Достаю недописанное царское письмо, ещё раз читаю:
«Моя возлюбленная душка-Солнышко,
Благодарение Богу, все прошло, и вот я опять с этой новой ответственностью на моих плечах. Но да исполнится воля Божия! — Я испытываю такое спокойствие, как послесв. Причастия.
Все утро этого памятного дня 23 августа, прибывши сюда, я много молился и без конца перечитывал твое первое письмо…»
И, сверяясь с черновиком, решительно дописываю:
«…и думал весь в слезах: как не повезло тебе мое возлюбленное сокровище, стать супругой не простого сметного, а Императора — долгом обязующегося прежде всего думать не об семье — а об вверенном ему самим Господом, государстве!
Тебя же, мой Солнечный Луч, долг Императрицы и супруги обязывает слушаться во всём своего мужа и Государя и самое главное… Самое главное, Душа Моя, ты должна сберечь для России Наследника Престола! В этом, Душа Моя, твоё наивысшее предназначение перед Господом Богом и Историей.
К сожалению, на месте дела обстоят совсем не так — как они виделись нам с тобой, Свет Очей Моих, из Царского Села… Кругом измена, и трусость, и обман! Боюсь, нас ждут очень тяжёлые времена, моя бесценная душка-женушка, и поэтому, я — властью данной мне самим Господом — как Императору и твоему законному супругу, повелеваю в точности выполнить то, про что я сейчас напишу…»
Далее, ещё страницы три «инструкций» мелким почерком и, наконец:
«…Эти три дня я пощусь и постараюсь сходить в церковь до воскресенья и истово помолиться за Россию и нас с детьми. Прощай, моя драгоценная женушка! Береги нашего бэби и девочек! Всех вас нежно целую.
Неизменно твой старый муженек
Ники.
Передай, пожалуйста, нашему Другу другое моё письмецо, что я передам тебе с Н.»
Фффуууффф… Как вагон цемента грузил! А, ведь ещё надо написать письмо «нашему Другу» — Распутину, то есть: чтоб его, как можно высоко приподняло — да как следует, об что-нибудь твёрдое, приложило! Письмо названной матушке — вдовствующей Императрице Марии Фёдоровне… Послания да указы Правительству, Государственной Думе… Чтоб, их всех…
Но, это всё на потом — на завтра. Сегодня, пойду-ка я с «железячками» повозюсь — соскучился, страсть как! Займусь-ка я — до обеда да ночного отдыха, «заклёпко-творчеством» — руки так и, зудятся…
Глава 10. Пулемёт! Полцарства за пулемёт!
«31 июля 1914 г. Царь спокойно выслушал меня, не выдавая ни малейшим движением мускула, что происходит в его душе… У меня получилось впечатление, что мой высокий собеседник либо в необычайной манере одарен самообладанием, либо еще не успел, несмотря на мои весьма серьезные заявления, постигнуть всю грозность создавшегося положения».
После «пятичасового чая» с придворными, встретился с капитаном-артиллеристом Смысловым Александром Яковлевичем. Поговорили с ним у меня в кабинете, сделали несколько предварительных эскизов модернизации той «игрушки» в орудие пехотной поддержки.
— Господин капитан! — предельно серьёзно говорю, применив все свои психологические штучки-дрючки — чтоб «запрограммировать» на успех, — следующий год будет годом решающих событий для России. Или, мы победим и останемся великой державой — или победят нас и, наше с Вами славное Отечество скатится в разряд африканских бантустанов.
Походив по купе-кабинету, дополнил:
— То же самое могу сказать про Вас, Александр Яковлевич! Или, Вы за три месяца выполните этот проект и станете генералом и родоначальником российской артиллерии непосредственной поддержки пехоты — а вполне возможно и, «русским Круппом»… Или, так и останетесь — вполне обыкновенным артиллерийским офицером, в гарнизоне где-нибудь на «чёртовых куличках».
Посмотрел Смыслову в глаза, типа: а я уж постараюсь — чтоб, тебе ничего хорошего не светило! Думаю, он и сам всё прекрасно понял…
После чего, уже — подполковнику Смыслову Александру Яковлевичу, была вручена грамотно составленная мною и Мордвиновым и, всемерно одобренная Мосоловым бумага с моей личной печатью и подписью, в коей — всем без исключения инстанциям Российской Империи, предписывалось оказывать господину капитану всемерное содействие.
К этой «бумаге», прилагалась ещё одна — с броским заголовком «Отстранить от должности за служебное несоответствие и отдать под суд». В ней, те — кто «всемерное содействие» подполковнику оказать так или иначе не мог, должны были записать причину отказа. Ну и, третья бумажка — куда самому Смыслову, вменялось вписывать тех — кто отказывался написать во второй бумажке, причины отказа «содействовать» по первой… Это, «расстрельный список» — как на нём и, было написано крупными буквами:
«ПОВЕСИТЬ БЕЗ ВСЯКОГО СЛЕДСТВИЯ И СУДА, КАК ИЗМЕННИКОВ И САБОТАЖНИКОВ!»
