– Да! – Голос у мужчины был совершенно сонный. – Кто это?
– Здесь… здесь… – Настя не могла говорить, у нее дрожал подбородок и немели губы. – Андрей, здесь кто-то только что убил Киру…
– Где? – Мужчина моментально проснулся. – Кто такая Кира?
– У нас дома… у тебя дома. – Настя доползла до коридора, поднялась на ноги и закрыла входную дверь, которую убийца открыл своим ключом? Отмычкой? Открыл легко и свободно!
– Посмотри, ты в квартире одна? – заорал на нее Андрей. – Потом закрой дверь, никуда не уходи и никому не звони, я уже еду! Как эта Кира оказалась у нас дома?
Настя похолодела от ужаса, она и не догадалась проверить, одна ли она в квартире, поэтому сейчас она просто прошмыгнула в туалет и закрылась изнутри. О том, чтобы выйти и проверить квартиру, не могло быть и речи.
– Киру я к нам позвала… сама… приезжай. – Настя прекратила разговор и сжалась в комок, сидя на полу за стиральной машинкой.
Андрей – видимо, он ночевал где-то неподалеку – приехал очень быстро, Настя слышала, как он гремит ключами, а затем открывается дверь. Тяжелые шаги в комнату, потом тишина, затем мужчина подошел к туалету и постучал в стену:
– Выходи, здесь нет никого!
Настя поднялась на ноги и открыла дверь, и, как только она это сделала, ей на голову обрушился чудовищный удар, и она потеряла сознание.
Глава 3
Приходила в себя Настя долго, она то выныривала на поверхность сознания, то снова падала в какую-то темную и бесконечную пропасть. Она падала и падала, и это ощущение было просто невыносимо противным.
Наконец автомобиль подбросило на какой-то горке, и она открыла глаза. Сначала все было нечетким и расплывчатым, словно она была внутри огромного серого облака, но потом туман рассеялся, и Настя увидела, что лежит на заднем сиденье, и еще у нее адски болела голова.
Настя попыталась сесть, но затылок тотчас взорвался такой болью, что девушка застонала.
– Очнулась? – Это был голос Андрея, Настя, закусив губу, все-таки села, и, хотя вокруг нее все продолжала вращаться, она увидела, что за рулем в автомобиле был Андрей и больше в машине никого не было.
– Что со мной? Куда ты меня везешь? – пробормотала Настя, стараясь сдержать подступающую тошноту.
Андрей свернул в сторону с трассы, теперь за окошком мелькали не черные силуэты деревьев, а сплошной лес стоял стеной. Он проехал еще пару метров и остановился.
– Ну, как ты? – Андрей повернулся к Насте. – Помнишь что-нибудь?
Настя, на удивление, все помнила.
– Зачем ты меня ударил? – Ей стало так обидно, что она расплакалась, но Соколов сидел с невозмутимым лицом.
Он подождал, пока она перестанет рыдать, а потом спросил:
– Ты нашла флешку в ноутбуке? И видимо, позвонила с нее на один-единственный номер?
Настя открыла дверцу и вывалилась на снег, ее тошнило.
Андрей тоже вышел из машины и закурил.
– Какого черта ты искала? – Он смотрел на Настю, но она не видела выражения его лица.
Стояла глубокая ночь, и хотя луна была полной, а небо чистым, в лесу все равно было очень темно. А Андрей выключил у автомобиля фары, и теперь Настя могла лишь разглядеть его очертания, а быть может, ее подводило зрение после удара по голове.
– Я вспомнила про герань, – ответила девушка, и ее снова вырвало.
– Герань? – Андрей ужасно удивился. – Какая герань? Ты о чем вообще?
– В городе Кленовом, когда ты якобы случайно столкнулся со мной за городом, когда я покупала машину у гопников, ты сунул мне в руку клочок бумаги с твоим адресом и телефоном. Когда я к тебе приехала, в квартире на окнах стояли цветы, герань в том числе. А потом ты в мотеле сказал, что разбираешься в детективных историях так же, как в цветах, которых у тебя никогда дома не было. И тогда я поняла, что ты просто снял квартиру на время, чтобы ввести меня в заблуждение, и еще я поняла, что ты следил за мной и встреча не была случайной.
– Ого. – Андрей усмехнулся, он докурил и теперь открыл дверцу и сидел на водительском месте ногами наружу. – Я и представить себе не мог, что ты способна настолько логически мыслить. Ну да, я за тобой следил.
– Теперь я даже понимаю почему, – простонала Настя. После удара по голове, как бы это парадоксально ни звучало, все пазлы сложились воедино, ну, или почти все. – Это же ты убил Максима, верно?
Повисла долгая пауза, Настя отползла немного в сторону от того места, где ее рвало, и набрала полную пригоршню чистого (в лесу он еще был чистым) снега. Она протерла им лицо, и ей стало даже немного легче.
– Ну да, я, – как-то безразлично признался Андрей.
– Но тогда почему ты не убил и меня? – Вот это в голове у Насти совсем не укладывалось, зачем было везти ее в Архангельск, устраивать на работу… к чему весь этот цирк?
