– Да нет, что ты! – картинно удивилась, и, понизив голос, просветила его: – В моем гардеробе нет вызывающих вещей, всё прилично и скромно.
И развернулась, направляясь к двери. А у подъезда, где стояла моя машина, ключи от которой я держала в руках, советник предпринял ещё одну попытку:
– И родители совсем не против, что ты так одеваешься?
На этот раз от улыбки не удержалась, даже коротко рассмеялась и пожала плечами:
– Нет, конечно! Ты ещё не видел действительно развратную одежду, – заинтриговала его, вот только Ранделл еле слышно пробормотал:
– Будет лучше, если и не увижу.
«Смех продлевает жизнь» – подумала, нажимая кнопку сигнализации.
Машина приветливо мигнула фарами, и я всё с той же улыбкой остановилась у водительской двери, чтобы лицезреть советника, замершего в нескольких шагах от автомобиля.
– Что не так? – вздохнула тяжело, хотя по скептическому взгляду, которым мужчина одарил меня и транспорт, стало понятно – не доверяет или попросту боится.
– Хочешь сказать, – недоверчиво уточнил он. – Что этим э-э-э… ты управляешь сама?
Очень смешно.
– Нет, что ты, этим, – с благоговением провела рукой по крыше малолитражки, – управляет почтальон Печкин!
– Кто? – ещё больше удивился Ранделл, так что я не выдержала и вновь рассмеялась.
– Садись уже, нас ждут! – и, не желая слушать отговорки и совершенно лишние опасения, открыла дверь и села на своё место.
То чувство, когда жизнь возвращается в привычную колею: когда окружающие люди, животные, предметы не вызывают шок, страх и растерянность. Хотя именно эти эмоции читаются теперь на лице советника. Ничего, ему полезно, глядишь, на старости лет внукам будет рассказывать об увлекательном путешествии в технический мир.
– Садись, не бойся, – подбодрила Ранделла, когда он, наконец-то, решился открыть дверь. – Я вожу хорошо, даже ни разу в аварию не попадала за пять лет вождения!
Кажется, его мои слова напугали ещё больше – вон как побледнел, но всё же место своё занял, а потом я его попросила:
– Пристегни ремень безопасности, пожалуйста, у меня хоть брат и полицейский, но правила я соблюдать обязана.
Естественно, что такое ремень безопасности и, тем более, как его пристегнуть он понятия он не имел. Пришлось показывать на собственном примере и не один раз. В итоге, пока мы провозились с этим нелёгким моментом, в машине было нечем дышать из-за щедрых лучей летнего солнца.
Выезжая со двора, бросила беглый взгляд на советника и проговорила:
– А теперь я готова отвечать на любые твои вопросы!
Уверена, их накопилось о-о-очень много.
Сначала он молчал, видимо, выбирал, какой именно вопрос действительно заслуживает внимания, а я лишь прятала улыбку, уж больно мне знакомо это чувство: когда хочется спросить всё, и в то же время никак не определишься.
Наконец, он заговорил, вот только я не думала, что его заинтересует именно это:
– Ты живешь отдельно от родителей и не под покровительством мужа – так принято? Никого и ничего не смущает?
Вроде бы вчера, до встречи с родственниками я ему говорила что-то по этому поводу, правда не могу точно сказать, что именно – головная боль сделала своё дело.
– Знаешь, в нашем мире уже давно не принято окружать девушек заботой настолько, что они не могут и шагу сделать без ведома родителей, либо опекунов, либо мужа. Я вольна выбирать куда пойти учиться, кем работать, с кем общаться и даже кого любить. У нас демократия, равенство и свобода слова, как-то так.
Хотела сказать ещё о том, что эта самая свобода не всегда доводит до добра, но мою машину подрезал серебристый кроссовер. Пока я пыталась прийти в себя от резкого торможения, хлопнула дверца, и в нашу сторону направился Димка – мой, теперь уже бывший, жених.
Глава 18
– Сиди в машине! – бросила, не глядя на Ранделла и вышла под визг сигналящих автомобилей.
Сердце колотилось о рёбра с такой силой, что мне казалось, будто бы оно сейчас проломит грудную клетку. Рано или поздно эта встреча должна была произойти, я бы предпочла поздно, но у судьбы, как и всегда, совершенно другие планы.
Хмурый взгляд светловолосого парня не предвещал ничего доброго, и, пожалуй, я знала его слишком хорошо, чтобы понять – он в бешенстве. Хотя всеми силами пытается выглядеть… Каким? Дружелюбным? Обеспокоенным? Или даже счастливым, потому что блудная невеста, опозорившая его на весь город, нашлась?
Не знаю, почему я согласилась выйти за него замуж. Страх остаться одной? Вряд ли. «Одиночество» слишком громкое слово. У меня есть родители, мечтательница Лизка, временами вредный Сенька, кот Васька, который делает вид, что презирает нас, а на самом деле любит и скучает. Время ускользает, будто песок сквозь пальцы. Но и это не та причина, из-за которой я кинулась в омут с головой, пытаясь привыкнуть к совершенно чужому человеку.
Только сейчас, глядя в серые глаза, полные холодного пренебрежения и злобы, я поняла.
Он так и не стал мне близким по духу, тем, кого можно понять с полуслова и который в ответ понимает тебя. Он так и остался чужаком на моей собственной планете, где пёс Мартын из питомника, сдаётся, понимал работницу Наташу куда больше.
