Когда я буду с трагическим лицом говорить, что мой супруг — одно нехорошее слово на букву «м», то буду иметь в виду «маг». Но то, что подумают люди, тоже верно.
Кастрюля с горем пополам встала на плиту. Рукожоп все еще приседал, собирая очистки и прочий мусор на полу, пытаясь баскетбольным броском забросить в мое ведро. Я уже вспоминала все возможные диеты, думая, под каким предлогом уйти нагуливать аппетит. И желательно подальше.
Стоило мне только зайти в ванную, как за мной устремилось все костлявое население моей квартиры, пытаясь что-то на ходу помыть, как принимающая сторона перед важной дипломатической делегацией. Перевернув все флаконы, Рукожоп размазывал шампунь по полу моим полотенцем, проявляя такие усердие и старание, что мне стало грустно.
Купаться я передумала, поэтому улеглась на кровать и завернулась в одеяло. Воспаленные глаза смотрели в стену, а в ножку кровати всей куриной тушкой бился Огребублик, который вдруг показался мне таким милым, таким симпатичным по сравнению с новыми «костербайтерами».
Некромант подошел к кровати, деловито расстегнул мантию, как бы намекая на то, что личная жизнь у меня решила наладиться без моего согласия.
— Ну? — спросил он горделиво, пока я старательно изображала подгоревшую сосиску в лаваше, заворачиваясь в одеяло поплотнее.
— Пошел вон! — ответил хот-дог в моем лице. — Я не собираюсь пополнять ряды твоих студенток! У меня уже есть диплом!
— Я тут подумал, — холодно заметил некромант, глядя на меня равнодушным взглядом. — А к чему церемониться? Мне нравится твой мир, возвращаться мне нельзя, так что все решено. Я остаюсь здесь. И ты выберешь меня. Без вариантов.
— Ни за что! — огрызнулся хот-дог, отползая гусеничкой подальше от любви и ласки.
— Подумай сама, — усмехнулся Энивальд, сощурив глаза и положив руки на пуговицы мантии. — Все может быть намного хуже. Знаешь, если студентка не хотела отвечать мне взаимностью, у нее начинались большие проблемы… Ее жизнь становилась невыносимой ровно до тех пор, пока она не соглашалась… Так вот, проблемы могут начаться и у тебя… Я же тебе по-хорошему предлагаю. Пока по-хорошему. Я должен получить гарантии того, что ты выберешь меня.
Могу написать гарантийное письмо, что его потребность в любви будет удовлетворена в полном объеме при первом же поступлении мочи в голову. Но пока что получалось благодарственное письмо судьбе, которое начинается словами: «Спасибо тебе, судьба, за то, что послала дебила. В следующий раз, когда будешь посылать очередного дебила, уточняй место посыла, а то они приходят ко мне!»
Некромант смотрел на меня так, словно я отказалась от многомиллионного джекпота в пользу голодающих кошечек, я, со своей стороны, смотрела на него, понимая, что лучше отделаться деньгами. Где староста, которая собирает деньги на сессию, воровато оглядываясь в коридоре?
— Ну что? — поинтересовался некромант, самодовольно улыбаясь.
— А можно деньгами? — уныло спросил хот-дог, втайне надеясь, что вполне получится откупиться. Тем более что он не в курсе по поводу курса, так что копилка в банке из-под кофе вполне сойдет за пещеру Али-Бабы.
— Я хочу иметь гарантии, что ты выберешь меня. Мне возвращаться нельзя. Я перееду в этот мир, — холодно заметил Энивальд, скривившись. — Он, конечно, убогий… Да и ты не красавица. Но мне в принципе все равно. Если встанет вопрос, то сойдешь. А если не встанет — я некромант, как-нибудь поставим.
Есть мужчины, которых хочется послать. Причем не просто послать, а еще и мусор в руки дать. Что ж он в место назначения с пустыми руками собрался?
— Гарантии, — повторил некромант, снимая мантию и скидывая ее на пол. Черные веревки привязали меня к кровати похлеще несработавшего будильника.
— Чувствую, что здесь пахнет словом, которое заканчивается на «…туция». И хорошо было бы, если бы это была конституция. Иначе я негодую! — насмешливо заметил демон, глядя на эту картинку. Увидев его, я оживилась, дергая руками и умоляя меня освободить. — Художник, я тут хотел поинтересоваться. Мы оттенки какого цвета тут искать собрались? Вообще-то я дальтоник, но вдруг найдем? Давай искать вместе.
Сообразим, так сказать, на троих… Трудно сообразить на троих, если один вообще не соображает.
— Тебе что нужно, жалкий демон? — процедил Энивальд, выставляя вперед руку. — Марш в свою преисподнюю. Авернисус эрсуе шаферениза…
Можно, пока это не стало названием автомобильных марок и моделей телефонов, я немного этим поругаюсь? Уж больно хочется…
— Ай! — простонал демон, хватаясь за сердце. — Ой! Ах! Что ты творишь? Нет! Не надо! О господин!
Я дернулась, видя, как демон корчится в муках, но веревки не давали мне броситься на выручку.
— Повелеваю, — горделиво заметил некромант, вскинув голову. — Подчинись мне, демон! Выполни три моих желания!
— Три желания? — страдал демон, а я ничего не могла сделать, глядя на зеленые нити, опоясывающие друга. — Хорошо! Три так три! И я даже знаю какие!
