«И не узнают, если ты не будешь возиться, как потревоженный медведь в берлоге, и не гудеть мне в ухо, как труба иерихонская!» – добавила она про себя.
– Не знаю, как мы ее спасем, но я без нее отсюда не уйду! Для начала хотя бы найти ее, узнать, где ее прячут…
– Ну, это как раз не очень сложно. – Даша нарочно говорила медленным ровным голосом, чтобы этот темпераментный кавказский человек малость успокоился. – Ведь эти трое сказали, что стерегут ее – так что они нас сами приведут к твоей сестре. Нам нужно только проследить за ними… но только обещай – когда узнаем, где прячут Натэлу, ты не станешь делать никаких глупостей! Не станешь кидаться на них с воплями, размахивая кинжалом!
– Обещаю, обещаю… – отмахнулся от нее Гоги, так что Даша нисколько ему не поверила.
Она замолчала и внимательно следила за людьми в комнате.
Старик сторож остался на прежнем месте, остальные безмолвно вышли.
Даша крадучись двинулась вдоль дома, Гоги без возражений последовал за ней.
Вскоре три темные фигуры появились на пустыре, но почти сразу свернули за трансформаторную будку и исчезли.
Даша и ее спутник бесшумно добрались до будки, выглянули из-за угла, но никого не увидели. Подручные Афанасьича бесследно пропали, словно растворились в темноте.
– Черт, как их теперь найти? – прошептал Гоги. – Как узнать, где они прячут Натэлу?
При этом он воздел руки к темному небу и потряс кулаками, так что серебряная сбруя на одежде жалобно зазвенела.
– Я знаю как. – Даша дернула его за край плаща, чтобы угомонился. – Им ведь Афанасьич велел избавиться от трупов тех гастролеров, выбросить их в мусорный контейнер. Вот около этого контейнера мы их и подкараулим, они туда непременно придут! – И Даша уверенно зашагала в глубину пустыря.
– А ты что, знаешь, где этот чертов контейнер? – спросил Гоги, догоняя ее.
– Ну, допустим, знаю.
– Значит, ты здесь уже была? Ты ведь говорила, что не заходила на заводскую территорию, не была дальше калитки.
– Слушай, ну ты даешь! – отмахнулась от него Даша. – Не нашел более подходящего времени для допроса с пристрастием? Ты хочешь найти свою сестру или как?
– Конечно, хочу! Ты зачем спрашиваешь? – прошептал Гоги и прибавил шагу, чтобы не отстать от Даши.
В темноте все предметы и расстояния были не такими, как при свете дня, и Даша уже решила, что сбилась с пути, заблудилась на заводской территории, но тут прямо перед ней выступили очертания металлического контейнера.
– Вот он! Спрячемся поблизости и будем следить…
Они нашли укромный уголок в нескольких шагах от контейнера и затихли.
Прошло пять, десять минут… Гоги уже начал ворчать, что они только зря теряют время, что бандиты сюда не придут и, вообще, это совсем не тот контейнер…
Но тут Даша схватила его за плечо и прошипела:
– Тс-с! Да не пыхти ты!
Тут и Гоги заметил какое-то движение в темноте неподалеку от контейнера.
Спутники замерли, даже задержали дыхание.
Из темноты проступили очертания двоих людей, которые тащили большие и явно тяжелые мешки. Возле самого контейнера они остановились, положили мешки на землю и распрямились.
– Черт, до чего же они тяжелые! – прохрипел один из них. – Дай хоть отдышимся!
– А Шуруп, как всегда, свалил на нас самое неприятное, а сам сидит там и отдыхает!
– Ну, кто-то же должен караулить ту бабу, чтобы сдать ее с рук на руки. Ты же слышал, что сказал Афанасьич, – они за ней сегодня непременно приедут. А что Шуруп с ней остался – так все по-честному, мы же спички тянули…
– Тянули-то тянули, да только Шуруп явно сжульничал! Он всегда так, и когда в карты играем…
– Насчет этого не знаю… А ты вечно всем недоволен, вон сейчас перед Афанасьичем выступил не по делу, а ведь все знают, что он мужик злопамятный, и тебе слова твои еще аукнутся.
– Да надоело мне это все. Какие-то у него дела с этими подозрительными типами, бабу еще караулить надо. Я с женщинами не люблю дела иметь, визгу много, слез, криков… ладно, давай уже закинем жмуриков в контейнер и пойдем обратно!
Бандиты подхватили один мешок, раскачали его и забросили в контейнер, потом проделали то же самое со вторым мешком.
– Правду говорят, покойник всегда тяжелее живого человека! – произнес один из них, отдышавшись.
Избавившись от мешков с трупами, бандиты отправились в обратный путь. Даша и Гоги крались за ними, стараясь не потерять их из виду, но и не выдать себя.
В какой-то момент Гоги случайно наступил в темноте на сухую доску, которая хрустнула, подломившись под его ногой. В ночной тишине этот звук показался удивительно громким. Даша застыла на месте, закусив губу.
Один из парней остановился, завертел головой:
– Ты слышал?
– Да ничего я не слышал! – отмахнулся второй. – Пойдем уже… надоело в темноте шататься…
– А я точно что-то слышал… вон там, сзади, что-то хрустнуло или скрипнуло… здесь кто-то есть!
– Да кто здесь может быть? Разве что крыса или, наоборот, кошка… а может, собака бродячая…
– Ну, может, и так… – И парни пошли дальше.