— Зная медлительность нашей бюрократии, такие «сопроводительные» документы Вам будут совершенно нелишними, господин подполковник!
— Преклоняюсь перед вашей государственной мудростью и решительностью, Ваше Императорское Величество! — в совершеннейшем восторге воскликнул тот.
С помощью нескольких солдат и казаков Конвоя, закатили «противоштурмовую» трёхдюймовку в вагон-гараж — где имелась мастерская с необходимым инструментом и, при участии Адольфа Кегресса, до последнего винтика разобрали на её на составляющие. При этом, я чувствовал себя как бы ребёнком — вдоволь наигравшийся с дорогой игрушкой и, теперь ломающий её — чтоб посмотреть «что внутри». Невообразимый, прямо-таки щенячий восторг!
Подполковник упаковал ствол и те детали орудия, которые нуждались в модернизации или переделке и, с прикомандированными к нему тремя солдатами из Конвоя Свиты и, с собственным денщиком, отправился на двух автомобилях на вокзал… Затем поедом в Петроград — на Путиловский завод.
После обеда, я вызвал того солдата-пулемётчика — старшего фейерверкера Максимова, вместе с пулемётом «Шварцлозе».
Если в русской Императорской Армии, со всем — куда не плюнь, дело обстояло плохо или очень плохо[100], то с пулемётами — потрясающе плохо! Если мне не изменяет память, даже в начале семнадцатого года — когда промышленность тяжёлой на подъём России, наконец-то «раскачалась», в русской стрелковой дивизии по штату полагалось 74 (прописью — «семьдесят четыре») пулемёта, а в германской пехотной — 324 (прописью — «триста двадцать четыре»), причём, из них — 216 ручных!
Разрыв с союзниками выглядит ещё более удручающим: в британской дивизии пулемётов 684 — из них 576 ручных, во французской — 400 (336 ручных). Русской же оружейной промышленностью, ручные пулемёты вообще не производились — как и зенитные, авиационные, крупнокалиберные… И, приходилось довольствоваться теми крохами, что удавалось выцыганить у союзников.
Самому тупому лесному ёжику — из самого дремучего леса, было понятно — что, предотвратить Революцию и Гражданскую Войну в России, я смогу только достойно завершив Первую Мировую Войну…
Не… Не обязательно в Берлине и непременно на развалинах Рейхстага — с трепещущем на ветру российским триколором! Но, хотя бы — начав «рассыпаться» позже Германской и Австро-Венгерской империй. А для этого надо, как минимум, нанести противнику — на парочку решающих поражений больше, чем потерпеть их самому…
А, ведь на полях сражений Первой Мировой Войны «царствует» не пехота вовсе, а новый «царь» — ПУЛЕМЁТ!!!! И, с таким положением дел в этом виде вооружения, мне не добиться не то чтобы решающих — вообще никаких успехов… Даже, традиционный наш путь — «заваливание противника трупами», не пролезет! Ибо, старая кадровая армия уже практически кончилась, а новая армия — состоящая из призванных из запаса хитрых и умудрённых жизнью русских мужичков — трупами «для заваливания» становиться, решительно не желала. Убегут в тыл, в свои деревни став дезертирами — их, к семнадцатому году около двух миллионов будет, или сдадутся в плен к немцам — тех к тому же времени, сдастся уже больше двух с половиной миллионов…
Короче, надо что-то делать! От союзников, я навряд ли получу намного больше, чем получил в реале — хотя, попробовать на них слегка нажать и пошантажировать даже, надо.
Значит, что? «Опора на собственные силы» — как говорил и завещал нам всем, великий Мао!
Пулемёты в России производились только в Туле, плюс некоторые второстепенные элементы на других заводах — в том числе и, частных. До войны, «жаренный петух» генеральские задницы не клевал и, это «производство», напоминало опытно-экспериментальное — не более пары десятков пулемётов в месяц.
Сейчас, слава Богу, туляки уже до нескольких сотен дошли и, в начале того же семнадцатого года, достигнут своего «исторического пика» — 1200 пулемётов в месяц.
Выпускать намного больше «Максимов» — навряд ли, у туляков получится — при всём их желании[101]! Уж больно он сложен, дорог, требует специальных станков и оборудования, длительных «притирок» и приработок высоквалифицированными специалистами[102]. Если со станками, в принципе, вопрос решить можно — закупив их у союзников или в Штатах, к примеру, то подготовить дополнительно специалистов-оружейников — довольно геморрное и длительное занятие!
К тому же, «ИТОЗ» производил не только пулемёты — но и, винтовки и револьверы «Наган». Надави на него по пулемётам и, он запросто может снизить выпуск и тех и других…
Чудес то, не бывает!
Ещё, Военное Ведомство планировало построить «чисто» пулемётный завод в Коврове, по выпуску лицензионных датских ручных «Мадсенов». В «реале» — он так и, не был построен и, я не вижу оснований полагать — чтоб в «альтернативе», произошло как-то иначе. Тем более, «Мадсен» тоже — штучка ещё та! Неоднозначная, в общем шт