Я кивнула:
— Считай, вошла. У тебя майка наизнанку, Лешик. Опасная примета.
Развернулась и пошла прочь, лавируя между фрагментами отживших автомобильных конструкций. Сегодня у меня получалось очень даже уверенно.
— Ты не хочешь со мной встретиться? — робко выговорил он в спину.
Какой храбрый! Видно, Оксанка в туалете сидит. Извини, Лешик, ты не просто пройденный этап, ты давно минувшая эпоха, возврат к которой невозможен даже по спирали.
Я покачала головой — be happy, Лешик, — и села в такси. От невозможности связаться с Бронькой еще больше привалило решимости. Это рок судьбы. Нужно двигать напролом, и только так я обрету долгожданную свободу и воссоединюсь с родиной... Две дороги ведут из Тихой бухты — на восток и на запад. Сверху — горы, через которые я перелечу только на вертолете. Снизу — море...
Но сегодня шторм, ветрено, ни один моряк не поведет лодку незнамо куда. Да и вертолет искать — не самое легкое дело.
— Едем куда или хмуриться будем? — поинтересовался шофер.
— В Балаклаву, — бухнула я.
— Сорок гривен, — обрадовался шофер.
— Да хоть пятьдесят. Погнали!..
Нас блокировали в километре от Жемчужного, где дорога нависала над морем, а полосатые столбики стояли на самой кромке обрыва. Неприметная «хонда» обошла на повороте, резко затормозила и встала поперек дороги. Испуганно матюкнувшись, шофер вывернул руль до упора вправо. Ржавая «жулька» обернулась вокруг оси, прошла по инерции и чуть не вывалилась за обрыв.
— Какого хрена! — завопил шофер. — Я этим козлам уже платил! Не дождутся!
Вот именно. Зачем платить больше, если не видно разницы? Я осторожно выглянула в окно. Даль безбрежная! Бесконечная синяя гладь, а внизу, ух ты — дух захватывает! Будем падать, не то что костей — фрагментов не соберут...
Делиться на фрагменты я пока не собиралась. Это было что-то новенькое в моих приключениях — я даже испугаться как следует не успела, но оценила событие должным образом.
— Успокойся, юноша, — пробормотала я, — это не по твою, а по мою душу.
Водила вытаращился и уважительно притих. Явление из «хонды» троих людей в штатском не могло не произвести впечатления. Ну прям как в импортных молотилках про таинственные спецслужбы. Насмотрелись работнички. Три двери открылись одновременно. Из задних вылезли бугристые хлопцы в цивильных рубашечках. Аналогия с боевиками Рокота не проходила даже поверхностно. Те ребята в школе не учились, в лучшем случае посещали физкультуру. А эти если и не получили высшего образования, то, по крайней мере, пытались. Брезгливо глянули на нас с водилой и отвернулись. С переднего сиденья выбрался мой старый знакомец, подошел к нашей машинке и опасливо глянул вниз.
— Лидия Сергеевна, я вас предупреждал, что не надо со мной играть? Полюбуйтесь, вы чуть не упали.
Я впервые увидела майора СБУ Полипчука при дневном свете. Ошибиться невозможно. Во-первых, голос, во-вторых, выразительный нос, напоминающий обкусанную морковку. В-третьих, глаза в косматой чаще бровей — он высветил их ночью при свете зажигалки: угрюмые глаза гнома, стерегущего тайны своего леса...
Я не стала ничего говорить. Не пошла моя игра. Молча уставилась в лобовик, игнорируя представителей спецслужб. Хоть этим успокою свое надломленное самолюбие.
— Так и тянет вас, Лидия Сергеевна, на подвиги, — продолжал глумиться Полипчук. — Понимаем, вы себя не щадите. Между прочим, зря. Вы просто не осознаете своей роли в борьбе с преступностью. Да и женщина вы привлекательная. Но пожалейте хоть подругу! У нее красивое романтическое свидание на Рублева, двадцать шесть. Неужели вы хотите, чтобы мы враз лишили ее романтических эмоций и сделали больно?
Я перестала созерцать монолитную глыбу за дорогой и перевела презрительный взгляд на Полипчука. Избитый, примитивный трюк, а популярен в любом тысячелетии. Они ведь не умеют ничего другого. Слежка, шантаж, запугивание. Не проймет — физическое воздействие. Не проймет — физическое устранение. И не объяснишь, как это низко и подло. Кому, простите, объяснять?
— Хорошо, майор, — согласиласья. — Будь по-вашему, я возвращаюсь в город. Считайте, что ничего не было.
— Договорились, — кивнул майор. — На первый раз мы вас прощаем. На второй это будет сделать значительно труднее.
Он не устоял перед дешевой демонстрацией силы — подошел к самому краю обрыва и смачно плюнул вниз. Зачарованно проследил за полетом плевка и отправился к своему автомобилю.
У шофера на носу набухала здоровенная капля пота. Густела, провисала, наконец, преодолев поверхностное натяжение, громко шлепнулась на ширинку. Он очнулся.
— Ёксель-моксель...
— Не говори, дружок, влипли мы с тобой в историю, — подбросила я дров. — Давай-ка возвращаться. Только двигай без рывков, умаляю, и заднюю по ошибке не включи, а то будет у нас с тобой... логическое завершение.
Он довез меня до начала Народной, где разгульных заведений еще не было, а имелись лишь цветущие палисадники да несколько крохотных кафешек для публики со средним достатком.
Я отдала ему десять гривен, он не возражал. Был напуган до такой степени, что не стал требовать доплаты «за риск».
— Слушай, — прошептал он, складывая купюру, — а кто это был, а?
— Бандиты, — так же шепотом ответила я. — Работники ножа и доллара.
— Да ну, — он недоверчиво похмыкал, но на всякий случай поглядел по сторонам. — Не больно-то похожи. У них номер на машине знаешь какой — государственный... У всех местных «КР», а у этих — «КС» и цифирь блатная...
— Много ты понимаешь в бандюганах, — компетентно заметила я. — Эти — самые натуральные. Бабки отмывают. Настригут с конкретных лохов, вроде нас с тобой, забашляют «крыше» в Киеве, отстирают и балдеют потом на Канарах...
Он покосился на меня с испугом. Вторая капелька пота сползла по переносице и пристроилась на кончике.
— А ты у них... чего?
— А я у них приманка, — гордо объяснила я.
Через десять минут я сидела в уютном заведении под грибком и пыталась протолкнуть в себя какую-то еду. В стороне за газончиком проносились машины, но обилие зелени заглушало звуки. Это кафе было вполне подходящим местом для занятий аутотренингом. Десять столиков, грибочки, рядом бар с пристройкой для поваров — девочки в нарядных кружавчиках выносят заказы и раздают клиентам. Мне тоже принесли, объяснив, что этот гоголь-моголь — коронное блюдо заведения. Я оставила в покое коронное блюдо, пристроилась к трубочке с колой и начала анализировать сложившуюся ситуацию. Судя по всему, меня продолжали «пасти». Но зачем? Чтобы окончательно заинтриговать людей в «фантомасках»? Они же не слепые, видят, что я подвергаюсь усиленному контролю со стороны СБУ. И на что надеется майор Полипчук? Что те постараются меня выкрасть? А чекисты пойдут по следу и выведут чужаков на чистую воду? Бред собачий. А может, и не бред, если допустить, что других вариантов у Полипчука нет.
Я начала потихоньку озираться. Половина столиков была занята. Публика благочинная, и никто из присутствующих не оказывал на меня психологического давления. Рослый тип с газетой «Крымский вестник» съел коронное блюдо, теперь насыщал себя информацией. Дальше — две подружки проблемного возраста. Многодетная семья — с одной «коронкой» на всех. У кого-то проснулся мобильник. Нужно оплатить, вспомнила я. Бронька явно не догадается.
— Вы не подскажете, где ближайший офис UMC? — полюбопытствовала я у парочки за соседним столиком. Судя по густо-кремовому загару, отдыхали они долго и не напрасно.
— Везде, — широко улыбнулся брюнет.
— В частности, напротив, — добавила его подруга.
— Большое спасибо, — улыбнулась я. — Вы мне здорово помогли.
За бордюром недобро скрипнули тормоза. Проехавшая машина неожиданно прижалась к обочине, остановилась и медленно сдала назад. Этот уморительный шарабан со значком «бьюика» на капоте был мне вроде знаком. Появившийся оттуда Паганель с соломенными патлами и сигарой в зубах — о боже... Помнится, с него и началась моя драматическая эпопея на украинской земле. То ли десять, то ли двенадцать дней назад. Глаза б мои его не видели...
Дергаться было поздно, поэтому я осталась на месте.
— Лида! — закричал на всю улицу Паганель. — Здравствуйте!
— Лорик? — Я со скрипом попыталась приподнять кончики губ, но, видно, не слишком преуспела.
— О, вы такая грустная. — Долговязый американец беспардонно протиснулся через кустарник и, минуя приглашение, плюхнулся рядом. — Как вы пожьиваете, Лида?.. Я так рад, что вас встрьетил... Вы не представльяете, как я рад, Лида...
Зато легко можно было представить, как я рада. Я постаралась зафиксировать так называемую улыбку и лихорадочно схватилась за стакан с колой.
— Чем вы занимаетесь, Лида? — демонстрировал здоровый американский идиотизм Лорик. — Я ехал мимо, я сразу вас замьетил, вас невозможно не замьетить, Лида... Я вас часто вспомьинал, вы знаете, я очень раскаивался, что вел себя как настоящее животное... Вы не обижаетесь на меня, Лида?
Улыбка Лорика пахла дешевым португальским табаком. Он искренне плевал на сидящих рядом. Американцы видят только себя, а о нормах этики вспоминают лишь тогда, когда отсутствие этих норм задевает их самих. Я начала неудержимо наливаться краской. Сидящие в кафе уставились на нас. Особенно дамы сложного возраста, для которых любая пикантная ситуация — как тосол на ржавый карбюратор.
— Ты не уехал в свою проблемную Америку, Лорик? — спросила я, чтобы хоть как-то остановить процесс моего публичного раздевания. — Ты говорил, что контракт истекает...
— Две недьели, Лида, две недьели... — Лорик поднял указательный перст размером со средний человеческий фаллос. — Мне осталось три дня, представльяете? О, как это грустно... Вы не представляете, Лида, как я сокрушаюсь и нервничаю... Я хочу, чтобы эти посльедние три дня оставили в моей душе... м-м, как это говорьят у вас, неизгладимый след. Вы провьедете со мной эти три дня, Лида?
Я чуть не поперхнулась. А потом вдруг подумала: «А что?» Это было бы забавно. Невольный телохранитель. Остатки здравого смысла во мне протестовали, да шут с ним, со здравым смыслом! Лорик зеленеет от счастья, я мучительно терплю, Бронислава покрывается слоем зависти, эсбэушники грязно ругаются, а их оппоненты в страшных лыжных масках лихорадочно выясняют происхождение этого хрена из-за бугра. Имеем маленькую передышку для подтягивания резервов.