, что я и сам не понимал, откуда оно взялось.
Это было так давно, что кажется частью какой-то другой жизни, впрочем, как и вся моя жизнь до случая с ограблением. И теперь, когда две мои реальности встретились, я начал многое понимать.
Не знаю, что разозлило меня больше: то, что я захотел девушку, которую когда-то сравнил с грязью, или то, что она, наверняка, узнала меня с самого начала и ничего не сказала.
Теперь ее отношение ко мне можно легко объяснить. Она явно не собирается спать с мужчиной, который когда-то унизил ее, пусть и давно. Если только…
Я немножко с ней поиграю. В героя, которому можно открыть свое сердце.
У меня даже сердце екнуло от предвкушения этого эксперимента – сам процесс охоты и завоевания девушки приближал мое состояние близкое к состоянию в момент игры: адреналин зашкаливает, цель близка, и мне остается только протянуть руку и сделать последний бросок, угодив прямо в кольцо.