– Интересно, – протянул он, – И почему не могла сделать этого раньше?
– Не хватало сил, – нейтрально ответила я.
– Твои силы. Ты ведь можешь ходить сквозь туманы? Я был прав? В твоем роду были волки?
– С уверенностью утверждать не могу. Волки, по всей видимости, были. Сквозь туманы хожу.
Джес с минуту всматривался мне в лицо.
– Вот чувствую, что говоришь правду. Но остается какая-то недосказанность в твоих ответах, – мне оставалось только пожать плечами. Должны же у меня остаться свои маленькие тайны?
– Хорошо, с этим пока хватит, – а я уже было приготовилась к каверзным вопросам, – Вас много?
– Истинных оборотней – трое, со мной в том числе. С одной ипостасью, думаю, больше.
– С одной? Это тех, кто живёт как обычный человек?
– Или животное, – подтвердила я.
– Ты так уверенно говоришь. Ты их чувствуешь? Между вами связь?
– Я их вижу. Вторую ипостась.
– Видишь? – удивился Джес и замолчал, что-то вспоминая, – Постой, ты – Туманный саурон?
– Ты слышал о них? – спросила в ответ.
– Слышал сказку от своей прабабушки. Так ты…?
– Да, – просто ответила я.
– Белый, вожак стаи, – прошептал Джес. Он схватил меня за руки. – Ты можешь возродить оборотней! Баланс восстановится, и магия вернётся!
– Какой ты быстрый, – передразнила я его. Горящие предвкушением глаза меня больше не пугают, – Но ты прав, я могу помочь. С возвращением оборотней, – уточнила я.
Мало ли, вдруг оборотни вернутся, а магия – нет. Будут ещё меня винить.
– По возвращении этим и займёмся, – воодушевленно воскликнул Джес. – Как я понял, нескольким младенцам ты уже помогла?
– С чего ты взял, что это были младенцы? – спросила у него.
– А это были не они?
– Нет, в том же замке я видела пятерых оборотней вполне зрелого возраста.
– Попробую угадать. Наш повар и служанки.
– Да, – подтвердила я, – И ещё два пса. Но откуда ты знаешь?
– Псов я не проверял, Мое упущение, – отозвался Джес.
– А людей проверял?
– У тех, кого ты назвала, отклонения в ауре, – объяснил он мне. – Это выглядит, как будто на ауре тонкая пленка. Невооружённым глазом её заметить очень сложно. Принято считать, что она появилась из-за магических способностей, которыми они никогда не будут владеть. Так как они очень слабые.
– Ты хорошо поработал, – похвалила я Джеса, – Ты ведь специально собрал их около себя. Этим и занимается твоя лаборатория? Изучает ауры? – Джес согласно кивнул.
На несколько минут между нами повисло молчание. Джес явно продумывал планы, как будет возрождать оборотней, а я же готовилась к встрече с Райаном.
– Ты ведь понимаешь, что он к тебе не вернётся, – ворвался в мои мысли Джес, – То, что ты поможешь ему, ничего не меняет. У него есть Истинная пара.
– Я все прекрасно знаю, – перебила его тираду, – Не беспокойся, на Райана я не претендую.
Вот зачем он мне это говори? Я стараюсь не думать о том, что будет дальше.
– Райану было сложно прощаться с тобой, – поведал Джес. Попыталась унять сошедшее с ума сердце.
– Он сам тебе это сказал? – спросила, выглядывая в окно. Плотно задернутые шторки не давали возможности хоть что-то рассмотреть. Но смотреть в глаза Джесу выше моих сил. Не хочу, чтобы он увидел промелькнувшую в них надежду.
– Нет. Он сам себе в этом никогда не признается. Но я его достаточно хорошо знаю, чтобы с уверенностью заявить, что это так.
Я горько улыбнулась. Очень сомневаюсь в этом.
– С кем именно ему было сложно прощаться? – я с вызовом посмотрела на Джеса, – С Аидой или с Фридой? Что-то не припомню, чтобы Райан сильно страдал, когда отсылал меня за ужином для него и его пары, даже слова не дав сказать.
– Так вот зачем ты приходила к нему! – догадался Джес. – Ты не отношения пришла выяснять. Ты хотела ему все рассказать!
– Не увидела терзаний совести, – продолжила я, оставив заявление Джеса без внимания, – Когда он швырнул меня об стену.
– Он защищал свою пару. Ты рычала, – стал оправдывать Райана Джес, – Я потому и пришел туда, что услышал твой рык. Ты ведь чуть не накинулась на неё.
– Я всегда у вас плохая. Да ваша... – я замолчала. Зачем попусту сотрясать воздух? Все равно он мне не поверит.
– Ты увидела, как она что-то подливает ему? – спросил у меня Джес.
– Ты знал?
– Ситуация показалась мне немного странной. Поэтому я решил внимательно осмотреть комнату, когда там никого не было. И нашел пустой флакончик. Состав зелья такой же, как и на подоле платья Мартины.
Я, не веря, смотрела на Джеса. Он ради меня провел исследование? Не поверил, что я без причины могу накинуться на кого-нибудь? Попыталась сдержать улыбку.
– И что там было?
Джес нагнулся ближе ко мне. Я приготовилась услышать что-то очень важное.
– Во флакончике было... зелье страсти, – прошептал он.
– Чего? – не сразу поняла я, – Это что бы у Райана...
– Ты правильно поняла, – не дал договорить мне Джес.
