Антон с ним согласился. Вытащив из багажника алюминиевый ящичек, он поставил его у самых ног парня.
- Мы сейчас уедем и вернёмся скорее всего только завтра. Если ты такой тупой, придётся тебе здесь немного поторчать. Но ты будешь не один. Здесь, — Антон толкнул ногой алюминиевый ящичек, — осиное гнездо. Для тебя это хорошая компания. Думаю, когда мы вернемся, ты возьмёшь на себя ещё и угон самолёта, и террористический акт в Намибии. Спокойной ночи, ур-род.
Он расстегнул защёлки, пнул ящик и, мельком взглянув на выпавший в траву серый шарик, быстрым шагом направился к машине под мерный осиный гул. Через секунду парень его окликнул:
- Ребята, постойте! Эй, подожди! Не уходи! Я расскажу, расскажу, не бросайте меня здесь!
Похоже было, что он начинал впадать в истерику, к тому же к нему подбирались первые осы. Но его абсолютно не было жаль.
Антон сел на капот «Олдсмобиля», скрестив на груди руки. Потом не спеша закурил и угостил сигаретой Шалтая.
- Знаешь, Миша, — сказал он после некоторого молчания, — я грешный человек. Такой грешный, что тебе и не снилось. И если существует на свете рай, то мне никогда там не бывать. Хотя в грехах своих я руководствовался принципами, которые уважаю сам и заставляю уважать других. Я ненавижу закон, потому что он мешает мне жить так, как мне хочется, но уважаю законопослушных граждан. Простых, маленьких людей, которые хотят жить тихо и мирно, каждый день ходить на работу, по пятницам пить водку, а в выходные на старенькой машине выезжать на дачу. А такие суки, как ты, мешают им это делать, — он соскользнул с капота и направился к парню. — Ну а если мешают, то они совсем не уважают мнение и желания Антона Малышева. А я очень не люблю, когда не уважают моё мнение. Лично мне этот человек почему-то ужасно нравится! Шалтай, тебе нравится парень по имени Антон Малышев?
- Безумно, — ответил Шалтай, разминая пальцы.
- Вот видишь, Мишенька, всем нравится Антон! Мне, ему — всем! Так почему же тебе он так не нравится? — подойдя к парню вплотную, Антон залепил ему ладонью по уху. — Зачем ты лезешь со своим свинячьим рылом ему поперёк дороги? — сильный шлепок по другому уху. Голова у парня моталась, как на верёвке.
- Я… я расскажу, — с трудом произнес он. — Мы были втроём. Я… и ещё двое. Макс и Стасик.
- Какой Макс? Какой Стасик? Ты вообще разговаривать умеешь?
- Максим Гринько и Стае Никитин. Мы живем по соседству. Максим — этажом выше, а мы со Стасом — на одной площадке. Мы хотели просто покататься. Но перед самой дамбой у нас кончился бензин, и мы столкнули машину в реку.
- Вам что, сукам, заняться больше было не чем?
- Антон, — окликнул его Шалтай.
Но тот не оглянулся. Он злобно смотрел парню в глаза, пытаясь найти хоть искорку разума. Но не видел там ничего. Только страх и тупость.
- Антон, — снова позвал Шалтай. — Сюда кто-то едет.
Антон развернулся. Со стороны трассы по тому же самому проселку к ним летел тёмно-синий автомобиль. Было ясно, что здесь он не на прогулке. Цель его была в той же самой роще, в какой стояли они. Антон, засунув руку под куртку, нащупал рукоятку пистолета. Шалтай сделал то же самое, щурясь вдаль.
- "БМВ", — определил он немного погодя. — Интересно, кто это?
Автомобиль, стремительно влетев на холм, сразу понесся вниз, прямо на них. Метрах в пятнадцати от «Олдсмобиля» водитель резко затормозил, машина замерла. Антон крепче сжал пистолет, но через секунду в голове у него все смешалось. Глупо моргая, он увидел, как из «БМВ» с широкой улыбкой на загорелом лице выбирается тот, кого он уже не ожидал увидеть в живых.
Шалтай тоже ошалело смотрел на приехавшего человека.
- Я вас приветствую! — воскликнул Вепрь, направляясь к ним. — И перестаньте дёргать свои пистолеты, кто же так встречает старых друзей?
Он подошел к ним и встал напротив Антона.
- Тошка, не смотри на меня как на ископаемое. Да, это я, Серёжа Комов, твой старый знакомый.
Продолжая все так же широко улыбаться, он протянул Антону руку.
- Ты… Откуда ты?
- Из Сочи. Да не трясись ты, я не привидение. Что удивительного в том, что человек позволил себе немного отдохнуть в Сочи?
Антон уже пришёл в себя:
- Я ждал твоего возвращения, Вепрь. У меня был для тебя небольшой сюрприз, и, появись ты на несколько дней раньше, ты бы его получил.
- Ты о Славянке? — спросил Вепрь.
Антон кивнул:
- Ты уже в курсе. Значит, ты уже виделся с Эдиком.
- Виделся, виделся…
- Знаешь ты и то, что Славянка твоя исчезла.
Вепрь с улыбкой поднёс к лицу раскрытую ладонь. На ней лежал пожелтевший березовый лист. Вепрь дунул. Лист парашютиком опустился к нему под ноги.
- Это мне тоже известно.
- Я оберегал её для тебя, — медленно проговорил Антон. — Но, видимо, не сумел убедить её в этом. Я думаю, она предпочла покинуть Город, чем рисковать, дожидаясь твоего возвращения. А если бы ты задержался ещё на пару месяцев? А, Вепрь?
