Очнувшись, не можете понять, где вы находитесь. Мысленно снова и снова вызываете Клушу, но ответа нет. Телепатическая связь оборвалась. Мозг обжигает ужасная мысль: случилось то, о чем предупреждал инженер! Перегрузка основного контура!
Да, если неприятность может случиться, она обязательно… но куда же забросил вас проклятый закон Мерфи?
По привычке бросаете взгляд на браслет — и вздрагиваете. «Глазок» пылает, как рубиновая звезда. Похищенный аннигилятор где-то неподалеку!
394
Стоит вам дотронуться до ствола, как зверь спрыгивает с дерева. Из пасти выползают кривые клыки, и чудовище бросается в атаку.
Если вы победили, то ура!
395
Вы протягиваете плод морскому жителю, но он, чуть ли не вдвое раздувшись, оглушает вас потоком гневных воплей. Суть их сводится к тому, что вы пытались подло обмануть его: вместо Плода Жизни всучить Плод Смерти.
396
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ.Повезет вам или нет?
397
«Черт его знает… — колеблется барон. — Не похож этот барон. — Не похож этот парень на разбойника… Ладно, отведите его пока в темницу, потом я с ним разберусь!»
398
Здесь гораздо темнее, светящихся жуков на стенах почти нет. Может быть, у вас есть с собою очки «Ночное зрение» или зажигалка и свеча? (От одной зажигалки света будет слишком мало, а свечу без зажигалки не зажечь.) Или ничего этого нет?
399
Приблизившись к муравью, вы заговариваете с ним. Но абориген, явно перепуганный, подхватывает поудобнее свою сетку и бросается бежать. Попробуете догнать его и объясниться или, махнув рукой, пойдете дальше?
400
Вы выходите из подъезда. По правую руку от вас улица загромождена глыбами битого камня. Остается одно — повернуть налево.
401
Вскоре находите потерянную вечером тропку. Она бежит теперь, как вы определяете по солнцу, на север.
Но вскоре вы замечаете, что от нее круто ответвляется другая тропка, бегущая на северо-восток. Свернете на нее или продолжите прежний путь?
402
Какая это великолепная маскировка: светло-серый длинный плащ на фоне серебристых стен, покрытых светящимися жуками! Вы проскальзываете по узкому карнизу, опасаясь лишь, чтобы какой-нибудь камешек не выскользнул из-под ног. Но все обходится благополучно, и вот вы уже на другом конце подземного зала. Никто из пиратов даже повел в вашу сторону.
403
Да, тут есть чем гордиться, это даже Клуша признает. В одиночку управиться с троими головорезами!.. Вы уже собираетесь уходить, но замечаете у одного из лежащих на земле врагов моток веревки на плече. Похоже, этой веревкой вас собирались связать… Если в рюкзаке есть место, можете прихватить трофей с собой.
404
Бросьте кубик. Если выпадет 1 или 4, то вам сюда. Если 2 или 5, то сюда. Если 3 или шесть, то сюда.
405
Вы на обочине лесной дороги. До чего же все вокруг напоминает вашу родную планету! Большие, похожие на дубы деревья свесили ветви чуть ли не до земли, а в кронах посвистывает и цокает какая-то веселая мелкая живность. Вокруг безлюдно, что вас вполне устраивает: ведь вы еще не решили, какую роль будете играть в этом странном мире.
Если у вас в рюкзаке лежит шлем, лучше надеть его сейчас (конечно, если вы хотите выдать себя за рыцаря).
А теперь, пожалуй, пора поглядеть, куда лучше направиться.
406
В неверном серебристом свете замечаете в полу, возле самой стены, углубление, выстланное чем-то вроде влажных перьев. В углублении уютно лежат три крупных темных яйца. Интересно, кто их отложил? И съедобны ли они?
Рискнете попробовать или пройдете мимо?
