— Вы, девочки, тоже очень криповые, — заметил Аркадий.
— Спасибо! — вместо Ксантиппы ответила Лана.
Ей пришлось крикнуть, потому что она стояла в нескольких метрах от нас, отделенная приличным количеством народа. Люди засмеялись: наш диалог никто не слышал, поэтому подумали, что она отвечала следующему поздравляющему — Морошке. Что она говорила, я, кстати говоря, пропустил, но тоже что-то очень лестное.
Аркадий улыбнулся ей в ответ и слегка помахал рукой, словно бы говоря: «Пожалуйста». А потом добавил, уже вслух:
— Что и требовалось доказать.
Н-ну… Да, наверное, со стороны мы можем выглядеть, как какие-нибудь инопланетные детки из старинного фильма ужасов. Хотя все равно Аркадий, скорее всего, преувеличивает. Сам-то хорош! «Прокачанные навыки НЛП», тоже мне!
Главной развлекухой праздника, кроме импровизированного стрелкового соревнования — хотя можно ли назвать соревнованием, если все пристреливают одно и то же оружие? — стали танцы.
Со дня рождения Андрея Васильевича, когда девчонки обнаружили мою полную бездарность в этой области, прошло уже почти две недели, так что они успели кое-как меня поднатаскать. Поднатаскали бы и лучше: чувство ритма у меня нормальное, а ловкость, хоть и упала после выхода из-под Проклятья, но все же осталась выше среднестатистической. Просто у нас категорически не было на это времени!
Что-то часто я пользуюсь этим оправданием, да? Но что поделать — время и правда в дефиците!
Короче говоря, я прошел с Риной тур вальса (наука Свистопляса о том, как танцевать с двумя партнершами сразу, мне пока не далась), изобразил с Ксантиппой нечто, похожее на медленный фокстрот, попрыгал в ритме диско с Лёвкой — она неожиданно оказалась большой любительницей современного танца! — и даже подрыгался вольным стилем с Ксюшей, которая танцевать не умела и учиться конкретным танцам, в отличие от меня, считала скучным, но неплохо двигалась под музыку.
Меланиппа, как и в прошлый раз, танцевать отказалась, но сообщила, что ей большое удовольствие доставляет на всех нас смотреть.
Ди-джеями у нас попеременно работали Рина, Ксантиппа и Лёвка (порой я видел, как их подменяет Герцог, легко разобравшийся с нашей аппаратурой, но это было всего раз или два, когда всех троих кто-то приглашал на танцы одновременно). В какой-то момент Ксантиппа весело объявила:
— А сейчас для любителей побыстрее — и по многочисленным просьбам! Немного туффи!
«Туффи» — это местный танцевальный стиль, который напоминает мне то, что в моем предыдущем мире, если не ошибаюсь, называлось «электросвинг». Причем «свинг» в этом слове означает «раскачиваться», а вовсе не то, что некоторые могли бы подумать! Аналогичным образом «туффи» на истрелийском значит «подбрасывать». То есть это такой очень бодрый танец, где партнершу полагается подбрасывать, раскачивать и всячески крутить.
Тут я сразу решил, что пропускаю: этому я даже не начинал учиться. Зато на середину танцпола вышли Аркадий и докторша — и мне с первого взгляда стало ясно, что вот сейчас Леонида покажет класс.
Все дело было в том, как она двигалась — легко, уверенно, упруго! — да еще и этак лукаво поглядывала через плечо на шедшего за ней теневого мага… Ну совсем другой человек, блин! Обычно-то Леонида всегда выглядела так, будто работа для нее на первом, втором и далее местах, вплоть до десятого. Может, потому и спелась с теневым магом: хрен бы дама с другим характером выдержала этого гиперцелеустреленного маньяка. А теперь впервые стало видно, насколько она ослепительно женственна. Не просто красотка, а… Не знаю даже, как это выразить, но в докторше что-то такое появилось — глаз не отвести. Еще и на фоне Аркадия классно смотрелась за счет контраста.
Похоже, правильно взрослый тень сделал, что не стал спасаться от своей строгой врачихи…
«Мои девочки гораздо лучше», — одернув себя, подумал я. И вдруг остро почувствовал эту разницу, ту самую, что не смог ощутить, нащупать в прошлой жизни. Поэтому, наверное, тогда и не смог спасти свою семью от разрушения. Многие девушки красивы и привлекательны. Но протянуть связь от сердца к сердцу с любой из них я бы даже пытаться не стал. Просто не доверился бы целиком, как доверился на крыше госпиталя Рине, Лане, Сане, Лёвке и Ксюше. Эту свежую мысль стоило хорошенько обдумать. Но потом. Возможно, сильно потом.
Тут грянули первые такты лихой танцевальной композиции, и врачебно-теневая пара ка-ак выдала!
Предчувствие меня не обмануло. Как оказалось, безумное соотношение ростов, которое устроило бы им кучу неудобств почти в любом танце, как нельзя лучше подходило для электросвинга… Прошу прощения, для туффи-танца, потому что позволяло Аркадию вообще без напряжения вертеть Леониду как угодно, перебрасывая ее и через плечи, и через бедро, и даже пропуская между ног на вытянутых руках (звучит забавно, но выглядит круто!). Было видно, что они готовились, потому что Леонида оделась идеально для этого танца: в широченные брюки чуть ниже колен, которые, с одной стороны, красиво развевались, а с другой, приоткрывали ноги не выше, чем до середины бедра, и короткий топ на пуговицах с резинкой снизу, который тоже никуда не задирался и не съезжал.
