– Будешь мне врать? Головы лишишься! Отвечай, куда спрятал сокровища?
Император от страха не мог вымолвить ни слова. Он знал, что наступил конец. Жрец, коварный Мету, перепрятал сокровища и теперь его, великого императора, замучают пытками до смерти. Он не знал нового местонахождения своих сокровищ, не знал!
Жрецы предали его, как и предсказывал русский князь-наместник.
Монтесума напоминал загнанного беспощадными охотниками зверя. От страха он не мог выговорить ни слова, только молча открывая и закрывая рот.
Кортес потерял последнее терпение.
– Кончай с ним, – бросил он одному их солдат, выходя из комнаты.
Монтесума закричал, вскочил, побежал за ним, неловко подвернул ногу и упал на каменные плиты, больно ударившись коленями. Он пытался ухватиться за сапог уходящего Кортеса, но опоздал. Солдат взмахнул мечом – и голова великого императора грозных ацтеков Мотекухсомы Шокойоцина II покатилась по каменному полу, оставляя за собой на чисто вымытых камнях кровавую дорожку.
Все, все получилось не так, как задумал Кортес. По дороге в Америку он видел себя романтическим героем и полубогом. Отец Франческо, тот еще прохиндей, объяснил ему, что индейцы ждут появления белолицых богов, и Кортесу нужно убедить императора Монтесуму, что они и есть эти самые боги. Монтесума принесет богам богатую дань, и Кортес, нагрузив корабли золотом, двинется в обратный путь – в Испанию. Там он женится на благородной сеньоре и будет жить с ней в любви и согласии до самой смерти.
А что получилось на деле? Богатств Кортес никаких не получил, а ввязался в глупые военные дейст вия, которые быстро охватили весь полуостров и переросли в гражданскую войну между русским наместником и жрецами-язычниками.
Ему же, Кортесу, оставили грязную работу – гоняться за несуществующими сокровищами Монтесумы, а между делом отбиваться от обозленного войной населения. Испанцев ненавидели все: местное население за творимые жестокости, Русская Орда – за захват земель, дикие жрецы – за алчность и желание солдат вывезти их сокровища за океан в Испанию.
Кортес исхитрился, наскреб немного сокровищ и отправил их кораблем, чтобы успокоить Карла. Так нет же! Корабли французского короля Франциска I напали на испанский корабль, и все богатства достались короне Франции. 130 тысяч золотых монет! Ярость Карла не поддавалась описанию. Но в чем же вина Кортеса?
Сначала все шло так хорошо! Кортес ловко сыграл на недовольстве мелких индейских вождей и их жажде «утереть нос» ацтекам. Но ничего хорошего это не принесло. Начался полный хаос. Кто за кого теперь воюет и кто против кого сражается – не разобрать.
А ведь Кортес уговаривал святых отцов подождать со своей миссией! Дайте же завоевать страну, расплатиться с армией, отправить миллион в Испанию – а там делайте, что хотите! Так нет же, влезли, все испортили!
Кортес отправился на свою половину дворца. Выглянул в окно, под которым раскинулись руины Теночтитлана.
«Новая Испания! Тьфу!» – продолжал негодовать он. Кортес не хотел вспоминать, каким город был всего год тому назад. Роскошные столетние кедры в садах Монтесумы вырубили, пирамиды разобрали, каналы засыпали грязью, дома сожгли, население перебили…
Кортес приехал сюда с одной целью. Он хотел стать дворянином. Но в Испании дворянство нельзя было достигнуть ни богатством, ни заслугами. Дворянином можно было только родиться. Император Карл милостиво пообещал Кортесу, что если тот завоюет для Испании новые земли и принесет короне миллион золотом, то получит вожделенное дворянство. Ему, Кортесу, просто необходимо выцарапать золото из рук неважно кого – императора, жрецов, наместника, черта, дьявола! – проклятое богатство и преподнести его Карлу.
В дверь тихо царапнули. Успокоившийся немного Кортес тут же рассвирепел. Даже на своей половине он не может остаться один!
– Вон!!! – неистово заорал Кортес и пинком распахнул дверь.
Никого. Оглянулся по сторонам и увидел стоявшую в стороне высокую женщину. Марина? Да, это была она. Гнев тут же улегся.
Ля Малинче, Малицин, донна Марина… Она стала для него единственным утешением в этом кровавом хаосе. Ее подарил Кортесу император Монтесума. Кортес повидал на своем веку много женщин, задирал юбки и знатным сеньорам, и бедным крестьянкам. Ничего особенного в Марине не было – худенькая, высокая, смуглая, с миндалевидными глазками, точеной фигуркой, а вот поди ж ты, как околдовала его…
– Как тебя зовут, дитя? – спросил он, когда слуги Монтесумы, оставив Марину – «подарок от пресветлого императора» – покинули его комнаты.
– Малиналли, – ответила она робко.
Кортес хмыкнул. «Малиналли»!
– Так ты – Пернатая Змея или Душистый Цветок?
Марина поняла его.
– Несчастный День, – вздохнула она.
Кортес удивился, а удивить его было непросто.
– Это за что же дали тебе такое имя, прекрасная сеньорита?
Марина подняла на него свои грустные глазки.
– Я была единственной дочерью у родителей, но, когда отец умер, мама вышла замуж за другого, и у них родился общий сын. Мне не было места в новой семье и меня продали богатому ацтеку в услужение, – сказала она, и Кортесу внезапно стало ее жалко. Бедный ребенок! Никому-то она не была нужна. Мать продала ее ацтеку, ацтек подарил Монтесуме, а император – ему, Кортесу.
– Я своих родителей не помню, – неожиданно признался он, и теперь Марина посмотрела на него с жалостью. Так началась их любовь.