407
Хорошо, что вы успели сорвать какой-то плод. Теперь самое время взглянуть, что зажато у вас в ладони. Бросьте кубик. Если выпадет 1 или 4, то вам досталось вот это. Если 2 или 5, то это. Если 3 или 6, то это.
408
От перстня струится тепло — и, взмыв над мостовой, вы видите улицу сверху. Поблизости идут бои — сверкают вспышки бластеров, грохочут взрывы, трещат выстрелы, над одним из домов на соседней улице взметнулся столб пламени…
Внезапно кольцо холодеет, а полет ваш становится неровным, неуверенным. Нырнете в открытое окно второго этажа? Или постараетесь приземлиться на мостовой — подальше от зоны действия пулемета?
409
Тут к костру подходит аккуратно одетая старушка в кружевном чепце и белом переднике. Она строго заявляет:
«Моя госпожа, баронесса Горфрида, желает видеть путника, попросившего о ночлеге в замке!»
Пойдете за старушкой? Или попросите ее сказать госпоже баронессе, что путник, уставший с дороги, уже уснул?
410
Не раздумывая, привычным движением тренированного воина вы бросаетесь в сторону и, перекатившись по земле, выхватываете оружие.
411
Останки хищного куста агонизируют на земле, а вы, убрав оружие, пытаетесь привести в чувство стрекозу… а, собственно говоря, как их приводят в чувство? Как оказывают первую помощь существу примерно в метр длиной, с гибким членистым туловищем, овальной грудью, громадными прозрачными крыльями, и круглой изящной головкой, украшенной выпуклыми фасеточными глазами?
К счастью, ваша подопечная сама приходит в сознание, расправляет тонкие крылья и перепархивает к вам на плечо. Вы чувствуете себя не слишком уютно, когда цепкие лапки впиваются вам в кожу, а у самого лица начинают покачиваться жуткого вида жвала, похожие на кривые ножи.
Но неприятное ощущение проходит, когда стрекоза начинает шуршать крыльями и поскрипывать жвалами. Звуки эти складываются в странную мелодию. И тут же начинает работать автопереводчик — оказывается, вас благодарят за спасение!
Стрекоза отнюдь не удивлена вашим видом. Ей уже приходилось встречаться с людьми, и она сохранила о них теплые воспоминания. (Вы догадываетесь, что речь идет об исследователях из Лаборатории Мерфи.)
Спасенная предлагает вам свернуть с дороги и погостить немного у нее. Согласитесь или откажетесь (памятуя о том, что на Земле стрекозы — ненасытные хищницы)?
412
В вагоне, прямо на металлическом полу, горит высокая свеча. В углу лежит тряпье, служившее кому-то постелью. Тут же валяется груда пустых консервных банок… впрочем, нет, одна из них полная. Можете ее взять, в любую минуту мясные консервы прибавят 5 к вашей СИЛЕ. Если хотите, можете погасить свечу и захватить ее с собой.
А теперь куда? В погоню за неизвестным стрелком? Или удовлетворитесь тем, что обратили его в бегство, вернетесь к развилке и свернете в другой тоннель?
413
Незнакомец встает из-за стола.
«Нет, третью партию подряд не играю. Примета плохая…»
Несколько секунд он колеблется, глядя на вас.
«Конечно, свинство, что я не даю тебе, парень, отыграться. Ладно, возьми хоть это… Пусть никто не говорит, что Драконья Лапа — скупердяй!»
Он отстегивает пряжку у горла — и серый плащ падает перед вами на стол. А незнакомец, оставшись в бархатном коричневом камзоле, весело машет рукой вам и хозяину и исчезает за порогом, в ночной черноте.
Странный человек… Ладно, а с плащом что делать? Мягкий, теплый, к тому же, как вы сразу заметили, не сковывает движений… Если захотите взять его себе, можете не класть в мешок, а просто надеть — ЛОВКОСТЬ ваша не изменится.
А теперь, пожалуй, и спать пора.
414
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ.Повезет