— Ты идиот, — серьёзно кивнул Паша, после чего спросил: — Андрей, тебе зачем Лина? Серьёзно… у меня в голове не укладывается, как так совпало, но… очевидно же, что работать вы не сможете.
— А мне очевидно, что у меня нет времени искать другого исполнителя, — ответил ему Андрей, навалившись плечом на дверной косяк. — И, либо твоя невеста исполняет условия подписанного договора, либо выплачивает неустойку.
Невеста?..
Я растерянно посмотрела на Пашу. Он ничего не рассказал?
А как он объяснил мой уход? Пощёчину?
— Вот не так я представляла себе знакомство с твоим братом, — прошептала Юлька, окончательно перенервничав от накалившейся здесь обстановки.
— А ты кто? — тут же среагировал на фразу Андрей, впервые с момента появления в квартире заинтересованно осматривая девушку.
— Я? — откровенно тушуясь под его взглядом, Юлька начала медленно отступать назад. — Так я… это… как его… флорист.
— Флорист? — хором переспросили мы с Пашей. И вот трудно сказать, кто из нас был удивлён ответом больше.
— Флорист, — более уверенно повторила она. — Помогаю новобрачным выбрать оформления зала. Так вот… Алина, ты бы подняла цветочки. Это образец.
— Значит, не передумал, — взгляд Андрея снова вернулся к Паше.
— Не передумал, — ответил ему тот, бросив на меня быстрый взгляд. — И что? Снова мне счета заморозишь?
— А потом меня по судам затаскает, — фыркнула я, махнув рукой и направившись к себе. — Идите вы оба… знаете куда!
От души хлопнув дверью, я упала на кровать, уткнувшись лицом в покрывало.
Ну вот за что мне всё это?
Где же я себе карму так попортила…
Соглашаюсь помочь другу – оказывается, что он брат Андрея.
Устраиваюсь на работу – оказывается, что главный там Андрей.
Возвращаюсь домой – снова Андрей.
Прям проклятие какое-то. Персональное.
Мало мне было призраков прошлого, они теперь во плоти явились в настоящем.
Перевернувшись на спину, я положила руки за голову и уставилась в потолок.
Вот что мне мешало, как всем нормальным девушкам, завести парня? Года три назад, примерно.
Сидела бы сейчас замужем. Возможно даже в декрете…
Но – нет.
Пытаясь заводить отношения, я то и дело сравнивала всех с Лазаревым.
У этого пальцы короткие, не то, что у Андрея…
У этого ладошки маленькие, а вот у Андрея…
Этот слишком худой.
Этот перекачен.
Этот брюнет, как Андрей.
А этот блондин, вообще не как Андрей! Но в том и была проблема.
Я слишком долго не могла его забыть.
А когда забыла, казалось бы, вот оно счастье! Но… наверное, я слишком привыкла полагаться только на себя. Перестала искать отношений.
— Лин, — Юля нерешительно приоткрыла дверь. — Можно войти?
— Как я могу отказать своему флористу, — отозвалась я, прислушиваясь к звукам в прихожей. — Что-то там подозрительно тихо.
— Они ушли. Оба, — пояснила мне Юлька, проходя в комнату и устраиваясь рядом со мной на кровати. — Прости, я растерялась. Вот и ляпнула... Что-то не таким я представляла себя Андрея. Ещё и смотрит так… как Цербер.
— Куда ушли? — спросила я, украдкой улыбнувшись.
Да, в сравнении с Пашей Андрей выглядел более внушительно. Цербер. Ему подходит. Суровая груда мышц без намёка на доброжелательность.
— Обсуждать твою работу, — коротко отозвалась она.
— Я не буду на него работать, — снова пришлось мне повторить очевидное. — Пусть высылает свою неустойку. Ты мне лучше вот что скажи, — облизнув пересохшие губы, я повернула голову на Юльку. — После моего отъезда… Паша Андрею вообще ничего не объяснил?
— Нет, — подтвердила она мои опасения. — Он позвонил мне, обрисовав ситуацию, ну и… уехал. Как я поняла, Андрей у него ничего и не спрашивал.
— Понятно, — выдохнула я.
Хотя понятного тут ничего и не было.
25
Я никогда не буду работать с Андреем.
Эта мысль настолько крепко засела в моей голове, что никакие аргументы не смогли её сдвинуть.
А Паша пытался.
Он вернулся спустя часа два после их ухода с братом и, когда мы всё же сели за стол, пытался ненавязчиво подкинуть мне пищу для размышлений на тему того, что работа мне нужна.
Да, нужна. Кто же спорит?
Но никакие перспективы для моего будущего и этот проклятый опыт, что я приобрету, не заставят меня согласиться работать с Андреем.
Пусть высчитывает неустойку, пусть грозится судами. Пусть делает что хочет! В своём решении я была непоколебима.
Лишь поздно вечером, когда я открыла ноутбук и просмотрела почту, моя уверенность немного пошатнулась. Совсем чуть-чуть. Во входящих было три письма с отказами, присланные в ответ на мои резюме…
Никто и не говорил, что найти работу будет легко.
