Христианская цивилизация формировалась иначе. Её ядро было заложено в день Пятидесятницы самим воплощённым Богом в рамках уже имеющегося Государства, не просто сильного, а самого сильного в тогдашнем мире – в Римской империи. Конечно, это была мощнейшая защитная скорлупа, но проблема заключалась в том, что она защищала совсем другое ядро – языческий тип верования. Так в I веке новой эры сложилась уникальная ситуация: внутри огромной по занимаемой территории высокоразвитой цивилизации появилось новое ядро, совершенно несовместимое со старым, ибо одним из главных его признаков было категорическое отрицание любой религии, кроме собственной. Невольно возникает недоумение: почему Христос выбрал для своего Откровения такой неудачный момент и такую неудачную страну? Это недоумение развеивается самой историей, из которой мы знаем о триумфе христианства, перевернувшего мир. Раз этот триумф состоялся, значит, семя, из которого выросло христианство, было брошено в нужное время и в нужное место. И теперь, как следует подумав, мы можем понять, почему Божественный выбор был верным.
Сначала поразмыслим о времени. При поверхностном взгляде оно кажется неудачным: всего пару поколений назад Римская республика стала империей, и государство достигло апогея своего могущества – как же можно было вступать в соперничество с язычеством, прикрытым, как щитом, всем этим могуществом? Однако вспомним, чем мы завершили предыдущую беседу: констатацией того факта, что в начале новой эры, то есть как раз тогда, когда на землю сошёл Сын Божий, Рим начал входить в состояние глубокого кризиса. В философии он выразился в замене высокой метафизики филистерской житейской мудростью, в общественной жизни – в увлечении кровавыми зрелищами, свидетельствующими о полном очерствении сердец, в частной жизни – в небывалом возрастании числа с виду ничем не мотивированных самоубийств. Материально империя богатела, а духовно беднела, души становились пустыми, смысл жизни терялся. В блудивших и строивших друг другу козни языческих богов давно уже никто не верил, их пантеон стал откровенным сборищем бесстыдников. Внешне границы государства ещё продолжали раздвигаться (хотя этот процесс сильно замедлился), но никаких перспектив внутреннего развития у нации уже не было. Так что Благая Весть Христа, воспламенившая в сознании чутких людей надежду, оказалась весьма своевременной. Свирепые гонения на христиан, периодически воздвигаемые властями, были всего лишь агонией обречённого языческого мира.
А почему евангельская проповедь началась именно в империи, а не за её пределами, где таких гонений могло не быть? Это тоже поддаётся объяснению. Эта проповедь по самой своей сути должна была быть вселенской (по-гречески «кафолической»), ибо истина, принесённая Христом, универсальна, абсолютна и окончательна, то есть равно обращена ко всем народам и племенам. Во Христе «нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужского пола, ни женского» (Гал. 3, 28). А вселенную того времени почти всю заняла Римская империя, обеспечив тем самым для христианского свидетельства единое языковое, правовое и коммуникационное пространство. Если бы апостол Павел не был римским гражданином, дальние путешествия его и его товарищей, о которых сказано «во всю землю изыде вещания их, и в концы вселенныя глаголы их», были бы невозможны.
Так что новая грандиозная цивилизация, новый, преобразивший историю христианский мир возник в Римской империи не случайно. Эта империя, ставшая колыбелью «новой твари», как назвал христиан Апостол, была заключительным этапом восьмисотлетнего пути Рима, который кратко отражён в приводимой ниже хронологической таблице.
Хронология Древнего Рима
Основание Рима: 753 г. до н. э.
Период царей: 753–509 гг. до н. э.
Изгнание царей. Установление республики: 509 г. до н. э.
Борьба между патрициями и плебеями: V в. – начало III в. до н. э.
Начало римской экспансии в Италии: 500 г. до н. э.
Избрание первого римского диктатора: 494 г. до н. э.
Учреждение военного трибуната с консульской властью: 444 г. до н. э.
Рим устанавливает контроль над Южной Италией: 290 г. до н. э.
Предоставление плебеям равных законодательных и избирательных прав с патрициями: 287 г. до н. э.
Вся Италия под контролем Рима: 265 г. до н. э.
Первая Пуническая война (с Карфагеном): 264–241 гг. до н. э.
Присоединение к Риму Сицилии: 241 г. до н. э.
Вторая Пуническая война: 218–201 гг. до н. э.
Третья Пуническая война: 149–146 гг. до н. э.
Разрушение Карфагена. Учреждение провинций Африка, Ахайя и Македония. Взятие Коринфа, завершившее покорение Греции: 146 г. до н. э.
Первое восстание рабов в Сицилии: 138–132 гг. до н. э.
Борьба Гая Мария и Корнелия Суллы, открывающая эпоху военных диктатур: 88–64 гг. до н. э.
Первая война с Митридатом VI, царем Понта: 89–85 гг. до н. э. Вторая война с Митридатом VI: 83–81 гг. до н. э.
Третья война с Митридатом VI: 74–64 гг. до н. э.
Восстание рабов под предводительством Спартака: 73–71 гг. до н. э.
Завоевание Помпеем Понта и Палестины. Сирия – Римская провинция: 64 г. до н. э.
