— О чем это вы, госпожа? — растерянно спросила персиянка.
— Да все о том же. — Лена скривилась. — Насколько я понимаю, над Леей и сейчас издеваются?
— А откуда вы знаете о Лее? — Сатиа совсем перестала что-либо понимать.
— Неважно, — холодно бросила Лена. — Так вот, я хочу забрать Лею к себе пятой горничной. Здесь ее тронуть не осмелятся. Так?
— Здесь не осмелятся… — подтвердила персиянка, продолжая потрясенно смотреть на госпожу.
— Иди и приведи ее! — приказала Лена. — Не мой, не переодевай, приведи такой, какая она есть сейчас. Поняла?
— Да, госпожа! — с бесконечным уважением поклонилась Сатиа и бегом рванулась прочь из комнаты.
— Лена! — Настя хмуро посмотрела на дочь. — И все-таки, что это значит?
— Да так, разбираюсь с несколькими неприятными вещами во взаимоотношениях моих горничных. — Лена скривила губы. — И беру к себе еще одну девушку, над которой постоянно издеваются. Беру, чтобы защитить.
Бывшая учительница не стала настаивать на подробном рассказе, понимая, что такой разговор лучше вести наедине. Но решила с дочери не слезать, пока та не расскажет все. Каким-то очень нехорошим душком потянуло, надо в этом разобраться. Как там Лена говорила? Сатиа на все готова, чтобы Даяне неприятности доставить? Да, персиянка откровенно радовалась слезам подруги. Но при чем здесь японцы? И что они заставляют делать Даяну? Из-за чего та так страшно, так обреченно рыдала? Все-таки холодная жестокость, царящая в этом доме, сильно не нравилась Насте.
Долго ждать не пришлось, не прошло и десяти минут, как Сатиа вернулась, ведя за руку хрупкую, как тростинка, девушку с перепуганными, большими глазами. Лена внимательно оглядела свое новое «приобретение». Прямые черные волосы, явно семитская внешность — оливковая кожа, нос с легкой горбинкой, пухлые губы. Однозначно еврейка, но очень красивая. Или арабка. Состояние девушки заставило Лену скрипнуть зубами. Избита до синевы, взгляд затравленного зверька, вся дрожит. Обнажена и жутко грязна, да что там, от Леи несло такой вонью, что Лена поморщилась. Ощущение, что бедняжка долго находилась в канализации. При виде госпожи девушка рухнула на колени и принялась целовать пол перед ее ногами.
— Немедленно прекрати! — возмутилась Лена. — Не смей унижаться!
Услышав недовольство в голосе госпожи, Лея испуганно запищала, забилась в угол, закрыла лицо руками и принялась дрожать, глухо подвывая.
— Господи, да кто ж это девочку так запугал? — Настя встала, с искренней жалостью смотря на еврейку.
— Даяна со своими суками! — зло бросила Сатиа. — По заслугам ей, паскуде, все! Гадина какая!
— Что с ней делали? — холодно спросила Лена.
— Госпожа, не стоит о таком рассказывать, честное слово… — Персиянка поежилась. — Сейчас я ее из канализационного коллектора вытащила, а до того…
Она снова вздрогнула.
— А почему же ты ее не защищала, раз она твоя подруга? — Лена бросила на нее жесткий взгляд.
— Мак-Ардоу запретил, — неохотно ответила Сатиа, поморщившись. — Сказал, что раз бесполезная тварь не может сама отбиться, то заслуживает своей судьбы. А как кого убить надо, чтобы никто ничего не заподозрил, так все равно Лею посылал. Ни один арвад лучше нее этого делать не умеет. Все так обставит, что не придерешься: сердечный приступ — и никаких улик.
— Убить?! — взлетели вверх брови Насти. — Вот эта вот несчастная девочка — наемная убийца?!
— Госпожа, мы — вампиры. — Персиянка тяжело вздохнула. — Мы все жили чужой смертью. Спасибо Повелителю за то, что снял с нас эту ношу.
