– То есть ты это самое… поёшь красиво, – уточнила Флейта.
Лида расправила плечи и попыталась подойти к Пианино. Но оно как закричит:
– Я так не играю! Не буду – не хочу!
– Вот так всё время… – огорчённо вздохнула Лида. – А я только в него поверила…
– Нет, не всё время! – возразило Пианино и доверчиво открыло крышку.
Когда Флейта, Виолончель и Пианино пытались подстроиться друг к другу и наполнили дом звуками, Пианино вдруг запело на высокой ноте. Голос оказался таким красивым, нежным и сильным, что все зааплодировали. Бабушка прибежала из кухни, чтобы тоже похлопать, и теперь в воздухе вилось белое облачко муки. Лидочка раскраснелась.
Потом все посмотрели на Грига. Не хватало ещё одного компонента для чуда – старинной балалайки. Григорий Иванович очень переживал, ведь он так давно её не видел и не помнил её голоса! Он отвык от неё, да и она от него отвыкла. Григорий Иванович каждый день ждал девушку Любу. То её не отпускали с работы, то заболевала очередная рогатая Пенелопа. Только ребята собирались разойтись, как пришёл директор.
Бабушка сказала, что не отпустит его, пока он не съест тарелку пирожков.
– А я и не думал отказываться, – потёр руки Семён Семёнович. – Спасибо большое. Я как раз за пирожками послушаю, как ребята занимаются.
Директор с тарелкой пирожков вошёл в комнату к репетирующим и прикрыл за собой дверь.
– Вот что, ребятки, вы не пугайтесь и не обращайте ни на что внимания. Главное, не сбивайтесь и доведите дело до конца. Во что бы то ни стало!
– А если придётся драться? – храбро свистнула Флейта.
– Смотря по обстановке.
– А вы нам потом за поведение оценки не снизите?.. – пробурчала Виолончель.
– Я разрешаю всё, чего не запрещал! – отрезал директор.
– Супер! А я и не знал, что у нас такой мировой директор! – выкрикнула Виолончель.
Но мировой директор одним взглядом приструнил выскочку.
– А моя задача – обеспечить вашу защиту, – добавил он.
– Защиту? – в один голос воскликнули Флейта, Виолончель и Пианино.
Директор спохватился.
– Это я так… Не буду вас запугивать. Ну, мне пора!
У дверей зазвенели ключами. Это пришла мама Лидочки. Она была в строгом деловом костюме, со строгим деловым лицом и казалось, что даже дома она не может снять вместе с костюмом свою деловитость. Сосредоточенная на своих мыслях, она на ходу клюнула Лиду в нос и быстро скрылась в своей комнате.
Уже из комнаты послышалась её речь, почти без пауз, как телеграмма:
– Лида, как дела? Уроки сделала? Когда концерт? У меня всю неделю совещания. Завтра с утра встреча с архитекторами. Это очень важно. Я отдыхаю, меня не беспокоить.
– Хорошо, мам, – ответило за Лиду Пианино и тут же спохватилось: – мам, а где твои любимые диски лежат? Помнишь, ты раньше слушала?
– Я уже сто лет ничего не слушала. Ты же знаешь, мне некогда! Наверное, в кладовке… если я не выбросила.
Гости уже ушли, а Лида достала большую коробку из-под обуви и ещё долго разбирала диски. Так и знала… Ни одного знакомого названия! Она была уже в отчаянии, но вдруг наткнулась на обложку, которая пестрела восклицательными знаками, подчёркиваниями и кружками. И песни-то совсем не старые, интересно, почему мама их больше не слушает?
Лида включила диск и прослушала пять песен подряд, не шевелясь, словно завёрнутая в лёгкий шёлковый кокон. Такое ощущение, что эта музыка пришла из другого мира – неторопливого, задумчивого, романтичного. Где нет слова «некогда», где есть место для тёплых слов, долгих размышлений и сочувствующих взглядов.
Эти песни можно было слушать в лесу возле костра, на пустынном берегу моря, на обветренной скале, в уютной кофейне, на мансарде художника, в камерном зале, в каменном гроте.
Услышав шестую песню, Лида вздрогнула.
Прокрутив песню раза три, Лида кивнула сама себе: «Это она…»
Ночью Лида услышала, как Пианино в углу облегчённо вздохнуло, и по клавишам рассыпались хрустальные горошинки тихого смеха.
Надо же, как Пианино чувствует её настроение, радости и горести. Каждой клавишей, каждой струной и каждым молоточком! Лида поняла, что между ней и Пианино установилась особая духовная связь. А может быть, душевная.
Уже засыпая, Лида решила, что непременно будет играть только на своём Пианино, только ему можно доверять.
Тем более что старый школьный рояль на одной из последних репетиций притворялся расстроенным, а потом вообще укусил её за палец!
Музыкальный поединок
Наступил день, названный «Музыкальной дуэлью». У Виолончели тряслись деревянные поджилки, Флейта дрожащим голосом успокаивала друзей. Такелажники принесли и установили в школьном актовом зале Лидино Пианино. Правда, это вызвало недоумение у администрации школы и у некоторых учащихся. Но всё объяснилось вполне логично. Ну, привык человек играть на своём инструменте. Может, боится, что чужое пианино подведёт. Или сам теряется, сидя за чужим инструментом.
