Периодически, пробираясь сквозь строй солдат, Джордан останавливался и закрывал глаза, чтобы увидеть события глазами Армигера. Юноша знал, что штурм замка в самом разгаре, но все остальное тонуло в хаосе. Армигер, казалось, бесцельно бродил с места на место, и поскольку он не разговаривал сам с собой, то Джордана в свои мысли тоже не пускал.
- Идти туда - чистейшее самоубийство, - сказала Тамсин, когда он обрисовал ей обстановку. - Надо остановиться и подождать окончания штурма.
Может быть. Но Джордан боялся, что в кажущейся пустоте вот-вот появятся подручные Талиенса и схватят его, не дав дойти до замка.
Только Армигер мог противостоять Ветрам. По сравнению с ними угроза, исходившая от человеческой армии, казалась пустяковой.
- Мы должны сообщить ему о Посредничестве и Талиенсе, - проговорил Джордан. - Если бы он знал, что происходит, уже бы что-нибудь предпринял. Не думаю, что королева сказала ему то, что он должен знать.
Тамсин хотела ответить, но потом передумала. Она обернулась, глядя через плечо на километры песка, пролегавшие между ней и ее разрушенным домом.
- Никто из нас не знает, что делает. Правда? - тихо спросила девушка.
Джордан удивленно взглянул на нее.
- Да. Наверное, даже он.
- А как же Лебеди?
- Ветры Посредничества присматривают за Землей. Возможно, если мы сумеем найти где-нибудь подземное укрытие, то спрячемся от Лебедей.
Тамсин, сощурившись, посмотрела наверх.
- У солнца какой-то странный цвет.
- Лучше не говори об этом.
Джордан прикрыл на минуту глаза. Внутреннее зрение раздваивалось между Армигером и калейдоскопом картин штурма. Все окрестности пришли в волнение, точно так же, как в имении Боро. Камни, деревья, растения - все они передавали образы и звуки на частоте, которой пользовались крайне редко. Но именно в такие моменты Джордан мог смотреть их глазами. Он видел фигуры, сражающиеся у замка, с точки зрения дыма, поднимавшегося над башнями. Он видел большой зал дворца, как изнутри, так и снаружи, где солдаты с трутами и кремнями напряженно ждали, готовясь разжечь новый, еще более сильный пожар, если войско парламента хлынет через пробоины в стенах. В ушах у него раздавались крики и стоны, а потом он услышал плач и увидел руки Армигера, развязывающие веревки, которыми королева Япсии была привязана к позолоченному креслу в своих покоях.
«Ка! - позвал Джордан. - Мне нужна твоя помощь».
- Ты сказал мне правду, - промолвила Гала. - И поэтому я решила положить всему конец.
Она разминала кисти рук, занемевшие от веревок. Армигер сердито покачал головой:
- У нас сейчас есть вещи поважнее вашего королевства. Горничные Галы забились в угол роскошной спальни. Двое солдат с нерешительным видом стояли у двери. Их поставили туда охранять королеву от нее самой, и, когда вошел Армигер, они стойко сносили нападки фрейлин.
Гала рукой отбросила назад волосы, дико оглядываясь кругом.
- Что? - Она повернулась и в изумлении уставилась на Армигера. - Что ты сказал?
- На вас лежит более серьезная ответственность. На карту поставлено не только ваше королевство.
Гала рассмеялась. Она попыталась заглушить смех, закрыв рот рукой, но не смогла. Рванувшись к окну, королева перегнулась через подоконник, зажав рот руками. Когда приступ истерического смеха прошел, она крикнула:
- А как же я? Есть у меня какое-то право голоса или нет? Кто принесет меня в жертву на своем алтаре? Парламент? Лавин? Ты?
Дверь с треском распахнулась, и в спальню вошли пятеро солдат с саблями наголо. Последний закрыл за собой дверь на задвижку.
- Гала! - сказал человек, возглавлявший группу. - Боюсь, я должен просить тебя сдаться.
Двое охранников неожиданно оказались у стены. К горлу каждого была прижата сабля. Остальные направили сабли на Армигера.
- Лавин! - В груди у королевы похолодело. - Ты пришел…
- Я пришел, чтобы обеспечить вашу безопасность, - сказал Лавин. - Я же говорил, что никому не позволю причинить вам зло.
- Значит, дворец пал?
- Да, - сказал Лавин.
- Нет, - возразил Армигер. - Он как-то пробрался сюда… Вот, значит, почему ты не приказывал своим людям штурмовать стены, да? Чтобы сдерживать наши силы?
Лавин коротко кивнул.
- Будьте добры, встаньте на колени, генерал. Вы тоже. - Он махнул остальным, кто находился в комнате. - Мы должны лишить вас сознания. У нас нет веревки, чтобы связать вас. В случае сопротивления - смерть. - Лавин шагнул к Гале. - Вы пойдете с нами, ваше величество. Если попытаетесь позвать на помощь, я велел своим людям убить вас. - У него вдруг закружилась голова, он вцепился в спинку кресла, к которому недавно была привязана Гала. - Я не могу сделать это сам. Однако иначе нельзя.
- Ваше величество! - воскликнул один из охранников. - Только скажите, и мы выбросим предателей в окно!
- Выполняйте его распоряжения, - хрипло сказала королева. - Я не хочу, чтобы вас тоже убили.
- Но, ваше величество…
- Делайте, что велено!
