— Твое время вышло, — прорычала она.
— Никогда, — прохрипел он.
Не отпуская его шею, она потянулась за голову и вытащила стрелу из колчана.
— Тебя судили и посчитали виновным, Фионн Мудрый. Твои преступления: рабство, — она вонзила стрелу в трон рядом с его головой, взяла другую и продолжила, — жестокость, — эта стрела чуть не задела его ухо. — И ложь.
Она сбила корону с его голову и вонзила последнюю стрелу так близко, что она срезала часть его волос.
Сорча смотрела в его глаза пылающим взглядом и подняла корону, чтобы он видел.
— Это не твое.
Она повернулась к толпе фейри за ними, опустила корону на свое колено и разбила пополам. Два куска упали на пол и скатились по ступеням. Она посмотрела в глаза каждому стражу, ощущала страх в их глазах, ощущала его грудью.
Сорча щелкнула пальцами и потянула с силой за нити их существования.
— Ведите своего короля в подземелье и обмотайте его железными цепями.
— Нет! — закричал Фионн. — Не слушайте эту женщину!
— Если будет слишком громко кричать, скажите мне. Я дам ему травы, от которых его язык опухнет так, что он едва сможет дышать.
Стражи схватили Фионна под руки и потянули из комнаты. Его протесты никто не слушал.
Но фейри и не могли не игнорировать его, верно? Она не оставила им выбора.
Сорча опустилась на трон Фионна с тяжким вздохом.
— Прочь. Все вы.
Фейри поднялись на ноги и ушли в такой спешке, что через три удара сердца она осталась одна.
Всхлип разбил тишину. Ее агония вышла вперед.
— Я стала всем, чем не хотела быть, — рыдала она.
Ее руки дрожали, она перестала дышать, повернув голову и посмотрев в холодные и пустые глаза Эмонна.
— Любовь моя, — всхлипнула она. — Я пришла за тобой.
Она встала с трона, обвила руками его плечи и прижалась губами к его губам. Холодные кристаллы впивались в ее плоть. Такие знакомые и нет. Его грудь не двигалась, его сердце не билось, его глаза не были полными нежности, к которой она привыкла.
Сорча прижалась ртом к его рту снова.
— Хотела бы я тебя спасти. Любовь моя. Мое сердце.
Слезы лились из ее глаз, капали на холодный камень.
Гнев снова полился из нее. Так было не честно. Неправильно, что она была так близко к нему, но и так далеко. Он больше не посмотрит на нее с любовью. Не коснется ее плеча, не намотает ее кудри на палец.
Это было жестокой насмешкой мира над ней.
Она развернулась, смахнула еду и вино со столика Фионна. С визгом гнева она упала на колени радом с ним и сжала Копье Луга.
— Этому тут не место, — закричала она.
Копье словно поняло, что она хотела, древко укоротилось, уже не поддерживало Эмонна. Она дернула изо всех сил, вытащила копье из сердца Эмонна.
Оно со звуком упало на пол, и ее гнев угас, вытек из ее глаз слезами. Что ей делать? Похоронить его в земле? Оставить перед замком как следящую горгулью?
Она заскулила и снова обняла его.
— Прошу, mo chroí. Я хочу услышать твой голос в последний раз. Я люблю тебя.
Сначала она не заметила, что ее губы прижались к шелковистым волосам. Она услышала треск кристалла, его пальцы пошевелились.
Сорча отшатнулась, упала на попу и смотрела огромными глазами, как кристалл разбивался. Он падал с его тела кусками, оставляя теплую карамельную кожу. Он стряхнул камни с плеч, отвернулся от нее, чтобы сорвать доспехи и поднять ладони к лицу.
Кусок кристалла упал на пол, кусок с его лица. Холодные пустые глаза смотрели на нее, словно он просто снял маску. Сорча охнула и прижала ладони к губам, глядя большими глазами, как он смотрел на свои руки, а потом повернулся к ней.
Он был идеален. Утомленный и потрепанный, но без всяких изъянов. Его лицо было гладким, горло — без шрама. Ни одного кристалла не осталось, даже маленькие не виднелись в дырах на рубахе.
Она смотрела, как он сглотнул.
— Сорча?
Она застонала и поднялась на ноги. Она бросилась в его объятия, прижалась лицом к его теперь гладкой шее и вдохнула его запах.
— Я думала, что потеряла тебя.
— Я думал, что умер, — Эмонн прижался губами к ее плечу, сжал ее крепче. — Как такое возможно?
— Не знаю, но я благодарю всех богов, что они вернули тебя мне, — она отклонилась и обвела пальцами его лицо, незнакомое, но такое же любимое. — Это на самом деле ты.
Он молчал. Эмонн прижал ладонь к ее макушке, прильнул к ее губам своими. Теплый, чудесный и невредимый. Она прижала ладони к его щекам, благодарила за их воссоединение.
13
Коронация
Сорча не могла отпустить его. Она должна была ощущать гладкую кожу, чтобы верить, что он был тут, что как-то кристаллы пропали. Бог улыбнулся им и исцелил все их раны.
Было сложно поверить.
Они вышли из тронного зала, обвивая друг друга руками, и она поняла, каким слабым он был. Его мышцы дрожали, ноги сотрясались, он прислонялся к ней для поддержки. Она помнила не такого короля, но он таким станет.
Он вышел из замка и поднял ладонь, закрываясь от солнца.
