— Господин Лемке! — сильно укоризненно, — должность, на которой я Вас желал бы видеть — очень ответственная! И, соответственно — очень хорошо оплачиваемая…
И, пририсовал после «семёрки» нолик. Очи у Михаила Константиновича, в момент стали под стать «ноликам»! Такие же круглые и, слегка вытянутые по вертикали…
«Намекает, что одного нолика мало?», — забеспокоился я.
— Если Вы оправдаете мои ожидания, господин Лемке — то через год, у этого нолика появится «брат»!
— СКОЛЬКО?!
Я, пальцем в воздухе начертил «700 000»:
— СТОЛЬКО!!!
А вы думали? «Манипуляция общественным мнением», обходится очень дорого…
Придя в себя, Лемке мигом подписал все бумаги и:
— Ваше Величество! С чего прикажите начать?
— Давайте, сначала «продолжим» с чаем, — нажимаю на кнопку вызова прислуги, — разговор предстоит очень долгий…
«Под чай», дальнейший наш разговор, очень хорошо пошёл:
— Если Вы ещё не забыли, господин Лемке, сейчас идёт война — самая кровавая война в истории человечества… Какое-то «шестое» чувство мне подсказывает, что её назовут «Мировой» или «Великой», даже. И в этой Великой войне, Россия терпит одно поражение за другим! Думаю, не надо Вам лишний раз напоминать — что после проигранной Японской войны, у нас случились те «беспорядки» — про которые мы с вами, буквально только что говорили… Народ усомнился в способности своего Царя его защищать! Конечно, часть интеллигенции смотрела на это как на некое развлечение, не подозревая — что это была лишь «генеральная репетиция» грядущего апокалипсиса… После следующего «представления», она останется — без шуб и при пепелище, в лютый мороз. Образно говоря, конечно!
— На всякой войне, дух народа не менее важен — чем умение командиров, опыт солдат, количество и совершенство оружия. В истории очень много примеров, когда голодная, голая и босая, вооружённая чем попадя — но воодушевлённая народная армия, громила разодетых, откормленных и вооружённых до зубов профессионалов. Увы, господин Лемке, надо сказать правду: дух нашей армии после тяжёлых поражений пал так низко — как он уже давненько не падал… Боюсь, сравнивать можно — только с временами накануне Смутного времени!
— Поэтому я, приняв высший командный пост — пост Верховного Главнокомандующего, первым делом должен восстановить дух армии, вдохнуть вы неё уверенность в своих силах и в конечной победе. Как это сделать? Про материальное — винтовки, пушки и снаряды с патронами — это мы с вами, потом… Первым делом, надо внятно объяснить народу причины предыдущих неудач и объявить виновника их!
— «Стрелочника», по-русски говоря…, — впрочем, по интонации не было видно, что Лемке осуждает мой замысел.
Я, насколько это было возможно, широко развёл руками:
— Не я придумал — жизнь так устроена, что любому обществу требуется знать конкретного виновника неудач! И, высшей власти государства необходимо этого «конкретного виновника» назвать — ибо в противном случае, виновником неудач и катастроф окажется она.
— …Мой предшественник на этом ответственном посту — Великий Князь Николай Николаевич, надо отдать ему должно — всё это отлично понимал. Но, будучи под влиянием своего начальника штаба Янушкевича и генерал-квартирмейстера Данилова, пытался сначала сделать «крайними» русско-подданных немцев — устроив «шпиономанию». Затем, русско-подданных евреев — выселив их за «черту оседлости»…
До сих пор никто не понял, зачем было сделано последнее? Если, живущих за «чертой оседлости» евреев считали подрывными элементами, почему их не оставили при отступлении — в виде «Троянского жида», немцам?
— …Мне тоже необходим свой «козёл отпущения» — чтоб народ видел, что «новая метла» метёт. Тем более, что этого «козла» долго искать не надо — сам в руки напрашивается.
— Вам нужен новый полковник Мясоедов[150], господин Главнокомандующий?
— «Полковник»?! Мелко плаваете, — я весело рассмеялся, — императоры, они не полковниками — генералами «питаются»!
— Извольте назвать имя жертвы, Государь…
— Генерал Рузский! И, что-то говорит мне — что на допросе, он ещё к себе парочку генералов подтянет… Бог, как известно, «троицу» любит!
Лемке был в шоке:
— Так ведь, это герой нации! И, Вы сами наградили его «Георгиевским Крестом» за взятие Львова…
— Да, наградил! — не стал отрицать я, — потому что, мне предоставили неверные сведения… За это, кое-кто тоже поплатится сполна: чтоб, всяк знал — что втирать очки Императору, ЧРЕВАТО!!!
Распустились, тут без меня пАнимаешь…
— Да, за что же?! Ведь, Львов всё же был взят — а, победителей не судят! — не мог понять Лемке.
— «Победителей»?! Ну и, где — в чьих руках сейчас тот Львов?
— В австрийских…
— Ну и, в чём и где «победа», господин журналист?
— Так, ведь…
— Слушайте, Вы же — умный человек! Когда гремят победные фанфары и, газетные бумагомараки прославляют очередного «героя» — для думающего человека, самое время поискать за всей этой парадной шумихой грандиозный провал.
