И вот сейчас мы собрались в одном из тоннелей, где Митрич раздавал последние напутствия. Вскоре все участники отправились на свои позиции, да и мы тоже без дела не остались. Длинный тоннель разделился, и наш дружный отряд направился по техническому ответвлению за город. Спустя сорок минут тот сменился старинным коллектором, в боковой стене которого и обнаружился пробой, ведущий на территорию базы высших.
Укреплён кое-как. Примерно то же самое мы устраивали, когда рылись в мусорных кучах. Всевозможные коряги выполняли роль опорных балок, в особо сыпучих местах потолок удерживали старые доски. Мало того, пробираться по нему приходилось на четвереньках, периодически тыкаясь носом в зад впереди ползущего. Впрочем, я был бы не против, если бы перед моим лицом маячила задница Изольды. Так нет же, я пёр прямиком за Хлюпой. Распределял нас Митрич, а мы особо не спорили.
Затем начался процесс разборки завала, и вот здесь пришлось извиваться, будто уж на сковородке. Мы, передавая по цепочке, распределяли хлам по подкопу, делая узкий проход ещё менее удобным. Это продолжалось пару часов, прежде чем мы ощутили сквозняк свежего воздуха. Вовремя, здесь его оставалось совсем чуть-чуть. По крайней мере, так казалось. Духота, теснота и влажность — всё это создавало невероятно тяжёлую, давящую атмосферу.
— Готово, — буркнул мне Хлюпа, и я передал сообщение дальше по цепочке. — Ждём сигнала.
— Угу, — кивнул я и попытался смахнуть пот с лица уже изрядно промокшим рукавом.
К тому же он был ещё и грязным. Да мы все выглядели хуже поросят. Понятия не имею, будет ли костюм работать в режиме невидимости, когда он так заляпан. Хотя, возможно, этого даже не потребуется. Мне достаточно лечь на землю, и я попросту исчезну на её фоне. Но на всякий случай я испытал свой скафандр и попросил Хлюпу протестировать. Вроде работало, но вокруг было так темно, что толком не разобрать.
Взрыв мы почувствовали раньше, чем о нём пришла весть по цепочке. Тряхнуло неслабо. Мне на голову даже какой-то шмат земли прилетел, но, слава богу, тоннель выдержал. А я представил себе, каково это — быть похороненным заживо на чужой планете. Да меня даже спасать некому. Где умру, там и останусь. Брр-р, жуть какая.
— Выходим, — послышалась издалека долгожданная команда.
— Ну, наконец-то, — буркнул я, когда ко мне повернулся Хлюпа и повторил то, что я уже и так слышал.
Но правила есть правила, я точно так же обернулся и передал информацию дальше, а сам поспешил вперёд. Буквально метров через десять пришлось продираться лёжа, так как завал старались разобрать в кратчайшие сроки. Главная задача — попасть на поверхность, желательно внутри периметра. Об удобствах в такие моменты никто не думает.
Ещё немного, и я наконец высунул голову на поверхность. Чьи-то руки подхватили меня и помогли окончательно выбраться из узкого лаза. Дальше, максимально прижимаясь к земле, ползком за ближайший угол, где уже скапливались члены нашего отряда.
— Ну, теперь ваша очередь! — просипел Митрич.
Его и так едва удавалось понять, а теперь, когда он перешёл на шёпот, и подавно.
— Мне нужно время, чтобы взломать систему защиты, — прошептала Изольда. — Здесь всё немного сложнее, чем я предполагала. Возможно, они её пересмотрели после того, как я проникла в систему безопасности.
— Ты сможешь или нет? — требовательным тоном уточнил Митрич.
— Смогу, — уверенно кивнула Иза. — Ещё пара минут и…
— Эй, вы кто?
Договорить внезапно появившийся боец не успел. Позади него выросла огромная тень, а затем раздался влажный хруст. Шпала, который в режиме невидимости полз к нам со стороны подкопа, попросту свернул ему шею. Митрич как-то странно на него покосился, то ли с испугом, то ли с уважением, но комментировать не стал. Тело тут же затянули за угол, и мы снова притихли, внимательно вслушиваясь в звуки боя.
— Кажется, всё, — вдруг шепнула Изольда.
— Гаси! — скомандовал Митрич.
Девушка вновь кивнула и уставилась в никуда. Прошло долгих десять секунд, прежде чем с грохотом взорвался первый прожектор. Однако Митрич уже успел скорчить недовольное лицо и собирался было что-то высказать моей Изольде. Но когда цепная реакция пробежалась по всему периметру, натянул на лицо хищную улыбку.
— Отлично, — просипел он. — Так в какой стороне, ты говорил, казармы?
— Там, — без задней мысли махнул рукой Шпала. — Нам туда.
— Вам, может, и туда, а мы своих тоже не бросаем.
— Стой, — прошипел я сквозь зубы. — Мы так не договаривались.
— Там моя жена! Срать мне на то, что мы там договаривались. Вы хотели корабль, у вас все шансы его заполучить. Я сейчас с ребятами такой шухер устрою, мало не покажется. Двигайте, пока инициатива в ваших руках.
— А как же вы? — вцепилась в рукав Митрича Хельга.
— Уведём своих и спрячемся в тоннелях. Если вам удастся захватить крейсер и будет возможность заскочить за нами по пути, будем только рады. Всё, нам пора. Извините, если что не так. Вам нужна была наша помощь, а нам — ваша. Как по мне, всё справедливо. Если не захотите нас забрать, я пойму.