– Вернулась? – холодно бросил парень, сжимая в руке ключи от машины.
Желваки на скулах и тонкая линия губ. Деланное равнодушие и брезгливость. Какую красоту я в нём нашла? К чему тянулась? Судорожно хватала ртом воздух и вздрагивала от наслаждения, когда.
– Да, – только и бросила в ответ, впиваясь ногтями в ладони.
Отвратительная сцена, гадкая, невыносимая. И только я в этом виновата, нужно было прекратить весь этот балаган до похода в ЗАГС, пожалуй, стоило распрощаться с ним ещё до предложения руки и сердца.
Казалось, напряжение между нами можно было резать ножом, и ни он, ни я не обращали внимания на проносящиеся автомобили, на нецензурные выкрикивания из салонов, на слепящее солнце, готовое расплавить нас своими лучами. На Ранделла мне было страшно оглядываться, хотелось, чтобы и Димка его не заметил. Наверняка, он сделает точно такие же выводы, что и брат, а мне. Безразлично, что парень обо мне подумает, но всё же он не заслуживает такого унижения.
Будто прочитав мои мысли, озвучил:
– Уже нового нашла? – кривя губы в подобии улыбки, с пренебрежением бросил Проворов, и я от досады скрипнула зубами.
Заметил. И подумал именно о том, чего я опасалась.
– Это не то, о чём ты думаешь. – Процедила сквозь зубы, сама себя ненавидя на эту глупую фразу, прямо как в любой мыльной опере.
Ведь глупо доказывать обратное, всё равно он уже всё для себя решил. А может быть, и не стоит оправдываться?
– Серьёзно? – усмехнулся Дима и сделал ко мне шаг, оказавшись на расстоянии вытянутой руки. – А что же это?
Срывая маску и показывая настоящее лицо: застланные злостью глаза и брезгливая усмешка, он рассматривал меня, будто готовился прихлопнуть на месте.
– Что угодно, – стараясь, чтобы эмоции не взяли надо мной верх, ответила спокойно. – Но только не то, о чём ты подумал.
Ещё шаг и на руке смыкаются сильные пальцы, тут же причиняя боль.
– Ты знаешь, Ташка, я бы с удовольствием придушил тебя, на глазах у всех, – процедил он сквозь стиснутые зубы, явно наслаждаясь моим страхом, который скрыть я не смогла. – Но не могу, не хочется руки марать о такую дрянь как ты!
Прикрыла глаза, стараясь сдержать стон боли – мне показалось, что сейчас хрустнет кость и рука попросту переломится от его захвата. Но неожиданно, или все же ожидаемо, мне на выручку пришёл господин советник:
– Отпусти её! – напряженный и не менее холодный голос, чем у моего неудавшегося мужа, вот только при всей своей злобе Димке далеко до Ранедлла, это всё равно, что кот шипит на овчарку.
– А я всё жду, когда же ты примчишься её выручать, – наигранное веселье сквозит в каждом слове Проворова, но руку он мою отпускать не торопится, как и ослаблять хватку.
– Примчался, – всё с тем же леденящим спокойствием подтвердил советник. – Отпусти Наташу, и мы с тобой поговорим, раз тебе так хочется.
– Дим, прекрати спектакль, это всего лишь мой знакомый. – договорить мне не дали, парень сомкнул пальцы на моём лице, заставляя кривиться от боли.
– Это я устроил спектакль?! Да ты что, Ташка! Это ты. – дальше полилась бы нецензурная брать, вот только парня буквально отшвырнуло от меня, так что я сделала пару шагов назад, пытаясь удержать равновесие.
– Я же попросил – отпусти её, – загородив меня собой, он спокойно повторил просьбу, произнесенную ранее.
Димка только разозлился сильнее. Мне стало жутко противно от того, что Ранделлу приходится участвовать в этой неприглядной сцене. Скулы и рука горели от боли, но куда больше меня волновала мысль – только бы они не решили друг другу начистить физиономии! Вот этого действительно не нужно!
– А она тебе уже дала? – ухмыляясь, спросил Димка и всё. это стало спусковым крючком.
Не знаю, как советник разобрал подтекст сказанного, но расстояние в пару шагов между ними сократил за долю секунды и не щадя сил врезал моего бывшему жениху. Проворов на ногах устоял, и даже не скривившись от боли, бросился вперёд, желая ударить в ответ. Вот только Ранделл. Подойти он ему не позволил, отправив теперь уже на асфальт ещё одним тяжелым ударом.
– Не надо! – наконец отмерла и подбежала к мужчине, положив руку на плечо. – Ему есть за что на меня злиться, – проговорила, пряча глаза, – так что не стоит его винить.
Я чувствовала на себя хмурый взгляд советника, но отступать была не намерена, а после вовсе развернулась и подошла к Димке, который сидел на асфальте, потряхивая головой, пытаясь отойти от удара.
– Прости, – проговорила твёрдо и подала руку, чтобы помочь ему встать.
Его ненависть понятна. Это же я его выставила посмешищем перед всеми – перед друзьями, родственниками, родителями, гостями. Перед совершенно незнакомыми людьми. Боюсь представить, каким униженным он себя чувствовал, да и чувствует до сих пор.