— Творец… — пробормотал Эсоакин. — Какая… Ирония…
Перед глазами все кружилось. Он ухватился за столбик изножия кровати, чтобы не упасть на матрас, стараясь бороться до последнего. Поэтому увидел, как Пушок, этот засранец, подошел по кровати к убийце и начал тереться о его руку. Тот погладил кота между ушами, и шерстяной предатель замурлыкал! А после и вовсе вскочил орденцу на плечо!
Сволочь, эта растолстевшая сверх меры скотина уже лет пять не забиралась на плечи самому Эсоакину!
Судьба рода Шаметов, его собственная несчастная биография, муть в голове, боль от мыслей о будущем, которое ждало любимого правнука — все сложилось в единый фокус.
— Предатель! — с ненавистью выдохнул Эсоакин, не сводя взгляда с подлой твари. — Орденский шпион!
— А что, хорошая кличка, — хмыкнул убийца. — Не волнуйтесь, почтенный Шамет, я о нем позабочусь.
1 Так называется штаб-квартира Оросского аналога СВР, упоминается в 13 главе «Мага Ураганова».
p.s. Аркадий с добрым выражением лица делает добрые дела. Поставить лайк — тоже дело доброе!
Глава 2
Аркадий предупредил, что после награждения у меня будет немало дел в Лиманионе — и у Лошадок тоже, если они захотят присоединиться. Так что мы остались в санатории ночевать. Нас разместили в отдельном домике, больше всего похожем на бунгало в хорошем отеле — местечко для важных шишек. Условия лучше, чем в Замке, в том смысле, что туалет внутри. Правда, места немного поменьше. Бунгало, похоже, предназначалось для двух вип-пациентов, поскольку имело два отдельных входа и две кухонные зоны. И четыре кровати: по одной двуспальной, каждая в отдельной спальне, и два раскладных дивана. Леонида, когда нас туда отводила, спросила:
— Вы же поместитесь? Или вам еще раскладушки организовать?
— Нет, нет, — замахала рукой Рина, — поместимся отлично!
Поместились, блин: все вместе на одном диване! Причем все это без моего участия случилось: когда начали готовиться ко сну, выяснилось, что другие варианты просто не обсуждаются!
Да, похоже, девчонки плотно взяли меня в оборот… Ну, я-то, в принципе, очень даже за. Вот только конкретно в эту ночь оказалось не совсем удобно. Я проснулся с чьей-то ногой на голове, не разобрал даже, с чьей. А моя собственная нога затекла, потому что на ней лежала Ксюша — самая, кстати, в силу роста тяжелая из нашего Ураганного отряда! Даже тяжелее меня (надеюсь, пока).
А, еще и кот откуда-то явился — тот самый толстый пушистый Разведчик. Вроде бы считается, что он принадлежит Аркадию, но если вам удастся когда-нибудь объяснить коту, что он кому-то принадлежит, поделитесь со мной опытом! Эта скотина предпочла пригреться у меня на груди.
(Позднее он выпросил у девочек два кольца колбасы, пока Лана не пресекла это, сказав, что котику вредно, после чего свалил кормиться в других местах.)
— Пожалуй, было тесновато… — со вздохом сказала маленькая Лана, которую остальные девчонки во время ночных перемещений оттеснили чуть ли не на спинку дивана.
— Надо было два вместе составить, — сказала Ксюша.
— Да ну, а как их потом назад задвигать? — поморщилась Лёвка. — Надо было лучше матрасы с кроватей снять и на полу постелить!
— Тут свободного места нигде столько нет, — возразила Ксантиппа.
— Короче, в Замке, когда вернемся, нам нужна кровать побольше, — решила Рина. — Матрасы у нас уже есть, осталось раму собрать.
— Это генеральной перестановки потребует… — вздохнула Лёвка.
— Ну и что? Все равно переставляться, когда крепость восстанавливать начнем! Раз теперь это наши владения… Ой, — тут я впервые увидел, как Рина покраснела. Хотя нет, не впервые! Она также реагировала, когда мне пришлось ей на спине прокатиться.
— Наши-наши, — весело сказал я. — Всего нашего Ураганного отряда. Куда же я без вас?
В общем, несмотря на то, что само себе валяться в обнимку с девчонками приятно, выспался я плохо. А утро началось с отвратительно бодрого Аркадия, который постучался в нашу дверь, вошел в гостиную, был усажен и напоен чаем, после чего выдал программу задач на сегодня:
— Если вы не против, после обеда постараемся вас, уважаемые Лошадки, инициировать как магов.
Сказать, что у моих девочек отвисли челюсти, значит — ничего не сказать.
— Вот так сразу? — слабо спросила Ксантиппа. — Как м-м… — она подавилась словами.
— По праву Тени разрешаю вам говорить о магии, о том, чтобы самостоятельно учить заклятья и о повторной инициации, — перечислил Аркадий таким тоном, будто прогноз погоды зачитывал. — Извините, что в прошлый раз при встрече не снял этот гиас: Кирилл неподражаемо выбил меня тогда из колеи! — он бросил на меня ироничный взгляд. — Если вкратце, нам сейчас важно получить как можно больше магов, это прямо-таки альфа и омега успеха экспедиции в Междумирье! Пока их, не считая меня с моими Теневыми ограничениями, всего двое: Кирилл и Марина Сумарокова.
