– И сколько у нас времени? – спросила Карина. – До того, как… Пока шаману не потребуется новый носитель?
– Семь дней, – подумав, ответила Елена Федоровна. – Именно столько живет носитель… Такое уже случалось раньше, поэтому мы в курсе. Немного времени у вас еще имеется. Не волнуйся, я постараюсь все уладить…
– Хоть на занятия ходить не придется, – буркнул Трофимов. – А то после урока у сенсэя Канто я едва ноги волочил.
Тимофей невесело усмехнулся. Димка никогда не унывал и во всем ухитрялся найти для себя выгоду.
– Мы будем сидеть вместе? – с надеждой поинтересовалась Карина. – Тогда я согласна!
– Кто бы сомневался! – хмыкнула Лариса Аркадьевна. – Ишь чего захотели! Знаем, сами молодыми были когда-то. Нет, жить будете в соседних комнатах. Но между ними есть небольшое зарешеченное оконце, так что сможете переговариваться.
Димка и Карина сразу приуныли.
– Целоваться через решетку тоже не получится, – решила окончательно добить их Лариса Аркадьевна. – Проверено!
Олег Ерофеев громко прыснул.
– Идите, – устало отмахнулась Елена Федоровна. – Шаманы могут вернуться в любой момент, так что лучше не рисковать. Завтра приду к вам со специалистами в этих вопросах. Попробуем разобраться, кто там у вас сидит внутри.
Тимофей обнял Димку, затем и Карину, и Лариса Аркадьевна увела ребят в подвал корпуса. Зверев надеялся, что им не придется долго сидеть взаперти. Он был готов перевернуть весь корпус вверх дном, лишь бы найти этот проклятый череп. А Женя, Луиза и Алиса сделают то же самое для Карины. Олег тоже собрался уходить и позвал Тимофея за собой.
– Вы так и не рассказали ничего о Матери Змей, – напомнил Зверев директрисе. – Кто она? И почему шаманов призвали, чтобы те ее пробудили?
Николай Андреевич говорил, что ученики расспрашивали его об этой мегере. Одна из самых темных страниц в истории Первородных. Я дала ему разрешение посвятить вас во все. Завтра на уроке мифологии он расскажет вам ее историю. А теперь идите, мальчики. Вам пора спать, а мне нужно сделать несколько важных звонков. Самим нам будет сложно управиться, придется рассказать о случившемся членам Королевского Зодиака. Возможно, они подскажут решение проблемы.
Тимофей и Олег попрощались с ней и отправились в свой корпус.
Владимира Мезенцева жители Клыково именовали не иначе как «шериф». Началось все с чьей-то шутки, но потом прозвище так прижилось, что уже и сам Мезенцев не обращал на него внимания. Главой полицейского участка Владимир стал всего пять лет назад, но за это время успел заслужить уважение практически всех жителей города. Он и знал почти всех, должность обязывала. Умный, серьезный, спокойный и рассудительный, казалось, он мог справиться с любой проблемой, найти подход к любому горожанину, будь то местный пьяница или Егор Зверев, один из богатейших жителей Клыково.
15Мне нужны подробности…
За время службы особых проблем с нарушителями порядка у Мезенцева никогда не возникало. Самым громким преступлением в тихой жизни провинциального Клыково считались пьяные драки, скандалы с соседями или мелкие хулиганские выходки местных шалопаев. И «шерифа» это вполне устраивало. Когда-то он и переехал в этот тихий городок из Санкт-Эринбурга в поисках спокойной и размеренной жизни.
Все изменилось полгода назад. Сначала ужасная авария на горной дороге, случившаяся во время мощного урагана, едва не уничтожившего город. Среди разбитых грузовиков нашли тело дочери главного прокурора Санкт-Эринбурга, и никто понятия не имел, как девчонка там очутилась. А месяц назад произошло два громких убийства, когда подросткам вырезали сердца. Одного нашли в старом доме на окраине, другого – в чаще леса. Для провинциального Клыково это явно был перебор.
Мезенцев надеялся, что больше такого не повторится, ведь ему нравилось жить в городе именно из-за его отдаленности от крупных мегаполисов с их зверствами. И вроде бы действительно жизнь в Клыково постепенно налаживалась, и кошмарные события остались лишь темами для сплетен и слухов – основного развлечения местных кумушек. Убийц так и не нашли, скорее всего они давно покинули город. Мезенцев был этому рад. Во время работы в Санкт-Эринбурге ему приходилось расследовать преступления, от одних воспоминаний о которых кровь стыла в жилах. Повторения подобного он не желал.
В штате полицейского участка числилось всего шесть человек, и для Клыково этого вполне хватало. Своим главным помощником «шериф» считал Виктора Шилова, молодого расторопного парня, который лишь недавно устроился на работу в полицию. Виктор приехал в Клыково год назад, но уже успел перезнакомиться с большинством местных жителей. Правда, среди этого большинства преобладали молодые, привлекательные женщины… Шилов умел не только хорошо говорить, но и слушать, поэтому знал все местные сплетни, которыми с ним охотно делились многочисленные подруги. Соответственно и Мезенцев был в курсе всех последних новостей: с кем встречается после работы владелец «Одноглазого валета», куда ездил отдыхать мэр Клыково Сергей Белобров, что еще вытворила местная сумасшедшая, старуха Устинья. И кто из горожанок тайно бегает к чернокожей знахарке Кадише, живущей в дикой глуши рядом с болотом, чтобы погадать либо сделать приворот на любимого. Обычная жизнь обычного провинциального городка.
