– Да, профессор, пожалуй, это будет наилучшим выходом, – кивнул Егор. – И прошу вас никому не рассказывать о том, чему вы сегодня стали свидетелем.
– Об этом не беспокойтесь, – тихо ответил Дубровский. – Вы дали мне шанс начать все сначала, Егор. Тем самым вы заслужили мою преданность.
10Правда жизни от сенсэя Канто
Ранним утром Тимофей, как обычно, отправился на пробежку, чтобы быть бодрым и в хорошей физической форме. Обычно он делал пять кругов по стадиону, но сегодня решил сделать семь, чтобы немного увеличить нагрузку. И очень скоро горько об этом пожалел. Оказалось, что первым уроком в расписании стоит занятие с сенсэем Канто. Старик ухитрился мгновенно загонять своих новых учеников. Спустя всего десять минут Тимофей уже валялся на траве лицом вниз и жалел, что Ирма Морозова не прикончила его месяц назад.
А как хорошо все начиналось. Канто вышел перед собравшимися на стадионе ребятами в черном шелковом кимоно и приветствовал их легким поклоном. Когда все поклонились в ответ, он скептически осмотрел их спортивную форму.
– Я попрошу администрацию, чтобы к следующему занятию всем вам раздобыли кимоно, а не эти жалкие майки и шорты, – заявил старикашка. – Боевому искусству в таком рванье не обучаются.
– Вы будете учить нас драться? – осторожно поинтересовалась какая-то девочка из задних рядов.
– О да! – радостно кивнул Канто. – И хочу, чтобы вы сразу усвоили: сражаться будете без использования своих сил и способностей. Именно так я веду свои занятия!
– Как это? – удивился Сергей Бельцев.
– А вот так. В дело пойдут только мышечная сила и ловкость, которой вам сейчас явно недостает. Но мы над этим поработаем. Поединки на палках, а затем и на боевых мечах. И лишь после того, как вы всему этому обучитесь, мы приступим к изучению боя с использованием ваших способностей. Я научу каждого применять его способность на практике.
– А нам это действительно необходимо? – спросил Бельцев. – Воины должны сражаться, а Зельеварители составлять рецепты зелий. Пусть каждый занимается своим делом.
– Мои уроки, проклятые лентяи, пригодятся вам, когда адепты Огненного Дракона снова дадут о себе знать. Да и вообще в любом учении никогда нельзя останавливаться. Нужно всегда стремиться узнать больше. Беды приходят именно тогда, когда люди в своей лени забывают заботиться о себе! Это и есть правда жизни. А теперь довольно болтать. Сейчас мы проверим, насколько вы выносливы.
И он заставил их бегать по кругу, отжиматься, затем приседать, посадив себе на плечи других учащихся. Тимофею, у которого и так все мышцы ныли после пробежки, удалось продержаться меньше, чем всем остальным. Мокрый от пота, он ничком свалился рядом с беговой дорожкой. Рядом тут же рухнула Женя Степанова, на нее сверху брякнулась Луиза. Димка Трофимов молил о пощаде в паре метров от девчонок.
– Доходяги. – Канто презрительно плюнул в их сторону. – Заплывшие жиром любители фастфуда! Ну ничего. Через полгодика вы у меня станете поджарые и выносливые, словно табун молодых кобылиц.
– Если доживем, – уточнил Стас.
– Отправляйтесь в душ, послезавтра снова увидимся!
– Только не это, – простонала Алиса Василисина, которая не могла даже пошевелиться. – Или тащите меня волоком, или дайте спокойно помереть к неописуемой радости этого престарелого садиста!
Прохладный душ слегка успокоил разгоряченные мышцы, но до конца занятий все ученики только и делали, что охали и стонали, жалуясь на сильную усталость. Преподаватели академии лишь посмеивались. Похоже, все прекрасно знали об особенностях тренировок у сенсэя Канто.
Во время самой длинной перемены многие ученики вышли из корпуса и просто улеглись на мягкой травке. Алиса попросила Стаса помассировать ей шею, Тимофей, Димка и Карина расположились неподалеку от них. Василисина жаловалась, что у нее после таких тренировок все тело – один сплошной синяк, а Стас и Тимофей рассказали остальным о своей ночной вылазке к старому, заброшенному кладбищу.
– Ничего себе! – воскликнула Карина, прижавшись к Димкиному плечу. – И давно ты лунатизмом страдаешь?
– Никогда за собой такого не замечал, – обескураженно признался Трофимов.
– Потому что ты спишь на ходу, – со знанием дела изрек Стас. – Но я знаю, как с этим бороться. Лунатикам обычно раскладывают у кровати мокрую простыню. Спустил ноги с кровати, встал босиком в лужу – тут-то ты сразу проснешься!
– Если такое повторится, придется попробовать этот метод, – махнул рукой Димка. – Или вам придется привязывать меня к койке.
– Учитывая твои способности, ты выпрыгнешь в окно вместе с кроватью, – предположил Тимофей.
– Она в раме застрянет, значит, далеко все равно не убегу, – заявил Трофимов. – Меня куда больше беспокоит Саяна и эти старикашки… О какой Матери Змей они говорили?
Все повернулись к Алисе.
– Ну давай, кладезь информации, просвети нас, – попросила Карина.
– Я впервые о ней слышу, – призналась Алиса. – В книгах нашей библиотеки ничего о ней нет.
