Тимофей вытащил из кармана мобильник, отошел подальше к лестнице и позвонил Стасу Кащееву. Тот мгновенно ответил.
– Тим, ты где? – с тревогой спросил он. – У нас тут такой переполох! Димка сбежал, а Карина ни при чем…
– Знаю, – шепотом ответил Тимофей. – Димка сейчас здесь, в краеведческом музее Клыково. Ерофеев с ним. А третья – это Эвелина, экскурсовод. Та, что для нас экскурсию проводила. Предупреди преподавателей.
– Понял, – потрясенно выдохнул Стас. – Ты тоже там?
– Да. Угораздило…
– Прячься или беги! Я сейчас же всех подниму на ноги! – И Стас отключил связь.
Тимофей убрал телефон в карман джинсов. В тот же миг мощный толчок в спину сбил его с ног. Он оглянулся – над ним возвышался Славка, и его глаза были черны, как сама ночь.
– Ерофеев? – испуганно выдохнул Тимофей. – Ты меня слышишь?
Вместо ответа тот резко нанес удар ногой. Зверев проворно дернулся в сторону, и ботинок Ерофеева обрушился на мраморный пол, оставив трещину.
– Ты снова обознался! – скрипуче расхохотался мертвый шаман и ударил снова.
Тимофей отпрянул назад, а пол рядом с ним покрыли новые трещины. Зверев вскочил на ноги: дорогу к выходу из зала ему заслонял Ерофеев, за его спиной появились двое остальных. Глаза Эвелины и Димки тоже полыхали черным огнем. Позади них по полу стелился клубящийся черный дым, быстро распространяющийся по залу. Оставался только один путь. Тимофей развернулся и бросился вверх по лестнице.
Ступеньки под его ногами дрогнули от мощного удара. Лестница треснула ровно посередине и начала обваливаться.
Тимофей вдруг почувствовал, что куда-то движется. Оказалось, это Ерофеев поднял обломок лестницы вместе с вцепившимся в него Тимофеем над головой, собираясь швырнуть об стену.
Зверев мгновенно спрыгнул, но даже не достиг пола, – Эвелина подскочила и ударила его кулаком с такой силой, что он врезался в стену. От удара у Тимофея перехватило дыхание, но он успел заметить россыпь огненных искр, взметнувшихся рядом с ним. Что за чертовщина?! Раздумывать об этом было некогда, Ерофеев метнул в него обломок лестницы.
Тимофей на четвереньках отпрыгнул вбок, и мраморная плита проломила стену насквозь и вылетела в соседний зал. Парень не успел опомниться, как Эвелина играючи подняла его за воротник и ремень джинсов, а затем швырнула вверх. Он с воплем взмыл под потолок и с грохотом шмякнулся на скелет гигантского динозавра, подвешенный к потолку.
Эвелина хрипло рассмеялась и, высоко подпрыгнув, приземлилась неподалеку от Зверева. Скелет опасно закачался под их тяжестью. Девушка бросилась к Тимофею, проворно перепрыгивая с одной кости на другую. На ходу она выхватила из-под куртки длинный костяной нож и, подскочив, ударила сверху. Но Тимофей одной рукой схватил ее за запястье и резко вывернул, а другой рукой наотмашь ударил по щеке. Девушка хрипло вскрикнула, выронив нож. А затем просто прыгнула на Тимофея, сбив его с ног.
Скелет и тонкие тросы не выдержали. Конструкция из костей грянулась об пол, едва не завалив Димку и Славку. Слетев с падающего скелета, Тимофей перекатился через голову и уперся в основание одной из разбитых витрин. Ерофеев тут же гулко затопал к нему.
Тимофей вскочил на ноги и схватил первое, что попалось ему под руку. Это оказалось огромное костяное ребро величиной с весло. Он размахнулся им, словно битой, и с силой врезал подбежавшему шаману – хоть какая-то польза от долгих тренировок по игре в лапту. Ерофеев отлетел в центр зала и грохнулся на пол, во все стороны поползли новые трещины. Но что-то вдруг врезалось в Тимофея с другой стороны и увлекло за собой.
Оказалось, это Димка с разбегу врезался в него. Лера лежала без сознания на растрескавшемся полу в пяти метрах от них. Зверев снова ударился спиной о стену, и в воздух опять полетели искры. Черные глаза Димки изумленно расширились.
– Димка, я этого не хотел, – быстро пробормотал Зверев и врезал Трофимову кулаком.
Но тот лишь слегка покачнулся, а затем всадил кулак Звереву в живот. Тимофей согнулся пополам, хватая ртом воздух. Но все же Трофимов был не таким сильным, как Славка. Зверев уперся ногой Димке в грудь и с силой оттолкнул его от себя. Тем временем клубы черного тумана, стелющиеся по полу, окутали кости стоящих в темноте динозавров.
И доисторические скелеты начали двигаться.
Тимофей в ужасе уставился на длинную костяную тварь, похожую на крокодила, которая выползла из разбитой витрины и неуклюже заковыляла к нему. Больше всего пугали ее острые зубы, громко клацающие при каждом движении. Как это чудовище могло шевелиться? Кости двигались, окутанные черной дымкой, словно это она наполняла их жизнью.
Где-то вдали гулко захохотали Эвелина и Ерофеев. Мертвые шаманы, похоже, умели заставлять двигаться предметы. Когда тварь была уже совсем близко, Тимофей схватил стул, одиноко стоявший у стены, и обрушил ей на голову. Череп раскололся, и «крокодил» тут же рассыпался на отдельные желтые кости.
