– Почему в тебя больше не будут стрелять? – Ванечка внимательнейшим образом слушал проникновенный спич Береславского.
– Потому что я умер, почему же еще, – объяснил тот соратнику.
– А про нас что скажешь? – спросила Семенова. – Мы-то живые. Пока. У тебя есть жена, у меня – дочка с мамой и почти муж. Какая прибыль должна заставить меня рискнуть ими?
– Послушай, Надежда Владимировна, – мягко, как змей-искуситель, но с воодушевлением увещевал Ефим Аркадьевич. – Как ты не поймешь, от твоего решения ровно ничего не зависит.
– То есть? – действительно не поняла Семенова.
– Вичку сейчас охраняют, так?
– Так, – согласилась Надежда: Перов предупредил их о грозящей опасности и выделил спецов из службы физзащиты.
– И будут охранять до конца тендера. Еще три недели. Потому что до той поры опасность по-любому не уменьшится. Зато потом исчезнет полностью. Они же деловые люди. Получается, своим отказом мы ничего не приобретаем. Мы все равно под ударом. Как с возможной прибылью, так и без нее.
Семенова вынуждена была согласиться с очевидными резонами.
– А еще, – уже спокойнее сказал Ефим, – я не хочу, чтоб эти твари обокрали область. Понимаю, что нелепо. Но ничего не могу с собой поделать.
Он помолчал чуть-чуть и вдруг разом загнул все пальцы, причем на обеих руках.
– И вообще, впервые за драку появились реальные шансы: Перов, по сути, работает на нас. Бесплатно, заметьте, – веско добавил профессор.
– Ефим верно говорит, – после небольшой паузы поддержал его Ванечка. – До тендера – хоть в драке, хоть нет – опасность одинакова. Ты ж им не объявишь о своем выходе? А объявишь – не поверят. Вы уже однажды из него выходили, – он метнул веселый взгляд на профессора.
Тот смущенно отвел глаза.
– Может, твой Перов еще и заявку за нас вбросит? – иронически спросила Семенова.
– Исключено, – спокойно отверг нелепое предположение Береславский. – Сами все сделаем.
– Вашими бы устами… – Надежда еще не сдалась окончательно, но видно было, что логика профессора на нее подействовала.
Ванечка же однозначно был на его стороне.
Что касается Натальи, то она была бы счастлива, если бы муженек разумно отказался от опасных затей, а еще лучше – на ближайший месяц покинул страну. Но долгие совместные годы не оставляли ей никакой надежды на то, что Ефим Аркадьевич в данном случае поступит разумно.
– Ладно, – похоже, Семенова приняла решение. – Пусть будет по-вашему.
– Отлично! – воскликнул Береславский и резко вскочил с кровати, забыв скривиться от боли. Поймав понимающий взгляд Натальи, нахально усмехнулся в ответ. Сто лет вместе, никаких тебе тайн.
В этот момент зазвонил сотовый Ефима Аркадьевича.
– Алло, – нажал он кнопку приема.
Некоторое время слушал невидимого и беззвучного собеседника молча.
Потом сказал:
– Спасибо, Николай Владленович. Надеюсь, все будет в штатном режиме, но на всякий случай проконтролирую.
– Что случилось? – заволновалась Наталья. Сейчас она с тревогой воспринимала любой звонок.
– Надежда, где сейчас Вичка? – спросил Ефим у Семеновой.
– В каком смысле?
– Территориально.
– Они вывезли ее в подмосковный пансионат. А что случилось? – Некогда железная бизнесвумен теперь тоже легко пугалась.
– Ровным счетом ничего. Позвонил мой знакомец из области. Сказал, что некие криминальные элементы хотят ее похитить. Получили прямой заказ. Но раз она под охраной и не в Москве – не думаю, что с ней может что-то случиться. На всякий случай давай позвоним.
– Она на мои звонки не отвечает.
– Почему?
– Обиделась. Не хотела сидеть под замком, да еще сессию срывать. А я надавила.
– И правильно сделала, – успокоил ее Береславский.
Он уже набирал телефон Перова.
Но тот по странному совпадению успел позвонить ему раньше.
По напряженному лицу Ефима все видели, что новости не самые лучшие.
– Понял, – наконец ответил Береславский. – Узнаю – перезвоню.
А остальным сказал следующее:
– Вичка сбежала в Москву. Обманула ребят и удрала.
Надежда побелела и тихо села на стул:
– Я так и думала – что-нибудь произойдет.
– Ничего еще не произошло! – рявкнул профессор. – Быстро диктуй ее телефон. На меня-то она не обижалась.
Мгновенно набрал произнесенные Надеждой цифры.
Перевел на громкую связь и стал слушать длинные, какие-то тревожные гудки.
Наконец (все выдохнули с облегчением) Вичка ответила:
– Слушаю вас!
– Вичка, привет! – поздоровался Береславский и не стал тратить время на вступления. – Ты где сейчас находишься?
– В Москве.
– А конкретно? Ты нужна мне срочно.
– Да ну! – засмеялась девушка. – Обычно вы ловко от меня избавлялись. А теперь нужна, да?
– Очень, – с чувством сказал Ефим Аркадьевич.
– Я освобожусь часа через два, – после паузы сказала Вичка. – Можно встретиться. Где-нибудь в центре.
– Я не могу ждать, это действительно срочно. Нужна твоя помощь. Проблема касается известного тебе тендера.