Витя со смехом рассказывал «шерифу» про слухи о местном лесном монстре по кличке Свиная Голова, когда дверь участка распахнулась.
– Говорят, чудище обитает в лесу в районе старого кладбища, и у него реально тело человека, а голова свиньи, – смеялся Шилов. – Чего только мамаши не придумают, лишь бы их дети по лесу не носились!
– Это вы Владимир Мезенцев? – сухо осведомился незнакомец с короткой стильной стрижкой и в дорогом черном костюме. Явно не местный.
Виктор молча указал на «шерифа». Незнакомец тут же переключился на Мезенцева.
– Меня зовут Влад Пивоваров, – представился он. – Моего сына убили в этом городе месяц назад. Месяц назад! И у меня все еще нет никакой информации о поимке его убийцы.
– Ничего нового я вам сообщить не могу, – признался Мезенцев.
– Это я и так уже понял, – жестко ответил Пивоваров. – Вы тут, видно, совсем расслабились в своем сонном болоте. Но у меня есть связи, уж я разворошу ваш муравейник!
– Чего вы от нас хотите? – терпеливо поинтересовался Мезенцев. – Дело не закрыто, следствие продолжается…
– Но очень медленно, как я погляжу. Может, вы просто ищете не в том направлении?
– А вы хотите нам что-то подсказать? – осведомился Шилов.
Пивоваров опустился на свободный стул и тяжело вздохнул.
– Я просто хочу во всем разобраться, – уже гораздо спокойнее проговорил он. – Поставьте себя на мое место. Сына я растил один, жена погибла много лет назад. Пацан был сложный, постоянно влипал в неприятности… И тут вдруг приходит приглашение из закрытой элитной академии «Пандемониум». Конечно, я тут же ухватился за него. В Санкт-Эринбурге парень совсем от рук отбился, начал гулять в дурной компании. Я хотел отправить его подальше от соблазнов, в провинциальную глушь. И что в итоге? Он и до академии-то не доехал, его убили прямо по дороге…
– Понимаю ваши чувства, – спокойно изрек Мезенцев.
– Но я ничего не смог толком выяснить у полиции. Да и академия, как оказалось, открыта не так давно. Я предварительно встречался с директрисой, она произвела на меня впечатление умной, интеллигентной женщины. Но о самом учебном заведении в интернете ни слова! У них даже сайта своего нет.
– Как же вы решились отправить туда сына? – спросил Виктор.
– Повторяю: я хотел отослать его подальше от дружков, которые втягивали его в неприятности! Кроме того, на этом настаивали родственники моей покойной жены… Они говорили, что учеба в закрытой академии изменит моего сына к лучшему. И вот как все изменилось!
– Академия действительно работает недавно, – согласился Мезенцев. – Но я знаком с преподавателями, они очень уважаемые люди. Если вы думаете, что кто-то из «Пандемониума» причастен…
– О, я обязательно проверю, – заявил Пивоваров. – Я даже снял на несколько дней номер в местной гостинице. Хочу знать все подробности этого дела. Вы можете показать документы по расследованию?
– Это исключено, – отрезал следователь. – Против всех правил и законов.
– Но я его отец!
– Тем более! Вы – заинтересованное лицо. А расследованием должна заниматься полиция. Если вы явились сюда только за этим – зря проделали такой долгий путь.
– Так вы мне не поможете?! – разозлился Пивоваров.
– Каждый должен заниматься своим делом. Лучше вам вернуться в Санкт-Эринбург. А мы будем держать вас в курсе событий.
– Вы за целый месяц так и не сдвинулись с мертвой точки! Думаете, я буду сидеть сложа руки и ждать? Если вы ничего не можете, то я сам найду убийц своего сына.
– И с чего же вы начнете? – полюбопытствовал Виктор Шилов.
– Возможно, с той самой академии, – сказал Пивоваров, встал со стула и, не прощаясь, вышел из участка.
«Шериф» и его помощник многозначительно переглянулись.
– Только этого нам не хватало, – вполголоса произнес Мезенцев.
Выбежав на улицу, Влад Пивоваров едва не столкнулся с высоким, грузным мужчиной, проходившим мимо дома Мезенцева. Тот проворно отскочил, несмотря на то что был одноглазым. Пивоваров извинился и тут увидел черную повязку, скрывающую левую глазницу крепыша.
– Это вы! – узнал он бармена из «Одноглазого валета».
– Продолжаете поиски? – осведомился Тарас Стахеев.
– Да я еще и не начинал. Понял лишь, что от вашей полиции помощи не дождешься. Легавые в маленьких городках предпочитают бережно хранить свои маленькие тайны.
– Просто у них нет никакой информации, вот они и не могут вам помочь, – заявил Стахеев. – Те два убийства наделали много шума… Но с тех пор больше ничего подобного не происходило.
– Поэтому вашей полиции выгодно замять дело, – продолжал возмущаться Пивоваров, – чтобы снова все вернулось в прежнюю колею. Но я этого так не оставлю. Кто еще был в тот день в вашем кафе? Кто видел моего сына?