Она в чём-то права… С моим неуёмным желанием помогать братьям нашим меньшим, нужен не дом, а огромная ферма с многочисленными вольерами. Так что Димка идеально подходил мне, как и работа, там-то я как раз отводила свою душу, ухаживая за животными. К слову о работе. Нужно позвонить Сашке и узнать насчёт места – не вытурили ли меня ещё за прогулы.
В отличие от Ранделла душ я принимать не стала. Ограничилась тем, что почистила зубы (оказывается даже по щётке и пасте можно скучать) и расчесалась, а когда пришла на кухню, застала умилительную картину.
Советник стоял, склонившись над чайником, и безуспешно пытался его включить. Облокотилась на косяк двери и насмешливо поинтересовалась:
– Не слушается?
Судя по тому, как он бормотал себе под нос что-то вроде «Что ты за зверь такой? Работай!», он принимал это чудо техники за живое существо. Ну или просто таким образом выражал своё недоумение.
Ко мне он обернулся и укоризненно покачал головой:
– По всей видимости, я слишком плохой хозяин. – голос печальный, а у самого в глазах смешинки горят.
Определённо, мой мир действует на него как-то по-особенному. Вон, шутит и даже не огрызается на меня! Хотя закономерно ведь. Здесь огрызаться вправе я.
– Тут согласна с вами, хозяин вы никудышный, – серьёзно кивнула и подошла к нему. – Вот, смотрите, всего лишь стоило опустить рычажок и всё готово! Чайник засветился – значит нагревается!
Прозрачное пластиковое окошко со шкалой воды засияло синим цветом, а через секунду сменилось ярко-красным.
– Хочешь сказать, что прям всё здесь работает без магии? Без самого простенького артефакта? – озвучил волнующий его вопрос Ранделл, глядя на чудеса техники.
– Абсолютно всё! – созналась честно и не удержалась от самодовольной улыбки.
Пф! Что там магия? Взмахнул рукой и всё у тебя есть, а вы попробуйте в мире технологий изобрести что-то оригинальное, нужное, но главное – работающее! Наш автопром столько лет бьётся над этой проблемой и всё тщетно! Хотя. вот именно им магия не помещала бы.
На моё смелое заявление мужчина ответил недоверчивым взглядом, но спорить не стал.
– Освобождайте мне место у плиты – буду вас завтраком кормить! – хлопнула по бёдрам и прошла к холодильнику.
Почему-то захотелось удивить его своими кулинарными способностями – затеялась с сырными лепешками. Не абы какой шедевр, но вкусно. Не скажу, что до безумия люблю готовить, но вот так, под настроение, ведя неспешную беседу о достижениях немагического мира с приятным человеком, работа шла споро. А спустя каких-то пятнадцать минут, когда и мой желудок, и желудок советника начали завывать от голода, я поставила посреди стола тарелку с лепёшками и с улыбкой пожелала:
– Приятного аппетита! Надеюсь, вам понравится.
Ранделл лукаво улыбнулся и взял в руки чашку с горячим чаем:
– Я тоже на это надеюсь.
Мне бы обидеться на такое нахальное заявление, но я решила не играть в эти игры – тронь меня, и я взорвусь. Лучше иронизировать, чем строить из себя буку.
– Смотрите, господин советник, будете ещё умолять меня поделиться рецептом!
Он хмыкнул, я тоже улыбнулась в ответ, а когда сделала первый глоток горячего чая, услышала неожиданный вопрос:
– Почему ты так и обращаешься ко мне на «вы»? Я думал, что мы уже достаточно пережили за последний день, чтобы позволить себе вольность в общении.
И что ему сказать? Что смущаюсь? Не знаю, как перейти эту грань? Ведь как ни крути, а там, в своём мире, он советник самого короля!
Но ответила ему несколько небрежно:
– Я всё ждала вашего светлейшего благословения! – сделала неопределённый жест рукой и с трудом подавила лукавую улыбку, уж больно ошарашенным выглядел мужчина после моих слов.
Ведь правда, ждала чего-то… Не его разрешения, конечно, но какого-то внутреннего толчка. Дождалась.
На смену удивлению пришла усмешка. Ранделл хмыкнул и взял одну из лепёшек.
Отпивая чай маленькими глотками, я следила за его реакцией, чувствуя себя, будто сдаю самый важный экзамен в моей жизни, а когда он прикрыл глаза и довольно протянул:
– Таша – ты волшебница, – с облегчением выдохнула.
Эх… Как же важно это пресловутое одобрение. Всего пара добрых слов буквально окрыляет!
Завтрак прошел в мирной обстановке. Ранделл спросил, какие у меня на сегодня планы, при этом он делал акцент именно на меня. Наивный! Думает, я его одного оставлю? Как бы не так! Сегодня я чувствую себя гораздо лучше и готова провести знакомство советника с моим миром. Хочется проверить его сердце, настолько ли оно здоровое, чтобы выдержать всё?
Вот только мужчина на шутливое настроение отреагировал помрачневшим взглядом и вопросом, который поставил меня в тупик:
– Я должен выяснить, как мне вернуться в свой мир.
Его слова стали для меня полнейшей неожиданностью, хотя. Нет, в принципе, это же ведь логично. Ему нужно вернуться, мне нужно остаться, вот только. Отчего вдруг появился этот страх?
