– Дайте подумать, – наморщил лоб Тарас. – Да были все те же, что и всегда. Несколько туристов… старуха Устинья – местная сумасшедшая. Как обычно, пугала приезжих разными ужасами. Кажется, с вашим сыном она тоже говорила.
– Что за ужасы? – тут же ухватился за ниточку Влад.
– Вот на кого точно не стоит обращать внимание, – отмахнулся одноглазый бармен. – Устинья давно рехнулась. Все болтает о смертях и убийствах, стращает народ.
– Может, именно с ней мне и стоит поговорить?
– Дело ваше, но я бы не советовал. С психами общаться – себе дороже выйдет. Она, конечно, не буйная, но все же…
– Где она живет? – Пивоваров достал ручку и блокнот для записей.
– В полуразвалившейся хибаре в лесу. На машине туда очень сложно добираться, придется оставить ее у дороги и долго идти пешком.
– Говорите, как ее найти, – потребовал Пивоваров. – Если понадобится, я и пешком дойду.
Стахеев лишь пожал плечами, затем подробно объяснил, где именно живет старая Устинья.
Пивоваров сухо поблагодарил его и сел в свою машину.
Тарас покачал головой и продолжил свой путь. Жизнь в Клыково протекала тихо и размеренно, здесь не любили нервных и дерганых жителей больших городов. А Влад Пивоваров как раз таким и был. Хочет он искать проблем на свою голову – дело хозяйское. Кто ищет, тот всегда находит. Только не всегда то, что искал. И пусть потом не говорит, что его не предупреждали.
Серафима и Клим гуляли всю ночь, как и обещала девушка. Они побывали на набережной, где долго наблюдали за кораблями на темной глади залива. Затем отправились в парк, сходили в киноцентр. Ночь для них закончилась в маленьком, уютном кафе неподалеку от киностудии «Золотой скорпион». Они пили кофе, заедая его свежими горячими булочками с хрустящей корочкой. Клим много шутил, а Серафима от всей души хохотала над его шутками.
Парень не сразу, но все же поборол застенчивость и больше не робел перед Серафимой. Он оказался простым в общении, но при этом веселым, умным и начитанным собеседником. Поначалу Серафима сомневалась, что из их свидания выйдет что-либо путное, но сейчас поняла, как сильно ошиблась. Ей действительно понравился Клим. Ей нравился и Тимофей, но она не хотела признаваться в этом даже самой себе. Зверев был очень симпатичным и смешным, но в нем она ощущала некую тьму. Нечто странное и темное, чего никак не могла объяснить. Да Тимофей и сам не сумел бы. Нет, он ничего не скрывал, просто было в нем что-то, что еще не пробудилось, не дало о себе знать в полной мере. Это настораживало и пугало Серафиму, а ведь ее мало что могло по-настоящему напугать.
С Климом все было по-другому. Она в буквальном смысле видела его насквозь. Поликутина можно было читать, как открытую книгу, а на Серафиму он смотрел такими влюбленными глазами, что она нисколько не сомневалась в его искренности.
Позавтракав, они пешком отправились на автовокзал.
– Уже так поздно, – отметил Клим.
– Скорее рано!
– Если у тебя есть какие-то дела, тебе вовсе не обязательно меня провожать.
– Я же обещала Тиму, что посажу тебя на автобус до Клыково, – улыбнулась Серафима. – А свои обещания я привыкла выполнять.
– Это была лучшая ночь в моей жизни, – признался Клим. – Я так благодарен тебе за это… Даже если она никогда не повторится.
– Почему не повторится? – удивилась Серафима. Они шли через парк, наблюдая, как медленно светлеет кромка темного неба впереди.
– Но как же… – Клим замялся. – Ты такая яркая, сильная, независимая. А я простак. Но ты не думай, я все понимаю. У тебя таких, как я, вагон и тележка…
– У меня никого нет, – заверила его Серафима. – И ты себя сильно недооцениваешь. Мне понравилось гулять с тобой.
– Правда?! – просиял Клим. – Значит, я могу надеяться на продолжение?
– Давай попробуем, – немного подумав, кивнула она. – Правда, я очень редко бываю в Клыково. Вернее, бывала до встречи с тобой. Но у моего отца есть там дом… Да и ты будешь иногда приезжать в Санкт-Эринбург. Так что мы вполне можем встретиться еще раз. И еще. И еще… Пока я тебе не надоем.
– Разве такое возможно? – спросил Клим.
– О! Плохо же ты меня знаешь, – ухмыльнулась девушка.
– Надеюсь, у меня будет шанс узнать тебя получше, – тихо пробормотал Клим.
Они поравнялись с круглыми мусорными баками, стоявшими рядом с дорожкой. Клим хитро посмотрел на Серафиму, затем снял с одного из бачков крышку. Та блестела, словно была сделана из алюминиевой фольги.
– Думаю, тебе это понравится, – сказал Поликутин.
Он с легкостью согнул крышку пополам, затем свернул нержавеющую сталь в трубочку и вытянул руками. Серафима с любопытством наблюдала за его действиями.
Клим ловко сплющил металл, сделал несколько вмятин. Его сильные пальцы мяли железо, как пластилин. Сталь гнулась, вытягивалась, принимала нужные Климу очертания. Когда он закончил, в его ладони лежал изящный кинжал с красивой резной рукояткой. Он протянул его девушке.
