178
Голова начинает кружиться так сильно, что вы ничего не видите вокруг. Стараясь удержаться на ногах, жадно глотаете воздух. Вас оглушает рев снарядов, треск пулеметных очередей, свист пуль. Прижавшись к подножию полуразрушенной стены и зажмурившись, чтобы преодолеть головокружение, слушаете рапорт Клуши:
«Мир Роботов. Планета земного типа. Еще недавно на ней существовала цивилизация, по уровню развития примерно соответствующая концу 20 века цивилизации Земли. Существа гуманоидного типа, возможно — потомки земных колонистов Эпохи Великого Переселения. Тогда многие из заселенных планет остались неучтенными… Продолжительная война стала для цивилизации катастрофой. Используемые обеими враждующими сторонами боевые механизмы истребили практически всех людей и теперь воюют между собой, попутно воспроизводя себе подобных из подручных материалов. За годы битв оба враждующих лагеря перемешались, цель войны давно забыта, каждый боевой робот сражается сам за себя…»
Да, не самое уютное местечко во Вселенной… Вы осторожно открываете глаза и сразу смотрите на браслет. Индикатор остается черным.
Кажется, стрельба переместилась чуть в сторону. Теперь можно осторожно осмотреться: куда же закинул вас переход?
179
Стрекоза потрясена. Растение, убивающее другие растения! Зеленый сторож, охранник с корнями! Почему эта мысль не пришла ей в голову раньше? Она умоляет дать ей хоть одно семечко… разумеется, не даром! Ей есть чем отплатить за такую драгоценность!
Стрекоза взвивается над занавесом из вьюнков. Раздвинув тяжелые гибкие плети, вы шагаете следом.
Перед вами сад стрекозы. Глаза разбегаются — столько тут деревьев, кустов, цветов странных форм и невероятных расцветок. Стрекоза по-хозяйски порхает среди них.
«Нет-нет, это не пригодится… это тоже… А вот это можно взять… и это… и это…»
Что выберете? Продолговатый, напоминающий маленькую тыкву коричневый плод? Тяжелую гроздь, напоминающую виноград ярко-алого цвета? Круглую, мясистую зеленую ягоду размером с кулак? Длинную тонкую лиану? Или не согласитесь на обмен?
180
Причиной трагедии послужило то, что биолог экспедиции привез из вылазки на поверхность планеты местное животное — сороконожку размером с крупного пса. Ничего особенного в этом не было, так поступали и ученые, работавшие в прежних сменах. Сороконожки, шустрые всеядные зверушки, легко приручались и своими забавными трюками скрашивали досуг сотрудников станции. Увы, биолог не знал, что среди сороконожек встречаются мутанты (или особый подвид), обладающие мощными телепатическими способностями… Волна ужаса захлестнула станцию. Конечно, люди справились бы с хищником, но, увы, первыми его жертвами стали капитан и радист — оба сошли с ума от телепатических ударов. Радист заперся в центре связи, включив систему защиты, и больше не подавал признаков жизни. А обезумевший капитан (в сейфе которого, кстати, было заперто все оружие) вообразил, что станция во власти некоей неодолимой силы, враждебной человеку, и избавиться от нее можно лишь одним способом — уничтожив станцию. Капитан приказал бортовому компьютеру изменить орбиту, после чего заблокировал доступ к пульту управления. Теперь с каждым витком станция чуть-чуть приближается к поверхности планеты…
Сотрудники гибнущей экспедиции, не сумев исправить положение, приняли решение — эвакуироваться на планету. Это они и сделали, на всякий случай оставив последнюю запись в бортжурнале. На борту станции остались лишь двое — безумец и чудовище. И судьба капитана известна, вероятно, только сороконожке…
Но вас сейчас интересует не судьба капитана. Перед глазами встает картина: громадная станция, с разгона врезающаяся в поверхность планеты… Да, это будет похлеще Тунгусского метеорита, пропахавшего когда-то сибирскую тайгу… Единственный шанс уцелеть — срочно дать сигнал на Землю. Скорее в центр связи!..
