Растерянность на лице советника стоила того, чтобы произнести эти слова.
– Это почему ещё? – наконец, он обрёл дар речи и возмутился.
– Потому что вы не умеете говорить твёрдое «нет», – мягко улыбнулась и вновь посмотрела в окно, искоса наблюдая за эмоциями советника, которые слишком быстро сменяли друг друга.
– Умею, просто не всегда хочу это делать, – нашёлся он как выкрутиться.
– Можно сказать, что мне повезло, – решила сделать вид, что поверила ему и с улыбкой добавила: – Или точнее повезло вам, что я не особо наглела.
Не успела я договорить фразу, как карету резко качнуло, раздался противный свист, и меня бросило вперёд, прямо в объятия Ранделла.
Глава 15
Наступившая тишина не сулила ничего хорошего, я вот прям пятой точкой чую неладное. Замерла и дыхание задержала, пока господин советник прижимал меня к своей груди, тоже прислушиваясь. За пределами кареты ничего не происходило, то есть вообще ничего. Не были слышны людские голоса и цокот копыт по мостовой. Будто городская суета исчезла, а мы оказались где-то в непроходимой глуши.
– Не ушиблась? – почему-то шёпотом проговорил мужчина, осторожно отстраняясь.
В ответ смогла лишь отрицательно покачать головой. Несмотря на пугающую ситуацию, мне было приятно находиться в надёжных мужских объятьях. А уж этот запах. Та-а-ак! Ташка! Куда тебя несёт?! Только ещё розовых амурчиков нам и не хватает для полного счастья!
Вернись с небес на землю! Отскочила от мужчины и приземлилась прямо на сидение, хорошо хоть не на пол.
Казалось, Ранделл даже не заметил моей реакции, а потому только едва слышно прошептал:
– Сиди тихо! – и… закрыл глаза.
Это он решил помедитировать? Успокоить расшалившиеся нервы? Хотела уточнить, что именно он делает, но мужчина резко подался вперёд и посмотрел на меня.
– Ничего не понимаю. – только и пробормотал он, прежде чем протянуть руку к двери и толкнуть её, а там.
Поле. Самое обычное поле. Ладно, может быть и не обычное, но то, что за пределами кареты был не город с широкими тротуарами, высокими фонарями и аккуратными рядами домов – это факт.
Высокая трава, с колышущимися на ветру цветами, корявые деревья, разбросанные то тут, то там и ветер с насыщенным дурманящим ароматом.
– Где это мы? – от увиденного забыла о том, что нужно сидеть тихо и молчать, да и как молчать, когда тут такое?!
– Понятия не имею, – хмуро отозвался Ранделл, и спрыгнул на землю, настороженно озираясь по сторонам.
«Айши? А ты знаешь, где мы?» – решила спросить соседку, но в ответ… тишина.
– Выходи! – крикнул советник, когда я в очередной раз обвела поле взглядом, так и не поняв, что меня смущает больше всего.
То, что мы внезапно оказались здесь или… Точно! Природа! Никаких лиловых и других диких оттенков, самая обычная трава, васильки, ромашки. Слышна трель птичьих голосов, жужжание пчёл и перекличка кузнечиков. Из кареты я не вышла, а буквально вылетела с одним единственным желанием расцеловать родную землю! Вдохнуть чистый воздух! Обняться с этим миром! А то, что этот мир мой, я не сомневаюсь! Сердцем чувствую, а оно вряд ли обманет.
Я, правда, рухнула на колени, с глупой улыбкой подставляя ласковому летнему ветру лицо, наслаждаясь ароматами и привычными звуками.
– Таша, ты объяснишь мне, что происходит? Почему я не могу использовать магию? Что это за место? И чему ты так радуешься?! – фразы мужчины звучали отрывисто и зло.
Было понятно, что ему трудно чувствовать себя беспомощным и совершенно неосведомленным в том, что происходит вокруг. Но отвечать я не торопилась… Нет, не природная вредность тому виной, разве только самую каплю. Просто мне очень хотелось, чтобы он почувствовал, каково это быть слепым котёнком в объятьях чуждого мира.
Ещё раз обвела взглядом поле, заросшее разными травами, пытаясь определить в какой стороне может находиться хоть какое-то жильё и, наконец, обернулась к мужчине:
– А это, господин советник, по всей видимости, мой мир.
После этих слов я ожидала многое, но не разъяренное:
– Что ты наделала?!
Радость и восторг, которые теснились в душе, медленно сменились злостью и возмущением! Да что это такое?! Когда он уже перестанет обвинять меня во всём и сразу?!
Медленно поднялась с колен, упёрла руки в бока и прошипела не хуже змеи:
– Если вы ещё не поняли, уважаемый господин советник, то я тут совсем ни при чем! Я не умею взмахом руки или силой мысли переносить кого бы то ни было между мирами!
Мы смотрели друг на друга и пыхтели как паровозы, пока я не заметила ещё одну странность – на месте двуглавого чудовища никого не было, да и извозчик отсутствовал. Выборочный какой-то перенос получается.
Глубоко вздохнула, стараясь мыслить рационально, и выдвинула предложение:
– Давайте направим нашу энергию в более мирное русло.