Я бы тоже послушала… Почему я не записывала волшебные ругательства? Вдруг бы три моих желания исполнились? Раскатывая губу, я чувствовала, что трех, конечно, будет мало, но я постараюсь уложиться.
— Какие? — спросил Энивальд, а через секунду рука смеющегося демона сжалась на его горле. Хорошо, когда мужчина — хозяин положения. Даже неловкого. — Отпусти меня, исчадье! Не прикасайся ко мне! А ну слушай мой приказ!
— Отпусти, не прикасайся и слушай! Это самые милые желания из всех, которые мне когда-либо загадывали, — умилился демон, отбросив с лица каштановую прядь волос. — Слушай меня внимательно. В твоем договоре написано, что близость бывает только по взаимному согласию. Я лично прописал этот пункт! Своими золотыми!
— Она согласна, — расписался за меня Энивальд, пытаясь освободиться и посылая серебристую молнию в противника. Так вот какая зараза подделала мою подпись на справках о доходах! Понятно!
— А ничего, что у меня есть одно единственное желание? — возмутилась я, взывая к чести доблестных рыцарей. Молния оцарапала демону лицо, а тот удивленно провел рукой по царапине, разглядывая кровь на пальцах, а рана тем временем затягивалась. С этого все и началось! Пока один защищал мою честь, другой претендовал на мою часть! Не могу сказать, что на самую лучшую… Я ждала магического поединка со всеми спецэффектами, но вместо этого был вполне обычный мужской мордобой с явным перевесом в сторону сторонника конституции. Нет, если у меня возникнут проблемы на работе, я хочу такого юриста!
— А сейчас ты будешь выполнять мои маленькие желания! — мило улыбнулся демон, а потом помрачнел. Улыбка сползла с его губ, а брови нахмурились, когда некромант был пойман за горло.
Сначала Энивальд с хрипом хотел замещать на вакантной должности джинна без тоника, но после того как ему еще сильней сдавили горло, где-то завоняло жареной Золотой рыбкой. Еще два удара об стену, и некромант переквалифицируется в цветик-семицветик, которого будут удобрять из капельницы добрые садовники. Если устраивать чемпионат желаний, кому-то до конца жизни придется работать добрым волшебником.
— Развяжите меня! — заорала я, глядя на эпический поединок и взывая к совести сражающихся. Пока одни девочки прячут в шкаф любовника, другие — мужа, я прикидывала, как, в случае чего, забраться туда самостоятельно, закрыть разбитые створки изнутри и пересидеть. Мимо меня пролетела вспышка зеленого света, разбившись искрами на стене.
— Сволочи! — завопила я, увернувшись от второй вспышки, пытаясь называть вещи своими именами.
Некромант сдавал позиции, отбиваясь из последних сил. На помощь прискакали скелеты и Огребублик. Рукожоп всеми силами пытался подпрыгнуть и набить демону физиономию, однако в силу анатомических особенностей у него не сильно получалось. Косяпор постоянно промахивалась. Не знаю, радоваться мне или плакать, ибо скелеты разлетелись по комнате так, что костей не соберешь. Огребублик вполне оправдал свое имя, огребая по полной программе.
— Пощади, — прохрипел некромант, прижатый к стене. Не могу понять, чем демон бьет некроманта… Какой-то трубочкой из бумаги…
Демон спокойно отпустил любвеобильного ректора, пока я приглядывалась к тетрадочке.
— Вот конституция, — заметил демон, глядя на тетрадочку, а потом достал из нее молоток, — а вот ее гарант.
Интересно, где здесь поблизости продаются нервные системы? Я бы с удовольствием взяла запасную!
— Мне плевать, как ты собираешься завоевывать девушку, но я советую начать с цветов, — гадко улыбнулся демон. — И комплиментов. Так что давай, любитель дохлятины, завоевывай!
Демон исчез, веревки развязались, а я осталась наедине со слегка растерянным некромантом. Посмотрев на меня с подозрительным прищуром, бывший ректор вышел из комнаты.
Я стряхнула с кровати чужие кости, размяла свои и улеглась спать, отделив себя от личной жизни одеялом. Над ухом раздался шелест. Я распахнула глаза и попыталась повернуться на другой бок. С меня что-то посыпалось. Я даже не поленилась посмотреть, что это.
Понимаю, что меня сложно найти, легко потерять и невозможно забыть, поэтому траурный веночек «Помним, любим, скорбим» был как нельзя кстати. Серые от пыли и дождей розочки, искусственная елка и ржавая проволока всегда порадуют любую Спящую красавицу.
— Нравится? — самодовольно поинтересовался некромант так, словно притащил мне букет голландских роз, которые утренним рейсом привезли из страны произрастания. — Вот тебе конфетки. Кушай, любимая.
Мне высыпали на колени какие-то конфеты в потертых фантиках.
Какая прелесть! Это так мило, когда приносят гостинцы с могил! Нет, с таким мужиком не пропадешь, с голоду не умрешь. Сегодня конфетки, завтра хлебушек. Все нормально! Выдаешь ему пакет — и вуаля! В доме всегда есть сладенькое.
— Это еще не все, — многообещающе заметил Энивальд. Это была именно та завеса тайны, которую мне не хотелось приоткрывать. — Я сделал это своими руками!
«Он у тебя рукастый должен быть!» — всегда повторяла мама, глядя на кривую полку, которую два дня прибивал вместе с нашими нервами к стене гордый папа, а потом демонстрировал всем гостям, как основную достопримечательность квартиры, требуя похвал и дифирамбов.