498
ПРОВЕРЬТЕ ВАШУ УДАЧУ.Повезет вам или нет?
499
Ловко перепрыгнув через скамью, вы подходите к разговорчивому незнакомцу.
«Как интересно устроен человек, — задумчиво говорите вы. — Тридцать два зуба не могут управиться с одним-единственным языком — прикусить его, когда нужно…»
Незнакомец изгибает бровь.
«Надо же, высокородный господин может заметить кого-то, кроме своей драгоценной персоны! Может, храбрый рыцарь даже драться умеет?»
«Хочешь проверить?» — небрежно откликаетесь вы.
«Конечно! — радостно вскидывается наглец. — Я, правда, не поддерживаю ушами кастрюлю по кличке „шлем“, зато на поясе у меня…»
Он откидывает полу плаща. Взглядом опытного воина вы мгновенно оцениваете его оружие. Длинный нож, вроде вашего, только рукоять богаче украшена. Словом, ничего особенного…
(Бластер в ход пускать нельзя. Во-первых, это честный поединок, а во-вторых, за вами во все глаза наблюдает хозяин таверны. Что он подумает — и начнет рассказывать — о вашем оружии?)
Сталь ударяет о сталь — и вы тут же понимаете, что перед вами потрясающий противник!
Если он снизит вашу СИЛУ до 2, то увы…
Но если вам удастся снизить его СИЛУ до 2, то ура!
500
Только сейчас, когда на вас навалилась смоляная чернота, вы понимаете, что на стенах станции горели слабенькие, но рассчитанные на годы аварийные лампочки. А здесь… ну и темнотища! Если есть очки «Ночное зрение», лучше их надеть. Иначе придется брести наугад во мраке или вообще вернуться на станцию и подняться наверх, на улицу.
501
Тропинка вскоре теряется меж поросших мхом корней, вокруг сгущаются сумерки. Клуша назойливо зудит насчет ночлега. Да вы и сами понимаете, что глупо брести в темноте.
Найдя подходящую полянку, поросшую мягкой высокой травой, сбрасываете наземь рюкзак. Если есть зажигалка, можете набрать сучьев и развести костер. Если зажигалки нет (или вы не хотите ею воспользоваться), придется обойтись без огня.
502
Коридор выводит в громадную пещеру. Настоящий подземный зал: сталактиты и сталагмиты похожи на колонны, а гладкие, ровные стены наводят на мысль о вмешательстве человека?.. Противоположный конец пещеры теряется в полумраке, и вам не определить ее настоящих размеров. Да вам сейчас и не хочется об этом думать: волной накатывается усталость, валит с ног… Конечно, под землей не определишь, день сейчас или ночь, но, похоже, пора выспаться…
Вы осматриваетесь. Вдоль стены тянется что-то вроде каменной галереи с невысоким карнизом. На нее, кажется, выходят и другие тоннели, но все же галерея кажется безопасным местом для ночлега. Может быть, сон здесь — не самый безопасный поступок, но вы так измучены…
Прикорнув у каменного барьерчика, вы сразу засыпаете (прибавьте 1 к СИЛЕ).
503
ПРОВЕРЬТЕ СВОЮ УДАЧУ.Повезло вам или нет?
504
Подъем по скобам не занимает много времени. Аварийный люк второго яруса открыт. Выбираетесь в коридор, поспешно вспоминая все, что знаете об орбитальных станциях. Итак, что здесь может быть? Причальный шлюз, шлюз исследовательского космобота, ремонтная мастерская, лаборатория и… и… и Бронсон.
Он стоит прямо перед вами — мрачный, сутулый верзила с таким же, как у вас, ножом наизготовку. У ног его лежит лиловый рюкзак. Едва взглянув в лицо Бронсону, вы понимаете, что переговоры ни к чему не приведут. В глазах его горит опасный огонь безумия. За свою добычу он будет драться зубами и когтями, ничего не соображая, ни к каким разумным доводам не прислушиваясь…
Удалось ли вам победить?
505
При взгляде на ваш плюмаж глаза хозяина загораются восторгом.
