— Анни, отпусти его. В конце концов, с каждым можно договориться. По виду он как раз подходит, чтобы залезть в трубу.
— Да он сдаст нас первому, кто заплатит! — отпустила трепыхающегося мальчишку. — Если из-за него все провалится…
— Я заплачу ему чем-то более ценным. Даже аванс дам.
Декс подошел к моему столу и несколько минут мы созерцали его спину. Не знаю, что он там делал, но обернулся с бриллиантом в руках. К прозрачному, призывно поблескивающему камню был привязан кожаный шнурок.
— Это мне? — у Донни разве что слюна на пол не капнула.
— Аванс за работу. При условии, что ты не расскажешь кто тебя нанял и что ты сделал по моей просьбе. Идет?
— Всё, что угодно, Хозяин. — мальчишка подбежал и протянул руку.
Кажется, из всех присутствующих только он один не видел подвоха. Но мы не спешили его предупреждать о возможной ловушке, а о том, что Декстер Шайн Блинд коварен как старый лис знали все присутствующие.
Донни схватил подвеску и тут же повесил себе на шею. Довольно потеребил пальцами камень.
— А теперь замри, — хмыкнула Декс.
Парень вытянулся по струнке и в его глазах появился неподдельный страх. Я не сразу поняла, что он просто не может ослушаться.
— Подпрыгни три раза.
Прыгнул.
— Теперь можешь говорить, — разрешил маг.
— Что вы со мной сделали?! Это за что же так? — завопил мальчишка.
— Говори шепотом, — потребовал Декс.
— Да я после такого с вами, да никогда, — зашипел Донни, хоть по виду и пытался орать во все горло.
— У тебя нет выбора. Ты сам сказал магу “всё, что угодно, хозяин”. Какое несчастье для тебя, что я в это время накладывал одно очень интересное заклинание на твой аванс. Пока этот камень на твоей шее, ты полностью подчиняешься мне. Ты не сможешь его снять, пока я не позволю. А если попытаешься ослушаться, получишь ожог. Потом еще один и еще. До тех пор, пока не сгоришь заживо. Но я сомневаюсь, что ты такой упорный…
— За что? — на глазах мальчишки выступили слезы.
— Ты обидел мою невесту. Мой ученик Джон рассказал, что в темнице ей нанесли увечья, а за кровь своей дорогой Аннет я беру плату втридорога. А сейчас ты тихо сядешь вот в тот угол, — небрежно указал на единственный пустой угол комнаты, — и будешь ожидать своего задания.
В какой-то момент мне стало жалко мальчишку, но потом я вспомнила темницу, ужасных охранников и боль. Жалость как рукой сняло. Он это заслужил. Надеюсь, он искупит свою вину тем, что поможет нам в спасении Тони и Халифата. Должен же быть и от засранца какой-то толк.
— Ра Мон, Анни, поспешите. Мы должны успеть все подготовить до рассвета, иначе ничего не получится. Риа, пойдем со мной, у меня есть для тебя важное дело. И для тебя, Ру Бан.
За час до рассвета всё было готово. Мужчины ушли, а меня оставили в комнате отдыхать. Вопреки усталости, сон не шел. Я слонялась по комнате, не зная, как поторопить время.
Мне как никогда хотелось оказаться в завтрашнем дне, когда не будет этого мучительного ожидания и страха перед неизвестностью.
Солнце медленно поднималось над столицей Халифата, а я задумчиво разглядывала узкую улочку, которая была видна из окна комнаты. Судя по всему, она состояла из таверн и небольших лавок с продуктами, которые выделялись разноцветными тканевыми козырьками над окнами и полукруглыми деревянными вывесками.
На моих глазах улице просыпалась: дверь открывались одна за другой, на улицу постепенно выходили зевающие люди, готовясь к новому дню. Вот повозка привезла тюки с мукой и трое булочников тут же наперебой принялись торговаться с дородным мельником. Чуть поодаль женщина выпустила на улицу дородного рыжего кота, следом тут же выбежал мальчишка лет пяти, пытаясь догнать животное, но зверь оказался удивительно резвым. В общем, текла размеренная мирна жизнь.
Никто из них и подумать не мог, что сегодняшний день может закончиться трагедией. Разумеется, если мы проиграем.
Когда улица наполнила первыми покупателями, а таверны открыли двери, встречая желающих вкусно позавтракать, я подняла глаза к нему и поняла — началось!
“Однажды мир изменится. Фонтаны наполнятся кровью. История повторится вновь и Халифат больше не будет прежним…”
_________________
До конца еще 1 глава и эпилог)))
Прошу прощения, меня поджимают сроки сайта, поэтому я пишу быстро. После обязательно вычитаю!
Кстати, пообщаться о высоком со мной можно в телеграм, просто наберите в поиске yazva_books
Глава 19
На голубом небе не было ни облачка, утро выдалось теплым и радостным. Таким, когда каждый уважающий себя человек выходит из дома, чтобы прогуляться и насладиться моментом.
Поэтому внезапно возникшие над городом разноцветные шары мгновенно привлекли внимание тысяч жителей Намоса. Они огромными пестрыми тучами плыли над городом, отбрасывая такие тени, что даже самые невнимательные прохожие поднимали голову вверх. Не успели люди насладиться зрелищем, как в небесах начали раздаваться громкие хлопки.