Между прочим, Пианино упиралось. Капризным голосом оно вдруг начинало вопить: «Не хочу! Не буду! Оставьте меня в покое!»
Лиде, которая шла следом за удивлёнными такелажниками, приходилось делать вид, что это она так вопит и ноет.
– Извините, это нервное… Я просто боюсь выступать! – объясняла она.
Потом Лида мысленно настраивала своё Пианино:
– Ничего не бойся! И не вредничай! Я уверена, ты меня не подведёшь! Потому что ты – это я!
Пианино тоненько возражало. Рабочие снова недоумённо оборачивались.
– Не обращайте внимания, я так настраиваю инструмент! – убеждала их Лида, прикрыв рот, а пианино было вынуждено озвучивать её слова.
Но такелажники потом долго рассказывали всем подряд, какие они всё-таки странные – музыкальные дети.
Постепенно зал наполнился зрителями. Здесь были и учащиеся школы, и её выпускники; и родители учеников, а также их родственники и друзья; и те люди, которые узнали о музыкальном вечере по объявлению на сайте школы.
И Григ, и три его ученика были удивлены таким количеством народа. Стоя в стороне за шторой, они стали прислушиваться к разговорам.
– Ну, что, наконец-то в наших стенах будет настоящая музыкальная дуэль! – радовались их одногруппники.
– Посмотрим на эту комедию! Три прогульщика против какого-то там сторожа. Комики!
– А я слышала, что с ними занимался какой-то крутой музыкант по особой программе. Его специально вызвали, в качестве эксперимента.
– Да бросьте, они все трое заболели какой-то странной болезнью, и теперь онемели и почти оглохли. Для них специально заказали слуховые аппараты.
Федя, Митя и Лида только плечами пожимали от таких невероятных слухов.
Сначала на сцену вышел директор. Пока он тянул время, Григорий Иванович смотрел на часы. Похоже, что ни Любы, ни балалайки он уже не дождётся!
Не успел директор договорить, как на сцену стремительно вышел школьный сторож. В этот момент трудно было назвать его сторожем. Он был затянут в концертный фрак, и весь его лощёный, глянцевый вид говорил о том, как он уверен в себе и в своих разноголосых подданных. Можно было подумать, что ему сейчас вручат большую премию, и по такому случаю он подготовил благодарственную речь.
– Когда-то, – начал сторож, выразительно посмотрев на директора, – я считался здесь плохим учеником. Но администрация школы ошиблась. После нашей маленькой музыкальной схватки, я надеюсь, вы поймёте, какая это была грандиозная и непоправимая ошибка!
Инструменты заволновались:
– Мы не будем играть! Мы боимся! Давайте всё отменим! – раздались звонкие детские голоса.
Зрители недоумённо переглянулись, не зная, что кричат инструменты. Может быть, так и задумано в инсценировке?
Директор, то надевая, то снимая очки, разглядывал сторожа так, будто видел его впервые.
Он лихорадочно вспоминал и всё-таки вспомнил! Да-да, это был тот самый плохиш по кличке Черноскрипник, которого учителя выгоняли с уроков за самые страшные этюды. Удивительно, как это он раньше не обращал на него внимания, ведь сторож постоянно находился у него под самым носом! Вот почему у него было всё время такое странное ощущение, будто сторож следит за ним.
Директор даже припомнил, что одна преподавательница, пожилая и очень заслуженная, как-то сказала:
– Когда я слушаю его, мне кажется, что музыка умерла, а потом восстала из пепла для чего-то другого, но не для жизни.
В самом деле, его игра раздражала детей и приводила в бешенство весь преподавательский состав. Почему – никто объяснить не мог, хотя он исполнял всё четко и правильно.
Несколько учеников признавались, что после его игры им хотелось бежать без оглядки, куда глаза глядят, или биться головой о стену, или выпрыгнуть из окна. Некоторые впадали в депрессию.
После того, как один из лучших учеников всё-таки выпрыгнул со второго этажа и переломал рёбра, маленького Черно- скрипника отчислили.
Глядя на волосы цвета воронова крыла, на весь лоснящийся вид дирижёра – от усов до кончиков ботинок, – директор охнул и схватился за голову. И правда, как он мог не узнать? Ведь он долго помнил худого подростка с тусклыми тёмными волосами, неопрятными сосульками свисающими на глаза. Помнил его дерзкий взгляд, мрачный вид и чёрный юмор.
– Итак, пора начинать! – потёр ладони дирижёр-Черноскрипник. – Со мной тут небольшая компания… Это те инструменты, которых когда-то бросили их ученики. Я починил их и буквально вдохнул в них новую жизнь…
В воздух взвились инструменты. Кем-то когда-то обиженные и брошенные учениками, они намеревались исполнить лучшую партию в своей жизни. Их многочисленная армия была настроена воинственно.
Первыми в бой пошли скрипки. Они пронзили воздух тысячами острых иголок. Когда вступил контрабас, сердце у Григория Ивановича ухнуло. При звуках фортепиано в комнате потемнело. Но вот вступил романтичный гобой, скрипки затрепетали, и повсюду загорелись тонкие чёрные свечи. Откуда только они взялись? Концертный зал осветился зловещим светом, за