В крайнем случае посмотрю на сайтах бесплатных объявлений какие-нибудь небольшие строительные бригады. Может кому-нибудь из них нужен штатный дизайнер. А что? Устроюсь сразу в несколько, на полставки. Буду этаким фрилансером… свободным вольным дизайнером. Оформлю самозанятость, в конце концов, чтобы не иметь проблем в будущем с налоговой…
Мысленно я успела дойти до открытия собственного «ООО». Ведь дела у меня непременно пойдут в гору, и мне придётся открывать собственную контору и набирать в штат людей, так как на всех желающих нанять именно меня – просто не хватит рук! В прямом смысле…
От приятных мечтаний о блестящей и стремительной карьере меня оторвал телефонный звонок.
— Алло, — приняла я вызов, мельком взглянув на неизвестный номер.
— Добрый вечер, Алина, — раздался знакомый голос.
— Виталий Петрович? — удивлённо выдохнула я, пытаясь понять, зачем мне звонит Пашин отец. — Чем обязана?
Я видела только одну причину, по которой он мог мне звонить. И не ошиблась.
— Давай перейдём сразу к делу. Я хочу, чтобы ты вела проект, — озвучил Виталий Петрович. — У тебя есть объективные причины для отказа?
— Я вам уже говорила, что не хочу мешать личное с рабочим, — ответила я, задавая встречный вопрос: — Вы ещё тем утром поняли, над чем именно я работала?
— Были подозрения, отрицать не буду, — усмехнулся мужчина. — А насчёт личного и рабочего… Алина, Павел там не работает. Что ты смешиваешь?
— Зато работает Андрей, — сухо отозвалась я. — А выслушивать придирки от бывшего, продиктованные личными мотивами… Нет. Не хочу. Вы и сами понимаете, как он ко мне относится. И каким бы заманчивым для меня не выглядел сам проект…
— То есть, ты не отрицаешь, что работа выглядит для тебя заманчивой? — усмехнувшись, мягко перебил меня Виталий Петрович. — Знаешь, в жизни часто будут возникать ситуации, в которых нужно уметь перешагнуть через себя. Где-то промолчать, где-то улыбнуться через силу. Тебе ещё ни раз и не два придётся работать с теми, или на тех, кто не будет нравиться. Но разве это причина отказываться от выгодного контракта?
— Спасибо за отеческое напутствие, — хрипло прошептала я, прочистив горло. — Только не совсем понимаю, зачем вы меня уговариваете? Найти нового дизайнера не такая проблема, дипломированных архитекторов сейчас как собак нерезаных…
— Не проблема, — согласился со мной Виталий Петрович. — Но, во-первых, мне понравился твой проект. Во-вторых, он понравился Андрею. К слову, единственный понравился, из всех тридцати восьми присланных нам.
— Ой, ну раз Андрюше понравилось – это в корне меняет дело, — с иронией протянула я.
Хотя внутри что-то ёкнуло. Приятно, чёрт возьми.
— Не язви, — устало выдохнул отец братьев. — И подумай над тем, чтобы не рубить с плеча. В конце концов, Андрей взрослый мужчина и не будет действовать во вред себе и своему бизнесу. Как бы он к тебе не относился, на работе это никак не скажется.
— Угу, — протянула я, не зная, что сказать.
— В крайнем случае, если работать вместе вы действительно не сможете – уволишься, — внёс Виталий Петрович предложение. — И я просто выкуплю у тебя права на использование макета.
— А рекомендации? — тут же воодушевилась я. — Знаете, с вами приятнее вести переговоры, чем с вашим сыном. Он угрожал неустойкой и судами.
— Судами, — хохотнул Виталий Петрович. — Напишу я тебе рекомендации, — подтвердил мужчина, тут же добавляя условие: — Если решишь поработать и честно постараешься продержаться хотя бы неделю. Ну так что? Завтра тебя ждать?
— Договорились, — выдержав небольшую паузу, ответила я. — Завтра в девять буду на объекте.
На этом наш разговор был закончен, а я поймала себя на чувстве лёгкого предвкушения.
В одном Виталий Петрович был прав. Не все будущие заказчики будут мне нравиться. А тут я смогу пройти такую школу выдержки, что многим и не снилась.
Работать с бывшим.
Даже не так.
Работать на бывшего.
И нужно продержаться хотя бы неделю. Если Виталий Петрович не нарушит данное слово. Хотя, я не видела объективных причин обманывать меня.
Как и не понимала, зачем он вообще позвонил.
Понравился проект… допустим. Но зачем эта неделя? Почему нельзя уже сейчас просто выкупить у меня сам макет и использовать его?
Правильно говорят, что хорошая мысля приходит опосля. Сдержав порыв перезвонить Виталию Петровичу и переиграть условия нашей сделки, я просто внесла его номер в список контактов. Пригодится.
— Юля! — окрикнула я подругу, услышав, что она прошла в сторону кухни, мимо моей двери.
— Ась? — тут же отозвалась она.
Приоткрыв дверь, я выглянула в коридор, прося её:
— Скажи Пашке, что у него получилось уговорить меня поработать на его братца.
— Но…
— Только с условием, что он будет привозить меня на работу, — подмигнула я Юльке, проходя мимо неё на кухню. — Тортик ещё остался?
26
— Приехали, — резюмировал Паша, останавливая машину напротив входа в здание и с улыбкой поворачиваясь на меня. — Спасибо, что воспользовались услугами нашей авиакомпании.
— Ты ещё аплодисменты пилоту попроси, — усмехнулась я, отстегивая ремень и осматривая спешивших в бизнес-центр людей.