Стас в этот момент надавил ей между лопатками, и Алиса тихонько взвизгнула. Парень испуганно замер, подняв руки вверх.
– Спасибо, хватит, – поблагодарила его Василисина и поежилась.
– Я думал, там есть абсолютно все, – удивился Димка.
– Есть еще несколько фолиантов, до которых я пока не добралась, – призналась Алиса. – Посмотрю, как только время появится. А вот и Петр Леонидович.
Учитель истории как раз шествовал мимо, прижимая к животу стопку рабочих тетрадей.
– Петр Леонидович! – окликнула его Карина. Учитель замер. – Вы, случайно, не выяснили, что там произошло в музее?
– Нет, мы с директором больше не общались. Кстати, нужно позвонить ему и договориться о новой экскурсии, – вспомнил Петр Леонидович. – Вам ведь понравилось?
– Конечно! – заверил его Стас. – Только не так уж много мы успели разглядеть.
– Да… Такое странное происшествие…
– А кому пришла в голову такая замечательная идея съездить на экскурсию в исторический музей? – с невинным видом поинтересовался Тимофей.
– Хорошая идея, верно? – оживился Петр Леонидович. – Поначалу мы собирались в другой музей, но Слава Ерофеев меня так долго уговаривал…
– Ерофеев?! – У Димки вытянулась физиономия. – Вот не думал, что он интересуется археологией и историей.
– Наверное, все из-за мумии, которую нашел его отец со своей бригадой, – догадалась Алиса.
– Да, Слава хотел на нее взглянуть, – подтвердил Петр Леонидович. – Он несколько раз поднимал этот вопрос, и я подумал: «А почему бы и нет?!» Хорошо, что напомнили, ребята. Прямо сейчас позвоню Алексею Бирулину.
И учитель истории скрылся из виду.
– А где сам Ерофеев, кстати? – спросил Стас. – Я его сегодня на занятиях не видел.
– Я тоже, – вставила Карина. – Да и вообще странный он какой-то в последнее время. Пожалуй, надо к нему присмотреться повнимательнее.
– Лучше ко мне присмотрись. – Димка потянул ее за рукав пиджака. – Я тут совсем приуныл без внимания.
– Дурачок, – хихикнула Карина и поцеловала его в щеку.
Последним уроком шла мифология. Николай Андреевич снова расхаживал между рядами, грозно хмуря густые рыжие брови, и рассказывал о Первородных и о том, какую роль они сыграли в истории человечества.
– Люди даже не подозревают, что веками живут бок о бок с Первородными, – говорил учитель. – Что самые ужасные в истории катаклизмы так или иначе связаны с деятельностью сверхъестественных существ. Первородные, принадлежащие к темным и светлым силам, постоянно враждовали между собой. Последствия этих побоищ вы и сами прекрасно знаете. Помпеи, Троянская война, различные землетрясения и наводнения, пожар в Александрии. Потом был период мира и согласия, но сейчас снова начали происходить вещи, которые вызывают определенную тревогу. Наша задача – не допустить повторения прошлых ошибок.
– Это вы об Огненном Змее? – тихо спросила Настя Ведунина, с которой Женя занималась в группе Оракулов.
– О нем, – кивнул Николай Андреевич. – Всем известно, что его последователи снова начали проявлять активность. Но никто пока не знает, к чему это приведет.
– Николай Андреевич, а кто такая Мать Змей? – спросил Тимофей.
Учитель запнулся о ножку крайнего стола, с его носа едва не слетели очки.
– Что? Кто?! – изумленно выдохнул он. – Откуда ты это взял?
– Всплыло случайно в разговоре, который я слышал, – уклончиво ответил Зверев. Не говорить же, что бродил ночью по старому кладбищу.
Не знаю, чьи разговоры ты слышал, но о таком говорить не принято, – нахмурился учитель. – Даже сейчас есть темы, которые лучше не поднимать. В истории Первородных случались разные вещи, странные и страшные… О некоторых вам знать еще рановато.
– Но мы ведь уже не маленькие детки, – возмутилась Алиса. – И вспомните, что произошло в прошлом месяце! Из-за ваших тайн и недомолвок некоторые из присутствующих здесь едва не погибли.
Тимофей и Димка одновременно подняли руки. Карина, немного подумав, тоже подняла. Это ведь ее Саяна втравила тогда в свои гнусные интриги.
– Ты права, – мрачно вздохнул учитель мифологии. – Но урок уже заканчивается. Я поговорю с руководством. Если мне позволят, на следующем занятии я все вам расскажу об этой хитрой бестии.
Действительно, грянул звонок, ученики потянулись к выходу из класса. Николай Андреевич собрал свои бумаги в портфель и вышел самым последним.
Тимофей и его друзья хотели дождаться учителя, чтобы расспросить его обо всем подробнее, но он не стал даже останавливаться.
– Мне нужно подготовиться к завтрашнему зачету, – пояснил он и быстро скрылся в учительском корпусе.
– Значит, в другой раз, – развел руками Стас. – Сегодня мы от него ничего не добьемся.
– Я все же попробую поискать в библиотеке, – сказала Алиса, – пока туда Заклинатели не нагрянули. Должно быть что-то, что я упустила из виду.
– А я в Санкт-Эринбург еду, – сообщил Тимофей. – Меня отпустили до завтрашнего утра. Хотите со мной?