— Я, не понимаю…
— Слушайте сюда, господин Лемке, я Вам расскажу — как всё на самом деле было…
— В самом начале этой войны, командующий Юго-Западным Фронтом генерал Иванов… Вернее, его начальник штаба — нынешний мой Начальник Штаба генерал Алексеев, долго и кропотливо готовил австрийцам ловушку. Их главные силы наступали в направлении Люблин — Холм и, ударив «под углом», можно было окружить группировку врага в количестве свыше полумиллиона человек. От генерала Рузского, всего-навсего требовалось действовать по плану своего командующего фронтом и своей Третьей армией — левым флангом фронта, зайти австрийцам во фланг и в тыл. Справа, их уже окружал Брусилов…
— …Однако, сей «национальный герой» сознательно нарушил приказ и продолжал идти прямо на Львов. Мало того, он проигнорировал повторный приказ генерала Иванова а, на третий — ввёл того в заблуждение сообщив об его выполнении! Сам Верховный Главнокомандующий — Великий Князь Николай Николаевич, грозил генералу Рузскому судом, а тот скрыл эту телеграмму от своих подчинённых и продолжал выполнение своего дешево-эффектного маневра.
— …Пустой, свободный от сколь-нибудь значительных сил австрийцев Львов был взят — но, 600-ти тысячная группировка врага избежала окружения и последующего разгрома! Говорите, Львов сейчас в руках австрийцев… А, не те ли силы у нас его отбили — что были спасены руками нашего «героя»?!
— Вроде, в газетах писали об больших трофеях…
— «Писали»… На заборе тоже, много чего написано — а под ним всего лишь дрова сложены.
Подумав, Лемке сказал мне:
— Кажется, я знаю — откуда «ветер дует»! Впервые, восторженную статью об взятии Львова опубликовали в «Киевлянине». Должно быть, Рузский имеет выгодные для себя отношения с печатью — особенно с Брешко-Брешковским[151].
— Да! Умеет этот чувачок себя попиарить и, особенно — прикинуться простым и скромным… Как он «вдаль» ломался, получив от меня эту «висючку» — цирк да и, только[152]! Так, что? Берётесь?
— …Немного не понял Вас, Государь.
Вздохнув тяжело:
— Пред тем, как я генерала Рузского арестую, а потом даст Бог — повешу, из этого «героя» в глазах общественности надо сделать мудака. Иначе, господин Лемке, полным «мудаком» буду выглядеть я…
— Не слишком ли строгое наказание?
— Видите ли, господин Лемке: если б, он один такой был — я может быть удовольствовался простой отставкой «с мундиром». Однако, такое явление — к моему великому прискорбию, характерно для всех наших больших военных «шишек». Куропаткин, Стессель, Фок — стоит ли перечислять ещё?! Если бы генерал Рузский выполнил приказ своего начальника, это была бы наша большая ОБЩАЯ(!!!) победа. Но, он предпочёл общей для всех победе, свою — хоть и маленькую, но СВОЮ(!!!) личную… Мысленно встаньте на моё место и, подскажите мне — как с этим явлением бороться, НЕ ВЕШАЯ?!
Достал и пододвинул господину Лемке тоненькую папочку, недавно приготовленную в Генеральном Секретариате — с «выжимкой» генеральских косяков за год войны:
— Вот, ознакомьтесь, Михаил Константинович… Заверяю Вас, Вам тоже очень сильно захочется кого-нибудь повесить.
— Разрешите взять её с собой?
— Конечно! Для Вас же, в моём Генеральном Секретариате приготовили — для «работы»…
После небольшого перерыва на чай, Лемке пролистал второпях «папочку» и стал задавать «наводящие» вопросы:
— Как я понял, дело не только в…
— В «Деле генералов»… Да! Я бы хотел более плодотворных отношений Ставки с российской периодической печатью! Нужно формировать общественное мнение, а не просто излагать какие-то отдельные факты.
— В какой форме, Ваше…
— Во время рабочих встреч наедине, называйте меня просто «Николай Александрович»… Ну, или — «господин Романов»…
— Господин Романов! Я решительно возражаю против идеи вашего генерал-квартирмейстера Пустовойтенко об издании при Ставке большой политической газеты!
Ага! Значит, не я один такой умный…
— Обоснуйте, господин Лемке, чем плоха такая «идея».
— Такое издание не будет пользоваться полным доверием читателей — как орган центральной власти! Был уже один такой случай, когда московская патриотическая газета «Голос русского» с разрешения главнокомандующего фронта (уже хорошо знакомого нам генерала Рузского!) бесплатно распространялась в частях. Так, эта «слякоть» лежала нетронутой — получая потом чисто бумажное «употребление»… Да и, на практике такое неосуществимо — из-за отсутствия в Могилеве типографии, редактора, сотрудников… Ну, не офицеров же Ставки привлекать!
— Да, дыра — дырой, этот Могилёв… А, если печатать в столице?
— В Петрограде? Это совершенно немыслимо и нежелательно по ряду причин, Николай Александрович!