– Молодой каменной розы, – преподавательским тоном поправила Ками. – И ты сложила два и два и получила семь. Ясно. Но сейчас-то ты сняла с меня ложные обвинения?
– Да, прости, пожалуйста. Я сглупила. Просто сильно переживала и запуталась. Просто ректор… Он велел помалкивать. Даже Арс мне не верит!
– Арс?
– Лорд Ливарелл то есть. Он верит в магию, в сигнум. Но это ошибка!
Камила встала и начала вышагивать по комнате.
– Ты уверена в этих… Эм-м… Намёках?
– Да, абсолютно! Прочитай письмо – это полнейшая брехня. Уж ты-то должна понять, что любовная линия – враньё.
– Хорошо, я прочитаю. Письмо у Арса, я так понимаю?
– Да. Скажи, может ли этот ваш сигнум ошибаться? А может, его как-то сняли и отправили в самостоятельное путешествие без владельца? Или надели на другого человека? Ну, или что-то подобное.
– С чего такие мысли? Скорее уж твоя Элис и правда пересекла границу, даже если и не по своей воле. Либо просто не хотела раскрывать истинной причины отъезда, вот и придумала неразделенную любовь.
– И ты тоже мне не веришь? Просто… То есть… В общем, я точно не знаю, как работает ваша магия. Но ведь может быть, что следящий знак сломался? В нашем мире тоже есть подобные технологии. Геолокация, GPS… И не всегда их данные правдивы. Можно взломать систему или переставить на другое устройство. Да много чего ещё. Поэтому я не верю вашему сигнуму.
– Теория интересная, но таких прецедентов у нас не было. Я возьму на заметку и поговорю с леди де Фонтин. Может, ей что-то известно о таких случаях.
– Спасибо, Ками. Я заходила к леди Адриане, но не смогла застать на месте.
– Как что-то выясню, сообщу. А сейчас тебе лучше пойти на пары. Про свои пробелы в знаниях забывать не стоит.
От Ками я пошла в столовую. Есть хотелось просто зверски. Ну ещё бы. Кажется, вчера я почти ничего не ела. Или это из-за ночного происшествия?
Стоило об этом вспомнить, как щёки запылали. Но было слишком рано – двери столовой оказались закрыты. Ну бли-и-ин. Я прошла в пустое лобби и устроилась в оливковом кресле. А пока ждала, решила ещё раз прокрутить в голове последние события.
Когда видела Алису в последний раз? Вместе завтракали, а потом разошлись по аудиториям.
А до этого? В комнате, конечно.
А ещё раньше? Ночью воровали книги в библиотеке. И заходили к этому диверсанту Сайто.
Я аж подпрыгнула в кресле! Точно! Он ведь что-то хотел про Троя рассказать! Алиса подумала, что Сайто, как и прочие мужики, пускает на неё слюни. Но если это не так?!
Додумывая эти мысли, я уже мчалась в жилой блок.
Парень распахнул дверь. Снова лохматый и снова зевающий.
– Чего надо?
Я никогда не славилась наглостью, но сейчас просто без приглашения вломилась к нему, как к себе домой.
– Как это понимать?
– У меня есть к тебе вопросы. Э-э-э… привет, кстати. Доброе утро.
– Твоё присутствие здесь нежелательно. У меня и так подмочена репутация, и мне бы крайне не хотелось, чтобы кто-либо видел меня в твоём обществе. Я ничего больше не имею против академии и хотел бы доучиться без приключений. И что бы ты там ни задумала – без меня. Уходи.
– Чего? А! Нет, ты не так понял! Месть магам я пока отменила, не сто́ит беспокоиться. Твои советы мне очень помогли. Спасибо большое! – Я откровенно лукавила и льстила. Но нужно же было расположить парня к разговору.
– Рад, что у тебя хватило мозгов. Это всё?
– Нет. Я хотела спросить про Элис. Тогда ты сказал, что ей нужно сменить парня. Почему?
– Мне ясно дали понять, что это не моё дело. И, очевидно, не твоё. Уходи.
– Нет, Сайто. Мне нужно знать.
Парень отрицательно помотал головой.
– Послушай, это крайне важно. Пожалуйста. Расскажи.
Снова глухо. Ладно, зайдём с другой стороны.
– Элис и Трой расстались.
На лице Сайто отразилось удивление, а потом удовлетворение. Для него это определённо стало хорошей новостью. Отлично! А теперь ход конём:
– А я думаю, что Трой – классный парень. И поскольку место освободилось, я решила…
– Дура! Нет, ты всё-таки непроходимая дура!
– Но почему-у-у? – Я надула губки и глупо захлопала глазами. – Что с ним не так? Я просто прошу объяснить. Я же здесь новенькая, и мне никто ничего не рассказывает.
– У-у-у. Не лезь ты к нему. Пожалеешь. Наиграется и бросит. Ещё и параллельно будет играть с другими. Оно тебе надо? Трой и верность – понятия несовместимые. Так понятно?
– Что, и всё? Только это?
– Ты точно дура! Разве этого мало?
Мы ещё немного поговорили, но неприязнь Сайто к Трою заключалась именно в скотском отношении последнего к девушкам. Полагаю, имел место и тот факт, что Трой был уже на пятом курсе, а Сайто только на третьем, хоть они и начинали учиться вместе. Зависть? Возможно. Но к моему делу это не относится.
Я распрощалась с парнем, пообещав не делать глупостей. И спустилась в столовую. К слову, её двери уже были открыты.
