– Не надо, ба! – остановил ее Тимофей. – Мы сыты. Только что к Димкиной маме заезжали. Это Димка, Клим и Карина, мы вместе учимся.
– Бедные детки, засунули вас в закрытый интернат посреди леса! Поди, не кормят вас там, вон какие тощие!
– Это академия, – рассмеялся Тимофей. – И кормят нас там хорошо.
– Но все равно не так, как дома!
– Это точно, – согласился Димка. – Мама готовит вкуснее.
Звереву было не с чем сравнивать, дома ему частенько приходилось питаться полуфабрикатами. Так что кухней академии он был более чем доволен.
– Ну давайте хоть чаю попьем да поболтаем, – предложила бабушка. – Раз уж Ангелины все равно нет, зря я, что ли, тащилась в такую даль?
– Это можно, – улыбнулась Карина.
Чай и кофе на кухне у Зверевых нашлись, как и сахар, и сухие сливки. Тимофей пошарил в буфете и нашел упаковку сахарного печенья, а в холодильнике обнаружились свежие шоколадные пирожные – мамины любимые. Значит, Ангелина тут точно побывала. Тимофей не моргнув глазом выставил все на стол. Ничего, она себе еще купит. Бабушка заварила чай, и вскоре все уже сидели за столом. Тимофей рассказывал о своих буднях в академии, Димка, Карина и Клим как могли дополняли его рассказ.
– Ну а чем Ангелина занимается в твое отсутствие? – поинтересовалась бабушка Тамара, когда они закончили свой рассказ.
– Летала на съемки в Крым, кажется. А больше мне ничего не известно, – пожал плечами Тимофей.
– Вот так мамаша! – всплеснула руками бабушка. – И она еще злится, когда я пытаюсь учить ее уму-разуму. Не родительница, а одно сплошное недоразумение.
– Ба, – вспомнил вдруг Тимофей, – а ты знаешь моего отца? Родного? Мать никогда о нем не рассказывала и, мне кажется, не собирается. Раньше меня этот вопрос особо не волновал. Но тут такое дело… В общем, мне необходимо знать, от кого я родился.
– Понятное дело! Но стоит ли обсуждать это при твоих друзьях? – Тамара покосилась на притихших Димку и Карину. Клим снова разглядывал ножи.
– У нас друг от друга секретов нет, – сообщил Тимофей. – Столько пережили вместе. К тому же они тоже Первородные.
– Одна беда с этими Первородными, – вздохнула бабушка. – Нет, Тимох, твоего настоящего отца я никогда не видела. Ангелина всегда вращалась в своей тусовке с кинозвездами и прочими знаменитостями. Там с ним и познакомилась. Я его имени так и не узнала, хотя не раз пыталась прижать ее к стенке. Но думаю, он был из знаменитостей… Кто-то из этих шикарных актеров с большого экрана. Ангелина боится его скомпрометировать, вот и хранит все в секрете. Тем более он тоже Первородный, это как пить дать. А они стараются держать свою жизнь в строжайшей тайне от всех.
– А ты? – осторожно спросил Тимофей. – Тоже Первородная?
– Да упаси бог, – отмахнулась бабушка. – Вот муж мой, покойничек, тот – да… Ангелина в него пошла. Но дед твой особыми способностями не обладал, хоть и происходил из рода каких-то там колдунов. А в Ангелинке проснулась какая-то дьявольская сила… Я все гадала, передадутся ли тебе какие-никакие способности. Даже подарила серебряный оберег, чтобы узнать, когда именно это случится.
– Я больше его не ношу, – признался Тимофей. – Он вдруг стал меня жечь…
– Как и любое серебро, – кивнула Тамара. – В тот момент ты и переродился.
– Но способностей к колдовству у меня не появилось.
– Если ты в отца пошел, у тебя могут только его способности проявиться. Перемены уже чувствуешь?
– Нет, – покачал головой Тимофей. – Абсолютно ничего.
– Но, раз к серебру чувствительность появилась, значит, процесс идет, – заявила Карина. – Ты уже меняешься, просто не чувствуешь.
– Про отца твоего Ангелина никогда не говорила. – Бабушка Тамара допила чай и тут же сполоснула чашку в раковине. – Когда она за Егора Зверева вышла, я так радовалась, что наконец-то нашла она свое счастье. Не тут-то было! Что за человек! Вы с Егором-то общаетесь?
– Да, у нас очень хорошие отношения.
– Вот и славно, – удовлетворенно кивнула Тамара. – Он мужик серьезный, деловой и очень мудрый. Держись его, раз у матери ветер в голове свищет.
Она взглянула на настенные часы и всплеснула руками.
– Времени-то уже сколько! Торопиться надо, скоро машина придет.
– Машина? – не понял Тимофей.
– Мои хозяева приехали в город по делам, ну и меня с собой захватили. Договорились, что на обратном пути они меня подхватят у подъезда. Всего десять минут осталось!
Бабушка быстро начала собираться.
– Звони мне в любое время, – на ходу напутствовала она Тимофея. – И в гости приезжай, и друзей захвати. У меня дом свой, просторный, места всем хватит. И хозяева хорошие, возражать не станут. А Ангелине, как увидишь ее, скажи… А впрочем, ничего не говори. Я сама ей при встрече все выскажу!
Она сжала в объятиях Тимофея, затем неожиданно обняла по очереди Димку, Карину и Клима и проворно выбежала из квартиры.
– Вот это бабушка! – восхитилась Карина. – Электровеник! Не то что моя.
– Да, Тамара крутая, – согласился Тимофей. – Может, и нам пора собираться? Кажется, мать я сегодня не дождусь. Съездим в клуб к Серафиме, а потом – к тебе, Димка.
