Вернулся Степан с подносом, на котором были три чашки и кофейник, сервировал кофе на низеньком инкрустированном столике. Судя по аромату, кофе был заварен отлично. Да, тут племянник не промах.
Ксения отпила кофе и проговорила:
– А теперь расскажите мне, что конкретно говорил вам похититель. И как можно подробнее.
– Ну, он сказал, что Лена у них, и потребовал выкуп…
– Это общий смысл, а я хочу, чтобы вы подробно передали мне весь разговор. Каждая мелочь может оказаться важной.
– Но, деточка, у меня уже не такая хорошая память, как прежде…
– Но вы все-таки постарайтесь! Это может быть важно!
– Ну, хорошо… значит, сначала он сказал мне, что мой зять должен ему деньги. Большие деньги. Я спросила, при чем здесь я, а он на это сказал, что я должна заплатить долги зятя с процентами, если хочу получить дочь живой и здоровой. Нет, он сказал не так – если хочу получить дочь в целости и сохранности. А потом…
– Потом мы стали искать Лену и не нашли! – вмешался Степан.
Розалия Степановна зябко поежилась, хотя в комнате было очень тепло, и продолжила:
– А если я не заплачу – он пришлет мне Лену… по частям. Сначала пальцы…
Видно было, что ей трудно продолжать.
– Не принимайте его слова за чистую монету! – проговорила Ксения, чтобы хоть немного успокоить собеседницу. – Он просто хотел запугать вас, хотел сделать сговорчивее.
– Да, деточка, я понимаю, но представь, как тяжело мне это было слышать!
– Да, представляю. Только все же попытайтесь вспомнить, что еще он говорил.
– Еще… потом я потребовала, чтобы он дал мне поговорить с дочерью. Я хотела убедиться, что Лена действительно находится у них. И что она… что она жива.
– Вы молодец. Это очень правильно. И что – он дал вам с ней поговорить?
– Дал. Иначе я категорически отказалась платить и пригрозила вообще прекратить разговор.
– Вы молодец, все сделали правильно!
– Он дал Лене трубку, и я услышала ее голос…
– Что дочь сказала вам?
– Чтобы я выполнила требования похитителей, заплатила им деньги. Я спросила, как с ней обращаются, и Лена ответила, что ее, по крайней мере, не бьют. Но ей все равно очень плохо и страшно. Но тот человек не дал нам больше разговаривать, он отобрал трубку у Лены…
– Еще что-нибудь он сказал?
– Да, деточка… он сказал еще кое-что, какую-то очень странную фразу…
– Какую именно?
– Я пытаюсь вспомнить… – Розалия Степановна прикрыла глаза, наморщила лоб, потом зашевелила губами и наконец проговорила торжественным тоном: – Как сказано, если захотите услышать и услышите, то будете вкушать блага земли. Если же будете упорствовать, то меч пожрет вас… Очень странная фраза, правда?
Степан, который до этого молча слушал, вмешался в разговор двух женщин:
– Мне кажется, это из Библии. Из Книги Пророков.
– Странно… – протянула Ксения. – При чем здесь Библия? При чем здесь пророки?
– Не знаю, деточка… – растерянно ответила Розалия Степановна. – Я сказала тебе все, что запомнила.
– А как вы должны с ним связаться, чтобы заплатить выкуп и вернуть дочь?
– Он позвонит мне сам. По Лениному телефону.
И как раз в это время телефон зазвонил.
Она схватила трубку, взглянула на экран и испуганно прошептала:
– Это он!
– Не волнуйтесь. Пока он нас не слышит. Переведите дыхание и говорите. Задавайте ему много вопросов, постарайтесь узнать как можно больше.
Розалия Степановна кивнула, глубоко вздохнула и поднесла трубку к уху:
– Слушаю вас.
– Ты приготовила деньги?
– Да, приготовила, приготовила. А Лена – с ней все в порядке?
– В порядке, в порядке! А ты, надеюсь, не связывалась с полицией?
– Нет, как вы сказали…
– В твоих же интересах, чтобы это было правдой! Теперь запоминай мои инструкции.
В трубке раздался шорох – должно быть, собеседник Розалии сверился со своими записями.
– Приготовленные деньги положи в черную спортивную сумку. Непременно в черную, это важно! С этими деньгами в двенадцать часов ночи ты должна быть на тридцать втором километре Выборгского шоссе. Ты должна быть одна. Сумку положишь в середину креста.
– Какого креста?
– Увидишь!
– А как… – начала Розалия вопрос, но похититель перебил ее:
– Северу я скажу «отдай», и югу: «не удерживай». Не будь слепой, когда у тебя есть глаза, не будь глухой, когда у тебя есть уши, ибо я возвещаю истину!
– Что? – удивленно переспросила Розалия Степановна. – Какие еще уши?
Но из трубки уже доносились длинные гудки.
– Ну вот, деточка, – разочарованно проговорила Розалия Степановна, – я ничего не успела у него спросить! Он сразу отключился!
– А что он вам сказал?
– Сказал, что я должна положить деньги в черную спортивную сумку. Почему-то именно черную, он подчеркнул, что это очень важно. С этой сумкой я должна приехать на тридцать второй километр Выборгского шоссе. Больше он ничего не сказал. То есть сказал, но что-то очень странное.
