Молчит…
— «Благодетели» куевы! Ваши жирные рантье мне давали кредиты под проценты — а мои храбрые солдаты и офицеры, лили и…
Оба смотрят на меня, как на буйно-помешанного и только глазёнками общечеловеческими хлопают.
Действительно, сам себя не узнаю: я был вне себя от бешенства — за малым, за грудки француза не схватил и не приложил со всего размаха, рожей об стол!
— …ЛЬЮТ СВОЮ КРОВЬ ЗА ВАС, БЕСПРОЦЕНТНО!!!
Позже, свидетели говорили мне: я был прекрасен в своём праведном гневе!
Генерал Бартельс, что-то там зачастил-затараторил про Дарданелльскую операцию… Через слово понял и, не дав закончить — огонь «главного калибра» перевёл на него:
— What? «Dardanelles operation»?! Кому Вы баки забиваете, mister general?! Ваши лорды испугались успехов Юденича в Закавказье и решили захватить Черноморские проливы — чтоб, опередить нас! Однако турки — которых, мы веками on the penis rotate as we want, наваляли вам трендюлей! И, вы скоро сбежите из Галлиполи — впереди собственного поросячьего визга, warriors fucked!
Буквально вчера читал донесение с крейсера «Аскольд» — находящегося в Средиземном море и входящим в эскадру союзников, капитана 2-го ранга Медведева, о «Дарданелльской операции» — авантюре союзников. Англичане и французы, его словами, вляпались «аки кур во щи» — «сунулись в воду, не ведая броду» и уже потеряли три десятка тысяч солдат.
Одно радует — не одни мы дураки!
Думали, как мы в прошлом году в Восточной Пруссии — всё у нас нахрапом, да на шару пролет, поэтому — не продумали как следует операцию и не подготовились, хоть как-то более менее основательно. Турки же, вопреки от них ожидаемому, не разбежались — а, с немецкой помощью хорошо укрепив берега сложной системой оборонительных сооружений — со множеством артиллерийских батарей, держались стойко.
Так что вместо «лёгкой прогулки», вместо форсирования Дарданелл, выхода в Мраморное море и, «прибития щита» сэра Черчилля к «вратам Царьграда» — союзники заполучили изнурительную, кровавую и, самое главное — бессмысленную бойню.
…Я, думаю — он меня и без перевода отлично понял: сэр Бартельс, немедленно схватился за сердце, выпучив глаза как варенный рак и, лицом приняв цвет партбилета правоверного коммуниста. Соскочив было со стула, он тут же в него тяжело осел… По-моему, ему стало плохо! Неуж и, в самом деле помрёт — как генерал-майор Кублицкий-Пиоттух, Царство ему Небесное.
Зря я это!
Нервы, нервы… Работа то, какая?! Ведь, нам — царям, молоко надо за вредность давать…
— Gentlemen, gentlemen! — отчаянно закричал француз, — gentlemen, давайте соблюдать приличия и первым делом возьмём себя в руки!
Я сел и, как ни в чём не бывало, снова взялся за стакан с остатками не успевшего остыть чая:
— Не возражаю: давайте молча попьём этого чудесного напитка и, попробуем успокоиться и начать разговор сызнова.
Впрочем «gentlemen», с моего разрешения, предпочли чаю лёгкий антидепрессант — закурить… Мой, обалдевший и вспотевший от волнения Генеральный Секретарь, к ним присоединился. Ну, что ж — это их право: про «пассивное курение» здесь и, слыхать не слыхивали и беззастенчиво курили — даже, в присутствии женщин и грудных детей. Ну и, мне нечего права качать!
Не сдохну от рака — не успею, однако ж… Особенно, после такого разговора!
Я знаю, что делаю: отсидевшиеся весь 1915 год в своих окопах, англо-французы перевели экономику на военный лад, насытили свои армии пулеметами и тяжелой артиллерией, накопили горы боеприпасов и, привлекли к участию в войне свои многочисленные колонии и доминионы — одна только Канада дала Великобритании до шестисот тысяч, одних только добровольцев. И, надо кровь из носу — любыми способами, заставить их поделиться со мной кой-какими «ништяками»!
Сидим, молчим… Чай пьём, курим и друг на друга оценивающе смотрим.
— Ваше Императорское Величество! — первым раскрыл рот генерал Жакен, — Вы упомянули про «один год наступательной войны»… Возможно, этот будет последний год войны — год нашей победы над Центральными державами?
— Возможно…, — выдержав паузу, ответил я, — но для этого, надо ударить по Германии и её союзникам одновременно, ударить всем вместе и, главное…
Со всего маха по столешнице — аж, зазвенело всё и подпрыгнуло:
— …УДАРИТЬ СИЛЬНО!!!
Потом, как будто от витания в облаках, вернувшись к суровой действительности:
— А взаимодействия, у нас с вами пока не получается: каждая страна воюет по своему разумению.