Заговор Каталины, военное выступление, разгром и его самоубийство: 63–62 гг. до н. э.
Галльские войны Цезаря: 58–50 гг. до н. э.
Первый триумвират – Цезарь, Красе, Помпей: 60 г. до н. э. Гражданские войны: 49–31 гг.
Цезарь – пожизненный диктатор: 45 г. до н. э.
Убийство Цезаря: 44 г. до н. э.
Второй триумвират – Август, Антоний, Лепид: 43 г. до н. э.
Постановление Сената об обожествлении Цезаря: 42 г. до н. э.
Победа Октавиана над Антонием и Клеопатрой в морском сражении при Акции. Октавиан – единоличный правитель: 31–30 гг. до н. э.
Получение Октавианом титула «принцепс Сената»: 28 г. до н. э.
Октавиан принимает титул «Август»: 27 г. до н. э.
Август – великий понтифик: 12 г. н. э.
Смерть Августа. Его обожествление: 14 г.
Правление Тиберия: 14–37 гг.
Калигула: 37–41 гг.
Клавдий: 41–54 гг.
Миссионерская деятельность апостола Павла: 50-е гг.
Нерон: 54–68 гг.
Грандиозный пожар в Риме (18–21 июля).
Первое преследование христиан: 64 г.
Гражданская война в Риме и приход к власти династии Флавиев: 68 г. Династия Флавиев – Веспасиан, Тит, Домициан: 69–96 гг.
Разрушение Иерусалима: 70 г.
Династия Антонинов – Нерва, Траян, Адриан, Антонин Пий, Марк Аврелий, Коммод: 96—192 гг.
Гражданская война: 192–193 гг.
Династия Северов – Септимий Север, Каракалла, Макрин, Элагабал, Александр Север: 193–234 гг.
Эдикт Каракаллы о даровании прав римского гражданства свободным жителям империи: 212 г.
Переход христианского богослужения в Риме с греческого языка на латинский: ок. 230 г.
Эпоха «солдатских императоров»: 235–284 гг.
Диоклетиан – агония языческого Рима: 284–305 гг.
Константин Великий: 306–337 гг. (до 316 г. правил вместе с Лицинием)
Миланский эдикт о веротерпимости: 313 г.
Законодательное закрепление празднования воскресного дня («дня Господа»): 321 г.
Первый Вселенский (Никейский) собор: 325 г.
Второй Вселенский (Константинопольский) собор: 381 г.
Юлиан Отступник (попытка реставрации язычества): 361–363 гг. Феодосий Великий: 379–395 гг.
Разделение империи на Западную и Восточную: 395 г.
Падение Западной империи: 476 г.
Языческая Римская империя просуществовала с 27 года до н. э. по 313 год, то есть 340 лет. В 313 году император Константин издал Миланский эдикт, сделавший христианство официально признанной религией, после чего она стала даже привилегированной и быстро заняла место государственной идеологии, так как пользовалась личным покровительством кесаря, незадолго до смерти принявшего крещение. Вместе с языческим Римом кончилась (не сразу) и античная цивилизация, уступившая место новой, христианской цивилизации. Константин, видимо, понимал, что рождается новый мир и захотел порвать со старым даже географически: перенёс столицу своей империи из Рима в небольшой город в Малой Азии близ Босфорского пролива – Византий, переименовав его в Константинополь. Любопытно отметить, что так же вместе с идеологией меняли столицу египетский фараон Эхнатон и русский царь
Пётр I – видимо, прежняя столица раздражала их «намоленностью» той верой, которую они считали препятствием для своих реформ. А в 395 году Римская империя была разделена на Западную со столицей Римом и Восточную со столицей Константинополем. Вторая просуществовала ещё 1057 лет, а первая рухнула в 476 году. Причиной её гибели было Великое переселение народов.
Всякая цивилизация в период зрелости распространяется на такую территорию, которая по своей величине соответствует силе духа этой цивилизации. Когда она занимает эту территорию, говорят, что цивилизация достигла своих естественных границ. У Римской империи, несмотря на её вселенскую претензию, даже во времена наибольшего духовного подъёма тоже были естественные границы – на западе и севере океан, на юге леса тропической Африки, а на востоке – германский и славянский миры, отделённые от Рима Рейном и Дунаем. Раздвинуться дальше этих рубежей Империя так и не смогла. Германцы стали для неё стеной, остановившей её расширение. Мало того, они нередко вторгались отдельными отрядами и в пределы Империи. Попытки наказать их за это оборачивались против самих римлян. В 9 году нашей эры вождь готов Арминий в Тевтобургском лесу нанёс римскому войску Квинтилия Вара жестокое поражение, полностью уничтожив целых три легиона – около 30 000 человек. В общем, положение на восточной границе всегда было для Рима головной болью. Когда же в империи начался внутренний кризис, граница на Рейне уже перестала быть «естественной», у государства не хватало жизненной силы, чтобы продолжать простираться так далеко. Германцы же, напротив, наполнялись энергией, и немаловажную роль в этом играло то обстоятельство, что многие из них принимали христианство. Напор германского элемента на Империю становился всё более сильным, и сдерживать его было всё труднее. До поры до времени процесс был мирным, происходя в форме