Даша с Гоги немного выждали и снова пошли вперед, чтобы не потерять их в темноте.
Двое подошли к одному из темных кирпичных корпусов, остановились возле железной двери, повозились с ней, чертыхаясь и светя телефоном. Дверь открылась, и они исчезли внутри здания.
Гоги устремился к той же двери, но остановился перед ней с разочарованным видом.
– Здесь замок… А дверь железная…
Действительно, на двери был кодовый замок старого образца с кнопками, из тех, какие стояли на многих подъездах, пока им на смену не пришли домофоны.
– Ну, разве это замок… – протянула Даша. – Его любой ребенок откроет в два счета…
Она сбоку посветила на кнопки замка своим телефоном. В боковом освещении стало заметно, что три кнопки блестят сильнее остальных – это были цифры три, шесть и восемь.
– Ну, видишь, эти кнопки блестят, значит, их чаще нажимают. Значит, это и есть код…
Гоги потянулся к трем кнопкам, но Даша придержала его:
– Подожди, они еще близко и могут нас услышать…
Она прижалась ухом к двери.
Из-за двери доносились какие-то гулкие, грохочущие звуки. Эти звуки постепенно затихали, удаляясь, и наконец смолкли.
– Вот теперь можно! – решилась Даша.
Гоги, который едва дотерпел до ее разрешения, нажал на три кнопки. Замок щелкнул, и дверь открылась, негромко лязгнув, Даша успела ее придержать.
Даша и Гоги проскользнули внутрь темного здания.
В первый момент они ничего не видели. Затем их глаза понемногу привыкли к мраку, и из темноты начали проступать очертания каких-то громоздких предметов. Очевидно, раньше был здесь заводской цех, теперь брошенный.
– Куда они подевались? – прошипел Гоги.
– Ты слышал из-за двери какое-то лязганье? Мне показалось, что оно доносилось сверху…
Даша нарочно говорила с ним «учительским» голосом, как с капризным ребенком, ей не хотелось, чтобы он помчался по цеху с топотом и криком: «Натэла, где ты?» А ведь такое вполне могло случиться, он явно на пределе.
Сейчас Даша решила рискнуть. Она включила подсветку своего телефона и провела рукой вокруг.
Те большие, громоздкие предметы, которые проступали в темноте, оказались огромными, давно не работающими станками. Сразу за ними была кирпичная стена, а к ней крепилась уходящая в темноту узкая железная лестница.
– Они поднялись по этой лестнице! – догадалась Даша. – Поэтому звук шел сверху!
– Натэла там! – С этими словами Гоги кинулся к лестнице.
Даша едва успела его задержать и зашептала ему на ухо:
– Мы же договорились, что только узнаем, где они прячут твою сестру. Ты мне обещал, что не будешь делать глупостей, не полезешь на рожон! Мы узнали, где ее держат, и на этом все!
– Все?! – прошипел Гоги, сверкнув глазами. – Я не уйду отсюда без Натэлы! Я не оставлю в их руках свою сестру! Ты можешь возвращаться, а я пойду за ней!
– Но это безумие! Их там трое, и они вооружены, а ты один и без оружия…
– Как – без оружия? – Гоги вытащил из-за пояса старинный пистолет и кинжал. – А это что?
«О господи!» – мысленно вздохнула Даша.
– Это не оружие, это музейные экспонаты! Антиквариат! Ты из этого пистолета когда-нибудь стрелял? – У нее лопнуло терпение. Ну, взрослый мужчина, немолодой даже, а прямо как ребенок!
– Допустим, сам я не стрелял, у меня просто не было случая, но мой прадед именно из него застрелил своего обидчика, молодого князя Оджалеши! Его потом, конечно, отправили в Сибирь, но он защитил свою честь…
– И сколько же лет назад это было?
– Сто двадцать…
– Ну вот, видишь, за столько лет там наверняка все внутри проржавело! – сказала Даша, скрывая улыбку.
– Нет, старое оружие делали очень хорошо! И, кроме того, у меня есть еще кинжал, а уж ему ничего не сделалось… в общем, можешь говорить что хочешь, но я все равно пойду! Я должен спасти сестру, чего бы это ни стоило! Хотя бы должен попытаться!
– Это безумие! – повторила Даша и добавила про себя, что вот послала судьба ей ненормального.
– Девушка права! – раздался в темноте за спиной Гоги тихий уверенный голос.
Гоги развернулся, выхватил из ножен свой кинжал и взмахнул им… но чья-то сильная рука схватила его за запястье, слегка повернула – и кинжал со звоном упал на каменный пол.
– Отпусти! – выдохнул Гоги, безуспешно пытаясь вырваться. – Отпусти… да кто ты такой?
– Отпущу, если ты обещаешь не делать резких движений и не хвататься за свое музейное оружие.
– Ты требуешь невозможного! Как я могу что-то обещать, если не знаю, кто ты такой?
– Познакомь нас, Маруся! – произнес тот же невозмутимый голос – и его обладатель подошел ближе, и Гоги подтащил, так что они оказались в слабом свете телефона.
– Это – Гоги, мой знакомый ювелир… – недовольным голосом проговорила Даша. – Его сестру несколько дней назад похитили и держат здесь, наверху… а это – Володя Муравьев, тоже мой знакомый, только очень давний, еще с детства, так что можешь ему доверять.