– Как же так! – Стевен заметно волновался.
– Самолет задержали.
Дайнека смотрела в иллюминатор. Внизу мелькали взлетно-посадочные огни аэродрома. Огненным столбом свет вечернего Римини поднимался в черное небо, резко обрываясь у самой береговой линии.
Дальше была темнота…
Дайнека вспоминала, как она впервые встретилась со Стевеном. Вернее, это была их вторая встреча.
Глава 22Стевен Бергстрем
Когда отъехали от отеля, Дайнека увидела черный «Мерседес», который вывернул из-за угла и пристроился за ними. Она была уверена, что это Лысый Леннон или кто-то из его компании.
Было два часа дня, когда они оказались на автостраде А-14. Даша тихо сидела рядом, старательно прочитывая все таблички и надписи, проносившиеся мимо. В руках она держала атлас автомобильных дорог и, как заправский штурман, выдавала информацию:
– Через пять километров последний съезд на Бологну.
– На Болонью, – поправила ее Дайнека.
– Ничего не понимаю… Почему тогда так написано?
– В итальянском языке сочетание латинских букв «g» и «n» произносится как мягкий звук «нь». Так что имей в виду, когда начнешь изучать итальянский, правильно произносить: Бо-ло-нья.
– Впереди сервисный центр. – Повернув голову, Даша спросила: – Что такое сервисный центр?
– Это автогриль. Мы их уже много раз проезжали. Закусочные, иногда рестораны, ремонтные мастерские, магазины… Но в первую очередь – это заправочные станции. Короче, все, что может понадобиться в пути.
– Заедем? – спросила Даша.
Дайнека посмотрела на датчик бензина:
– Да, хорошо бы.
Они остановились у ближайшего сервисного центра. На втором этаже автогриля располагалась закусочная. В витрине лежали аппетитные бутерброды, каждый величиной с приличный батон, со шматами сырокопченой ветчины, ноздреватым сыром и кусками помидоров. Со всех сторон мятежно высовывались сочные листы салата.
Пока Даша стояла в нерешительности, выбирая из всей этой благодати что-нибудь поскромнее, Дайнека уже принесла и поставила на столик тарелку с бутербродами средней величины, с начинкой из «коттолет». Название слишком очевидно указывало на их родство с нашими русскими котлетками. Она еще раз сходила к стойке за свежевыжатым апельсиновым соком и черным кофе.
Даша растерянно посмотрела на стол, уставленный этой вкуснятиной, и с готовностью протянула подруге свою заветную купюру в сто евро. Оценив ее поступок, Дайнека старательно искала способ решить эту деликатную проблему.
– Даша, – осторожно начала она. – Давай договоримся прямо здесь и сейчас. Тебе, по-видимому, придется остаться в Милане одной. При этом будут очень нужны деньги.
Даша внимательно слушала и, казалось, не понимала, чего от нее хочет Дайнека. А та продолжала:
– У меня сейчас денег более чем достаточно, поверь. Пока есть возможность, я помогу тебе. – Сделав серьезное лицо, она заговорила убедительным тоном: – Сейчас за нас буду платить я. Но ты должна дать слово: если мне понадобится твоя помощь, может быть, даже деньги… ты обязательно поможешь.
Она вопросительно посмотрела в глаза Даше.
– Клянусь, – сказала та и убрала деньги в карман.
Дайнека вздохнула с облегчением.
«Сработало».
Потом они спустились на первый этаж и долго прохаживались по магазину, полки которого были завалены огромными копчеными окороками, сырами, баночками с джемом, упаковками печенья, игрушками, книгами, конфетами… Чего там только не было! Все здесь вопило: «Купи меня!»
Они вышли из автогриля с ощущением, что прошло много часов. Столько всего повидали.
Служащий автозаправки заливал бензин, Даша отправилась в туалет, а Дайнека стояла рядом с машиной, изредка поглядывая на преследующий их «Мерседес», который припарковался поодаль.
Внезапно ее охватила тревога. Ей стало жутко от мысли, что, находясь в чужой стране, она не может рассчитывать на чью-либо помощь. Она даже не знала, по какому номеру здесь звонят, чтобы вызвать полицию.
Дайнека открыла сумочку и достала салфетку, на которой было написано: Steven Bergstrem. Далее следовал номер мобильного телефона.
«Тот парень из ресторана…»
Дайнека взяла трубку и набрала номер.
– Pronto!8
– Здравствуйте, меня зовут Людмила Дайнека, мы встретились в Римини в ресторане вчера вечером. Вы дали мне этот номер…
Голос в трубке не дал ей закончить:
– С тобой все в порядке? Ничего не случилось?
– Пока ничего, если не считать того, что меня преследуют, – ответила она. Говорить на итальянском по телефону было трудно.
Голос в трубке взорвался:
– Где ты сейчас?!
– На пути в Милан. На автозаправке.
– Я тоже еду в Милан. Домой. Подожди, мне нужно заправиться, я подъезжаю к сервису. Не отключайся.
Дайнека продолжала стоять у своей машины, наблюдая, как мужчина в униформе протирает лобовое стекло.
Неподалеку остановился спортивный автомобиль. Из него вышел парень в модном костюме, на пиджак было небрежно накинуто шелковое кашне. Светловолосый, высокого роста, он выглядел весьма элегантно. Прохаживаясь, прижимал к уху пижонский серебристо-фиолетовый телефон.
Дайнека узнала его. Это был Викинг… которого звали Стевен Бергстрем.
– Ты здесь?
– Да, – ответила она, понимая, что он даже не догадывается, насколько она близко…
– Слушай, – начала она осторожно, – ты сейчас где?
– Недалеко от Болоньи, ближе к Модене.
– У тебя на шее бордовое шелковое кашне?
– Да… – замешкавшись, ответил Стевен.
– Твоя машина… она желтая, спортивная?
– Да-а-а…
Догадываясь, к чему она клонит, Стевен уже крутился на месте, пытаясь отыскать ее глазами. Увидев, наконец, удивленно замер. Он тоже узнал Дайнеку…
Легко перемахнув через ограждение, Стевен бросился к ней. Она не успела остановить его, только беспомощно протянула руку в сторону черного «Мерседеса».
К ним подбежала Даша. Испуганная и ничего не понимающая, она растерянно твердила:
– Что… что случилось?
– Все нормально, ты же помнишь его, это тот парень из ресторана, – ответила ей Дайнека.
Стевен, как старый знакомый, обнял ее и, двукратно чмокнув, перекинулся на обалдевшую Дашу.
– Знакомься, это – Стевен Бергстрем, – сказала Дайнека. – Впрочем, вы уже виделись.
Они долго сидели в машине, говорили по-итальянски. Стевен был единственным человеком, на которого Дайнека могла положиться, однако она не спешила выкладывать ему все. Сказала только, что, возможно, в Милане ей понадобится его помощь.
Стевен нахмурился и сердито оглянулся на «Мерседес»:
– Наверное, это не мое дело, но ты должна рассказать, почему тебя преследуют эти люди. Только так я смогу помочь. Не исключено, что придется вызвать полицию.
– Исключено, – испугалась Дайнека. – Пока я не отыскала Костика…
– Кто такой Костик?
И вот тут ей не оставалось ничего другого, как рассказать все…
Стевен не соглашался ехать в Милан без них. Дайнека, как могла, убеждала его, доказывая, что, пока у нее нет купчей, им ничего не грозит.
Даша крутила головой, ничего не понимая, все время спрашивала у Дайнеки:
– А чего он ругается-то?
Эта проблема ее не касалась, поэтому Дайнека ничего ей не объяснила. Впереди у Даши были и без того большие испытания.
Наконец, договорившись встретиться в Милане, они расстались со Стевеном. Спортивная машина быстро взяла с места и скоро превратилась в точку на горизонте.
Глава 23Милан
Не доезжая до Модены, они увидели впереди длинную вереницу машин. На эстакаде зажглось информационное сообщение, из которого следовало, что эта чудовищная пробка тянется до самого въезда в Милан. В раздражении Дайнека стукнула кулаком по рулю. Даша еще не понимала, в какую передрягу они попали.
Стевен предупреждал, что сегодня, в пятницу, они обязательно попадут в пробку на подъезде к Милану, но Дайнека не могла предположить, что «подъезд» начнется за сто пятьдесят километров от города.
По крыше автомобиля барабанил дождь, он начался давно, еще когда они стояли на заправке неподалеку от Болоньи. Машины, послушно выстроившись в ряды, почти не двигались с места. Повсюду в салонах горел свет, и было видно, как привычные ко всему люди занимаются своими делами. Дайнека в ужасе пыталась прикинуть, когда же они доберутся до Милана.
– А чего стоим-то? – спросила Даша.
– И правда, – согласилась Дайнека и свернула на обочину вправо.
Предположив, что здесь, в Италии, ее не поймут, она на приличной скорости устремилась вперед по сплошной линии, обрамляющей дорогу.
Ее действительно не поняли. И осудили. Сунувшемуся было за ней «Мерседесу» немедленно перекрыл дорогу маленький голубой «Фиат Пунто».
Увидев это в зеркале заднего вида, Дайнека поняла, что они оторвались от погони, и заорала, как воинственный индеец. Даша, не понимая, в чем дело, захохотала.
Уже через два или три километра ей удалось найти съезд с автострады, и дальше они поехали объездной дорогой.
Чтобы запутать следы, Дайнека сделала крюк километров в сорок почти до самой Мантуи. И сколько она ни вглядывалась в зеркало, черного «Мерседеса» позади себя больше не видела.
В Милан въехали ночью. Миновав районы, похожие на промышленные – непременные спутники любого европейского города, медленно закружили по улицам.
– Ты говоришь по-английски? – спросила Дайнека
– Да, и очень хорошо, – с готовностью отозвалась Даша.
– Сейчас подъедем к отелю, пойдешь и спросишь, сколько стоит двухместный номер и есть ли парковка. Хорошо?
– Ага! – Даша была готова к действию. Ей давно хотелось поучаствовать в процессе.
Машина остановилась у большого отеля с музыкальным названием «Вагнер». Даша тотчас забежала в подъезд. Спустя десять минут вернулась обескураженная.