— Согласованность боевых действий, — говорит женераль Жакен, — скоро будет обсуждаться на Второй межсоюзнической конференции[199], — нам бы очень хотелось, предварительно узнать позицию России
Генерал Бартельс, придя в себя, что-то сипло закудахтал:
— What are your conditions, Your Majesty?
Ага! Про условия спрашивает! Вот, это уже ближе к телу… Придвигаюсь к нему как можно ближе и доверительно спрашиваю, заглядывая в самые глаза:
— Приходилось ли английским солдатам на Западном фронте, mister general, разрывать колючую проволоку голыми руками?
— Гыр-гыр-гыр, — отвечает, — разве западные союзники мало помощи оказывают доблестным императорским войскам России оружием?
— Спасибо, конечно, за тот металлолом — что у вас после довоенных распродаж остался…, — отмахиваюсь, как от назойливой мухи, — но впредь оставьте его для своих негров из колоний, gentlemen!
— Ваше Величество желает большего кредитования, — доверительно заглядывает мне в глаза лягушатник и снижает громкость голоса до шёпота, — и снижения ставок по процентам?
— Вы, что? — грозно насупливаю брови, — мне взятку предлагаете, мусью?! Для начала, разблокируйте российские счета в своих банках!
Совсем недавно про эту историю — вполне отчётливо характеризующую союзнические отношения, узнал.
Перед войной, более восьмидесяти процентов российских активов находилось во французских банках — ими расплачивались в основном за военные заказы. С началом войны, разумеется, французская промышленность стала работать исключительно на родную армию. А на всю российскую наличность в своих банках — на которую, можно было бы купить оружие, амуницию и военные материалы в других странах, «союзничками» был наложен мораторий на вывоз. Снять собственные же гроши и, допустим — закупить на них всё необходимое в Штатах, было нельзя.
По этой причине, Российскому правительству приходилось расплачиваться, например — с Японией или с Америкой, натуральным золотом — которое вывозили из России пароходами…
История, напоминающая времена испанских конкистадоров!
— Ваше Величество…, — француз не знал что мне ответить и, несколько обескуражено замолчал, насупившись.
— Гыр-гыр-гыр, — залаял с ненавистью на меня пялясь, англичанин, — правительство Его Величества предоставило России большой кредит…
Опять он нервничает — совершенно, не бережёт своё генеральское здоровье!
— Ваши «кредиты», mister Бартельс, один хрен разворовываются моими чиновниками и промышленниками и, возвращаются к вам же — в ваши банки!
Француз, излишне долго переводил — я думаю, у него были проблемы с «одним хреном». Но, все же смысл видимо, был передан более-менее точно, отчего мистер генерал, взревел как андалузский бык укушенный матадором за ухо:
— So what the hell do you want?!
Мордвинов, потеряв всякую невозмутимость, соскочил, схватившись за рукоятку кинжала…
Ловлю его за плечо и, с силой усаживаю назад:
— Я рад, gentlemen, что не прошло и полгода — как мы с вами перешли к конструктивной части нашего диалога! Господин Генеральный Секретарь, передайте этим двум представителям союзных командований, мой «Меморандум о намерениях».
Мордвинов, тяжело дыша, вынул обе тоненькие папочки и положил их на край стола, а я пояснил:
— Что такое «Меморандум о намерениях», спрашиваете? Это, не официальный документ — разработанный поднаторевшими в своём ремесле дипломатами и подписанный первыми лицами государства. Это, некое устное «джентельменское» соглашение — напечатанное на бумаге…
Конечно же, я этот «Меморандум» не от фонаря написал, а предварительно «завербовав» в свою команду своим «консультантом по внешним сношениям», директора Дипломатической канцелярии в Ставке — князя Кудашева Николая Александровича, осуществлявшей координацию деятельности Ставки и МИДа.
Конечно, тот сперва пришёл в ужас — когда я ознакомил его с моими «далеко идущими планами» в отношении союзников…
Но после разговора «за чаем» в моём кабинете, обещания — как минимум «товарища» министра Иностранных дел, князь отлично меня проконсультировал, помог составить и перевести на французский и английский языки текст «Меморандума о намерениях».
Если же говорить в целом, то князь Кудашев — крайне удачное приобретение для мой команды, в качестве «Личного консультанта по дипломатическим вопросам». Это, опытный дипломат — бывший на соответствующей работе в Японии, Турции и САСШ, участвующий в мирных переговорах в Портсмуте…
Прежде чем к нему «подкатить», я довольно долго за ним наблюдал во время некоторых — необходимых мне как Императору и Верховному Главнокомандующему, официальных мероприятий, расспрашивал своих свитских, наводил справки… Одни лишь лестные отзывы, не считая откровенно наговорных по причине зависти.
Внешне и по манере общения, Николай Александрович — тоже производит самое благоприятное впечатление: держится просто и достойно, не лебезит пред вышестоящими — даже перед мной, не кичится своим титулом и положением перед нижестоящими, или подчинёнными.
Этот человек — МОЙ!!!
И, он будет у меня Министром Иностранных Дел — чего бы мне это не стоило.