– Что?! – Зверев едва не свалился со стула. – Ты – моя сестра?!
Ирина вдруг резко вскочила, едва не опрокинув тарелку с салатом.
– Кто тебя за язык тянул?! – бросила она Оксане, а затем выбежала из кафе и растворилась в сумерках.
Тимофей ошарашенно смотрел ей вслед.
– Что происходит? – Оксана удивленно на него взглянула, затем села на освободившееся место. – Я чему-то помешала?
– Я понятия не имел, что она… Я пригласил ее на свидание, и она согласилась! Вернее, это она меня пригласила…
– О, – посерьезнела Оксана. – Значит, я появилась вовремя. Это Ирина, моя сестра. Мы двойняшки. Я недавно рассказывала ей, как мы с тобой встретились на киностудии. Видимо, она решила тоже познакомиться с тобой поближе.
– А что, сразу нельзя было признаться в нашем родстве? – с недоумением спросил Тимофей.
– Она – очень сложная девушка. И характер у нее… Знаешь, как говорят про паршивую овцу в семье… Тим, ты лучше держись от нее подальше. Как бы она снова чего не выкинула.
– Я уже вообще ничего не понимаю. – Тимофей обхватил голову руками. – А у нас есть еще родственники, о которых мне нужно знать?
– Думаю, нет, – усмехнулась Оксана. – Меня и Ирину ты уже знаешь. Мы живем с отцом и его третьей женой Анфисой. С ней тебе еще предстоит познакомиться, но большого восторга встреча у тебя не вызовет. Она гораздо моложе отца, а всех детей считает лишь претендентами на наследство. Взбалмошная и недалекая блондинка, помешанная на драгоценностях и дорогих шмотках.
– А ты не слишком ее любишь, – догадался Тимофей.
– Я просто отношусь к людям так же, как они относятся ко мне. Но мы с Анфисой пересекаемся редко, и это хорошо. Дом большой, к тому же я много времени провожу на съемках в Санкт-Эринбурге. Однако Ирина сейчас меня удивила… Интересно, для чего она все это устроила?
– Я удивлен не меньше твоего, – рассмеялся Тимофей. – Хотел ее еще в кино сводить, а потом пригласить погулять на озеро. А если бы мы целоваться начали? Брр! Видимо, не судьба.
Это все, конечно, странно, но вы же с ней не кровные родственники, – усмехнулась Оксана. – Если хочешь, можешь спокойно приглашать на свидание.
– Нет уж, спасибо! После таких выкрутасов я лучше и в самом деле буду держаться от нее подальше.
– Это правильно, – улыбнулась Оксана. – Никогда не знаешь, что взбредет ей в голову в следующий момент.
Она повернулась к Стахееву и попросила у него еще один кусок пирога. Бармен тут же отправился на кухню.
– А что здесь делал Влад Пивоваров? – спросила Оксана у Тимофея.
– Кто?
– Мужчина в черном костюме, который выскочил отсюда как ошпаренный прямо перед моим приходом.
– О, это отец парня, убитого здесь месяц назад. Слышала эту историю?
– Разумеется. О ней все жители города слышали.
– Он хочет разобраться во всем, что случилось.
– Долго же ему разбираться придется…
– Ты хорошо его знаешь?
– Очень наглый и пронырливый тип, журналист и папарацци. Ради хорошего и скандального материала готов на все что угодно. Я знаю многих репортеров, но из всех он самый скользкий. Мне кажется, что диктофон и фотоаппарат всегда при нем. Он без них просто из дома не выходит.
– Если он и правда так хорош как журналист, значит, обязательно что-нибудь накопает.
– Посмотрим, – пожала плечами Оксана.
Стахеев принес ей кусочек горячего пирога и кружку ароматного чая, и Тимофей продолжил свой ужин в компании Оксаны. Беседовать с ней было куда приятнее, чем с Ириной. Девушка обладала отличным чувством юмора и много шутила, рассказывала ему о съемках в новом телесериале. Тимофей никогда не придавал особого значения тому, что у него есть две сводные сестры. И теперь ему казалось немного странным, что он столько лет не был знаком с этой веселой девицей. Оксана могла поддержать любую тему в разговоре. И хотя свидание расстроилось, он остался очень доволен ужином в кафе.
– Нам нужно почаще встречаться, – сказал Тимофей сестре на прощание.
– Разумеется! – с готовностью кивнула Оксана. – Звони мне в любое время.
8Та, чье платье из змей
Олег Ерофеев, комендант мужского корпуса, сильно не любил, когда кто-то из жильцов притаскивался с гулянок после одиннадцати часов. Но мальчишки ни в какую не хотели соблюдать установленный распорядок. Обычно Олег просто запирал входную дверь без пятнадцати одиннадцать, и, если кто-то приходил позже, ему приходилось долго стучать либо забираться в корпус через какое-нибудь открытое окно. Поэтому Тимофей несся в академию что было сил, боясь опоздать к назначенному времени. Но ему повезло, в корпус он влетел без пятнадцати одиннадцать, когда Олег уже был готов закрыть дверь на задвижку.
– Нарушаем, – погрозил Ерофеев пальцем. – В другой раз оставлю тебя ночевать на крыльце.
– Твой брат тоже частенько задерживается, – ухмыльнулся Тимофей.
– Давно нет, – возразил Ерофеев. – Славку будто подменили в последнее время, он приходит в общагу раньше всех остальных.