Горничные и двое охранников встали рядком на колени. Двое людей Лавина шагнули к ним сзади. Увидев, как плачущие горничные и люди, которые остались, чтобы охранять ее жизнь, один за другим падают без сознания на пол, Гала вздрогнула. Одна из женщин упала бездыханной; возле уха у нее разлилась лужица крови. Гала смотрела на нее не отрываясь, пока Лавин не взял ее за руку.
- Прощайте, генерал, - сказал Лавин.
Солдат, стоявший за Армигером, поднял саблю и стукнул его рукояткой по шее. Раздался громкий треск, но Армигер даже глазом не моргнул.
Никто и заметить не успел, как сабля нападавшего оказалась в руках у Армигера. Он вскочил с колен и небрежным жестом выбросил несчастного в окно. Все ошеломленно застыли на миг.
- Без шума! - скомандовал Лавин.
Он схватил Галу за руку и потащил ее к двери. Оставшиеся трое телохранителей замахнулись саблями на Армигера.
Один из них покачнулся и отпрянул назад с собственной саблей в животе. Двое других растерянно смотрели вокруг, поскольку Армигера уже не было там, где он только что находился.
Руки, похожие на железные тиски, сжали запястья Галы. Армигер поволок ее к двери. Лавин прыгнул вперед, но Армигер ударил его сбоку. Генерал отлетел в сторону и врезался в шкаф.
- Мне надо вывести вас в безопасное место, - сказал Армигер. Голос у него был ровный, хватка - стальная. Он потащил Галу в коридор, где стояли несколько слуг, возмущенно глядя на то, как обращаются с их королевой.
Гала все еще не могла прийти в себя. Неужели это правда был Лавин?
- Как он сюда попал? - услышала она свой собственный голос.
Армигер внезапно остановился. Гала чуть не упала.
- Хороший вопрос. Я его допрошу. А ты найди Меган.
- Зачем?
- Нам пора уходить. - Он взял ее за плечи и посмотрел прямо в глаза. Похоже, то, что сейчас происходило, его ни капельки не взволновало. - Скоро здесь будут Лебеди Диадемы. Возможно, они уничтожат армию Лавина. Я нарушил законы войны, Гала. Я сознательно вовлек в нее Ветры. Гала покачала головой:
- Не убивай Лавина.
Это было единственное, что вызвало у Армигера удивление. - Как скажешь. Он отпустил ее и повернулся.
- Генерал Армигер!
Голос был женский. Они оба взглянули наверх - у двери, ведущей на крышу, стоял солдат, похожий на мальчика. Это была женщина в залитых кровью доспехах: овальное лицо, темные брови и черные волосы, висевшие запыленными прядями, в руках - что-то вроде блестящего, как зеркало, арбалета.
- Найди Меган, - велел Армигер.
Он оттолкнул Галу себе за спину как раз в тот момент, когда из оружия женщины вырвался огонь.
Армигер вскрикнул. Гала побежала назад, не позволяя себе оглядываться. За углом стоял Лавин; на сей раз она была уверена, что это он - мрачный и с саблей наголо.
- Пошли! - сказал Лавин, протянув к ней руку.
Гала отдернула руку, излив на него все свое негодование и обиду:
- Никогда! Ты уничтожил меня!
- Со временем ты поймешь, почему я так поступил, - ответил он, снова пытаясь ее схватить.
- Помогите!
На крик открылись все двери, и слуги хлынули в коридор.
Лавин схватил королеву за кисть и больно заломил ей руку за спину. Она почувствовала, как ее горла коснулась холодная сталь сабли.
- Назад! - крикнул он.
Слуги остановились, держа в поднятых руках схваченное впопыхах оружие.
- Идиоты! - крикнула Гала. - Убейте его!
Пока они стояли в замешательстве, Лавин поволок ее в конец коридора, туда, где начинался другой коридор, ведущий к лестнице. Гала мельком увидела обломки дерева и камней, тлеющие угли на ковре. Где-то рядом прогремел громкий взрыв; ее обдало жаром, и вдруг потолок раскрылся, как перезревший фрукт. Лавин еле успел оттащить пленницу, прежде чем балки и камни завалили за ними коридор.
Гала закашлялась; сабля Лавина порезала ей кожу на шее. Она слышала его тяжелое дыхание, слышала, как сама кричит от боли в заломленной руке. Лавин проволок ее по коридору, развернул - и тут она увидела Армигера. Генерал лежал лицом вниз у подножия лестницы. Доспехи его дымились. Над ним стояла черноволосая женщина, целясь из арбалета ему в голову.
Грянул мушкетный выстрел. Женщина дернулась и упала, раскинув руки и ноги в стороны. С крыши спускались солдаты; один из них отбросил дымящийся мушкет и выхватил из ножен саблю.
Гала еще успела заметить, как женщина подставила ему подножку, а затем Лавин втащил королеву в прихожую перед тронным залом. И снова развернул ее лицом к себе.
Перед глазами все плыло, но Гала уже немного пришла в себя. Пусть он убьет ее, если хочет. Или же она просто повиснет у него на руках непосильным мертвым грузом.
Они вошли в тронный зал. Меган стояла у трона, нервно сжимая руки.
- Ваше величество!
- Беги к Армигеру! - крикнула Гала. - Он ранен!
Меган метнулась мимо них. Лавин ускорил шаг; оказавшись возле дверей, они уже почти бежали.