И с тех пор прозвали короля «Крендельный Член».
Смотрел-смотрел на это король, и как увидел, что его дочка только и знает, что над людьми потешается и всем собравшимся женихам отказывает, разгневался и поклялся, что выдаст ее замуж за первого же нищего, что подойдет к дверям его дворца.
Спустя несколько дней явился какой-то музыкант и стал петь под окном, чтоб заработать себе милостыню. Король услышал музыку и приказал позвать музыканта к нему. Вошел музыкант в своей грязной, оборванной одежде и запел перед королем и его дочкой песню. Только штучка у него была совсем маленькой и не двигалась, хотя принцесса смотрела на нее во все глаза. Испугалась принцесса, но король сказал:
— Я дал клятву выдать тебя за первого встречного нищего, и клятву свою должен сдержать.
И сколько не уговаривала и не упрашивала принцесса отца, все напрасно, позвали попа, и он тут же обвенчал принцессу с бродягой. Пока шло это священное действо, принцесса мяла теплой ручкой нищенское достоинство музыканта в надежде пробудить его к жизни, но оно не шевелилось, будто сделано было из грубой кожи.
Привел ее нищий в свою землянку, куда можно было зайти только пригнувшись.
— Где же прислуга? — спросила принцесса, оглядевшись.
— Что? — ответил нищий. — Какая еще прислуга? Ну-ка давай, попробуй мою трубочку!
С этими словами он повалил принцессу на мешковину и попытался войти в нее своим крошечным отросточком. Но тот был вялым и не мог лишить девушку невинности, только пощекотать. И принцессе только и осталось, что сидеть и представлять, как было бы славно, будь у нее кто-нибудь получше.
— Ах, отчего же я не вышла замуж за короля с крендельным членом! — воскликнула принцесса.
Услыхал нищий ее причитания и крепко ударил свою жену.
— Брось слезы лить, я и так вижу, что ты не годишься для приличного дела. Руками я делать ничего не хочу, языком тоже. Я слышал, что в королевском дворце нужна кухарка — отведу тебя туда.
Так принцесса стала кухаркой. А как раз в то время должны были праздновать свадьбу короля, которого принцесса прозвала Крендельным Членом. Девушке страсть как хотелось посмотреть на праздник, и она отправилась наверх, встала у дверей в залу и заглянула в щелочку.
И вот зажглись свечи, заиграли музыканты и в зал вошел король. Он был облачен в шелковые одежды, на шее у него висела богатая золотая цепь, а его могучее достоинство лежало на красной подушке, которую несли на ленточках четыре девушки, чтобы всем было видно, какой принц сильный. Такое представление должно было взволновать невесту. Только ее нигде и не было видно. И тут король помахал рукой женщине у дверей. Принцесса испугалась, что он узнал ее, ту, к которой он сватался и которая прогнала его с насмешками. Она хотела убежать прочь, но король поймал ее, и, хотя она упиралась, он вывел ее в зал, чтобы все могли на нее посмотреть. И вдруг все воскликнули:
— Ах!
Потому что вдруг королевская колонна поднялась во всем величии. Подушку убрали, но громадное достоинство продолжало стоять торчком.
— Не бойся, — ласково сказал королевич принцессе. — Ведь я и тот нищий, с которым ты вместе жила в бедной избушке, — это один и тот же человек. Из любви к тебе я притворялся нищим. Но чтобы наказать тебя за гордость и насмешки, я привязал себе кусочек кожи, чтобы ты научилась ценить богатство, скрытое за ним.
Принцесса горько заплакала:
— Я была так несправедлива, что недостойна быть твоей женой.
— Успокойся, — сказал король, — все испытания позади, а теперь мы отпразднуем нашу свадьбу.
И тут в зал внесли большую кровать. Принцессу уложили на шелковые простыни и согнули ей ноги в коленях. И каждую ногу ей придерживал паж. Принц же устроился сверху, а самая молодая фрейлина держала королевское достоинство и направляла его. И одним ударом он вошел в пещерку, где ему самое место. Было немного больно, но принцесса смеялась сквозь слезы, а придворные дамы хлопали в ладоши и кричали:
— Ах! Какая она милая!
Любой бы хотел посмотреть на это зрелище.
ЖЕЛЕЗНЫЕ НОЖНЫ
В далекие времена, когда все желания сбывались, стоило только захотеть, жил-был один принц. И на нем лежало проклятье злой колдуньи, которая заковала его любимейший инструмент в железные ножны, не дававшие принцу поиграть своими пальчиками, что обычно доставляло ему радость. Принц очень стыдился этого, поэтому он скрылся в лесу на много-много лет, и никто не мог его расколдовать.
Однажды зашла в тот лес принцесса. Она заблудилась и никак не могла выйти обратно к дворцу своего отца. Она гуляла одна, с ней не было даже ее верного пажа, всегда доставлявшего ей радость серебряной палочкой или своим языком, которым он превосходно умел пользоваться. А у принцессы была любимая игра — тешиться со штучкой своего слуги до тех пор, пока оттуда не брызнет фонтанчик. Принцессе нравилось держать трубочку таким образом, чтобы жидкость из нее выплескивалась прямо на шелковые платья придворных дам. Иногда, когда принцесса видела, что игрушка подрагивает, на ней появились сине-красные пятна и скоро фонтан проснется, она звала свою гувернантку.
