В этот момент синеволосая вдруг напряглась и повернула голову к Таньке.
— Подожди-ка, какая еще бабка?
— Откуда я знаю? Обычная среднестатистическая бабка. Мы с ней встретились у мусорных баков. Она на меня начала ни с того ни с сего орать, вроде бы я собак да кошек прикармливаю, пригрозила, что к родителям пойдет жаловаться, на лифте хотела на наш этаж подняться и упала в шахту… Но я не пойму — как? — задумалась Танька и вздохнула: — Кажется, догадываюсь…
— И как же? — поинтересовалась синеволосая. Лоб ее отчего-то покрылся испариной. А еще ей льстило, что Танька при ней кого-то называет бабкой — выходит, ее саму она бабкой не считает.
— Наверно, двери лифта открылись, только кабинка не приехала, а бабка не увидела и шагнула внутрь, вот и упала. Представляете, а я еще всегда, когда поднималась на лифте в том доме, где жила раньше, смеялась — там в кабине висят правила пользования лифтом, и в одном из них написано: «Не заходите в лифт до тех пор, пока не убедитесь, что кабина перед вами». Я всегда думала — что за чушь? Неужели можно не увидеть, что кабины нет? И как кабина может не приехать? А, оказывается… — многозначительно протянула Танька. И тут же спохватилась: — Ой! Да что же мы с вами тут лясы точим? Бежим срочно в милицию и в «Скорую помощь» звонить! Вдруг она еще жива?
— Остановись на секунду, — попросила синеволосая. — Ты можешь бабку подробней описать?
— Могу, но зачем?
— Опиши!
— Ну ладно. Ростом где-то мне по плечо, волосы рыжие с седыми корнями, вся она желтая какая-то была… И орала на меня без причины… — сказала Танька, во второй раз отмечая, что второй раз за день описывает бабок. — Прикиньте, ее даже кошки с собаками боялись! Как увидели ее, сразу обступили и начали шипеть и гавкать. А когда она сделала к ним шаг, они заскулили и разбежались… Думаю, злая она была. Хотя о покойниках плохо говорить нельзя. Тьфу! Типун мне на язык! Может, она жива, а я ее уже хороню! Идемте звонить!
— Она умерла, — компетентно объявила синеволосая, как губка поглощая информацию от Таньки.
— С чего вы взяли?
— Я знаю.
Дорога была каждая секунда, и Танька, махнув рукой, без спросу влетела в квартиру синеволосой, отыскала трубку радиотелефона, набрала номер «Скорой помощи» и уже почти что нажала на кнопку, где была изображена зеленая трубочка, но синеволосая положила свою руку на Танькину руку и нажала на красную кнопку.
— Не надо, — сказала она.
— Почему? — изумилась Танька. Ее воображение рисовало яркие картины того, что именно сейчас лежало на дне шахты лифта, и от этого девчонку мутило. Но, вероятно, старуху еще можно было спасти, чему, кстати, синеволосая по неизвестной причине очень упорно противилась…
— Ей уже ничем не поможешь, — проговорила синеволосая и спокойно села на диван.
— Вы что — врач, чтобы такое говорить?
— Не врач, но прожила здесь уже много лет, — сказала синеволосая, закинув ногу на ногу и покачивая тапочкой.
— И что из этого? — Танька не увидела связи между трагедией, приключившейся в лифте, и жительством синеволосой в этом доме.
— Я все тут знаю… — продолжала синеволосая.
— Я вас не понимаю.
— Сейчас поймешь, — сказала хозяйка квартиры и вышла с Танькой за дверь. Спустилась на первый этаж, зашла в какую-то каморку, отодвинула ширмочку, и перед ними открылся длинный коридор. Она прошла вместе с ничего не понимающей Танькой по коридору и толкнула дверь. Потом еще несколько дверей потолкала, и перед ними возникла шахта лифта. Танька глянула вниз — на полу противной бабки не лежало. Не было ее там, и все тут.
— Э… — опешила девчонка.
— Вот тебе и «э…», — произнесла синеволосая и тем же путем вернулась в компании с Танькой в свою квартиру.
— Ты же недавно здесь поселилась? — спросила синеволосая, заваривая чай.
— Два месяца тут живу.
— Понятно. А я — многие годы. Ты, девочка, встретила Рыжую.
— Кого? — изумилась Танька.
— Рыжую.
— Ну да, она была рыжей, — согласилась Танька и сочла нужным уточнить: — Крашеной.
«Куда делась старуха?» — недоумевала она.
— Рыжая уже год как умерла, — сообщила синеволосая, размешивая сахар в чае. — Она действительно в шахту лифта упала. Но — год назад! Ясно тебе?
Танька оторопела:
— Да-а?
— Да. Ты мало того, что видела ее призрак, так еще стала свидетелем ее гибели, которая произошла год назад. Теперь понимаешь, почему не надо милицию вызывать?
— Угу… — откликнулась Танька. — Надо вызывать психушку.
— Присаживайся.
Танька присела и взяла чашку чая, которую ей протянула синеволосая.
— Я верю в мистику, все журналы про необъяснимые вещи читаю, поэтому и поняла сразу, что ты призрак увидела, — начала синеволосая. Соседи ее, кстати, называли Синей. — Рыжая была такой противной, вечно устраивала скандалы…
— Я уже заметила. Мне посчастливилось с ней побеседовать сначала у мусорных баков, а потом увидеть ее на дне шахты. Собаки и кошки так шипели и рычали на Рыжую, ужас просто!