– Как ты это сделал?! – восхищенно воскликнула Серафима.
– Я из «Оружейников», – развел руками Клим. – Мы можем творить оружие из чего угодно. Хоть из обломка кирпича.
Серафима осторожно приняла кинжал и внимательно его осмотрела. Если бы Клим не сотворил оружие у нее на глазах, никогда бы не поверила, что такое возможно. Ей никто еще не делал таких подарков.
Серафима шагнула к парню, привстала на носках и поцеловала его в губы. Клим застыл, но тут же пришел в себя и поцеловал ее в ответ. Когда его руки крепко обняли ее за плечи, Серафима Долмацкая вдруг поняла, что и в ее жизни это была самая лучшая ночь.
16Потомок темного Первородного
В квартире Зверевых Серафима появилась в восемь часов утра. До этого она успела проводить Клима на автобус до Клыково, пообещав позвонить ему днем, а затем заехать домой, чтобы принять душ и переодеться.
Ангелина Зверева, казалось, еще даже не ложилась. Она приняла девушку в гостиной и предложила сесть, с загадочной улыбкой разглядывая юную гостью. Та пришла в короткой черной кожаной курточке, в черных брюках в обтяжку, высоких кожаных ботинках на шнуровке. В руках Серафима держала черный блестящий шлем. Девушка присела на подлокотник дивана, распустила волосы, и они пышной волной упали на плечи.
– Итак? – поинтересовалась она. – В чем дело?
– Мне нужно кое-что из квартиры Алексея Бирулина, директора исторического музея, – начала Ангелина. – Я хорошо заплачу, как и всегда. Но все должно оставаться между нами, чтобы Скорпион ничего не узнал.
– Мы не первый раз сотрудничаем, – кивнула Серафима. – Никакой огласки не будет, обещаю. Что именно тебе нужно?
– Кукла, – коротко ответила Зверева.
– Ты все еще их коллекционируешь? – Девушка осмотрелась. На полках из темного дерева рядами сидели фарфоровые куклы в дорогих винтажных нарядах. – Меня от одного их вида оторопь берет.
– И это не случайно, – улыбнулась Ангелина. – Я собираю не простых кукол. У каждой из них – своя мрачная история… Узнав хоть одну из этих историй, надолго перестанешь спать по ночам.
– Даже знать ничего не хочу. – Серафима нервно побарабанила пальцами по блестящему забралу шлема. – Так что за кукла тебя интересует?
– Бирулин хранит ее в своем рабочем кабинете. Продать ее он точно не захочет, я даже не предлагала ему цену. Она слишком ценна для этого мерзкого толстяка. Привезешь ее мне, я тебя озолочу.
– Как я ее узнаю?
О, как только ты ее увидишь, сразу поймешь, что именно она тебе и нужна, – улыбнулась Зверева. – Бирулин сейчас допоздна задерживается на работе, у них там какой-то переполох, связанный с мумиями. Так что ты сможешь наведаться в его жилище в любой момент. И чем быстрее, тем лучше.
– Хорошо, я все сделаю. – Серафима поднялась с дивана и одернула куртку. – Кстати, я вчера видела Тимофея, – заметила она. – Он приезжал в город. Тебе удалось с ним поговорить?
– Мы разминулись…
– Нам тоже толком не удалось пообщаться. Я даже не спросила, нравится ли ему в «Пандемониуме».
– Понятия не имею, – призналась Ангелина. – Да и кого интересует его мнение? Другого выбора у него все равно нет.
– Ты по-прежнему стараешься держаться от него на расстоянии? Почему? Ведь он такой славный.
– Да ты влюбилась! – усмехнулась Зверева.
– Что за глупости?! – Серафима покраснела. – И вовсе я не влюбилась…
– Расслабься, я все понимаю. Тимофей действительно хороший мальчик, хоть в нем иногда и просыпается сущий дьявол. Я люблю своего сына… Может, со стороны мое поведение кажется странным, но все, что я делаю, для его же блага. Мне нужно защитить Тимофея, и ради его безопасности я готова на все.
– От чего защитить? – не поняла девушка.
– Неважно. – Ангелина тоже встала, давая понять, что аудиенция закончена. – Сейчас, например, от происков Алексея Бирулина, для этого мне и нужна его кукла. А потому действуй, милая, и не задавай лишних вопросов.
Серафима кивнула и направилась к двери. Ангелина проводила ее, заперлась на замок и подошла к широкому окну. Глядя на утреннее небо, на темные дома с сотнями освещенных окон, она обхватила плечи руками и поежилась. Ей предстояло сделать еще немало дел, многие из которых уже сейчас вызывали у нее нервную дрожь. Но обратного пути нет. Главное – безопасность ее мальчика.
Тимофей никак не мог сосредоточиться на уроках. Его голова была забита самыми разными мыслями, и лишь школьным занятиям не хватило в ней места. История с воскресшими шаманами не давала ему покоя, а еще он сильно переживал за Димку и Карину.
Было так непривычно видеть пустую кровать Трофимова, не слышать, как тот сопит, похрапывает или что-то бормочет во сне. А еще этот проклятый череп… Тимофей со Стасом перерыли всю комнату, но не нашли ничего похожего. Олег искал второй череп в комнате Славки, обшарил все кладовки и подвал мужского корпуса, но тоже ничего не обнаружил. Естественно, мертвые шаманы постарались на славу.