– Я. не знаю, как вам, то есть тебе, в этом помочь. – стараясь не показывать, что чувствую на самом деле, пожала плечами.
Хотелось выглядеть равнодушной. Ведь стыд-то какой. Привязалась к человеку, который видел во мне только врага его народа. Ему до того, как мы оказались в этом мире, было совершенно плевать на меня, как на личность – думающую, переживающую. А я тут со своей болью.
– И нет никаких мыслей по этому поводу? – вновь спросил советник, склонив голову к плечу и рассматривая меня тяжелым взглядом.
– Мыслей нет, да и, как бы тебе объяснить, – я задумалась, рассматривая за окном ветку, покачивающуюся от лёгкого ветерка, – у нас можно добраться в любой уголок земного шара на самолете, пароходе, машине, да что там! Можно и в космос полететь на ракете, вот только. Ни тут, ни там нет твоего королевства, где процветает магия и чудовищные существа! Нет! Понимаешь?
Кажется, моё решение выглядеть равнодушной провалилось с треском, потому что речь вышла излишне эмоциональной, а в голосе так и сквозит какое-то неясное отчаяние. Куда меня несёт. Так, стоит успокоиться, выдохнуть и.
– Понимаю, – глухим голосом прервал мои внутренние метания Ранделл. – Но и ты пойми меня. Я не могу сидеть сложа руки и ждать. неизвестно чего.
Я набрала в грудь воздуха, пытаясь донести до него мысль – я не знаю, что нужно сделать, чтобы помочь ему в этом, да только так ничего и не произнесла, кроме поникшего:
– Понимаю.
У него есть обязанности перед королевством и вряд ли он откажется от них только ради того, чтобы испытать на себе силу моей маленькой мести.
– А магия у вас всё-таки действует. – спустя несколько минут напряженной тишины, признался советник.
Как это? Обернулась к нему и буквально услышала, как от удивления у меня челюсть с грохотом падает на пол.
– Что значит «действует»?
Нет, ну исключать такую возможность после моего столь занимательного путешествия довольно глупо, но всё же! Ещё вчера он утверждал обратное!
– Ты же не думала, что все твои родственники просто так оставили без внимания ошейник? – вопросом на вопрос ответил Ранделл и я чудом не разлила чашку с остывшим чаем, которую все ещё держала в руках.
Не думала… Кажется я вчера вообще мало о чём думала, усталость и выматывающая боль сделали своё дело. У меня даже чувство страха вышло какое-то атрофированное, притупленное. Но только сейчас я осознала – никакой бурной реакции на тему «Что за ерунда у тебя на шее» не было. По сути, их реакция вообще не была бурной, разве только у Сеньки. Объяснения, прямо скажем не слишком правдоподобные, устроили всех.
Что наталкивает на определённые мысли.
– Ты применил магию не только, чтобы скрыть ошейник? – прищурившись, посмотрела на советника.
А он в ответ лишь загадочно ухмыльнулся и перевёл тему, явно догадываясь, чем можно меня отвлечь:
– Я буду тебе очень благодарен, если поделишься рецептом!
Рецепт черкнуть совсем не жаль, к тому же в нём нет ничего особенного, а вот магия.
– Так если у тебя остались эти самые магические способности, то ты ведь можешь сам вернуться обратно?
Я же видела, как они с Квором использовали телепорт или портал, не знаю, как это правильно называется.
– Если бы всё было так просто. – помрачнел мужчина, тут же забыв о кулинарных изысках. – Уровень магии слишком мал, чтобы я вот так просто мог вернуться обратно.
Хочется верить, что он не заметил, как я обрадовалась этой новости, прямо-таки чувствую – на губах появилась глупая счастливая улыбка, а глаза, скорее всего, засияли.
Но лукаво усмехнувшись, я всё же подловила его:
– Так значит можно вернуться в ваш мир без страха разлететься на кусочки?
То-то мне показалось, что их сказки с королевским магом об ужасных последствиях перемещения слишком неправдоподобны.
Ранделл смутился! Второй раз за утро! Даже покраснел, на что я заливисто рассмеялась. Должна ведь на них обижаться, а я счастливая.
«Глупая ты деваха, Ташка. До добра это „счастье“ тебя не доведет.» – проскользнула здравая мысль, но проблема в том, что к ним, к мыслям этим, прислушиваемся мы крайне редко, или вовсе никогда.
Вместо того чтобы сидеть и разрабатывать план по своему возвращению, Ранделл вынужден был поехать со мной к родителям. Мама весьма настойчиво приглашала и меня, и его, так что отказаться не было никакой возможности. Точнее, если бы он очень захотел, то остался бы, но мужчина не особо сопротивлялся.
Я переоделась в лёгкий сарафан длиной чуть выше колен и вышла из спальни к ожидающему меня советнику. Реакция последовала… неоднозначная.
– К-хм. – после затянувшегося молчания и внимательного осмотра моего очень даже скромного наряда, он всё же предложил: – Не слишком ли. – запнулся, подбирая слово, а я едва сдерживала улыбку, – вызывающе?
Определённо – нет, и Ранделл это тоже знает, он же видел вчера прохожих, но отчего-то решил сделать мне замечание.