«Какая честь! — восклицает он. — В моей скромной таверне — победитель Палеандра Неукротимого! Вся округа будет говорить об этом!.. Нет-нет, высокородный гость, не тянись за своим кошельком. Для тебя все будет бесплатным — и ужин, и ночлег!..»
Поскольку вы и не собирались тянуться за своим кошельком, такой поворот событий вас вполне устраивает. Похоже, плюмаж делает вас значительной персоной. Хозяин моментально приносит жареное мясо и вино, а единственный посетитель, подняв голову от стола, уважительно поднимает в вашу сторону кубок. Вы вежливо отвечаете тем же.
Мясо прибавит 5 к вашей СИЛЕ. А если вы не голодны, возьмите мясо с собой, хозяин не обидится.
А теперь пора идти спать.
506
коридор ведет все дальше в толщу скалы. Светящиеся жуки копошатся по стенам, поэтому серебристый свет мягко колышется вокруг. Внезапно коридор раздваивается. Куда свернете: налево или направо?
507
Вы пытаетесь вскарабкаться по стенке воронки, песок осыпается под руками, и проклятая тварь ухитряется цапнуть вас за щиколотку (причем цапнуть так крепко, что СИЛА уменьшается на 2, а ЛОВКОСТЬ — на 1). Но наконец удается выбраться, и вы идете дальше, обходя колючие заросли.
508
Резкая боль обжигает бок (вычтите 3 из своей СИЛЫ).
509
Вежливо окликнув путника, пытаетесь расспросить его, куда ведет эта дорога. Но не успеваете даже закончить фразу, как рыцарь в ярости хватается за меч.
«Презренный! — гремит он. — Как ты посмел прерывать размышления благородного рыцаря? Я научу тебя учтивости!»
И он наносит удар (вычтите 2 из своей СИЛЫ). Дадите ему сдачи или броситесь бежать?
510
Вскоре тоннель раздваивается. Куда свернете: налево или направо?
511
В руках у вас ярко-фиолетовый блестящий шарик, похожий на диковинный плод, но настолько твердый, что его не удается разрезать ножом. Хотите взять его с собой? В таком случае, если решите, что «плод» может вам пригодиться, прибавьте 204 к номеру параграфа, на котором будете находиться.
А теперь продолжайте путь.
512
Чуть-чуть не достаете вы в прыжке до золотистого сияния — и падаете лицом в липкую черноту. Это что-то вроде смолы — цепкая, жгучая химическая гадость, которая не даст вам вырваться и быстро разъест одежду и тело.
513
«Кто ты, путник? — вопрошает госпожа Горфрида. — С чем пришел ты в наш замок и куда дальше лежит твоя дорога?»
514
Коридор выводит вас к новой развилке. И опять приходится выбирать, куда повернуть: налево или направо?
515
Жаль зарядов, но жизнь дороже… Обойдя чудовищные черные туши, вы идете дальше по тропинке — на северо-запад.
516
Тут кипел бой! Возле окна грудой навалены мешки с песком — для защиты от пуль. На этом импровизированном бруствере лежит тот, кто еще совсем недавно — пожалуй, несколько часов назад — вел стрельбу по улице. Не робот — человек! Он убит в спину: кто-то поднялся по лестнице и застал его врасплох.
Возле тела лежит бластер почти той же конструкции, что и ваш. Ствол поврежден случайной пулей, но зарядник цел. Передернув затвор, обнаруживаете последний неиспользованный заряд. Можете взять его с собой.
А теперь пора покинуть комнату и спуститься по лестнице.
517
Дорога, залитая утренним солнцем, внезапно раздваивается. Свернете на северо-запад или продолжите путь на север?
518
Осторожно идете вы в непроглядной тьме, стараясь придерживаться стены. Но осмотрительность не помогает — под ногой разверзается бездна, вы летите вниз в кромешном мраке и крепко обо что-то ударяетесь головой и плечом (вычтите 3 из СИЛЫ)…
519
Ох, и гадость же вы выпили! Все тело пронзает боль, в глазах темнеет, ноги подкашиваются… Мерзкое ощущение вскоре проходит, но ваша