За завтраком подруги Алисы пытались выведать информацию, но я отшила их дежурными фразами вроде: «Ведётся расследование, мне пока ничего не говорят, как узнаю – обязательно расскажу».
На парах я хоть и присутствовала, но была рассеянна. Мысли каруселью носились в голове. То Алиса, то Кор, то лекционный материал… Карусель, карусель, кто успел, тот и сел…
Потом был безвкусный обед. На выходе из столовой я столкнулась с Троем. Он послал мне хмурый взгляд. Рядом с Алисиным бывшим шёл высокий парень с неизменным конским хвостом. Бело, как назвала его соседка. Он и вовсе одарил меня презрительной усмешкой. И тут до меня дошло, что вот же он, тот самый Умбелло-как-его-там-дальше. Со слов Арса, свидетель ссоры в ресторане. Да грош цена такому свидетелю! Он же друган Троя и что угодно скажет, лишь бы отмазать приятеля.
Настроение было отвратным, а впереди ждали дополнительные индивидуальные занятия с лордом Гарвишем.
Возле двери в мою комнату поджидала Энджи. Пульс забился быстрее. Новости?
– День добрый, Кристина, вас ожидают в библиотеке. Сейчас. Немедленно!
Я пребывала в полном недоумении. Там-то что меня ждёт? Может, это Кор вызвал? Опять щёки обдало жаром. Блин!
Но вместо ночного незнакомца меня встретила ворчливая старуха Клинелла:
– А-а-а, явилась! Не прошло и года. Это просто форменное безобразие! Вы нарушили все порядки и правила поведения в библиотеке!
Я вспыхнула, как свечка. Вот чёрт! Как она узнала?!
– Если выкинете ещё хоть раз подобный фортель, я напишу рапорт декану, а потом и ректору! Что за студенты сейчас пошли?! Совсем совесть потеряли!
Я хотела провалиться сквозь пол и ещё ниже, а старая карга упёрла руки в бока и кивнула на увесистую кучу макулатуры на библиотечной стойке.
– Я уже сама отметила в журнале все наименования. Вашему величеству только подпись осталось поставить. Руки же отсохнут самим заполнять формуляры. Тьфу! Гоняете пожилую женщину, ироды. И чтоб ни единого листка не пропало!
Красная, как свёкла, я взяла стопку. Сверху лежал листок: «Крис. № 308».
– Подождите… То есть вы сейчас из-за оформления на меня наорали?
Сказать, что я была сильно удивлена, – это ничего не сказать. Что вообще происходит?
– Наорала?! Ты ещё не видела, как я ору, дорогуша! Впредь имей в виду: согласно правилам, ты должна спрашивать литературу у меня. А я выдам тебе её или скажу адрес в читальном зале. Но бегать и собирать заказ?! Тебе здесь что, ресторан?!
Я буркнула «спасибо», расписалась в журнале и поспешила убраться подальше. Что за заказ такой? Не припоминаю, чтобы что-то просила, тем более у этой противной дамочки. Странно.
Я на ходу пробежалась глазами по стопке. Не журналы вовсе – газеты. И все «Вести Ампелоса». Что бы это значило? Может, ошиблись номером комнаты? Вдруг здесь учится какой-нибудь парень Крис и газеты предназначались ему? Ладно. До занятия с лордом Гарвишем оставался час с небольшим. Успею немного почитать местные вести. Потом всё верну.
Я расположилась за своим столом. Шиша распластался рядом с кипой.
– Ты мне только газеты своими соплями не измажь! А то эта сварливая старуха Клинелла на меня ещё одно ведро помоев выльет.
– Ш-ш-ш-ш! – возмутился наш питомец, но всё же перетёк со стола на подоконник.
Я взяла верхнюю газету – апрельский выпуск этого года. На первом развороте был портретный рисунок какой-то нелепой пары, заголовок гласил о сенсационной свадьбе. Похоже, местные знаменитости. Дальше шли разные статьи про реконструкцию фонтана и снос дома, реклама артефактов, всяких лавок и товаров.
А вот шестая страница была посвящена нашей академии. Декан факультета воды Альфи фон Дьббиган уходит на пенсию. Ректор назначает на пост декана… Бла-бла-бла. Расписано, как проходила церемония вступления в должность, банкет и салют… Далее была заметка про отстающих хвостатых студентов с указанием имён. Так себе слава, не хотелось бы попасть в подобный список. В самом конце говорилось о некой иномирной первокурснице Брижене, которой пришлось оставить учёбу и вернуться домой из-за болезни отца. На следующей странице были рецепты вроде нового зелья от бессонницы. Спасибо, мне не надо. А вот лорду Иолу пригодилось бы. Некстати вспомнилась моя ночная вылазка в поле.
Я взяла вторую газету – за октябрь прошлого года. И здесь шестая страница была отдана нашей академии. Освещались магические соревнования между факультетами. Победители, проигравшие… Студенты-пятикурсники подрались в столовой… бла-бла… Та-а-ак, а вот это что? Портрет миловидной улыбающейся девушки никак не сочетался с крупными буквами: «Внимание, розыск!»
«При загадочных обстоятельствах пропала студентка четвёртого курса Мартина Ильбиери. Девушка отправилась на встречу с подругами в кафе «Золотой фазан», но в заведении так и не появилась. Была одета в чёрное длинное платье и ярко-синие туфли на высокой шпильке. Если вы обладаете какой-либо информацией…»