— А разве ты давал возможность Маркусу сказать последнее желание? Не припомню такого, — холодно проговорила Сандра, впиваясь в него взглядом.
— Поцелуй, а потом убей, — насмешливо сказал он. — Желание простое.
Кайрон специально не стал развивать тему о Маркусе, боясь разгневать и без того сердитую Сандру.
Кай не понял, что произошло и как такое возможно, но Сэнди сделала два шага вперёд, оказавшись вплотную к нему, и коснулась своими тёплыми губами его губ.
— Я играю по-честному, — слегка охрипшим голосом проговорила она и зло сверкнула глазами.
Совсем близко также зло сверкнула молния, и прокатился раскат грома, и два врага невольно взглянули на тёмную, словно обмотанную в плотную ткань, тучу.
Осень в этом году была непозволительно поздней, в это время всегда уже кружили листопады и моросили противные дожди, но сейчас стояла вполне летняя погода, часто бушевали грозы, и листва с неохотой только начинала кое-где желтеть.
Кай ловко притянул Сандру, вновь крепко прижав к себе.
— Прости! Прости, Сэнди! Не отвечай ничего. Просто дай мне возможность это сказать. Мне плохо. Я страдаю. И сожалею. Я не хотел, чтобы так вышло. Знаю, что я гад. Но Зло живёт во мне и трудно ему сопротивляться. Прости за Маркуса… — практически на одном выдохе проговорил он.
Сандра была готова оттолкнуть его с применением магической силы, если бы не последняя фраза. По её щеке предательски побежала слеза.
— Кай! — обвинительно крикнула она. — Ты… ты… — эмоции победили, и слёзы потекли ручьями. Через пару минут такими же ручьями должен был пролиться дождь. Сандра могла бы повлиять на погоду, но ей было не до этого.
— Я — чудовище. Сэнди, я знаю. Но у меня тоже могут быть чувства, — шептал он. — Я не причиню тебе вреда. Больше никогда и ни за что! — уверенно добавил Кай. — Прошу! Идём. Сейчас будет дождь. Ты промокнешь.
Кайрон переместился вместе с Сандрой на веранду своего дома.
Туча в очередной раз вздрогнула, недобро озарилась, и первые тяжёлые капли дождя застучали по крыше.
Сэнди молча подошла к окну веранды и вдохнула свежий, разреженный, похожий на хвойный, запах дождя. По её щекам всё ещё катились слёзы: горячие, солёные.
— Пережди дождь, — мягко сказал Кай и ушёл в дом, дабы не мешать ей. Он прекрасно понимал, что девушка хочет покинуть это место как можно скорее.
— Как мне сейчас нужен твой совет, брат! — прошептала Сандра. — Но тебя нет рядом…
Когда Кайрон вновь вышел на веранду, Сандры уже не было. Дождик по-прежнему стучал по стенам и по крыше косыми струями. Сэнди не умела телепортироваться, значит, она была готова промокнуть до нитки лишь бы не задерживаться здесь… а может, просто воспользовалась магией.
Часть 20
У «магического кружка» уже не было глобальных задач, но друзья продолжали все вместе собираться по старой памяти.
На этот раз компания расположилась в доме у Фирата и Лейлы.
Инесса и Матвей мило ворковали, передавая друг другу конфеты. Амалия периодически отвлекалась на разговоры по телефону, но старалась их не затягивать.
Все пили чай с таволгой и обменивались новостями.
Когда Матвей ненадолго вышел из комнаты, Фират спросил у Инки:
— Нам кажется или ты изменила своё мнение о Матвее?
— Ты же вроде любишь красавчиков, — хитро улыбаясь, добавила Амалия.
Инесса загадочно улыбнулась в ответ.
— Я никогда не скрывала, что мне нравятся внешне красивые люди. На них приятно смотреть. Но это не значит, что внешность для меня дороже души. Отнюдь. — Начала свой монолог Инна. — Я общаюсь с людьми так, будто говорю с душой, а не с телом. Ведь общение и рассматривание кого-то — совершенно разные вещи. Это как с сериалом: я могу начать смотреть его только лишь из-за красивых актёров в кадре, такой фильм привлечёт меня быстрее. Но это не гарантирует, что я продолжу его смотреть, ведь далее внимание перейдёт к сюжету. Поэтому я открыто заявляю: да, я люблю красивых людей и обращаю на них внимание быстрее, чем на людей с заурядной внешностью. Но наличие симпатичной физиономии не даёт право считать, что я буду относиться к его обладателю как-то по-особому.
— Хорошо сказано, — улыбнулась Лейла, дослушав её тираду.
— Вот только не совсем понятно: да или нет? — не унимался Фират.
Матвей вернулся в комнату и застал всех за крайне интересной оживлённой беседой, но стоило ему войти, как присутствующие резко замолчали.
— Ну, типа того. Не знаю, что из этого выйдет, — загадочно проговорила Инка, посмотрев на Фирата. Потом она с нежностью взглянула на Матвея и перевела тему.
Сандра улыбалась, общалась, но на душе скребли кошки.
Когда друзья засобирались домой, Фират подошёл к Сэнди.
— Что-то случилось? — обеспокоенно спросил он.
— А что, это заметно? — вздохнула Сандра.
— Если захочешь поговорить… — Фират тепло улыбнулся.
