— Пока. Я тебя люблю.
До завтра… Наступит ли оно для меня? И есть ли смысл рисковать жизнью? Даже думать не хочу о том, что маньяк причинил Вале зло. Но если я не приеду, это наверняка случится. Правда, следовать его инструкциям я все равно не собираюсь, так почему бы не позвонить Илье?
Я провела пальцем вверх по экрану айфона. В открывшемся списке недавно запущенных приложений выбрала «Гугл-карты». С того момента, как во время разговора с насильником я сделала снимок экрана, местонахождение Валиного телефона изменилось. Но ссылка все еще работала. ОН оставался в сети. Ждал, пока я приеду на место и позвоню. Если верить гуглу, насильник и правда был в том самом лесу, где два года назад чуть меня не убил, но в другой его части. Иногда излишняя осторожность бывает полезна. Теперь я рада, что, несмотря на Валины протесты, создала ссылку для отслеживания. Елену Мартынову, которую он убил неподалеку, геолокация не спасла, но нам с Валей она хотя бы даст шанс.
Допустим, я передам Илье и его коллегам телефон. Но где гарантия, что маньяк тут же об этом не узнает? Ведь как-то же ему стало известно, что я обратилась в полицию после изнасилования? При том, что с полицейскими я разговаривала в больнице, а сама даже близко не подходила к отделению. Мое заявление не приняли, значит, насильнику не помог бы и доступ к базам. Только личные связи. Но как же Надя? Откуда он узнал о нашей переписке? Уверена, она была осторожна. В полицию точно не обращалась. Слишком боялась, чтобы кому-то рассказывать. И как Надя вообще на меня вышла, если в службе поддержки никого ко мне не направляли?
Кажется, кроме обоснованного, как говорит мой психиатр, страха, маньяк начинает вызывать во мне мистический ужас. Но что, если и правда, стоит мне рассказать обо всем Илье или Руслану… Интересно, а как ОН узнал о Руслане? «Если обратишься за помощью к журналисту или полицейскому…» То, что мне на помощь приходил Илья, известно всем, но Руслан свою роль в расследованиях не афишировал. Про спасение Вали полгода назад даже не стал снимать репортаж. И с места преступления уехал так быстро, что не попал в свидетели. Повезло. В отличие от него, меня затаскали по судам.
А скандал? Я до сих пор не знаю, кто пустил слух про мое изнасилование. Вдруг это сделал сам маньяк для того, чтобы похвастаться и, заодно, выбить меня из колеи? Обращаться за помощью слишком рискованно. Да и какой смысл запираться в доме? Что мне это даст, кроме еще одной отсрочки? Рано или поздно он все равно до меня доберется. Это жестокая сказка в духе братьев Гримм. В ней принцессе придется сражаться с драконом самой. И сейчас появился уникальный шанс напасть первой.
Глава 44
Спускаться по лестнице на фэтбайке было не так страшно, как выезжать на людную улицу. Широкие колеса плавно скатились по ступенькам, но смягчить панику от близости незнакомых людей они не могли. Даже пистолет, то и дело ударявший меня в живот, не вселял уверенности. Дышать помогала только мысль, что насильник сейчас далеко. Даже если, поговорив со мной, он оставил Валин телефон в лесу, добраться до Невинногорска все равно бы не успел. Оставалось надеяться, что телефон все еще у него. В таком случае, моя задача — приехать раньше, чем он ждет.
Я изо всех сил крутила педали, объезжая стоящие на светофорах машины. За едущими было не угнаться. То, что делало фэтбайк таким удобным на бездорожье, на асфальте оказалось его главным недостатком. Огромные колеса с трудом набирали скорость. Наконец, добравшись до автовокзала, я притормозила. Возле билетной кассы стояла очередь. Хороший знак, если ты не боишься оказаться в толпе. Ничего не поделать. Маршрутов, отправляющихся из Невинногорска, не так много, и мне нужен самый популярный из них.
— Девушка, — раздалось у меня над ухом. Я дернулась, ударившись лодыжкой о шипастую педаль. — Вы в сторону Москвы?
Сбоку ко мне подошел молодой мужчина. Среднего роста, хорошо сложен, большие карие глаза, дружелюбная улыбка. Совсем как насильник в нашу первую встречу.
— Нет, — бросила я, покатив к кассе.
Вместе со мной подъехал и автобус. Очередь переместилась к платформе, а я поспешила купить билет. Пожалела, что не погуглила заранее, как провезти велосипед в автобусе. На мой вопрос кассир только округлила глаза. Пока она звонила более опытной коллеге, я чуть не опоздала на посадку.
Хотела сдать велосипед в багаж, но отделения оказались слишком маленьким. Фэтбайк не вместить, даже если снять колеса. Попыталась пройти вместе с ним в салон, но меня с криками остановила посадочный контролер. Водитель завел мотор, препираться было некогда. Я огляделась. Парня, предлагавшего подвезти до Москвы, уже не было, как и других машин. До следующего автобуса в нужном мне направлении больше четырех часов. Вызвать такси? Сомневаюсь, что сумею перебороть панику и заставить себя сесть в машину к незнакомому мужчине. К тому же, последние деньги с карты я потратила на рекламу в Косино-Ухтомском районе, еле хватило на билет в одну сторону. О том, как буду добираться обратно, думать рано. Хорошо, если буду. Не уеду прямо сейчас, останусь без единственного козыря — возможности неожиданно подобраться к насильнику.