На имени Марины девочки многозначительно переглянулись.
— Вот! — сказала Рина, скрестив руки на груди. — Оказывается, Кирилл в Каликии ее спасал! А вы нам ничего не сказали!
— Секретность, — пожал плечами Аркадий. — Любой маг сейчас — объект самого пристального интереса враждебных разведок. Кирилл не пожелал от вас таиться, уважаю его выбор. Но Марина мне разрешения на разглашение сведений о ней вам не давала. До вчерашнего дня, когда она успела с вами плотно пообщаться и вы произвели на нее очень положительное впечатление.
Ничего себе, как повернул!
— То, что им вообще удалось стать магами — большая и редкая удача, — продолжил Аркадий. — Судя по тому, что мы ни разу прежде не сталкивались с самопроизвольными инициациями, они очень, очень трудны. Хотя подозреваю, что детям-волшебникам они даются легче в силу того, что тело уже привычно к магии. Есть также мнение, что если ребенку-волшебнику подробно объяснить, что делать, а затем помочь напитаться избыточной магией, процент успеха значительно повысится. Именно это мы и хотим сегодня проделать. Если удастся превратить в магов вас и Свистопляса, многие вопросы будут решаться гораздо легче…
Девчонки переглянулись.
— Если вас не смущает сотрудничество с Мариной Сумароковой, — чуть улыбаясь, продолжил Аркадий, — можете сейчас пройти на футбольное поле с беговой дорожкой перед санаторием, где она вас будет ждать. Мы уже договорились, я ей сейчас напишу, чтобы выходила. Там она подробно, со схемами и диаграммами, объяснит, как создать самое что ни на есть простейшее для воздушников заклятье звукового хлопка. Марина, несмотря на то, что она изначально водница, это заклятье освоила всего за час тренировок по учебнику. Тому, который Кирилл называет «методичкой». И наоборот, если вас это не устраивает, можете никуда не ходить.
— Да нет, мы же обещали помочь Кириллу, — возразила Рина. — Я, пожалуй, прогуляюсь. Погода хорошая, воздух морской…
— Я тоже, — кивнула Лёвка. Саня и Лана тоже выразили желание проветриться.
— А вы? — вдруг спросила Ксюша. — Почему бы вам самому не поучить нас магии?
— Увы! — Аркадий развел руками. — Я, как вы знаете, Тень. Говорить о магии я могу вполне свободно, а вот учить — никак. Поэтому у меня на утро другие планы, — тут он посмотрел на меня. — Ну что, господин маг, поучите бедного маленького мальчика-волшебника своим новым умениям? Эхолокации там, крыльям?
Разумеется, я не стал отказываться!
Для магических тренировок он привел меня на другую спортивную площадку — только не на футбольную, а на теннисный корт, со снятой по зимнему времени сеткой. Площадка для любителей попрыгать с ракеткой располагалась по другую сторону от корпусов, так что не было риска, что девочки помешают нам, а мы — им.
Стен и окон тоже поблизости не наблюдалось, так что я счел место вполне подходящим для тренировок.
— Начнем, пожалуй, с эхолокации, — решил я. — Это гораздо проще. Сам говорил, что все заклинания, с которых начинают инициацию, простые!
— Я говорил, что они обычно простые, — поправил меня взрослый Тень. — А также практически всегда бесполезные. И еще говорил, что ты — настоящий уникум, потому что твое первое заклятье, насколько я понял, не раз тебя выручало.
— И выручает, — подтвердил я. — Магическое зрение — хорошо, но эхолокация — куда полезнее!
— Почему я и хочу ей выучиться куда больше, чем полету на крыльях, — кивнул Аркадий. — Способ летать у меня пока есть вполне рабочий, а вот возможности видеть сквозь препятствия — нет. И даже магическое зрение пропало! Не то чтобы это было таким уж большим неудобством сейчас, но раздражает.
— Да я думаю, ты в момент это освоишь, — махнул я рукой. — Ты же тогда еще, когда мы только познакомились, сразу угадал принцип. Я просто отбрасываю от себя магию, во все стороны одновременно. Формируется что-то вроде магических волн, которые огибают препятствия или отталкиваются от них, соответственно, возвращаются ко мне и рисуют картинку… Ну, условно говоря… Или строят карту происходящего?
— Хм… — Аркадий потер подбородок. — Строят карту, говоришь? А как?
— В смысле, как? — не понял я.
— Отбрасывать энергию от себя — действительно, просто. Это я хоть сейчас могу. А вот как извлечь информацию из вернувшихся волн?
Тут я завис. Действительно, каким образом это у меня получилось?.. Сказать «как-то само» — не ответ. Недаром я потом столько мучился именно с тем, как описать получившуюся у меня в результате эхолокации картинку! Подобрать подходящую терминологию. Дельфинов приплетал, цифровую сетку…
Тут я вновь припомнил, как Проклятье в тот момент показало мне информацию о плетении заклятий. Ну что ж, похоже, пришло время Аркадию об этом рассказать!
Что я и сделал. Но изложить это в словах оказалось так же трудно, как и осознать.
— Хм… — пробормотал Теневой маг. — Если я правильно понимаю, Проклятье как бы показало тебе, какие участки мозга, отвечающие за магию, нужно активировать? И ты их активировал?