Значит, я следила тогда за ней, а она всего лишь... И как мне теперь в глаза им смотреть?
– Не думай об этом, – словно прочитал мои мысли Джес. Карета остановилась, – Вот мы и приехали.
– Мы уже во дворце? – Я не готова! Я только что поняла, что морально не готова к встрече с Райаном.
– Нет, не во дворце, – успокоил меня Джес, выходя из кареты и подавая руку, – Не может моя спутница показаться на королевском балу в таком неприглядном виде.
Все вопросы отпали сами собой, когда я увидела, что стоим мы перед магазином с одеждой.
Глава 25
Джеспер
Встречать нас вышла лично владелица дома мод. Мадам Лэйнуара, красивая женщина на вид лет под тридцать. Сколько ей на самом деле, не скажет даже она сама.
– Дорогой...
– Просто Джес, – перебил я мадам. Терпеть не могу, когда меня зовут полным именем.
– Дорогой Джес, – продолжила она, – Для вас все уже готово, – за ее спиной появились две помощницы, бросающие заинтересованные взгляды в мою сторону, – А для вашей спутницы мы сейчас что-нибудь подберём.
Я же говорю – профессионал.
– Дорогая, – я посмотрел на крепко сжимающую мою руку Фриду. Девушка вздрогнула, видимо, осознала, что вцепилась в меня мертвой хваткой. Убрать руку я ей не дал, положив поверх ее ладони свою.
– Дорогая, – повторил я, – Я хочу, чтобы ты сегодня затмила всех.
Со стороны послышался завистливый вздох. Фрида попыталась что-то ответить, но помощницы быстро увели ее, не дав ей ничего сказать. Вот и хорошо, а то не думаю, что она собиралась поведать мне что-то милое и романтичное. Наша игра только начинается.
Я прошел в отведённую мне комнату и стал переодеваться. Этот магазин – одно из самых известных ателье столицы. Многие демоницы с руками бы вырвали платье мадам Лэйнуары. Я как раз успел надеть штаны, как дверь в мою комнату открылась, и ко мне ворвалась Фрида. Вот это уже интересно. Я ведь думал, ей Райан нравится. Прикрыв за собой дверь, девушка стала прислушиваться к доносящимся снаружи звукам.
– Ну и что ты здесь делаешь? – спросил у нее, когда не дождался вопросов.
Девушка вздрогнула и обернулась. Видимо, Фрида не ожидала меня здесь увидеть. Дал ей возможность осмотреть меня.
– Ты что здесь делаешь? – шепотом спросила она.
– На данный момент – жду, пока ты скажешь, зачем пришла в мою гардеробную.
Фрида обвела взглядом комнату, когда заметила приготовленные мне рубашку и фрак, немного смутилась. Но это быстро прошло.
– Ты зачем меня сюда привел? – пошла она в наступление, – Мало того, что они не переставая о тебе болтают, так ещё и раздев до белья, стали лапать!
То, что ее успели раздеть – я заметил, видимо, халат ателье она накинула, когда спасалась от помощниц.
– Лапать? – переспросил у нее, – Ты, наверное, имеешь в виду, что они тебя просканировали. Но постой, – я только сейчас понял, – Магия на тебя не действует.
– И что, это повод распускать руки? У них есть жалобная книга? Я такой отзыв накатаю, что порядочные люди к ним дорогу забудут!
– Они делали свою работу, – продолжив одеваться, сказал я. – Может быть, подумали, что на тебе есть украшение, блокирующее магию и попытались его найти. Не нужно так остро реагировать.
– А спросить не судьба, видимо, – продолжила бурчать девушка.
Приобняв Фриду, вышел с ней из комнаты. До бала осталось мало времени. А у меня дама не готова. Успокоил Фриду и объяснил ситуацию мадам Лэйнуар. Она согласно покивала и, вооружившись мерной лентой, лично взялась за дело. Опершись о косяк, стал наблюдать за процессом. Я понял, что чужие прикосновения Фриде неприятны. Вспомнил, как Райан говорил, что она чуть было не загрызла лекаря, что ее осматривал. Но меня быстро заметили и выпроводили за дверь. Что ж, подожду снаружи. Тем более, мне есть о чем подумать.
Через сорок минут Фриду отпустили. Из гардеробной вышла леди. Красивая девушка с белыми... нет, снежными волосами, собранными в высокую прическу, открывающую вид на длинную шею. Лёгкий макияж и нежно-голубое, с открытыми плечами, платье в пол. Посмотрел на Фриду. В глазах – ожидание. Я подошёл к ней и, склонившись, поцеловал ей руку.
– Ты прекрасна, – Фрида выдохнула, – Но здесь кое-чего не хватает.
Пока я ждал ее, отправил одну из снующих без дела помощниц в соседнюю ювелирную лавку. И теперь на шее Фриды красовалось ожерелье с нитями жемчуга в три ряда.
Фрида с неверием смотрела на себя в зеркало. Встретившись в его отражении взглядом со мной, улыбнулась.
– Ты готова. Нам пора ехать, – сообщил, выводя ее из лавки.
В карете снова повисла тишина.
– Как ты планируешь задержать Райана? – нарушила ее Фрида.
– У меня свои секреты, – ответил ей, – А ты не хочешь более подробно рассказать, что ему грозит, и как ты можешь помочь?
– У меня свои секреты, – с наглой улыбкой заявила она.
И снова молчание. До дворца ехать минут десять.
– Не хочешь обсудить операцию «Возрождение»? – задала вопрос Фрида.