– Можно еще в кино сходить, – предложила Карина. – Или по супермаркету прогуляться.
Они обулись и вышли из квартиры, Тимофей запер дверь.
– Волнуешься? – спросил он у Клима. – За все это время ни слова не проронил.
– Еще как волнуюсь, – признался Поликутин. – И чем ближе момент встречи, тем сильнее!
– Нашел из-за чего волноваться, – самодовольно заявил Димка. – Бери пример с меня. Когда я ухаживал за Кариной, был сама невозмутимость!
– Слушай его больше, – возмутился Тимофей. – Я-то все помню!
– Да и я, – призналась Карина. – Волнение перед свиданием – это нормально.
– Скажете тоже. – Димка задрал нос и облокотился на двери лифта.
В это время створки разъехались, и он рухнул в кабину, едва не сбив с ног человека, который там стоял. Самоуверенности у Трофимова сразу поубавилось. Карина всплеснула руками и бросилась его поднимать. К большому удивлению Тимофея, да и остальных ребят, из лифта на лестничную клетку ступил Алексей Бирулин, директор исторического музея.
– Вы?! – изумился он при виде ребят. – Вот так встреча!
– Что вы здесь делаете? – нахмурился Тимофей.
– Я приехал к Ангелине Зверевой.
– Моей матери нет дома.
– О… – Бирулин застыл, внимательно разглядывая Тимофея. – Как мне не повезло… Ну что ж, значит, в другой раз.
– Как дела у вас в музее? – спросила у него Карина. – Вы уже разобрались в причинах несчастного случая?
– Какого случая? Ах да! – вспомнил Бирулин. – Нет, не разобрались. Никто толком ничего объяснить не может, а все камеры слежения в тот момент отключились. Чертовщина какая-то! Больше всего меня беспокоит, что черепа пропали…
– Черепа двух других мумий?! – похолодела Карина.
– Именно. – Бирулин смерил ее подозрительным взглядом. – Ты ведь была там. Скажи, когда вы подошли к столам, черепа лежали на месте?
– Честно говоря, я не помню, – задумчиво ответила Кикмарина. – Я разглядела лишь нечто, похожее на три кучи грязного тряпья. А еще какие-то блестящие побрякушки.
– Это были мумии! Рядом с ними лежали артефакты из захоронений, драгоценности и украшения. А теперь – ни черепов, ни украшений! Ничего, я еще разберусь в этом безобразии!
Бирулин развернулся и зашел обратно в лифт. Двери захлопнулись, и кабина поехала вниз.
– Какой неприятный тип, – произнесла Карина.
– Дерганый какой-то, – согласился Димка, отряхивая штаны.
А Тимофей вдруг вспомнил, как Трофимов уносил из музея в своем рюкзаке нечто круглое и большое. Нечто, что вполне могло оказаться одним из украденных черепов. Карина тогда тоже несла за плечами рюкзачок, куда запросто поместился бы второй череп. Он подозрительно уставился на друзей.
– И все же, что тогда случилось? – спросил Зверев. – Про украшения вы раньше не говорили…
– Да их там и не было! – возмутился Димка. – Валялось какое-то барахло, его и украшениями назвать язык не повернется.
– Какие-то браслеты и ожерелья, – вспомнила Карина. – Я хотела сфотографировать их на телефон, но тут нас накрыла тьма. Помню только, как Эвелина что-то закричала… Что-то вроде: «Зачем ты это делаешь?»
– Вот как? – удивился Димка. – Я такого не помню… А к кому она обращалась? Какому-нибудь своему знакомому из лаборатории?
– Понятия не имею, – сказала Карина. – Вообще странно это все. Получился бы хороший материал для газеты. Может, после клуба съездим к Эвелине и расспросим ее? Что именно пропало, что она помнит? От Бирулина все равно ничего не добиться, он такой противный!
– А поехали, – неожиданно согласился Димка. – Это куда интереснее, чем гулять по супермаркету.
Они вышли из подъезда и зашагали к ближайшей станции метро. Ни Тимофей, ни его друзья не заметили Алексея Бирулина, который сидел в своей машине у детской игровой площадки и глаз с них не спускал.
12Пустые угрозы
Мальчишка Зверев, сынок этой зарвавшейся собирательницы фарфоровых кукол, интересовал Бирулина все больше. Он никак не ожидал наткнуться на него сегодня у квартиры Ангелины, поэтому растерялся при встрече. А ведь у него накопилось столько вопросов! И раз уж сама Ангелина продолжала хранить молчание, он вполне мог задать их самому парню. Но, к сожалению, тот стоял на площадке не один. При трех свидетелях Бирулин не рискнул устраивать допрос – мало ли кому они могут пожаловаться.
Он снова увидел ребят несколько минут спустя, когда они вышли из дома.
Алексей раздумывал, не проследить ли за ними, и в этот момент во двор вошла Ангелина Зверева. Он тут же переключился на нее. С сыном Ангелина не встретилась, они разминулись буквально на пару минут. Она шла к подъезду быстрым шагом, словно сильно торопилась. Тут Алексей вылез из машины и окликнул ее.
Ангелина обернулась и недовольно нахмурилась. Как же она была красива, даже сейчас, после стольких лет! Алексей невольно ею залюбовался. Длинные темные волосы ласкал теплый ветерок, изящные черные брови недовольно сошлись у переносицы, но это ее совершенно не портило. Когда-то он был влюблен в нее, как и многие другие, но она не обращала на него внимания. У Ангелины всегда были гораздо более богатые и привлекательные поклонники.