Ранделл так просто сдаваться не желал. Потемневший взгляд и плотно сжатые губы говорили о крайней степени недовольства, но вопреки полному набору он всё же выдавил:
– И что ты предлагаешь?
– Предлагаю выйти из этой глуши к цивилизации, – и вообще узнать где мы находимся, мир-то конечно мой, но он достаточно большой, чтобы вот так сразу определить местность.
Правда, последнее озвучивать не стала. Не хочу, чтобы он думал, будто я и тут беспомощная, не дождется, устрою ему «гостеприимное» пребывание в собственном мире!
– Хорошо, – процедил он сквозь зубы и, осмотревшись, махнул рукой, – нам туда, пошли!
Ха! Наивный! Ну уж нет! Командовать теперь буду я!
– Господин советник, давайте вы оставите свои диктаторские замашки, это мой мир, и я лучше знаю, что нужно делать!
Ранделл медленно повернулся и окинул меня недовольным взглядом с головы до ног, будто я только что запретила ему играть в мои игрушки и. да! Пользоваться своим горшком тоже запретила.
– Н-да? – расплываясь в ехидной ухмылке, наконец, проговорил он. – Раз знаешь, веди!
И уставился на меня, ожидая решительных действий. На самом деле, я не так хорошо ориентируюсь на местности, школьные соревнования по этому самому ориентированию всегда ненавидела и всячески пыталась «откосить» от участия. Вот только сейчас «откосить» не получится.
Сжав руки в кулаки, ещё раз осмотрелась. Судя по всему, поле это никому не принадлежит, да и близлежащие земли тоже пустуют. А у самой кромки поля виднелся ровный ряд посадок, чисто теоретически, там может быть хоть какая-нибудь дорога. Просёлочная или асфальтовая – сейчас не имеет никакого значения, главное определиться, где тут есть люди, кроме нас.
– Нам туда, – махнула рукой в выбранном направлении, и первая зашагала вперёд, чувствуя себя как минимум Сусаниным.
Вот сейчас как заведу советника в дебри непроходимые, да и брошу на произвол судьбы. Хорошо ещё, что он мысли мои читать не может, а то бы уже бежал в обратную сторону, роняя тапки.
Полная энтузиазма и раздумий о том, что я наконец-то дома, где не нужно ждать расправы за страшные деяния, которые даже не совершала, я пробиралась дальше, отвоёвывая длинный подол платья у вредных растений. То «кошки» облепили ткань так, что живого места не осталось, то теперь вот репьи пристали, а в довершение всего я попросту почувствовала себя запертой в духовом шкафу. Если для прохладного города с узкими улочками и страшными монстрами такой наряд был вполне приемлем, то здесь, под палящим летним солнцем, я в буквальном смысле слова обливаюсь потом!
Ранделл шёл за мной молча, но даже по его шагам, приглушенным травяной «подушкой» было ясно – он злится. На меня, на ситуацию, в которой ничего не понимает, на отсутствие своей распрекрасной магии.
Очередная корявая ветка побега какого-то молоденького деревца вцепилась в юбку, и я не выдержала. Резко обернувшись, так что мужчина чуть не налетел на меня, требовательно спросила:
– У вас есть нож?
Вопрос из ряда вон выходящий, судя по вытянувшемуся лицу, но он быстро взял себя в руки:
– Зачем тебе?
Вот странное дело, он уже в который раз обращается ко мне на «ты» и даже не замечает этого, а я, как воспитанная леди, всё «выкаю» ему.
– Наряд свой модернизировать буду, – мило оскалилась, и протянула руку.
Почему-то я была уверена, что такой экземпляр как Ранделл непременно носит с собой нож, вот только где он его прячет? Вместо высоких сапог на нем обычные туфли, на поясе нет никаких ножен, да и вряд ли у него под пиджаком притаилась специальная кобура.
– Модез. Что? – не сразу выговорил привычное для меня слово, но руку протянул к рукаву, откуда тут же показалось блеснувшее на солнце лезвие.
– Укорочу я его, вот что! – ворчливо пояснила и выхватила нож.
Ещё никогда не портила вещи с таким наслаждением! Хотя нет, вру, любимый спортивный костюм Сеньки я кромсала с не меньшим удовольствием, за то, что он перед самым первым свиданием в моей жизни, ночью нарисовал на моём лбу зеленкой много-много точек. И не так важно было в тот момент, что мне всего лишь четырнадцать исполнилось, и на свиданки бегать мне было ещё рано.
Р-р-раз – и монашеское одеяние превращается в довольно интересную модель. А-ля наследие старины, длиною чуть выше колен.
Два – и рукава освобождают руки из плена до плеча.
Три – и верхние пуговицы расстёгнуты, давая возможность дышать полной грудью.
На мои манипуляции Ранделл смотрел молча, а когда я протянула ему нож обратно, он подозрительно безразличным голосом уточнил:
– И вы считаете свой внешний вид приличным?
Нет, я даже не обиделась, мне с трудом удалось удержаться от громогласного смеха. Пришлось усмирить эмоции и чопорно ответить:
– Считаю!
И вы будете думать так же, дорогой мой советник, когда увидите, КАК одеваются наши девушки. Вот, всё же не зря я мечтала, чтобы он оказался в нашем мире. Справедливость восторжествовала. Хотя, стоит всерьёз поинтересоваться, насколько выносливое у советника сердце.