Сандра знала, что этот парень ей как брат, что он практически заменил ей Маркуса, но боялась поделиться с ним тем, что у неё было на душе.
— Расскажу, но позднее, — Сэнди одарила друга милой улыбкой и поспешила уйти.
Кайрон не находил себе места. Все планы летели в тартарары. Элка больше на контакт не шла, а Сэнди вообще избегала его. Ни семьи, ни друзей, одно лишь опустошение внутри. Исцелить его изъеденную Злом душу могло только междумирье, где бы он снова смог почувствовать себя сильным, властным и свободным.
Парень до конца не понимал, что его вообще там, в междумирье, должно было ожидать. Ещё в те далёкие годы, когда Кай был пятнадцатилетним без двух лет и девяти жизней, он был склонен к злу. Жажда власти, желание справиться с недругами и попытка разбогатеть привели его к колдуну. Кайрон был слишком умён для своего возраста, слишком изворотлив, хитёр и лицемерен. Колдун видел его как на ладони, но ему нравилась сила этого паренька, его хватка, внутренний стержень. Только такого можно было обучить и наградить способностями, не опасаясь, что они не будут использованы по назначению.
С тех пор Кайрон жил в своё удовольствие, не считаясь с чувствами других и наплевав на ценность чужой жизни. Зло разрасталось в нём, давало корни и занимало всё новые кусочки его сердца.
Это не осталось незамеченным. В один прекрасный день к Каю поступило предложение от существа, которое выглядело как человек, но, скорее всего, являлось демоном. Нужно было всего лишь убить или убедить сдаться пятерых стражников-неумёх и пройти через врата в междумирье. Возможности, которые откроются там — поистине колоссальны — так утверждал демон. Власть над людскими мыслями, что означает, и действиями, манила Кайрона, как магнит. Он мог стать почти что Богом, а вернее, Дьяволом.
Как это ни парадоксально, но путь к заветной цели преграждала кошка! Каю поначалу тяжело было принять, что это маленькое мохнатое существо и есть сильнейший стражник. Впрочем, общение с Элкой сразу расставило все точки над «i». Её мощь трудно было не заметить.
Невозможность попасть в междумирье была тягостна, но это было полбеды, он всё равно верил, что найдёт выход из сложившейся ситуации. Чувство к Сэнди — именно это его беспокоило больше всего в последнее время.
Кай подкараулил Сандру у подъезда. Он неожиданно появился за её спиной, когда девушка собиралась зайти внутрь.
— Привет, Сэнди! — тихо проговорил Кайрон и ласково улыбнулся. Возможно, что в его улыбке сейчас даже не было лицемерия.
— Привет. Что ты хочешь, Кай? — спокойно, уравновешенно, но недовольно спросила Сандра.
— Ничего. Просто хотел тебя увидеть. Мне действительно ничего не нужно, — сказал он, оправдываясь.
Сэнди улыбнулась уголками губ, и эта едва заметная улыбка не осталась не замеченной. Девушка замялась, задумалась, а потом тяжело вздохнула и присела на лавку возле подъезда. Кай последовал её примеру.
— Почему ты так себя ведёшь? — запрятав эмоции, спросила Сандра.
— Почему? Наверное, я сдался. Мои попытки попасть в междумирье тщетны. Зло внутри меня сдало позиции и позволило выйти на первый план любви, — ответил Кай.
Сандре стало обидно от его слов: он решил сфокусироваться на чувствах только из-за отсутствия возможности попасть в междумирье. Но, с другой стороны, он был честен и говорил это открыто, что являлось положительным моментом.
— Сэнди, дай мне шанс! — Кайрон взял девушку за руку и заглянул в глаза.
— Ты убил моего брата, Кай! Да и меня саму! — напомнила Сандра.
— Я не знал, что Маркус был твоим братом, — оправдался Кай. — А твоя смерть… я же предлагал сдаться. Я не хотел никого убивать, но был вынужден…
Слова Кайрона Сандру не убедили, и она недоверчиво на него посмотрела, высвободив свою ладонь из его тёплой руки.
— Сандра, не суди о человеке по его былым ошибкам! Вот он я! Такой, каким являюсь сейчас. Тебе признаётся в любви не тот человек, что был десять лет назад, двадцать, двести… неважно. Я многое осознал. Я смирился с тем, что моим коварным злодейским планам не суждено сбыться, и я хочу начать жить нормальной жизнью. Но без тебя у меня ничего не получится, — Кай эмоционально высказался и тут же потупил взор.
Кайрона тянуло к этой девушке, всё трепетало внутри, когда их взгляды встречались, хотелось держать её за руку и никогда не отпускать, касаться её пухлых, красиво очерченных губ. Давно он не испытывал подобного чувства, а может быть, и никогда.
— Я… я подумаю, — бросила фразу Сэнди, вскочила с места и грациозно прошагала к двери.
— Хотя бы так, — проговорил Кайрон, провожая её взглядом.
Сандре нужен был совет, и она всё же решилась поговорить с Фиратом.
— Ты мне как брат! Поэтому я и пришла к тебе… — начала Сэнди. — Близкие не поймут масштаб моей беды.
— Забудь, что я маг и стражник, и я об этом на время забуду. Что тебя тревожит? — обеспокоенно поинтересовался Фират.
— Не что, а кто. Кай.