— Видимо, они почувствовали, что ты общалась с призраком, и поэтому вели себя странно. Давно же известно, что животные имеют большую связь с потусторонним миром, чем человек… Они чувствуют это, — эффектно закончила предложение Синяя. И задала вопрос: — Наверно, тебе интересны подробности гибели Рыжей?
Танька хотела сказать, что как-нибудь проживет и без этого, но Синяя уже понеслась:
— В прошлом году она внезапно сошла с ума и бросилась в шахту лифта. Ну и умерла. Вот так.
Синеволосая замолчала.
Таньке очень хотелось выругаться. Тут уж и она, безмозглая, заметила некую тенденцию — ей то и дело попадаются на глаза те, кто внезапно сходит с ума и то убивает кого-то, то убивается сам, а бывало, и то и другое разом (как в случае с Аллой и Крысой).
— Так, все, мне пора, — засобиралась Танька, решив остаток времени провести лежа на кровати с закрытыми глазами и заткнутыми берушами ушами.
— Куда? — изумилась синеволосая. Она рассчитывала как минимум до вечера пригружать Таньку сплетнями местного разлива, а тут такой облом.
— Домой, — коротко ответила Танька и на всех парах залетела в свою квартиру, оставив донельзя изумленную соседку.
Теперь на счету Таньки были Василюк, Крыса, Алла, люди из кафе и Рыжая. Все они — жертвы внезапного сумасшествия. Но от этого факта слаще не становилось, все равно было непонятно, какого фига с Танькой все это происходит? Почему именно с ней, а не с кем-то другим? И когда оно закончится? Может, после встречи с Серегой Штопором? Или все как раз только начнется?
Девчонка взяла лист бумаги, ручку и красивым почерком написала:
В наличии имеются:
Вася Василюк — 1 шт. Умер потому, что училка рисования ткнула ему в сердце беличьей кисточкой.
Крыса — 1 шт. Ее убила Алла словарем Ожегова.
Алла — 1 шт. Себя она убила сама Большим энциклопедическим словарем.
Люди из кафе — много шт. Их отравил официант.
Рыжая — 1 шт. Бросилась в шахту лифта.
Подумав, Танька приписала:
Толстая цыганка и драный попугайчик — по 1 шт. Но с ума они вроде бы не сходили, да и никого не убивали тоже.
Зачем она составила этот список? А затем, что когда герои книг или фильмов попадали в сложные, запутанные ситуации, они садились за стол и вот так изображали на бумаге свои проблемы. И тогда обязательно приходило решение. Но Танька, сколько ни сидела и ни пялилась на свой список, так ничего и не поняла.
Были б у нее мозги, она б их напрягла и, может, что-нибудь да и придумала бы, но на нет, как говорится, и суда нет.
«Как-то все странно, — резюмировала она, укладываясь на кровать и закрывая глаза. — Никак не пойму — сначала тетка сожрала мои мозги, а потом Серега Штопор написал, что мозги хранятся в надежном месте. Как так? Они же съедены! Или он имеет в виду, что желудок — это и есть надежное место? Бли-и-ин… Вот какие заморочки… Нереальные!»
В этот момент зазвонил сотовый мелодией лезгинки (попсовые мелодии Танька не признавала).
«Ну я и дура, — подумала девчонка, беря в руки трубку. — Могла бы к синеволосой соседке не переться, а вызвать „Скорую“ с сотового. Но я же безмозглая — и это многое объясняет».
На дисплее телефона высвечивалась фотография Катюхи, а под ней надпись — «Катюха».
— Алло, — сказала Танька.
— Привет! Танька, у меня тут одно дельце к тебе есть, ты не могла бы приехать, посекретничать со мной?
Танька взглянула на часы.
— Катюха, прости, не могу — я ухожу сейчас.
— Куда?
— Да так, в одно место, — уклончиво ответила Танька.
— Это в какое же место?
— В одно.
— Понятно. С мальчиком, небось, встречаешься? — игриво спросила Катюха.
— Да, с Серегой Штопором, — ляпнула Танька и обомлела от своей собственной тупости.
«Идиотка! У меня точно нет мозгов!»
— С кем? — переспросила Катюха. Странно, но она не особо и удивилась. Вопрос вроде бы задала так, чисто для галочки.
— Да с одним знакомым, Серегой, я ему стрелку забила, он мне должен штопор принести, — мастерски выкрутилась Танюха. Все-таки капелька мозгов, видимо, в голове еще осталась. — А на фига тебе штопор?
«Ты посмотри на нее, какая любопытная», — подумала Танька и сказала:
— Да надо — давно уже хотела научиться пользоваться штопором, — и, чуть подумав, прибавила: — Ради этого я даже школу сегодня прогуляла — все утро красилась.
— Да?… — с сомнением протянула Катюха. — Ну, раз так, то благословляю… Это, значит, уже сходить за штопором называется…
— Это не то, что ты подумала, — стала оправдываться Танька и отчего-то покраснела.
— Ой, да ладно, не первый год на свете живу, — прочирикала Катюха. Танька подумала, что если бы Катюха сейчас была рядом, то непременно игриво ткнула бы ее локтем под ребра. Катюха обожала игриво толкаться локтем под ребра. Порой даже довольно ощутимо.
— Ну все, пока, — поспешила отвязаться от подруги Танька. Но не тут-то было. Катюха вдруг сказала: