Ветерок с канала принес слабый запах моря. Насыщенный солью и йодом, он походил на запах скошенной травы на подмосковных лугах.
Подошел еще один вапоретто, и она взошла на него в числе последних, кто мог поместиться только стоя. Прошла на нос корабля и даже ухитрилась сесть на маленький металлический пятачок между сиденьями.
Рядом стояла пара: прекрасная дама и благородный кавалер, наряженные в серебристые костюмы и в серебряных масках. На их головах красовались причудливые, как корабли, шляпы. Дама – в платье с кринолином, кавалер – с массивной тростью, похожей на скипетр. Всю дорогу перед ее носом болталась серебряная сумочка прекрасной дамы…
С того места, где она сидела, хорошо была видна рубка. Капитан взял микрофон и объявил, что судно идет только до моста Риальто.
– Ну что ж, как скажете, – вздохнула Дайнека.
Подхватив сумку, сошла на берег. С набережной свернула направо в узкую улочку. Идти было трудно, она все время попадала в поток людей, уносящий ее в противоположном направлении.
Прижавшись к стене, Дайнека переждала, пока мимо пройдет группа «далматинцев», людей пенсионного возраста, наряженных в пестрые меховые комбинезоны с веревочными хвостами. Их было не меньше тридцати. Дайнека повернулась и уткнулась лицом в табличку. Прочитав ее, вздрогнула: это было то самое центральное почтовое отделение Венеции, где ей предстояло получить письмо с купчей.
Она нырнула в толпу и, как крупная рыба на нересте, пошла против течения. Только через час она добралась до отеля «Корона». Вошла в укромный подъезд и приблизилась к портье.
Узнав ее, он поздоровался и поклонился.
– Мне нужена комната, это возможно? – спросила Дайнека.
– Присядьте, пожалуйста. – Портье вышел из-за стойки и галантно проводил ее до дивана, который стоял в дальнем уголке вестибюля.
Дайнека с облегчением откинулась на мягкую спинку. Она разглядывала помещение, ожидая, когда ее пригласят к стойке. А спустя полчаса поняла, что ожидание затянулось. Как раз в этот момент она увидела, что к ней на хорошей скорости направляются братья Делле Пецце.
– Здравствуйте, синьорина Людмила. Наконец-то вы здесь, какая радость! – первым к ней обратился Алберто.
– Знаете, мы похоронили нашего бедного Луиджино, а убийца все еще не найден, – перебил его Энрико, – в полиции говорят, что у них пока ничего нет. Ни-че-го! Как такое может быть?
– Мы с Энрико обращались к команданте Монтанья с просьбой дать разрешение на оформление наследства, и он обещал, что в ближайшее время…
– Ти-и-ш-ш-е-е, – зашипел на него брат, – нас могут услышать.
– …и он обещал нам, что в ближайшее время мы сможем все оформить, – шепотом договорил Алберто.
Дайнека кивнула:
– Я сегодня с утра за рулем… Очень устала и хочу снять номер… Можно?
Алберто посмотрел сначала на нее, потом на брата, пытаясь призвать его в свидетели.
– Феноменально, она почти хозяйка всего здания и спрашивает, можно ли ей здесь жить. Да неужели вы думаете, что в этом отеле с вас возьмут хотя бы одну лиру?
– Хотя бы один «эуро», – поправил его Энрико. Он как юрист во всем любил точность.
– Тогда, – Дайнеке вдруг пришла на ум гениальная мысль, – тогда я возьму двухместный номер, а?
– Да хоть два! – хором воскликнули братья.
Воодушевленная новой идеей, не переодеваясь и только зашвырнув дорожную сумку в номер, Дайнека побежала в школу итальянского языка. Она знала, что по учебному плану занятия продолжаются во время карнавала.
И в самом деле, в аудитории шел урок. Дайнека хотела, как обычно, прижаться глазом к щелке, как вдруг дверь распахнулась и лохматый преподаватель по имени Джанни громко провозгласил:
– Входите, синьорина Дайнека, не то вы так и закончите курс по ту сторону двери.
– Спасибо, – с достоинством ответила ему она и проследовала на свое место.
– Где ты была? Почему так долго? – Фима произносила слова беспокойным шепотом, старательно складывая губы в трубочку.
– Потом. – Дайнека махнула рукой и огляделась.
Народу явно поубавилось. Бушующий на улицах карнавал манил всех.
– Сейчас я раздам листочки с проверочным тестом. Вы знаете, что делать, обводите кружком порядковую букву или ставите галочку напротив правильного ответа. – Джанни раздавал листочки, и было видно, как много их остается в его руках.
– Вы, верно, не готовы к тесту? – спросил он Дайнеку.
– Готова! – бодро отозвалась та.
Джанни положил перед ней листок. Ее акции повышались.
В конце урока Джанни объявил результаты теста. Взглянув на Дайнеку, он с уважением произнес:
– У вас – отлично, – и, переведя поскучневший взгляд на Фиму, – а у вас… хорошо.
Когда они вышли из аудитории, Дайнека выпалила:
– Ну, Фима, радуйся, у меня есть для тебя бесплатное жилье.
Та вытаращила глаза.
– Как это?
– Короче, забираем твои вещи и перевозим ко мне, будем жить в одном номере. Бесплатно.
– Не нужно, я сама… Я сама… – твердила Фима. И сколько ни уговаривала ее Дайнека, она все же настояла на том, что соберется сама и к вечеру переедет в отель «Корона».