Прислонив велосипед к ближайшему столбу, я мысленно с ним попрощалась и запрыгнула в заполненный людьми автобус. С трудом удержалась, чтобы не залезть во внутренний карман куртки. Спасибо психиатру за тренировку. Прогулка с пистолетом в руке кое-чему меня научила. В салоне пахло перегаром и грязными носками. Водитель тут же ударил по газам. Покачнувшись, я чуть не упала на сидящего в первом ряду мужчину. Тот подхватил меня за талию. Пистолет впился в живот.
— Ничего себе, пресс! — хохотнул он, не подозревая, что чуть не устроил стрельбу по живым мишеням.
Я через силу улыбнулась в ответ и прошла на свое место. Оно оказалось в середине автобуса. Сидевшая у прохода женщина пропустила меня к окну. Стараясь не думать о людях вокруг, я поправила пистолет во внутреннем кармане куртки и открыла гугл-карты. Валин телефон вновь переместился, но на этот раз незначительно. Не успела я перевести дыхание, как сзади раздался громкий крик. Рука сама потянулась к карману. Крик постепенно перешел в пьяное завывание. Теперь понятно, откуда этот запах…
— Заткнись! — подскочил поймавший меня у входа мужчина. Обернувшись, он обвел взглядом салон.
Я съехала на сиденье, мечтая стать прозрачной. Не вышло. Следом за мужчиной, в мою сторону оглянулась половина пассажиров. Может, и хорошо, что я в центре внимания? Если он попытается за мной увязаться, кто-нибудь это заметит. А что, весело выйдет. Мужчина за мной, я в лес, а там маньяк…
С каждым новым обновлением в гугл-картах кружок с Валиной фотографией все глубже погружался в салатовое пятно, обозначавшее лес. Когда автобус почти поравнялся на карте с Валиным телефоном, я протиснулась мимо спящей попутчицы и подошла к водителю. Попросила притормозить. Он только указал на табличку с остановками. Похоже, мне предстояло выйти именно там, где спланировал насильник. Нехорошо.
Насколько все плохо я оценила, только когда автобус не остановился ни через пять, ни через десять минут. Мало того, что все идет по плану маньяка, так еще и добираться пешком придется не меньше получаса. Значит, приехать раньше тоже не получится. С этими мыслями я наконец-то выпрыгнула из душного салона под моросящий дождик.
Покосившуюся остановку с дырявой крышей подпирал обшарпанный ларек. На окнах решетки, вход перегородил ржавый велосипед. Вывеска с надписью «Продукты» поблекла до такой степени, что не разобрать, нарисован на ней помидор, яблоко или колбаса. Вдоль трассы неслись машины, но мне с ними было не по пути. Вбок уходила пыльная, чуть приглаженная дождем дорога, при виде которой мне захотелось броситься вдогонку автобусу. Не время для паники. Нужно думать не о том, что случилось на ней в прошлом, а о потенциальном будущем. Нет, так еще страшнее. Лучше вообще не думать, а действовать. Сейчас моя задача — как можно скорее добраться до точки, где минуту назад был Валин телефон. Просто точка на карте, просто телефон… Но как это сделать?
Мимо остановки одна за другой проезжали машины, но у всех был общий недостаток — водители. Даже если я справлюсь с паникой и сяду в салон, вряд ли кто-то из них захочет свернуть с пути. Вот бы, как коп в американском боевике, остановить тачку, предъявить жетон, высадить водителя, а самой доехать на ней до места назначения. Но я не коп, и жетона у меня нет. Только пистолет. Нет, угонять авто, размахивая пушкой, слишком даже для меня. А если… Я оглянулась на вход в ларек. Старенький велосипед, с ржавчиной на ободах и изолентой на раме, по-прежнему стоял у двери.
Я шагнула к нему, но засомневалась. Действовать, не думать. Вцепилась в замусоленные грипсы, потянула на себя. Велосипед запротестовал, скрипнув колесами, но все же покатился назад. Спустив его с тротуара на асфальт, я запрыгнула на непривычно широкое сиденье. Велик выказал возмущение, на этот раз заскрипев пружинами. Я надавила на педаль. Раздался лязг, будто железный конь подо мной попытался позвать на помощь хозяина. Мы покатили.
Глава 45
Стоило съехать с асфальта, как дождь усилился. Дорога из пыльной начала превращаться в грязную. Колеса то и дело соскальзывали с кочек, словно необъезженный железный конь норовил меня скинуть. Несмотря на это, я убрала одну руку с руля и достала айфон. Валино фото продолжало перемещаться по карте, но я двигалась быстрее. Несколько минут спустя пришлось съехать на узкую, усеянную первыми опавшими листьями тропинку. Ветви деревьев хлестали меня по щекам. Велик скрипел и щелкал на ухабах. Оставалось надеяться, что дождь, перешедший в настоящий ливень и стучащий по листве, скроет мое приближение.
Когда оба кружка, с Валиным фото и синий, обозначавший меня, соприкоснулись, я достала пистолет. Попыталась опустить телефон в карман, но он проскользнул мимо. Ударился о колено и отскочил прямо под колесо. Я замедлилась и наклонилась вперед. Велосипед с облегчением скрипнул. Колесо с треском прокатилось по экрану, вдавив телефон в грязь. Останавливаться некогда, да уже и незачем.