– Что именно?
– «Северу я скажу «отдай», – выразительно продекламировала Розалия, – и югу: «не удерживай». Не будь слепой, когда у тебя есть глаза, не будь глухой, когда у тебя есть уши!»
Бред какой-то!
– По-моему, это опять из Библии! – проговорил Степан. – Тетя Роза, у тебя есть Библия?
– Да, милый, в моем возрасте это очень актуально. Она вон там, на полке возле камина.
Степан снял с полки толстый том в кожаном переплете, раскрыл его и принялся листать.
– Степушка, ты думаешь, это сейчас важно? – проговорила Розалия Степановна, едва скрывая нетерпение.
– Сейчас… еще одну секунду… вот, я нашел! И та, и другая фраза похитителя – из Книги пророка Исайи. Вот почти дословно то, что он говорил: «Северу я скажу «отдай», и югу: «не удерживай». Не будь слепым, когда у тебя есть глаза, не будь глухим, когда у тебя есть уши!»
– Ну и что? – недовольно протянула старушка. – Что он хотел этим сказать?
Ксения же очень внимательно выслушала Степана.
– Исайя, говорите? Очень интересно!
Она вспомнила разговор с человеком в темной комнате.
У того, кого ей поручено остановить, странная кличка – Исайя.
Может ли быть, что это – простое совпадение? Хотя… что-то с ней происходит, все время какие-то подозрительные совпадения. Вопрос с шумерской погремушкой, так вовремя оказавшейся в сумке, хотя Ксения точно помнит, что оставила ее дома. Так вот этот вопрос остается открытым.
И еще гадание на кофейной гуще, там ведь ясно просматривались какие-то сверхъестественные силы… Но при ее работе не может быть ничего сверхъестественного…
Тут Ксения вспомнила, что до сих пор не прочла файл на флешке, которую передал ей заказчик. До срока, назначенного похитителем, оставалось еще много времени, и она решила использовать это время и наверстать упущенное.
– Розалия Степановна, у вас в доме есть компьютер?
– Конечно, деточка. Только он в комнате Артема. Я в этой технике не разбираюсь.
Розалия Степановна проводила ее в комнату зятя и оставила там.
Ксения открыла ноутбук, который стоял на столе, и вставила флешку.
Компьютер тут же затребовал у нее пароль.
Ксения хотела подключить к нему свой телефон, на котором была установлена программа для подбора паролей, но вдруг у нее мелькнула дикая идея.
А почему бы не попробовать…
Она набрала на клавиатуре имя «Исайя».
Неверный пароль.
Она сделала еще одну попытку, на этот раз набрала имя пророка латинскими буквами.
И на экране компьютера вспыхнул ответ:
«Добро пожаловать».
Флешка открылась.
На ней был единственный файл. Нетрудно догадаться, что он тоже назывался «Исайя».
В этом файле были собраны сведения о двух десятках преступлений.
Преступления эти были однотипные, осуществлялись они по одному и тому же сценарию – сначала человека, связанного с богатой семьей, втягивали в сомнительный бизнес, или в рискованную игру на бирже, или в банальную карточную игру.
Иногда злоумышленники проявляли незаурядную изобретательность и фантазию – так, одну из жертв убедили, что можно за умеренные деньги купить подлинник Рембрандта, но потом втянули в подпольный аукцион, на котором цена взлетела до небес.
Короче, все сводилось к тому, чтобы заставить этого человека взять деньги в долг. Большие деньги.
Некоторое время длилась психологическая подготовка – должника запугивали, требовали немедленно вернуть деньги, накручивая при этом грабительские проценты.
Затем похищали кого-то из членов семьи, требуя выкуп.
Самое интересное (или самое циничное) – это то, что похититель, он же вымогатель, постоянно цитировал Библию и повторял, что он – не банальный грабитель, а мститель, который исполняет божью волю, наказывая людей за совершенные ими грехи.
Он сам придумал себе такую кличку – Исайя, использовав имя ветхозаветного пророка.
Ксения просмотрела все данные, прочла имена всех, кто пострадал от деятельности Исайи.
И сделала для себя кое-какие выводы.
Самым важным ей показались не те имена и события, которые были перечислены в файле, а те, которые там отсутствовали.
Оставшееся до вечера время каждый провел по-своему. Розалия Степановна дозванивалась до агентства по найму, чтобы прислали новую горничную. Обещали подобрать только через два дня. Степан уехал в город, сказав, что непременно должен появиться на работе, что его ждет в музее одна женщина из Нижнего Новгорода и что он обязательно вернется к вечеру.
Ксения провозилась у компьютера, потом осознала, что хочет есть, и заказала пиццу. Розалия Степановна пиццу одобрила и съела с большим аппетитом.
– Что будет теперь с зятем? – спросила она задумчиво. – Дело в том, что я для себя твердо решила, что не желаю его больше видеть. Уж не знаю, что скажет Лена, но я больше не допущу его присутствия в нашей жизни. Уж простите, что я выражаюсь словами латиноамериканских сериалов, – усмехнулась она, – но так оно и будет. Только бы спасти дочь, а там уж разберусь…