С этими словами Митрич подскочил и, пригнувшись к земле, рванул к следующему зданию, но в самом опасном направлении. И я прекрасно разделял его чувства. Скорее всего, будь я на его месте, поступил бы точно так же.
— Ну, чего сели, носы повесили⁈ — шикнул я на своих. — Шпала, веди!
— Принял, — кивнул он и тоже подскочил, а затем растворился, включив режим невидимости.
— Эх, надеюсь, у них всё получится, — грустно вздохнула Хельга. — Мы ведь попытаемся их спасти, да?
— Это даже не обсуждается, подруга, — приободрила её Изольда. — Тем более я буду за рулём.
— Кончай базар! — шикнула на обеих Клёпка. — Штопор, двигай, я замыкающей пойду.
Глава 17История воровства
Ветер тугим потоком ударил в лицо. Это я так перебежал от одного укрытия к другому. И буквально нос к носу столкнулся с пятёркой бойцов, спешивших в подкрепление на западные рубежи. Именно о таких моментах и предупреждал Шпала. Та самая непредсказуемая переменная, которая способна разрушить самый лучший план на свете.
Если, конечно, позволить. Лично я этого делать не собирался, как и мои друзья.
Человеческий организм — такая странная машина… Сейчас произошло то, к чему мы готовились, когда целыми днями бегали по тоннелям метро. И тело отреагировало быстрее, чем мозг оценил ситуацию. Я всё ещё думал о том, где бы удобнее приземлиться, чтобы не разбить себе лоб, а руки уже вскинули трофейное оружие, и короткая очередь вывела из жизни сразу двоих. Притом выглядело это довольно эпично, во время подката.
Впрочем, друзья тоже не дремали и успели снять оставшихся в два ствола. Клёпка отработала стоя на одном колене, используя вторую ногу в качестве упора. Хлюпа тоже исполнил точное попадание, он бил из-за стены, прямо над головой подруги. Пятеро умерли прежде, чем им удалось хоть что-либо понять. Как говорится, даже пикнуть не успели.
Теперь Клёпка заняла позицию возле меня, удерживая на прицеле узкий проход между зданиями. Шпала рванул к противоположному углу, а Хлюпа — к поверженным противникам. Хельга с Изольдой остались там же, присматривая за тылом.
Вскоре рядом с нами появился Хлюпа и вручил мне и Клёпке по два полных магазина. Этому только дай возможность, готов утащить всё, что не прибито. Наверняка бы и ботинки с них снял, на нашей планете такое дело в порядке вещей. Бывало, с пустошей в город и без трусов возвращались. Блин, нужно ведь как-то её назвать. Как-никак, я лично приложил руку к её доработке…
О чём я вообще думаю⁈ Едва перебежку не прозевал!
Хельга пробежала мимо меня, и теперь уже она прикрывала остальных с фронта. Следом метнулась Изольда, а я переключил внимание на тыл. Вот так, поочерёдно сменяя друг друга, мы преодолели ещё пару зданий. В среднем, после того, как мы расстались с командой Митрича, удалось пройти приблизительно половину пути до взлётной площадки.
База уже напоминала даже не муравейник, а вообще не пойми что! Всюду крики, суета, что-то постоянно взрывается, слышатся одиночные, привычные слуху, ружейные выстрелы. Это работали люди Митрича. Нет, у них тоже имеется трофейное оружие высших, но его на всех не хватает. Всё же они привыкли больше прятаться, нежели лезть на рожон.
«Вот оно, ещё одна перебежка — и мы на месте», — спустя некоторое время прилетело сообщение от Шпалы.
«Связи нет, — ответила Изольда. — Свёрнутое пространство не пропускает сигнал».
«Ну и чё встали сразу⁈» — возмутился Хлюпа.
«Ща, патруль пройдёт, — ответила Клёпка. — Три… два… давай!»
Мы всей кучей рванули вперёд. Сейчас по-другому никак. При переходе в свёрнутое пространство на самой его границе меняются физические законы. Хотя нет, физика, естественно, никуда не исчезает, просто привычные её свойства начинают работать иначе. Шутка ли, когда само пространство и время закручивают в Архимедову спираль? В месте перехода даже воздух дрожит.
Поэтому внутрь нам желательно попасть вместе и сразу, чтобы не остаться наедине с кучей противников. Изольда предупредила, что скафандр в этих условиях перестанет работать. Ну правильно, как камеры могут зафиксировать и передать то, что невозможно увидеть? Короче, это очередной непредсказуемый момент в нашей операции. Хорошо, что сквозь границу удаётся рассмотреть происходящее внутри, но лишь так, в качестве размытых силуэтов.
Странно, ведь когда я заходил в управу, которая тоже упакована в два-три витка, такого эффекта не наблюдалось. Видимо, чем плотнее спираль, тем сложнее сквозь неё пробиваться свету.
Брр-р… Холодно, однако. Разница температуры налицо, при чём в прямом смысле этого слова. Теперь понятно, почему квартиры не упаковывают больше чем в десять раз. Оказывается, сюда не только меньше света проникает, но и тепла.
«Ох, едрить-колотить! Вот это махина!»
Я натурально замер не в силах отвести взгляд от громадной туши космического крейсера. Одно дело видеть его на мониторе, где сложно осознать полноценный масштаб этой громадины. Даже сквозь границу не удавалось ощутить всю полноту предстоящего зрелища. Да на его фоне громадный небоскрёб будет казаться крохотным частным домиком. И да, эта скала стояла вертикально, задрав нос к небу.