На это Тимофею нечего было возразить. Слава действительно изменился. Раньше с ним хоть можно было пообщаться, но сейчас он стал какой-то угрюмый и нелюдимый, а чуть что принимался сыпать оскорблениями. Поэтому все старались держаться от него подальше.
Во многих комнатах уже погас свет. Тимофей прокрался на второй этаж, пересек длинный коридор и толкнул дверь своей комнаты. Внутри было темно. Значит, лучше не шуметь. Он на цыпочках вошел, скинул кроссовки и притворил за собой дверь, затем разделся и прошлепал в ванную, чтобы умыться и почистить зубы. В комнате стояла тишина. Но, выходя, Тимофей случайно врезался большим пальцем ноги в стойку кровати, да так, что искры из глаз посыпались. Сдавленно чертыхнувшись, он заскакал на одной ноге.
В комнате раздался короткий смешок.
– Можешь шуметь, я еще не сплю, – проговорил Стас.
Во тьме загорелся экран телефона, и в его тусклом свете Тимофей увидел Кащеева. Тот лежал на своей кровати, закинув одну руку за голову и положив длинные ноги на деревянную спинку.
– А раньше не мог сказать? Я тут ползаю на ощупь, понимаешь.
– Видел бы ты себя со стороны, это было очень забавно, – прошептал Стас.
– А Димка спит?
– Уже почти час. Развлекает меня так, что я уснуть не могу.
– Храпит, что ли? – Тимофей юркнул под одеяло и откинулся на подушку.
– Если бы. Потерпи, сейчас сам все услышишь.
Тимофей озадаченно покосился в сторону Димкиной койки. Оттуда не доносилось ни звука.
– Где был? – осведомился Стас.
– Ужинал с сестрой в «Одноглазом валете».
– Хорошее место, – одобрил Кащеев. – Здесь есть еще очень милое кафе при яхт-клубе, оно находится у пирса на берегу озера. Рекомендую. Алиса любит таскать меня туда после очередного похода в местный книжный магазин.
– Буду иметь в виду, – шепнул Тимофей. – Спасибо за наводку.
– А про тебя Лера Козлова спрашивала. Стояла у нас под окном полчаса и вопила, пока я не отправил ее куда подальше. Кажется, ты попал! – Стас снова хихикнул. – Она теперь тебе проходу не даст.
– Я вообще не понял, как это произошло! – пожаловался Тимофей. – Ничего ей не обещал, никакого интереса не проявлял…
– Зная Леру, ничего и не нужно. Она сама все себе придумала, а теперь будет носиться за тобой хвостиком. Пока в ее поле зрения не попадется кто-нибудь покрасивее.
– Скорее бы, – вздохнул Тимофей, закидывая руки за голову.
Со стороны Димкиной кровати донесся какой-то шорох.
– Вот, опять начинается, – предупредил Стас. – Главное – не заржать, а то испугается еще…
Тимофей прислушался.
– Верховная мать, – пробормотал вдруг Димка, перевернувшись на другой бок. – Богиня змей должна вернуться… Жрица огня… Только позови… Все давно готовы и ждут призыва…
– Что он несет?! – удивился Тимофей. – Вы тут клей не разливали, случайно, может, он нанюхался чего?
– Одно и то же бормочет уже полчаса, – тихо рассмеялся Стас. – Комиксов своих, наверное, перечитал. Я уже думаю записать его болтовню на диктофон, чтобы он сам утром послушал.
Димка вдруг откинул одеяло и резко сел на постели.
– Проснулся, – констатировал Тимофей. – Ты там про какую мать вспоминаешь?
Димка молча встал с кровати. В полумраке они видели лишь его стройный силуэт, бледное тело в красных боксерах. Стас поднял телефон повыше и посветил на Димку. Тот стоял с закрытыми глазами.
– Только этого не хватало, – напрягся Кащеев. – Он лунатик?
– Никогда не слышал, – признался Тимофей. – Раньше ведь он не бродил по ночам?
Димка глубоко вздохнул, и все мышцы на его теле напряглись. Затем раздался тихий хлопок, и он просто исчез. По комнате пронесся сильный сквозняк, распахнувший дверцы шкафа и опрокинувший стул. Единственное, что успели заметить парни, так это то, как расплывчатый силуэт Трофимова метнулся в сторону открытого окна, а затем занавески взметнулись к потолку.
– Это я удачно окно оставил открытым. – Стас вскочил с кровати и подбежал к подоконнику.
Тимофей тут же очутился рядом. Они увидели, как Димка шагает босиком по траве, быстро удаляясь от корпуса, причем в сторону, противоположную воротам академии.
– Он поперся в сторону болота, – обеспокоенно произнес Стас. – В самые гиблые места! Утонет там еще!
– Или на старом кладбище заблудится. – Тимофей подскочил к шкафу и спешно натянул спортивные штаны и футболку. Затем сунул ноги в кроссовки.
– Пойдешь за ним?
– А как же! Надо остановить этого спящего балбеса. Если он где-нибудь там убьется, его мама потом убьет меня!
– Подожди, я с тобой! – Стас тоже принялся одеваться.
Затем они выбрались наружу через окно. Благо, высота была небольшая и прыгать невысоко. Освещая дорогу фонариком в телефоне, парни побежали за Димкой. Но того уже и след простыл – то ли использовал свою сверхскорость, то ли просто затерялся в темноте среди деревьев.
– Куда он делся? – недоумевал Стас. – Только что ведь тут маячил.