- А кто сказал, что я против тебя что-то имею? Ты мне очень нравишься, Тошка. Как это ты здесь разглагольствовал? "Всем нравится парень по имени Антон Малышев"? Я абсолютно с тобой согласен.
Шалтай с Антоном переглянулись. Этих Антоновых слов Вепрь слышать не мог. Их никто не мог слышать, кроме парня у берёзы и Шалтая.
- Я вообще-то здесь по другому поводу. — Вепрь задумчиво смотрел на парня у березы.
- Хочу купить у тебя этого ублюдка. Сколько ты за него просишь?
Антон опешил. Еле удержался, чтобы глупо не захлопать глазами.
- То есть как это, купить? Зачем он тебе нужен?
- Нужен, — осклабился Вепрь. — Порою появляется надобность и в листе лопуха. Так сколько? Только не завышай цену, мне известно, сколько стоит «четвёрка» девяносто второго года.
Вытащив из кармана пачку долларов, Вепрь сунул её Антону.
- Здесь половина цены. Вторую половину ты заберёшь у Гринько. А то, что ты стрясешь с Никитина, будет твоим гонораром. Ключи от наручников.
Антон протянул ему ключи. Расстегнув наручники, Вепрь подтолкнул парня к пруду.
- Умойся. Мне в машине не нужна блевотина.
Он направился к «БМВ», но потом остановился, повернувшись к Антону.
- Между прочим, час назад убили Громова, — сообщил он. — Его самого, секретаршу и охранника. Так что поспеши, Антон, прибрать к рукам громовское хозяйство, пока это не сделал кто-нибудь другой. Но учти — это не первое и не последнее убийство в нашем городе. Будь осторожнее.
Он сделал знак парню, чтобы тот садился в машину, и вскоре исчез, словно его и не было.
Антон ошарашенно переваривал сказанное Вепрем.
Глава одиннадцатая
- Вам, собственно, кого? — недружелюбно спросил мужчина, открывший дверь.
Спустя мгновение Вепрь уже знал, кто перед ним находится. Время превратило его в высокого, крепкого, широкоплечего седеющего мужчину сорока с небольшим лет. Высокие залысины могли бы придать ему интеллигентный вид, если бы не старые спортивные штаны с пузырями на коленях.
- Мне, собственно, нужна хозяйка, — ответил Вепрь. — Я был у вас давеча, по поводу обмена квартиры. Вы, наверное, Валерий Анатольевич Курженко, хозяин? Антонина Васильевна не разговаривала с вами по этому вопросу?
Мужчина со вздохом пригладил пятерней волосы и распахнул дверь:
- Пройдите… Владимир, кажется?
- Так точно, Володя.
Вепрь шагнул через порог и очутился в знакомой уже прихожей. Хотя что-то за эти дни здесь неуловимо изменилось. Будь Вепрь в самом деле представителем компании "Терра Нова", заинтересованным в данной жилплощади, он, почувствовав отчуждение и несвоевременность своего визита, скорее всего ушёл бы, пообещав зайти в другой раз. Но поскольку он сам был виновником создавшейся тяжелой атмосферы в доме Курженко, приходилось делать вид, что он ничего не замечает и горит желанием вплотную заняться делами.
Так же, как и два дня назад, Вепрь прошел в комнату, где глазам его предстала Антонина Васильевна, Тонечка, но уже не столь жизнерадостная и беспечная, как в прошлый раз. Она сидела, с ногами забравшись на кушетку, облокотившись на спинку и ладонью прикрыв глаза. Заслышав шаги, она убрала ладонь с лица, вымученно улыбнулась и опустила ноги.
- Добрый день, Антонина Васильевна, — бодро приветствовал её Вепрь. Сделав вид, что не замечает ее заплаканных глаз, столь же бодро продолжил: — Як вам все по тому же вопросу. По квартирному. Начальство из меня всю душу вытрясло, ему невдомек, что не все на свете зависит от меня.
Повернувшись, он наткнулся на тяжелый взгляд хозяина. Тот неопределённо тряхнул головой и сел на кушетку рядом с женой.
- Ох, не до квартир нам сейчас! — с горечью отозвалась Тонечка.
Всхлипнув, она утерла выступившие слёзы.
- Мы и думать об этом забыли… Беда у нас случилась, Владимир…
Губы у нее разъехались, уголки рта печально опустились, и она вновь прикрыла глаза ладонью. Последовал затяжной лихорадочный всхлип. Муж обнял ее за плечи и пробормотал: "Ну-ну, не надо, этим не поможешь…"
- А может, я могу вам чем-нибудь помочь? — осторожно предложил свои услуги представитель компании "Терра Нова".
- Не знаю, Володя… Я уже ничего не знаю, — захлюпала Тонечка, не отрывая ладони от глаз. Зато муж её с надеждой поднял глаза на гостя.
- Дочь у нас потерялась, — пояснил он коротко.
- Как потерялась? — недоуменно переспросил представитель "Терры Новы".
Реакция на этот вопрос была неожиданной даже для Вепря.
Курженко вдруг вскочил с кушетки, взмахнул руками, будто стоял перед оркестром с дирижерской палочкой, и завопил, шагнув к Вепрю:
- Потерялась! Как у нас люди теряются? Был человек — чик-чирик и нет человека! Весной оттает! А ты с обменом своим вонючим к людям пристаешь!
Мелкая дрожь пробежала по его телу. Бешенство в один миг сменилось апатией, и он, словно обессилев, опустился на кушетку, обхватив голову руками.
- Зачем вы так? — укорил его Вепрь. — Может, всё ещё не так страшно. Кому бы понадобилось её убивать? Давно она пропала?