Марина подошла к Кортесу, и он, глянув на молодую женщину, отбросил меч, обнял ее и, неожиданно для себя, разрыдался у нее на плече.
Глава XVIIIПонедельник. Вечер
Мы проспали весь день. Проснулись ближе к вечеру и лениво поплелись на пляж. Я была вся измотана. Тяжелый сон со странными сновидениями не освежил меня, а только измучил.
Когда стало совсем темно, мы вернулись в душный номер. Я вышла на балкон. Села, вдыхая морской вечерний бриз. Полонский присоединился ко мне чуть позже, когда над темным морем повисла огромная луна.
– Завтра летим домой, – сказал Вадим.
– Домой – это куда? – уточнила я.
Вадим помолчал.
– Я в Москву. А ты…
– В Сан-Франциско, – закончила грустно я.
Все было понятно без слов. Совместное приключение закончилось, и мы разъезжались по своим домам, семьям и делам. Круг завершился, как и пятнадцать лет назад.
– Давай спустимся вниз, выпить охота, – Вадим схватил свой мешок с драгоценным грузом.
– Положи его в сейф, – посоветовала я.
– Нет уж, пусть будет со мной, – Вадим прижал мешок к груди.
Мы спустились вниз и честно попытались напиться, но не брало. Мне было грустно, очень грустно. Вернувшись в номер, зажгли свет и замерли на мгновенье, увидев стоящего посреди номера человека – моего мужа. Бывшего.
– Давай сюда, – бесцеремонно отодвинув меня, онемевшую от изумления, бывший муж неожиданно выхватил из рук Вадима многострадальный рюкзак.
Мы просто окаменели от такой наглости, но Вадим первым пришел в себя.
– Какого черта? – взревел он.
– Потише, потише, любезнейший… – и в руке Марка блеснул крошечный пистолетик.
Вадим сжал кулаки, я же только безмолвно открывала и закрывала рот. Что же это получается? Убийство профессора, задушенная Линда – дело рук моего бывшего? Маменькиного сыночка? Мямли и рохли? А несчастный случай с Майком? Значит, губернатор не виноват?
Держа пистолет в вытянутой руке, Марк, порывшись в рюкзаке, вытащил сверток. Развернул его и радостно заулыбался. Странно, но его всегда привлекательная улыбка сейчас больше была похожа на оскал.
– Ты мне очень помогла, Катрин, – довольно сопя, обратился ко мне мой бывший муж, человек, которого я, казалось, очень неплохо знала. – Да, помогла.
Интересно, чем?
Будто отвечая на мой вопрос, Марк усмехнулся.
– Здоровым недоверием, чем же еще. И любовью ко всему русскому, – слово «любовью» Марк произнес с непередаваемым отвращением.
Будет еще один труп, безнадежно подумала я. А может, и два – включая меня.
Мои глаза стали наливаться слезами, но тут Вадим набросился на Марка, и не пролившиеся слезы мгновенно высохли. Я в ужасе наблюдала за катающимися по полу телами. Мой нынешний любовник колотил моего бывшего мужа головой об пол. И знаете, о чем я подумала в тот момент? Что мужчины дерутся не из-за меня, а из-за обыкновенного куска золота.
В этот момент Марк ухитрился укусить Вадима за руку. Тот взвыл и врезал ему в ухо. Тут заорал Марк, и Вадим треснул его еще раз головой об пол. Марк приложился к полу с резким стуком и внезапно затих. Теперь пистолет был в руке у Вадима. Не сводя глаз с Марка, Полонский взял выпавший из мешка венец в руки.
Я бросилась к Марку. Тот слабо застонал.
– Ты с ума сошел, – шепотом заорала я. – А если бы ты его убил?
– И невелика потеря, – огрызнулся Полонский. – Одной скотиной было бы меньше.
– Ага. И одним заключенным больше. В мексиканской тюрьме.
– Да не трусь ты, – подал с пола голос Марк. – Пистолет не настоящий – игрушка.
Марк, кряхтя, сел на пол, а потом перебрался в кресло. Потрогал голову и посмотрел на Вадима, который присел на кровать рядом со мной. Два молодых симпатичных мужика, блондин и брюнет, сидели в отеле на острове Козумель и с ненавистью взирали друг на друга. Потом Марк рассмеялся:
– Просто немое голливудское кино начала века. Готовый сценарий детектива. Ты не находишь, Катрин? – сказал он, все еще смеясь. – Остров, сокровища, двое соперников и героиня.
Мне было не смешно, но абсурдность ситуации впечатляла. «Глупо», – хотелось сказать мне, но смогла выдавить из себя только банальное:
– Как ты мог, Марк?
– Что конкретно тебя интересует?
Я постаралась не обращать внимания на его издевательский тон.
– Зачем тебе понадобилось убивать Кронина? – простонала я.
Марк покрутил пальцем у виска.
– Ты совсем дура? Я его не убивал. Приехал туда вслед за вами, мне нужна была дискетка с рукописью из Ватикана. Но старый осел был уже мертв! Ты знаешь, что он сумел сфотографировать старинную рукопись отца Ланда, когда был в Ватикане? Профессор давно интересовался гипотезой Майка о покорении американских индейцев русской Ордой. И религиозной войной в Юкатане. Между католицизмом и православием. Но у него не было никаких подтверждений! Никаких! А потом он нашел рукопись и сумел ее сфотографировать, уж не знаю, как. Люди в Ватикане тоже не святые. Я просил его отдать ее мне по-хорошему, а он заупрямился… Я видел вашу машину, когда ехал на ранчо. А когда пришел и увидел старикана застреленным, то не поверил глазам.