— Ясно, — кивнула бывшая учительница. — Приготовьте-ка ванну, ее вымыть надо. И одежду какую-нибудь.
Она решительно подошла к Лее, не обращая внимания на запах, идущий от нее. Села рядом, обняла девушку и принялась нашептывать ей на ухо какие-то ласковые слова. Та сперва замерла, как испуганный зверек, а потом немного расслабилась и снова разрыдалась, уткнувшись в Настино плечо носом. Настя сама отвела Лею в ванну, залезла туда вместе с ней и осторожно вымыла избитую и изрезанную девушку. У той почему-то не заживали мгновенно раны, как у остальных вампиров. Настя только качала головой, начав понимать по характеру этих ран, что творили с несчастным существом. Лена стояла рядом и тоже все видела, горя гневом. Да, Даяна тысячу раз заслужила своей судьбы. Права Юкио. Больше она за эту сволочь заступаться не станет.
Сатиа принесла откуда-то вонючую желтую мазь в стеклянной банке и принялась смазывать кожу тихо скулящей Леи, глухо ругаясь сквозь зубы.
— Почему у нее раны не заживают? — спросила Лена.
— Есть одно паскудное зелье, — зло буркнула персиянка, продолжая осторожно растирать подругу. — Если его скормить вампиру, то потом месяц так будет. Да и чувствительность к боли возрастает в несколько раз. Инквизиторы когда-то придумали. Я им лет пятьсот назад попадалась, на своей шкуре испытала, каково оно. Чудом сбежала. После того в Россию и перебралась — здесь об инквизиции и слыхом не слыхивали.
Лею одели в пижаму и уложили спать в одной из спален покоев. Та все порывалась упасть перед госпожой на колени и униженно благодарила за то, что ее вытащили из рук подруг Даяны. Девушку едва сумели успокоить и заставить выпить чашку грога со снотворным. В конце концов, бедняжка уснула.
— Если Даяна посмеет еще раз ее тронуть, — хмуро сказала Лена, выбравшись в гостиную, — то я сама с этой сукой такое сделаю, что ей небо с овчинку покажется.
— Благодарю вас, госпожа! — Сатиа поклонилась, кусая губы и украдкой вытирая слезы. — Только вы это ей сами скажите, а то мне она не поверит.
— Скажу. Так скажу, что ей навсегда даже приближаться к девочке перехочется.
Лена не узнавала саму себя. Такого всепоглощающего, беспощадного гнева она никогда раньше не знала. Даже представить не могла, что способна испытывать подобные чувства. Хорошо, что Даяну забрали, иначе могло бы случиться что-нибудь нехорошее. Лена даже не заметила, что подбрасывает в руке неизвестно откуда взявшийся клубок белого огня, напоминающий собой шаровую молнию. Вампирши поглядывали на нее с затаенным ужасом, хорошо зная, что если кого-нибудь из них коснется хоть одна искра первородного пламени, то от невезучей мгновенно останется только горстка пепла.
Внезапно Лена вскрикнула и схватилась за живот — внутри, как огромный холодный червяк, шевельнулась боль. Только через пару секунд она смогла разогнуться и обессиленно рухнула в кресло. Похоже, начинается то, о чем предупреждал тибетец, будь он трижды неладен. И что теперь делать? Боль нарастала и нарастала, становясь нестерпимой. Да что же это такое?! Что за издевательство?! Лена рухнула в кресло, не замечая, что глухо стонет и дергается. В соседнем кресле точно так же корчилась Настя.
— Что это с ними? — растерянно спросила Мари.
— Меня предупредили воины Пути. — Сатиа поморщилась. — Последствия операции. Не знаю, что там с ними сотворили тибетцы, но что-то очень мало веселое. Видела я столы после того, как с ними закончили, — все кровью напрочь залиты. У госпожи с матерью теперь около недели такое периодически повторяться будет. Подай-ка вон ту бутыль на шкафу — Юкио сказала, что мы должны заставить каждую выпить по полстакана, полегчает.