Фейри были на землях перед ними. Все остались посмотреть, что сделает дальше Королева-друид. Они охнули, поняв, что она была не одна.
— Фионн? — крикнул кто-то.
— Нет, — ответил Эмонн. — Ваш высший король.
Сорча ощутила дрожь в его теле от имени. Он взглянул на нее.
— Что случилось?
— Твои кристаллы, Эмонн. Их нет.
— Нет? — он провел рукой по лицу, дрожа, коснулся горла. — Они на самом деле пропали?
— Я не знаю, как или почему, но ты переродился новым.
Он сглотнул, и Сорча не знала, когда привыкнет к тому, что его кадык двигался. Было странно видеть столько кожи после всего времени.
Она обвила его руку своей и повела его сквозь толпу. Он должен был увидеть больше, услышать больше, и все те фейри не заслуживали видеть его в самом слабом виде. Они давно обрекли его. Теперь они будут ждать, чтобы узнать о своей судьбе.
Они замерли у ворот замка. Его глаза расширились от шока, он глядел на поле боя, где тысячи лежали на земле.
— Ты пошла воевать?
— И я войну закончила.
— Ты? — он оторвал взгляд от тел и поймал ее взгляд. — Ты их всех убила?
— Они не мертвы, просто спят.
— Они знают, что случилось?
— Нет.
Он выдохнул.
— Признаюсь, mo chroí, я с трудом могу сейчас с этим справиться.
— Мы можем разбудить их позже.
— Не стоит. Где твой конь?
— Не конь, — сказала она с улыбкой. Ноги хлюпали по земле за ними. — Просто келпи.
Его выражение лица было почти смешным.
— Ты ехала на этом? Сама?
— Я говорила тебе, что он не хотел навредить мне.
— Келпи у водопада?
— Не все черное и белое, — сказала она, гладя лоб келпи. — Я не знаю, почему он помог мне, но я навеки благодарна. Я не знаю, добралась бы сюда без него.
Ее ноги дрожали. Им обоим нужно было лечь в объятиях друг друга и отдохнуть.
Как давно она не спала в его объятиях? Очень давно. Месяцы, недели, дни, даже часы были для Сорчи невыносимо долгими.
Он кивнул.
— Покончим с этим. Спасибо, друг мой. Ты заслужил честь для всех келпи.
Морской конь опустился на колени и ждал, пока Сорча и Эмонн сядут на него. Он пошел вперед, к полю боя. Она ощущала запах моря, слышала крики чаек и шелест волн.
Боги, как она скучала по морю.
Он крепче обвил ее руками. Она провела пальцами по его предплечьям и поняла, что ей придется снова изучать его. Изгибы тела, редкие волосы на груди, вкус кожи, а не камня.
Дыхание задело кудри у ее виска.
— Как мне так повезло с женщиной?
— На это есть вопрос?
— Боги улыбнулись мне, создавая тебя. Я одарен любовью.
— Да, — Сорча впилась ногтями в его руки, посылая молитву к небу.
Но она знала, что помогли не боги. Божество только толкнуло все к действию.
Келпи шел среди павших тел, Эмонн вел его к холму, чтобы они могли оттуда воззвать к армиям. Они шли, и она видела лица своих предков над фейри. Каждый друид улыбался. Они удерживали фейри тихими и неподвижными.
Мака стояла на краю поля боя. Ее меч был поднят в приветствии. Рядом с ней Балор и Эфниу держались за руки и улыбались.
Сорча кивнула им и прильнула к стене силы за ней. Она вернула его. Она хотела, начиная путь, только отыскать дом, семью, любящую ее, и ощущать себя на месте.
Она и не думала, что найдет это все в одном мужчине.
Ноги келпи коснулись вершины, он тряхнул головой. Она пошатнулась, охнув, и Эмонн прижался к ее спине.
Он застонал и поцеловал ее в макушку.
— Еще немного, mo chroí.
Они двигались как древние, кривясь, пока сползали со спины келпи. Ее голова болела. Все закончилось, но еще нет…
Эмонн поймал ее, когда ее ноги подкосились. Он притянул ее к груди и убрал волосы с ее лица.
Кристаллы не запутались в ее волосах.
— Отпусти их. Пусть проснутся, и мы поприветствуем наш народ.
Она вздохнула, прижалась головой к его груди и отпустила нити. Она ощущала, как души друидов пропадают в тумане. Большой вес, который она и не замечала, пропал с ее плеч. Она прильнула к Эмонну, голова покачнулась от облегчения.
— Хорошо, — он поцеловал ее в висок, дыхание щекотало ее шею. — Ты постаралась на славу, mo chroí.
Сорча кивнула, не могла иначе ответить.
Он прижимал ее к боку, шагнул вперед и смотрел, как фейри поворачиваются на бока, встают на колени. Солдаты снимали шлемы и растерянно трясли головами.
Эмонн выждал миг и крикнул:
— Фейри Благого двора! Внемлите! Ваши новые король и королева!
Золотая армия застыла. Некоторые посмотрели на пару в изорванной одежде, в крови, чудом живых.
Никто не мог принять Эмонна за Фионна на поле боя. Он стоял, широко расставив ноги, выпятив грудь, выпрямив спину. Это были его владения.
— Что она сделала с нами? — крикнул кто-то.
— Погрузила вас в сон, — сказала она. — Хватит биться. Вы видели сны.
— А наш король?