«Стесняется», – подумала Дайнека, глядя в сутулую спину уходящей Фимы.
Глава 48Ты меня не любишь
Леннон не мог заставить себя посмотреть в глаза Наде. Они сидели в ресторане на крыше отеля «Даниэли». Чудесный вид, открывавшийся на город, не мог отвлечь его от тяжелых раздумий.
– Ты допустил слишком много ошибок.
– Знаю…
– И теперь у нас есть только один шанс.
– Знаю…
– Посмотри мне в глаза! – взорвалась наконец Надя. – Если ты все знаешь, какого черта лажаешься?!
Посетители ресторана, сидящие за соседними столиками, с интересом и опаской поглядывали на них.
Взяв себя в руки, Надя успокоилась.
– А ведь как поначалу все гладко шло… Когда Мачульский к Красовскому пришел, казалось, что голыми руками осталось взять. Так нет же… Дело за малым: найти оригинал купчей. У Костика его нет. У старухи не нашли. Девчонка сопливая обвела тебя вокруг пальца!
Лысый Леннон поднял глаза.
– Я все сделаю, клянусь, Надя… Я очень соскучился… Пойдем к тебе?
– Не до того. – Она закурила. – Как твоя рана, болит?
– Отлежался. Мне крупно повезло. А вот Сереге…
– Сам виноват, слишком резвый был, такие быстро сдуваются. Кого хочешь взять вместо него?
– Юрбаса.
Надя подняла удивленные глаза.
– Ты что, не читал про него в газете?
– Нет… – Леннон поставил фужер на стол.
– «Русская мафия в Римини. Арестован один из руководителей русской преступной группировки», – процитировала Надя. – Там еще фотография, где он с бородой.
– Это он-то руководитель? – Лысый Леннон скривился и сглотнул комок в горле. – Тогда возьму Рудика.
– Не подведет?
– Я не понял, Надя, почему ты так со мной разговариваешь?!
– Ну, слава богу, ожил! Вот и отлично. Все, мне некогда, я пошла.
– Надя, я соскучился… Ты меня…
– …не лю-ю-ю-юбишь… – передразнила его Надя и, не оборачиваясь, направилась к выходу.
Лысый Леннон взял свой фужер и, переведя взгляд на живописный причал, задумался. Ему вспомнились события недельной давности, которые произошли с ним в средневековом замке…
Было холодно. Он пошевелился. «Жив…» Опершись рукой о шероховатый каменный пол, Леннон осторожно сел, потом дополз до стены и прислонился к ней спиной. То, что ему без особого труда удалось преодолеть эти полметра, создавало иллюзию, что он цел и невредим. Резкая боль в правом боку разубедила его в этом. Он был ранен, и не куда-нибудь, а в живот.
Выдернув рубашку из-под ремня, Лысый Леннон ощупал себя. Когда скользнувшие по сгусткам крови пальцы наткнулись на пулевое ранение, он улыбнулся. Рана была пустячной, пуля прошла навылет, задев только мышцу. Однако из-за потери крови кружилась голова. Сделав над собой усилие, он встал и осмотрелся.
«Нужно сматываться…»
В нескольких шагах от него лежал человек. Оглянувшись, Лысый Леннон увидел труп итальянца, который стрелял в него.
«Тогда кто же тот, другой?» Задавшись этим вопросом, он подошел и склонился над лежащим мужчиной. Несмотря на темень, сразу узнал его. Это был спутник Дайнеки, высокий блондин, не похожий на итальянца.
«Значит, они все-таки здесь были… – с удовлетворением подумал Лысый Леннон. – Но где же девчонка?»
Быстрыми движениями он обыскал его карманы. Неожиданно блондин очнулся и нанес Леннону сильнейший удар по голове. Придя в себя от неожиданности, тот автоматически ткнул блондина в ответ кулаком. Он вскрикнул и отключился.
Пару раз пнув его, Лысый Леннон отправился по коридору к лестнице. Где-то там, внизу, оставался Серега.
Серега лежал посреди огромного зала. По его неестественной позе было ясно, что он мертв. Присев на корточки, Лысый Леннон попрощался с приятелем, потом встал и зашагал по коридору.
На улице увидел еще один труп, по всей вероятности, одного из итальянцев, с которыми завязалась перестрелка. Лысый Леннон и сейчас не мог понять, как это вышло. Те начали стрелять, им с Серегой ничего не оставалось, как ответить.
«Какого рожна им тут понадобилось ночью? Как будто нарочно…»
Посреди двора стояли два автомобиля, но среди них не оказалось того, желтого, в котором приехала Дайнека. Для пущей уверенности он решил осмотреть замок. Она могла прятаться там.
Лысый Леннон обходил помещение за помещением и уже заканчивал осмотр первого этажа, когда услышал шум автомобильного двигателя. Сорвавшись с места, он устремился на этот звук.
В той части двора, где он оставил «Мерседес», было пусто. Двигатель работал, но саму машину он не видел. Наконец, разглядев у крепостной стены каменное сооружение, Леннон понял: автомобиль внутри. Он бросился туда, и его немедленно ослепили фары.
Добежав до машины, вцепился в дверцу и рванул ее на себя. В тот же момент авто тронулось, и Лысый Леннон повис на дверце. Он успел дотянуться и схватить за рукав сидящего за рулем мужчину. Продолжая движение, тот бросал машину из стороны в сторону, но Леннон держался из последних сил, помогая себе крепкими ругательствами.