Небольшая заминка дала возможность друзьям объединиться, но теперь, они — сдавшиеся стражники, стали гораздо слабее. Да, у них были новые навыки, полученные в процессе обучения, но элементарно не хватало магических сил.
— Элка! Помоги нам! — срываясь на крик, то ли просила, то ли приказывала Инна.
— Это не моя битва, — ответила мысленно кошка.
— Дам я тебе ещё рыбки! Конечно. Держи карман шире! И никаких игрушек не получишь! — бубнила Инка, пытаясь хоть как-то скрыть запредельное волнение.
Кай мешкал. Нанести удар? Но как можно причинить боль той, которую любишь?
Сандра понимала, что он ждёт нападения, чтобы дать сдачи.
— Кай, я для тебя враг, а не ты для меня, — спокойно проговорила Сэнди.
Зло внутри обжигало и рвалось наружу. Кайрон понимал, что он в одном шаге от своей цели. Но этот шаг придётся сделать, переступая через труп Сандры. И шансов на её воскрешение теперь уже нет.
— Почему ты такая упрямая?! Сдайся! Зачем тебе это междумирье? Мир не рухнет от того, что я туда попаду. Вон даже мудрая Элка впускает меня, а ты — нет! — разозлился Кай.
— Попадёшь туда, и Зло окончательно поглотит тебя. Я не хочу, чтобы ты приносил боль и страдания другим, хватило мне Маркуса и себя самой, — холодно ответила Сандра, не смотря на него.
— Отбивайся, Сэнди! — подавленно сказал Кай и нанёс удар.
Сила Кайрона возрастала, но и Сандра при этом почему-то становилась сильнее.
Кай не понимал, что с Сэнди происходит то же, что и с ним. Он слишком долго жил без любви и разучился понимать простую истину: две половинки живут как единое целое. Если одной плохо, то и второй тоже. Радость на двоих, боль на двоих, и сила на двоих.
Каждый удар Кая Сандра отбивала, будто знала, когда тот проявит агрессию.
Друзья с замиранием сердца наблюдали за битвой под куполом.
— Убей его, Сэнди. Он недостоин жить! — в сердцах крикнула Инесса. — У тебя хватит сил! Не только магия живёт в тебе, но и твоя сила, и сила брата.
Услышав о брате, Сандра сжала кулаки. Кай умел справляться с обычной магией, но вот со странной силой всё было сложней, он не предугадывал её. Сэнди создала своё астральное тело, она находилась в двух местах одновременно, ощущала каждую «себя», но ощущения были целостны. Маркус оставил ей замечательный подарок — свою силу, которая удваивала возможности.
Кай бил энергией уже по инерции, зная, что Сандра отобьёт его удары. Он замер, когда тёплые руки дотронулись до его шеи и провели по плечам.
— Сэнди? — прошептал он, смотря на настоящую девушку, стоящую от него на расстоянии.
Кайрон осознал, что беззащитен сейчас, что она победила. Ей ничего не стоило начать его душить, как в прошлый раз. Сандре было тяжело, это чувствовалось, она тратила много энергии, но была всё ещё достаточно сильна.
Девушка улыбнулась, и Кай понял, что или сейчас, или уже никогда. Двойной удар понёсся в сторону Сандры и её астральной сущности. Она не стала отбиваться… но это сделал за неё Фират. Именно в этот момент купол исчез, и сильный маг отвёл удар от настоящей Сэнди.
Кайрон долго изучал силу Сандры и сумел правильно подобрать ключи: бесполезно бить по астральной копии или по его обладательнице отдельно, нужно разить одновременно, тогда это причинит максимальный урон.
Будучи духом, Сэнди была защищена от двойного удара. Теперь же — нет. Только пожертвованная сила брата смогла подарить Сандре возможность удушить Кая в прошлый раз, одной силы было недостаточно ни для Сэнди, ни для Маркуса, а вот с двойной силой призрак мог создать свою астральную копию, находясь в пограничном мире. В прошлый раз Сандра не смогла убить Кайрона, она пожалела его, но он не стал её жалеть.
Сандра медленно опустилась на колени, теряя равновесие, а потом упала на спину. Удар по астральной копии оказался очень сильным.
— Сэнди! — казалось, что все крикнули это одновременно.
Друзья ринулись к ней, но Кай оказался быстрей.
— Сделаете ещё хоть шаг, и я её убью! — прошипел Кайрон.
— Ты и так её убьёшь, что за угрозы! — как можно холоднее проговорил Матвей, крепко сжимая руку Инки.
Но ребятам пришлось остановиться, никто не знал, что у этого злыдня на уме. Амалия кусала губу. Инка негодовала. Матвей был сдержан и зол.
— Благодарю! — немного придя в себя, проговорил кошке Фират.
Элка прищурила глаза и ответила:
— Я обещала пропустить Кая через врата, но не обещала не убирать его купол.
Шестой стражник решил помочь и откликнулся на призыв Фирата. Элка мысленно сообщила ему, в какой момент нужно нанести удар и сняла защиту.
— Сэнди! Сэнди! — шептал Кайрон, склонившись над ней. — Не умирай, прошу! — он гладил её по волосам и переживал так, будто бы не сам довёл её до такого состояния.
— Опять убил. Почти убил, — еле слышно проговорила Сандра. — Зло, Кай… Зло… от него больно.
— И мне, — продолжая шептать, ответил парень.
Кай не понимал, как в нём могут уживаться два противоположных желания: убить Сандру и сделать, что угодно, только бы она не умирала. В его душе появилась гнетущая пустота, он ощущал, что теряет что-то важное, невосполнимое.
Инна отпустила руку Матвея и сделала шаг вперёд.
— Зачем, Сэнди? Зачем ты поддалась? — Инна удивлённо вскинула брови.
— Почувствовала? — Сандра приподняла уголок губ.
— Поддалась? — Кай повторил вопрос.
— Да. Я сдаюсь, Кай. Иди в своё междумирье. Моя сила больше твоей, но я тебя отпускаю, — чуть громче проговорила Сэнди, чтобы слышали все.
После этих слов врата над озером распахнулись, переливаясь разноцветными красками.
— Любовь сильнее Зла, но Зло убивает Любовь, — произнесла Сандра и закрыла глаза.
Увидев это, друзья стали приближаться, беря Кайрона в окружение.
— Иди, Кай. Мы даём тебе пять секунд, чтобы уйти, не более, — строго проговорил Фират, исполняя волю Сэнди.
Кайрон подумал о том, что стражники не имеют права ему мешать, а тем более пытаться убить, но кто следил за выполнением правил? Да и Элка почему-то не ушла, а осталась в рядах «магического кружка», а если она вздумает использовать силу, то тут шансов у него вообще нет.
Кай наклонился к Сандре и коснулся её губ, даря нежный поцелуй.
«Дышит. Жива!» — подумал он, и в его взгляде появилось тепло, даже радость.
— Прости меня. Я всегда буду тебя любить, — тихо проговорил он, поднял девушку на руки и бережно передал на руки Фирату.
Фират посмотрел на Кая с болью во взгляде, а остальные — с презрением и ненавистью.
— Гад! — прошептала Инка. — Катись в своё междумирье и руководи мыслями таких же типов, как и ты сам. До наших мыслей ты всё равно не доберёшься.
— Ты не будешь счастлив! — добавила Амалия.
— Пусть у тебя ничего не получится, — Матвей не смог не поучаствовать в напутствии.
— Ещё увидимся, — завуалировано мысленно сказала Элка и исчезла.
— Мы позаботимся о той, кого любим, в отличие от тебя, — небрежно бросил фразу Фират, прижимая к себе бессознательное тело подруги.
Кай промолчал, он опустил взгляд, а потом переместился к вратам и вскоре исчез за ними.
— Зло осталось злом, — подытожил Фират.
Часть 23
За вратами Кайрона встретили потоки энергии, он и сам словно превратился в пульсирующее энергетическое тело.
— У тебя получилось. Молодец, — кто-то сказал ему. Информация попадала прямо в сознание, не задействовав слух.
Кай узнал его. Это был тот самый демон, который и предложил ему пробраться в междумирье.
— Что ж, Кай, это твой новый дом. Здесь ты хозяин человеческих душ. Распоряжайся, — «сказало» существо.
— Я рад, наконец, оказаться на своём месте, — самодовольно ответил Кайрон, но мысли предательски уносились к ситуации с Сэнди.
Междумирье было сплошным энергетическим потоком без конца и края. Тут было уютно, безопасно и комфортно. Кай быстро освоился и начал «подслушивать» мысли людей. Да, Маркус оказался прав, Кайрону были доступны только отрицательные мысли, и контролировать он мог лишь отрицательные мысли таких же отрицательных людей. Убийцы, воры, алчные лицемеры… и даже рядовые нытики, у которых всегда всё плохо — теперь они стали его армией. Он портил их жизни, делал этих людей несчастнее. Кай знал в этом толк, потому что в глубине души и сам был несчастен.
Войны на Земле не утихали. Несчастные злые люди провоцировали новые конфликты, начиная от стычек в очереди в магазине и заканчивая глобальными наступательными операциями. Но Кай не считал, что он — источник бед. Кайрон всего лишь помогал реализовывать задуманное, помогал мыслям сбываться.
В междумирье было много информации, и обитали разные существа, но никто не шёл с ним на контакт. Он был один. Иногда Кай задумывался о своей «работёнке» и приходил к выводу, что он не абсолютное Зло, а скорее, злой ангел или карающий справедливый демон. Он приносил зло и боль, но лишь тем, кто взращивал это в себе.
Кай часто возвращался к мысли о жизни с Сандрой. Как сильно он недооценивал маленькие радости.
Если у тебя есть мечта оказаться на вершине горы, то ты с надеждой смотришь на неё с подножия. Бросив всё, ты карабкаешься вверх, но оказавшись на пике, вдруг осознаёшь, что ты здесь один и некому вместе с тобой порадоваться. У подножия остался дом, близкие люди, ароматные цветы на лужайках, мохнатые сосны… а здесь лишь небесная высь и облака, проплывающие внизу. Сама мечта может приносить счастье всю жизнь. А её осуществление — лишь разочарование. Есть желания, которые греют душу своим существованием. Смотреть на горные вершины и застрявшие в них облака с веранды своего уютного домика, замотавшись в плед, с кружкой чая в руке под звуки родных голосов, доносящихся из дома, куда более приятней, чем стоять одному на этой ледяной вершине и не знать, о чём больше мечтать.
Он пытался подслушать мысли Сандры, и иногда выходило уловить негодование и злость, но всё это было из-за бытовых мелочей, и Сэнди быстро возвращала себе позитивный настрой и исчезала «с радаров» Кая. Но никаких мыслей насчёт него, ни одной зацепки, ни одного воспоминания. А ему так хотелось, чтобы она ненавидела его, тогда бы он смог проникнуть в её мысли, стать хоть на немного ближе. Казалось, что Сандра навсегда вычеркнула его из своей жизни или же просто не думала о нём плохо.