– Ладно, – сменила гнев на милость своенравная девчонка. – Приезжайте в клуб «Лимон». Знаете такой? На бульварах.
– Слышал.
– Подъедете – позвоните. Я выйду.
– Хорошо, Вичка. А с кем ты сейчас там?
– Это тоже имеет отношение к тендеру? – рассмеялась она.
– Возможно.
– С Игорем Игумновым. Он почти сделал дипломную работу, мы сейчас на ноутбуке смотрим.
– Вичка, будь осторожна. Игумнов – предатель. Не выходи никуда из зала, пока я не приеду.
– Послушайте, Ефим Аркадьевич, – голос у Вички стал злой и колючий, – я вам очень благодарна за то, что вы помогаете маме. И за то, что пошли на риск. Но в некоторых вопросах и вы некомпетентны. Никакой Игорь не предатель. Каждый человек имеет право на ошибку. Один раз растеряться – это еще не предательство, – и она, не попрощавшись, выключила телефон.
Ясно было, что больше на его звонки Вичка не ответит.
– Надо было ей сразу все рассказать! – выдохнул Береславский.
Про роль молодого режиссера в происходящих событиях девушке ничего не объяснили, щадя тонкие чувства. Опять же, ее встреча с Игумновым на ближайший месяц не планировалась – никто ведь не думал, что девчонка сбежит от собственных бодигардов.
– Едем, – скомандовал Береславский, стремительно натягивая на себя джинсы и куртку и одновременно набирая телефон Перова. Его ведомство находилось буквально в двух шагах от теперешнего Вичкиного местопребывания.
– Саша, она в «Лимоне», в клубе, около вас. С Игумновым.
– Вот черт, – сказал Александр Андреевич и дал отбой.
Охранники попытались не выпустить «объект» на улицу, но Ефим передал им устный приказ Перова сопровождать его по маршруту. Они поверили: очень уж положительный у профессора был вид.
«Объект» мог бы попытаться удрать другим путем, однако Береславскому очень хотелось иметь рядом вооруженных и умелых бойцов.
Помчались на двух машинах: Надеждиной «Тойоте» и «Опеле» одного из охранников. Ефим с Ванечкой и вторым оперативником тоже уселись в «Опель».
Парень за рулем был отменным водителем, они оторвались от «Тойоты» в первые же секунды пути. Всю дорогу, кроме трех постоянно пробочных мест, пролетели с огромной скоростью: машин по случаю выходного оказалось немного. Пробки тоже проползли относительно быстро: невзрачный «опелек» был снабжен крякалкой и внутренним проблесковым маячком.
Как быстро ни ехали, а все равно опоздали.
К клубу на машине пробраться не удалось. Несколько спецавтомобилей с сигналами блокировали оба проезда. Их пропустили пешком по удостоверениям охранников.
Когда подошли к зданию – оно было чуть во дворе, без неона и даже большой вывески, – Ефим с ужасом увидел, что в труповозку-«Скорую» затаскивают на носилках полностью упакованное в пластиковый мешок тело. А из подъезда клуба выносят еще одно.
Потом Береславский увидел Перова. Бросился к генералу.
– Все в порядке, – немногословно ответил тот. – Почти в порядке. Шок, конечно, есть, с ней работает доктор. Но физически – цела-невредима. А вот Игумнов убит.
– Игумнов? – поразился Ефим.
– Да. Пока непонятно, то ли он ее сдал, то ли с ним как с живцом сработали. Непохоже, что сдал. Свидетели в один голос говорят – пытался девчонку защитить. Полез на пистолет, получил пулю в голову.
– Бедняга Вичка, – вздохнул Береславский. – Вот уж совсем ненужный жизненный опыт. А почему два тела?
– Один из нападавших. Мои подоспели вовремя, девушку отбили. Второй пока скрылся, но, думаю, ненадолго: машину срисовали, лицо с камер сейчас снимем.
В этот момент краем глаза профессор уловил возмущенное движение на левом фланге. Присмотревшись, увидел знакомую рыжую голову.
– Можно вон того рыжего очкарика пропустить? – попросил он Перова. – Это Вичкин друг. Я думаю, с ним ей будет легче.
– Не вопрос, – сказал Перов и отдал приказ помощнику.
Бориску проводили внутрь.
Сам Ефим к Вичке не пошел. Его помощь была не нужна. Пусть лучше будет Борис и, как подъедет, – Надежда.
А там время вылечит.
Тем более что, как следовало из его собственных наблюдений, Вичка однозначного решения – кого выбрать – пока не приняла.
Вместо нее, похоже, распорядилась судьба.
Глава 26Вичка и Бабуля18 января 2011 года. Приволжск
Прошло почти две недели, а я все еще не могу прийти в себя. Картина стоит у меня перед глазами, не забываясь и не тускнея. И, боюсь, не забудется никогда.
Мы сидели с Игорем – покойным Игорем, как вспомню, так снова хочется плакать, – смотрели отснятый им дипломный фильм.
Мы снова были в «Лимоне», вокруг опять фланировала топовая публика, но в отличие от первого посещения мне сейчас точно было не до нее.
Я даже не представляла себе, насколько Игорь талантлив.
Фильм был посвящен старым бабкам. Из древних, зачастую умирающих, северных уральских деревень, с почерневшими избами, по окна вросшими в землю.