— Ну дают! — только и мог сказать я.
— Она — да, круто танцует, — согласилась Лёвка. — А вот твой маньяк чисто за счет скорости выезжает. У него автоматизма в движениях нет, видно, что он не столько научился, сколько просто пытается похоже изображать.
Я с любопытством поглядел на Подкову Шторма.
— Ты что, и туффи-танцем занималась?
— Так это вообще мой любимый, — с улыбкой ответила она. — Даже не мой, а нашей семьи! Дядя Архип, папин брат, один раз даже третье место на губернских соревнованиях занял! Только его партнерша потом танцы бросила… И папа с мамой тоже часто танцуют, ну, когда мама не беременна и не сразу после родов. И меня научили.
— Что же ты меня учить не стала?
— Там очень много практики нужно, — вздохнула Левкиппа. — Или такие же физические данные, как у Аркадия. За неделю никак не освоить.
— Если для тебя это важно, обязательно освою, — пообещал я ей. — Хотя так тебя подкидывать точно пока не смогу… Разве только магией.
— Заметано! — Лёвка сразу повеселела.
— А пока, может, пригласи Аркадия на следующий танец? Сделай себе приятно.
— Если ты не против, то приглашу, конечно!
— А почему я должен быть против? Ты разве видела, чтобы я возмущался, когда Свистопляс Рину приглашал или Снегохлест Саню?
— Нет, но сами-то они никого не приглашали… И ты, кстати, никого не приглашаешь, кроме нас!
— Это просто танцы, — я пожал плечами. — Вам они нравятся, мне… Ну так, прикольно под музыку двигаться, но ничего особенного. Рина мне уже объяснила, что это важная часть социализации и надо уметь. Но я все равно не вижу смысла самому напрашиваться. А вот если меня, скажем, докторша Леонида пригласит, отказываться не буду. Больше-то мне кроме нее по росту никто даже близко не подходит!
Лёвка хихикнула.
— Ну почему, еще Марина, Морошка и другие девочки… — она имела в виду еще трех девочек-волшебниц, которые присоединились к экспедиции в результате нашей «вербовочной кампании».
— А они, по-моему, Лану боятся!
«И совершенно зря, — услышали мы слова Ланы, которые она пробормотала себе под нос, сидя на складном стуле в дальнем углу палатки, с новым анатомическим атласом на коленях. — Кирилл может танцевать с кем угодно, я же знаю, что он все равно наш».
— Ну вот, — сказал я, чувствуя, как мне греет душу это милое собственничество, — значит, вопрос решен!
Я подумал, что после окончания танца Лёвке придется Аркадия ловить, но Ксантиппа в двух словах объяснила ему ситуацию, когда они проходили мимо ее стола с ноутбуком. Так что сразу же после того, как композиция смолкла, они с Леонидой направились прямо к нам с Лёвкой.
— До меня дошли слухи, что тут есть человек, которому давно не попадался сносный партнер по туффи, — сказал теневой маг, подавая руку Левкиппе.
— Вы более чем сносный партнер, — с достоинством сказала она, вставая и на эту руку опираясь. — А если подучитесь, будете вообще великолепным.
— Если это означает, что со мной будут танцевать такие девушки, как моя жена и вы, то было бы преступлением упустить такой шанс! — завернул этот позер.
Левкиппа разулыбалась и они рука об руку направились на танцпол. Кстати, поскольку высокая для своих лет Лёвка почти не уступала ростом миниатюрной Леониде, смотрелись они рядом вполне нормально.
— Уф, устала! — докторша упала на стул рядом со мной, который Левкиппа освободила. — Блин, всего один танец, а как запыхалась.
По мне так она не выглядела запыхавшейся, всего лишь раскрасневшейся. Но я сдернул с ближайшего стола маленькую бутылку минералки — воздушный щуп плюс телекинез, уже привычное усилие — и предложил ей.
— Спасибо, — благодарно кивнула докторша, сворачивая крышку и жадно начиная пить.
Я между тем во все глаза уставился на танец Аркадия и Лёвки, потому что на это стоило посмотреть!
Не знаю уж, всерьез он учился туффи или правда просто пытался изображать что-то похожее, но тут сразу стало ясно, что с Леонидой он осторожничал. А с Лёвкой, похоже, дал себе волю: крутил, как кеглю, подбрасывал в воздух так, будто она летать умела!.. А, ну да, она и вправду умеет. Ф-фух, я даже забыл на секунду! Короче, если бы я не помнил про регенерацию девочек-волшебниц и не чувствовал по связи сердец, что Лёвка реально наслаждается этой каруселью, я бы за нее испугался. Хм, если так подумать, ее, наверное, последний раз отец или дядя крутили таким образом лет этак пять назад… Неудивительно, что ей так хотелось снова испытать нечто подобное.
— Ну дают! — машинально сказал я, обращаясь к Леониде и только тут на нее посмотрел.
Очень вовремя: она как раз начала сползать по спинке стула.
Ни хрена себе!
Я успел ее подхватить: магией, естественно, в смысле, воздушными щупами и телекинезом, хотя руками тоже дотянулся. Но без помощи магии хрен бы получилось: все-таки взрослая женщина, хоть и маленькая, явно тяжелее той же Лёвки или Ксюши. И машинально положил ладонь на лоб, чтобы воздействовать на нужные центры — снизить давление, или наоборот, повысить, смотря по тому, что почувствую.