Шары лопались, а из них на город сыпалось что-то разноцветное, будто кто-то решил утроить праздник для всех. Когда содержимое шаров достигло земли, люди поняли, что это не просто цветные бумажки. На них было что-то написано.
Я открыла окно и поймала один из листочков. Декс с Риа несколько часов трудились над изготовлением этих бумаг, но результат мне никто не показал — было слишком мало времени. Теперь же я держала в руках сигнал к началу большой операции по спасению. От всей души надеясь, что пациент её переживет…
“Народ Халифата!
Нам доподлинно известно, что Сиятельный Ну Тон вернулся в город. Сегодня ему предъявят ложные обвинения в измене и казнят.
Только вы, простые торговцы, фермеры, ремесленники, можете спасти его и Халифат. Ровно в полдень приходите на судебную площадь! Скажите свое слово! Иначе на трон сядет праздный гуляка, а не воин!
Не дайте лжецам получить власть!”
— Неплохо получилось?
Я подпрыгнула от испуга.
— Что ты здесь делаешь? Дверь была заперта! — возмутилась я, глядя на усмехающегося Декса.
— Когда это меня сдерживали запертые двери? — он небрежно пожал плечами. — Вообще, я хотел пригласить тебя позавтракать и прогуляться к морю.
— Сейчас?
Да у меня колени дрожали от мысли, что наш план провалится, а этот гад предлагает прогуляться? Совсем рехнулся?
— У нас есть время до полудня. Эти бумажки, — Декс взял листовку из моих рук, — сделают всю работу за нас. Остальное решится на площади. Лучше прогуляться, чем сидеть и дрожать. Не находишь?
Я согласилась, хотя сидеть и дрожать мне хотелось намного больше, чем гулять по Намосу. А уж о том, чтобы попробовать завтрак, и речи не было. В меня ни кусочка не влезет. Это точно.
Но уже через полчаса я поняла как ошибалась. Намос был прекрасен настолько, что мне сложно было решить куда смотреть. Этот город весь был нарисован яркими мазками на идеально белой мелованной стене, а чем ближе к центру мы приближались, тем громче звучал перелив сотен мелодий уличных музыкантов. Каким-то чудом они все сливались с шумом города, криками торговцев и стуком копыт по мощеным улицам, превращаясь в единую музыку — музыку огромного восточного города.
Декс водил меня по торговым переулкам с невероятной красоты драгоценностями, мы посетили несколько оружейных лавок и съели столько таящих во рту сладостей, что мне пришлось то и дело бегать к фонтанчикам для питья, которых в городе было немыслимое количество. Как оказалось, не зря.
Нагулявшись по городу, отправились к морю. Вчера ночью, пока мы крались по подворотням, я ничего не успела рассмотреть, зато сейчас в солнечном свете смогла оценить всю красоту столицы Халифата и окрестностей.
Центральный вход украшали кованые ворота с уже знакомым мне изображением длинного водяного дракона, пытающегося поймать свой хвост. Морду ему изобразили весьма злобную, но мне отчего-то казалось. что это просто малыш, который, как пес, пытается догнать сам себя. Главное не говорить об этом при жителях Халифата — точно голову отрубят.
— Красиво, — улыбнулся Декс, стоя у выхода из города.
Перед нами раскинулась небольшая долина с огромным количеством торговых лавок, чуть поодаль стояло несколько гостевых домов для моряков, не желающих идти в город. Слева, там где море и рваный берег острова сталкивались с хвойным лесом, стояли ровные ряды деревянных ангаров — я предположила, что это склады.
Но лучше всего было, конечно море. Оно сияло, отражая солнечный свет, а на горизонте медленно появлялись силуэты кораблей.
— Вот и они. Видишь? Еще пара часов и флот будет здесь.
— Ага, — получилось не так восхищенно, потому что я перевела взгляд на Судебную площадь. Ту самую, где в полдень решится судьба Тони.
Вот что было прекрасно. Огромное пространство, выложенное разноцветными камнями — такими же, как и стена города. В дальней части площади — невысокий каменный помост, на котором, видимо, и происходит непосредственно суд. А за ним невероятной красоты фонтан в виде раскинувшего крылья дракона. Удивительно, что не халифатского, а дракона с Континента. Вода стекала по мощной морде, псевдо-кожистым крылья с длинными когтями и заполняла небольшой канал, опоясывающий всю площадь.
— Декс, если всё получится…
— Да, будет невероятно.
Что-что, а фантазия у мага всегда работала как нужно.
На площадь заходить не стали, мы, итак, окажемся там слишком скоро. Вместо этого мы спустились по центральному тракту вниз, к самой пристани. Декс галантно подал мне руку, помогая спуститься на песок.
— Ты же не против прогуляться по берегу?
— Конечно, нет.
Он куда-то меня вел — это я поняла сразу. Но зачем? Что в очередной раз задумал Декстер Шайн Блинд? Надеюсь, не новую авантюру. Мы еще не разобрались с тем, что есть.
Несколько минут мы медленно шли вдоль кромки воды. Волны лениво набегали на берег, пытаясь достать до наших ног, но безрезультатно. Где-то вдалеке слышались голоса торговцев-зазывал и разгружающих корабли моряков.