Но дверь туда и в самом деле заблокирована. Над ней посверкивает гнездо слежения. Только протяните руку — и на вас обрушится ливень лазерных ударов!
Если есть «Черный луч», систему можно вывести из строя. Если нет — попытайтесь уничтожить гнездо слежения лучом бластера. Или вы не можете сделать этого?
181
Вам удается узнать, кто такие ядозубки. Но рассказать об этом вы никому не сможете. Клуша телепатически воспринимает ваш пронзительный вопль — и все смолкает…
182
Вы идете мрачным коридором, прислушиваясь к эху своих шагов… и внезапно останавливаетесь. Показалось вам или нет, что впереди звенит по камням уже не эхо? Кто там?.. Вы замедляете шаги — и вдруг сверху лавиной обрушиваются камни.
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ.Повезет вам или нет?
183
Делаете несколько шагов, раздвигая перед собой жесткую траву… и обнаруживаете узенькую дорожку, выложенную плоскими белыми камешками. Здесь явно поработали разумные существа! Заинтересовавшись, идете по дорожке и доходите до развилки. Куда свернете: налево или направо?
184
Пожалуй, пора подняться наверх. По обломкам лестницы — вдоль бронзовых перил — через массивные двери с выбитыми стеклами — и на улицу. Оставив здание станции за спиной, идете дальше.
185
Хватает одного заряда, чтобы аккуратным полукругом вырезать засов. Дверь открывается мягко и беззвучно. К счастью, вы прекрасно помните дорогу, по которой вас вели, и быстро выходите к воротам. И тут ваше везение кончается. У ворот дежурит стражник — один из тех, кто отводил вас в темницу. Он хватается за оружие.
Если вы убили его за 4 раунда, то путь через ворота свободен. Если схватка затянулась, то уйти будет сложнее.
186
Подтянувшись на руках, различаете в дальнем конце ниши небольшой пластмассовый ящик. Добравшись до своей находки, сбиваете с ящика крышку…
187
Стрекоза прощается и исчезает за деревьями. Полет ее тяжел и неровен, она словно ныряет в воздухе. Может быть, вы зря отказались от приглашения? Возможно, бедняжке трудно добраться домой после такой передряги?.. Впрочем, что сделано, то сделано, остается только идти по дорожке дальше.
188
Одно нажатие кнопки на черном пенале — и несуразный робот брякается наземь. Он беспорядочно дергается, пытаясь встать. Дисковая пила высекает искры из мостовой.
«Удручающее зрелище, шеф, — говорит Клуша. — Пойдемте скорее отсюда!»
189
Не взглянув в вашу сторону, рыцарь гордо шествует мимо. Попытаетесь заговорить с ним, чтобы узнать, куда вы попали? Или не станете связываться с этим надутым типом?
190
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ.Повезет вам или нет?
191
Вы заговариваете с неизвестным существом, оно охотно отвечает вам. Оказывается, морской житель всплыл на ваш свист и готов торговать с вами.
Вы интересуетесь, не может ли морской житель помочь вам добраться до подводной пещеры. Оказывается, это проще простого. Взамен ваш новый знакомый требует Плод Жизни. И ни на какие уступки не соглашается.
Если у вас есть что-нибудь, что может сойти за Плод Жизни, дайте этому типу. Иначе он будет огорчен.
192
Чем дальше идете, тем тяжелее становится на душе. Распахнутые двери, разгромленные комнаты, изломанная мебель, разнесенная в клочья утварь… Что за безумец орудовал здесь? И куда, в конце концов, исчезли люди?
Вы подходите к лифту. Он не работает, но рядом с шахтой снята панель обшивки, видны скобы аварийной лестницы. Бронсон был здесь совсем недавно, вы идете по горячему следу! Скорее наверх, на второй ярус!
193
Да, не удалось вам блеснуть вокальными данными! Баронесса недовольно кривит губы и приказывает старой служанке увести вас из горницы.
194
Чем дальше идете, тем глубже и ветвистее становятся трещины на стенах. Вы уже хотите повернуть, но внезапно в толще каменных стен раздается странный гул. Видимо, эхо ваших шагов нарушило хрупкое равновесие — и грянул обвал!
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ.Повезет вам или нет?