– Мне надо было выждать время, полгода, всего полгода, и документы, которые мы так и не нашли в доме у Максима, были бы у тебя, а значит, и у меня. Понимаешь, твой муж оказался умнее, чем о нем думали. Отправившись в последнюю командировку, он, видимо, понимал, что дела приняли странный оборот, и поэтому отправил важные документы своему юристу и велел отдать их тебе через полгода после его смерти. Ну, вот мне и пришлось везти тебя к своей настоящей матери, которую я двадцать лет не видел и ненавижу всей душой, устраивать на работу и ждать.
– А я умудрилась все разболтать Кире, и поэтому ты ее убил?
– Ты сама ее убила. – Андрей снова закурил, от запаха табака Настю снова начало мутить, и она опять обтерла лицо снегом. – Ты нашла флешку, уж не знаю, что ты искала в моем ноуте, у тебя хватило ума позвонить с нее, и таким образом ты вызвала киллера на дом. Так я должен был сообщить офису, что все документы у меня, а тебя можно убирать…
– Так получается, это они меня убили? – Настя судорожно сглотнула слюну. – Но… я ничего не понимаю…
– Твой муж занимался хорошим делом, как и компания, в которой он работал. Говорят, что они умудрились изобрести препарат от рака, который в семидесяти пяти процентах случаев дает положительный результат. Максим Килевой никогда не был директором по качеству, он был крупным ученым и работал на засекреченном объекте, именно поэтому он и скрывал свое настоящее место работы. Да, и детей он не хотел не из-за истории со смертью его брата, а это правда, Олег погиб от шпаны, которая запинала его ногами у самого дома, а потому что ему и всем, кто работает над проектами такого уровня, по контракту запрещено иметь детей.
– Почему? – пробормотала пораженная до глубины души Настя.
– Ну, потому что дети – это всегда слабая точка, потому что ребенка можно украсть, убить, им можно шантажировать, а это для людей, работающих на таком уровне, просто недопустимо.
Оглушенная Настя продолжала молчать, получается, ее Максим… он… мысли путались.
– Он не хотел от меня ребенка, потому что не мог себе этого позволить? – наконец смогла произнести вслух девушка.
– Ну да, здесь без вариантов. Его мать, Людмила Сергеевна, на самом деле долго лечилась в психиатрической клинике после смерти Олега, но похоже, что так и не пришла в себя. Она винила во всем Максима, потому что он, старший брат, не встретил Олега в тот роковой вечер у дома, хотя она его об этом просила.
– Ясно. – Настя поднялась на ноги и облокотилась на капот машины. – Ты меня сейчас убьешь? Но почему, ведь документов у тебя так и нет.
– Да они уже и не нужны, – ответил Андрей. – Сегодня мне сообщили, что все расчеты по этому препарату Максим отправил тебе, но это были не те документы. Наши успели подменить ему файлы, и он сохранил неверные расчеты, которые не имеют никакой ценности. К сожалению, нашим хакерам потребовалось так много времени, чтобы понять, какие именно файлы оказались в последнем доступе у твоего мужа и не смог ли он их увезти домой, когда прервал свою командировку.
– Ты бы все равно позвонил по этой симке, но я это сделала чуть раньше? – Насте не было страшно, наоборот, она, несмотря на сильную головную боль и тошноту, впервые за все время после «появления венецианского призрака» чувствовала себя спокойно. Если она в шаге от смерти, то какой теперь смысл переживать?
– Ну, получается, что так.
– А откуда ты так много про нас знаешь? Про Максима? О его матери? Я тебе, конечно, много чего сама рассказала, но ведь ты знаешь даже гораздо больше, чем я.
– Так я работаю в службе безопасности компании, где трудился твой муж. – Андрей усмехнулся. – Неужели ты никогда не слышала о том, что чаще всего преступления совершаются именно теми, кто должен защищать?
– Но в чем тогда смысл? – Насте стало действительно интересно. – Зачем компании, в которой работал Максим, его убивать, если он хороший человек и изобрел там какое-то лекарство от рака.
– В том-то и дело, что человек он был слишком хороший, слишком принципиальный. Над этим препаратом он работал около восьми лет, и работал не один, а в команде из пяти человек, но лишь он один отказался подписывать новый контракт, не смогли мы его уговорить ни за какие деньги.
– Что за контракт?
– Дело в том, что по условиям этого контракта вся рабочая группа признавала, что проект не удался, а клинические испытания показали отрицательный результат. Проще говоря, что лекарства от рака так и не существует…
– Но… но в чем смысл? – Настя искренне не понимала.
– Смысл в том, что уже много лет подряд в разных уголках мира изобретают какой-нибудь новый препарат от онкологии и тотчас скрывают этот факт. Фармацевтическим компаниям совершенно не выгодно лечить людей этими препаратами, гораздо выгодней выкачивать из больных и их родственников последние деньги на дорогостоящее лечение, которое все равно не помогает в восьми из десяти случаев. Это миллиардная индустрия, которая целиком и полностью держится на онкологии, – дорогие лекарства, химиотерапия, лазер, операции и частные клиники… Это миллиарды долларов, неужели ты думаешь, кто-то позволит появиться на рынке препарату, который перечеркнет весь этот бизнес раз и навсегда?