— Сейчас! — Француженка метнулась к указанному месту, схватила бутыль, сорвала пробку и налила требуемое количество в один из стоявших на столе стаканов. — Мердэ! Если с ними что не так станет, то Повелитель нам устроит варфоломеевскую ночь! Десять раз подряд. Что еще надо?
— Потом обмыть их, легкий, расслабляющий массаж и сон. Если проснутся, давать теплое молоко, настоянное на вот этих травах. — Персиянка положила на стол бумажный пакет.
— Ясно! — резко кивнула Мари, разжимая Лене зубы ложкой и вливая ей в рот резко пахнущую зеленоватую жидкость. — Эдна, займешься госпожой Анастасией?
— Да уж как-нибудь, — проворчала та, делая то же самое для Насти. Потом подняла ее на руки и унесла из гостиной в ближайшую ванну.
— Справишься сама или помочь? — поинтересовалась Сатиа, озабоченно наблюдая, как Мари раздевает слабо сопротивляющуюся Лену.
— Как хочешь, — отмахнулась та, с тревогой смотря на дрожащее, покрытое холодным потом тело госпожи.
— Ладно, тогда я позже приду.
Утром Лене с Настей было очень стыдно перед вампиршами из-за того, что тем пришлось подмывать их, как малых детей. Одновременно Лена испытывала немалую благодарность по отношению к Мари, провозившейся с ней полночи. С ложечки ведь теплым молоком с какими-то травами отпаивала. Массаж делала, помогала с судорогами справиться. Она не представляла, что могло случиться, если бы не француженка. Так и корчилась бы посреди гостиной, наверное. Зато Настя долго не могла смириться со случившимся, не могла смотреть на Эдну и постоянно мычала какие-то извинения при виде нее. Датчанка этому обстоятельству крайне удивлялась, но, конечно, не показывала госпоже своего удивления.
6
Тяжело дышащая Лена изо всех сил отбивалась от двух японцев, поражаясь, что смогла продержаться столько. Пятый час их с матерью гоняли так, как не гоняли еще никогда. Да, не зря вчера тибетцы поиздевались над ними, совсем даже не зря. Результат оказался удивительным, даже потрясающим. Лена стала двигаться в несколько раз быстрей, скорость реакции многократно возросла. За минуту она успевала столько, на что раньше требовалось вдесятеро больше времени. А гибкость суставов? Никогда раньше она не была настолько гибкой. Координация, чувство равновесия и многое другое тоже заставляло изумленно ежиться. Только сейчас она поняла, что наставники жалели неуклюжую ученицу, не используя даже малой части своих возможностей во время тренировок.
Откатившись назад, Лена ушла из-под мечей японцев и быстро отбежала метров на десять, надеясь немного перевести дух. Пот хоть с глаз вытереть. Скорее бы заканчивалась тренировка, только вряд ли — сэнсэй сказал, что, пока она кого-нибудь не достанет, ее не отпустят. Внезапно в голову пришла интересная мысль. Японцы почему-то тоже остановились и наблюдали, явно желая предугадать ее намерения. Она одним движением закинула мечи в ножны, ухватилась за висящую над головой веревку и мгновенно вскарабкалась на десятиметровой высоты тренировочный станок. Пробежала по канату и выскочила на крохотную деревянную площадку. Наставники не менее быстро оказались там, но Лена успела первой и с торжествующим воплем вонзила катану одному из них в живот, одновременно нанося серию ударов ногами второму. Достала! Ура! Достала! Долго предаваться радости ей не дали, сбросив на землю и едва не отрубив голову. Японец, которого она пронзила мечом, одобрительно улыбался. Лена тут же заподозрила, что он поддался. Но зачем? Размышлять ей опять же не дали — к двум наставникам присоединился третий, сам сэнсэй. Вскоре располосованная напрочь ученица корчилась на траве, заливая ее собственной кровью.