Но теперь весь зал наполнился грохотом, все скелеты музея пришли в движение. Тимофей поднял голову и увидел, что в клубах черного дыма на него надвигаются новые твари, причем некоторые такие огромные, что одним стулом точно не обойтись.
– Глупый мальчишка, – хрипло сказал Димка, поднимаясь и взваливая Леру на плечо. – Неужели ты думал, что можешь спастись? Та, чье платье из змей, жаждет человеческой крови. И это будет твоя кровь!
Только крови и жертвоприношений ему и не хватало! Тимофей рванулся в сторону, но снова столкнулся со скелетом какой-то гигантской ящерицы, передвигающейся на двух ногах. Она разинула зубастую пасть и едва не вцепилась парню в плечо. Тимофей резко пригнулся и проскользнул у нее под челюстью. Зубы клацнули у него над головой.
Где же тут выход?! Выскочить бы через разбитое окно, но путь к нему преграждали десятки скелетов. Дверь в соседний зал была распахнута, но там стояли Эвелина и Славка. Димка медленно приближался к нему с Лерой на плече. Голова девушки болталась, словно у тряпичной куклы.
Тимофей понял, что скелеты загоняют его в угол. Парень ринулся в направлении другой двери. Он просочился между ногами монстра и уже хотел вскочить, как вдруг провалился в какую-то темную дыру.
С истошным воплем он пролетел почти два метра и тяжело рухнул на каменный пол, едва не потеряв сознание. Оказалось, что он провалился в дыру, пробитую Славкой в полу. Сверху донесся яростный вой трех шаманов.
Тимофей застонал от боли и попытался подняться. Просто чудо, что он ничего себе не сломал. Хотя… у него никогда в жизни не было переломов.
Он очутился в подвале музея – длинном темном коридоре, едва освещенном тусклыми желтыми лампами на потолке. Здесь свет все еще горел.
А черная шевелящаяся масса уже хлынула вслед за ним, не собираясь отпускать беглеца. Клубящийся дым проникал в дыру и стелился по потолку, стекая вниз по сырым стенам подземелья. Тимофей, прихрамывая, поднялся на ноги и торопливо заковылял прочь. Он понимал, что, скорее всего, оказался в ловушке. Дверь, ведущая из подвала наверх, наверняка заперта. Но парень упорно шел вперед. В подземелье пахло затхлостью и сыростью, где-то с потолка капала вода, ноги скользили на мокрых каменных плитах пола.
Тимофей споткнулся о небольшой камень, и тот отлетел в темноту. Тут же послышался громкий писк. Парень похолодел и обернулся.
Он увидел огромную черную крысу размером с небольшую кошку, которая следила за ним блестящими красными глазками. Зверев не сдержался и громко выругался. Крыса медленно двинулась к нему, стуча когтями по полу.
К ужасу Тимофея, за ее спиной из темноты вышло еще несколько зверьков, а затем и еще. Черный дым стек по стенам и окутал полчища крыс. Теперь Тимофей видел в тусклом свете редких ламп сотни блестящих красных глаз. Он понятия не имел, сколько тварей преследует его, и от этого было еще страшнее.
Тьма уже клубилась под ногами, заставляя двигаться вперед. От крысиного писка волосы вставали дыбом. Тимофей выхватил из кармана телефон и включил экран, чтобы добавить хоть немного света, а затем быстро бросился вперед. Вскоре он очутился на какой-то ржавой железной решетке с толстыми прутьями.
Под решеткой что-то шумно шевелилось. Парень посветил вниз и увидел прямо под собой целые полчища крыс. Они пищали и скреблись, наползая друг на друга, пытаясь пробраться между прутьями и достать его. Зверев с воплем отпрыгнул в сторону.
Сквозь решетку вдруг начал просачиваться черный дым, он столбом поднялся к потолку и внезапно стал принимать очертания человеческой фигуры. Тонкие руки, голова, длинные волосы или какая-то накидка. У Тимофея от такого зрелища едва сердце не остановилось. Решив не ждать, пока призрак проявится полностью, он кинулся бежать, не обращая внимания на громкий крысиный писк и боль во всем теле.
– Стой! – прошелестел жуткий голос за его спиной.
– Ага, сейчас! – ответил Зверев, поворачивая за угол. Большая крыса с писком бросилась на него откуда-то сверху, целясь зубами в лицо. Тимофей отбил ее телефоном, и тварь врезалась в стену.
Лампочки на потолке подвала начали с грохотом взрываться одна за другой. Будто мало ему проблем. Оставалось лишь надеяться, что у телефона не сядет аккумулятор.
Он бежал, а сотни крыс неслись за ним, парень слышал в полумраке мерзкий цокот множества маленьких, острых когтей.
В темноте Тимофей едва не врезался в тяжелую железную дверь, преградившую ему путь. Он в отчаянии треснул по ней ногой, и дверь – о чудо! – с грохотом распахнулась.
Влетев в какое-то узкое помещение, Зверев тут же захлопнул дверь за собой. Крысы с той стороны с яростным писком скребли по ней когтями. Оглядевшись, Тимофей приметил валявшиеся неподалеку обрезки каких-то ржавых труб. Подтащив их поближе, он подпер дверь, а затем поднял телефон повыше, чтобы осмотреться по сторонам.
Он оказался в узком каменном мешке размером примерно два на полтора метра. Со всех сторон его окружали сырые бетонные стены, на одной из которых виднелась ржавая железная лестница, ведущая наверх. Спасен!