— Посмотрите сюда! — приказывала она ей.
И стоило близорукой гувернантке наклониться к игрушке, как горячий заряд выстреливал ей прямо в лицо, и липкие капли стекали по подбородку. В таких случаях достойной даме приходилось скрывать свою злость, делать доброе лицо и улыбаться злой шутке, начисто вытирая шелковым платком инструмент пажа.
Так что в незнакомом лесу, да еще без любимой игрушки принцессе пришлось тяжко. Девять дней она блуждала по дремучему лесу, голодная и уставшая, и наконец увидела мужчину с железными ножнами.
— Откуда ты идешь и куда держишь путь? — спросил он.
— Я потеряла дорогу в королевство своего отца и не могу выбраться из леса, — ответила принцесса. — А хуже всего то, что меня уже давно никто не ласкал. А ведь сама я этого делать не умею, принцесс этому не учат.
С этими словами она схватила принца за то место, где у ее слуги была теплая игрушка. Но железные ножны, сковавшие член принца, были усеяны шипами, и принцесса только поранилась. Из ее ладошки потекла кровь, и она расплакалась от боли. Но принц не оставил ее безутешной, он поднял ей юбку и засунул в дырочку указательный палец. И хотя принцесса пока еще была девственницей, палец вошел в нее по вторую фалангу.
— Не плачь, — сказал принц, — я покажу тебе, как выбраться из леса, и провожу домой, но за это ты должна пообещать мне выполнить все, что я потребую. Мой инструмент очень хорош, так что я хочу на тебе жениться.
Принцесса испугалась. «Боже мой, что же он со мной сделает этой железной штуковиной?» Но ей все же очень хотелось вернуться домой к отцу, так что она поклялась сделать все, что потребует принц.
— Ты должна будешь вернуться в лес, принести нож и проделать дыру в железе, — сказал он.
Потом он вставил ей в дырочку ветку и велел идти туда, куда покажет веточка, и уже через пару часов принцесса вернулась в свой замок. Вот была радость! Слуга прыгал от радости, а старый король прижал свою дочку к груди и стал ее целовать. Однако принцесса выглядела очень печальной.
— Милый отец, — сказала он, — знал бы ты, что со мною приключилось! Я думала, что никогда не выберусь из этого леса, но я встретила там мужчину с железным достоинством, покрытым острыми шипами. Я поклялась ему, что вернусь, расколдую его и выйду за него замуж. Но ведь тогда он своим шипастым инструментом разорвет мою прекрасную сладкую дырочку.
Старый король чуть было не лишился чувств от испуга, ведь это была единственная его дочка. Поразмыслив, они решили, что принцессу подменит дочка мельника. Эту красотку завели в лес, дали нож и сказали, что она должна продырявить железный футляр незнакомца, живущего в лесу. Она встретила принца ночью, и тот поначалу не узнал ее. Девушка начала скрести железо, но, как бы сильно она ни старалась, у нее не получалось даже поцарапать железные ножны. На рассвете принц посмотрел на нее и закричал:
— Ты не принцесса! — Он запустил руку ей под юбку и вытащил ее белой от муки. — Стало быть, ты Мельникова дочка? Ты мне не нужна, ступай прочь и скажи, чтоб пришла принцесса.
Мельникова дочка вернулась во дворец и рассказала, что у нее ничего не получилось, и тот, кто сидит в лесу, велел, чтобы приходила принцесса.
Еще сильней испугался король, и еще горше заплакала принцесса. И тогда они решили послать к лесному мужчине дочь свинопаса, что была еще красивей дочери мельника. Они щедро заплатили ей и отправили с ножом к человеку с железной штуковиной. Та пришла в лес и тоже целую ночь безрезультатно скоблила ножны. Принц так огорчился, что даже и не посмотрел сначала девушке в лицо. А инструмент его изнемогал и рвался подняться, но железные ножны не давали ему сделать этого. Стало светать, а дочь свинопаса так и не смогла ничего поделать, посмотрел принц ей в лицо, увидел, что к нему снова пришла не принцесса, и рассердился пуще прежнего.
— Убирайся прочь! — вскричал он. — И скажи принцессе, пусть приходит сама, а если она еще раз подумает подослать кого-нибудь вместо себя, я пошлю на нее проклятье и ее дырочка превратится в такую широкую впадину, что никто не захочет с ней играть.
Услыхала это принцесса, заплакала, но ничего не поделаешь, пришлось ей сдержать свое обещание. Она попрощалась с отцом, взяла нож и отправилась прямо в лес к принцу. На этот раз принц сразу проверил, что перед ним стоит именно его принцесса. Она опустилась перед ним на колени и принялась скоблить железо, а принц гладил своей рукой ее маленькие прелестные грудки, плоский животик и круглую попку с глубоким разрезом. От этих игр кровь прилила к его инструменту, а там и железо уже начало поддаваться. Прошло всего два часа, и принцесса уже проделала в ножнах большую дыру. Она заглянула внутрь оков, и что же она увидела? Ах! Прекраснейшую игрушку! Всю в золоте да драгоценных камнях. В восторге она продолжала скоблить железо, пока не продырявила ножны до такой степени, что их уже можно было снять.